บทที่ 1 ศิษย์คนนี้ไม่ชอบมาพากล
บทที่ 1 ศิษย์คนนี้ไม่ชอบมาพากล
เสี่ยวหรูฉิงลืมตาขึ้น มองดูทุกสิ่งเบื้องหน้าด้วยความงุนงง
เปลวเพลิงแห่งความแค้น ซากปรักหักพัง... รวมถึงบุรุษร่างกำยำที่กำลังถือดาบใหญ่วิ่งพุ่งเข้ามาหาตน
จากมุมนี้ นางสามารถเห็นฟันเหลืองอ๋อยในปากที่อ้ากว้างของเขาได้อย่างชัดเจน
"ฮ่าๆๆ คุณหนูเสี่ยว! ไปตายซะ!"
นี่... นี่มันเกิดอะไรขึ้น?
ทันใดนั้น บุรุษร่างใหญ่ตรงหน้าก็เบิกตากว้างด้วยความตกใจ
เขาจ้องมองกระบี่ที่แทงทะลุอกของตนจากด้านหลัง
จากนั้นก็ค่อยๆ หันไปมองชายหนุ่มที่ปรากฏกายขึ้นอย่างกะทันหัน พร้อมกับพ่นเลือดออกมาหนึ่งคำ:
"เจ้า... เจ้าไม่มีศักดิ์ศรีผู้ฝึกยุทธ์"
แล้วเขาก็ตายไป
เสี่ยวหรูฉิงเบิกตากว้างมองภาพตรงหน้า จ้องมองชายหนุ่มที่ถือกระบี่ด้วยมือเพียงข้างเดียว
เขาสวมอาภรณ์ขาวพลิ้วไหวดุจกระเรียนเหิน สวมรองเท้าเมฆา
ผมยาวสยายถูกรวบไว้อย่างหลวมๆ ด้วยแถบผ้าไหมสีขาว ที่เอวห้อยฝักกระบี่หยกขาวเฉียงๆ มือพาดบนด้ามกระบี่
แสงประกายดุจภาพพิเศษโปรยปรายลงบนใบหน้าอันหล่อเหลาสง่างาม
คิ้วตาโค้งงอน เสียงแผ่วเบา แฝงไว้ด้วยความอ่อนโยนดังก้องข้างหูเสี่ยวหรูฉิง:
"เจ้า อยากเป็นศิษย์ของข้าหรือไม่?"
"..."
...
ซูเป่ยไม่ใช่คนของโลกใบนี้
พูดให้ถูกต้องคือดวงวิญญาณของเขาไม่ใช่คนของโลกใบนี้
เมื่อครั้งอยู่ในโลกที่ชื่อว่าหลานเซี่ย ซูเป่ยนั่งอยู่ในห้องสมุดกำลังพยายามดิ้นรนเพื่ออนาคตอันแสนจะทุกข์ทรมานของชีวิตมนุษย์เงินเดือน เนื่องจากกระเพาะปัสสาวะที่ขยายตัวมากเกินไปทำให้การทำงานของระบบประสาทผิดปกติ ประกอบกับความอดทนที่ต่ำเกินไปของตัวเขาเอง พอลืมตาขึ้นมาอีกครั้งก็พบว่าตนเองมาปรากฏอยู่ในโลกใบนี้เสียแล้ว
จากนั้นก็ได้พบกับระบบหนึ่งที่เรียกว่า "รับศิษย์ได้ผลตอบแทนสูงสุดหมื่นเท่า"
อย่างที่ชื่อบอก เพียงแค่รับศิษย์ ศิษย์บำเพ็ญเพียร ตนเองก็จะได้รับผลตอบแทนสูงสุดถึงหมื่นเท่า!
"การรับศิษย์นี่ช่างเป็นเรื่องดีงามจริงๆ!"
ซูเป่ยดีใจเป็นล้นพ้น ระบบนี้ช่างมีมนุษยธรรมเหลือเกิน
สำหรับคนอย่างเขาที่ยึดมั่นในปรัชญาการเป็นปลาเค็มอย่างสุดหัวใจ นี่ช่างเป็นเรื่องที่เป็นมิตรเหลือเกิน!
ทำไมต้องบำเพ็ญเซียนด้วย?
ก็เพื่อจะได้นอนสบายอีกหลายร้อยหลายพันปีไม่ใช่หรือ?
ดังนั้นซูเป่ยจึงเริ่มต้นการเดินทางอันยาวนานและน่าเบื่อในการค้นหาศิษย์!
เนื่องจากตอนนี้ระบบกำหนดให้ตนรับศิษย์ได้เพียงสองคน ดังนั้นหากต้องการความสบายที่สุดในอนาคต...
จำเป็นต้องหาศิษย์สาวที่มีพรสวรรค์เป็นเลิศ รากฐานดีเยี่ยม พ่อแม่ตายจาก มีความแค้นฝังลึก ผมดำยาวดุจสายน้ำตก ฟันขาวริมฝีปากสวย ใส่ถุงน่อง... อืมๆ
เอ๊ะ?
ทำไมไม่หาศิษย์ชายล่ะ?
ศิษย์ชายจะสามารถนวดไหล่ให้ตนอย่างอ่อนโยนเบามือตอนที่ตนเองกำลังนอนหลับได้หรือ?
ศิษย์ชายจะสามารถนำน้ำชามาเสิร์ฟ แล้วเอามือปิดหน้าด้วยความเขินอาย พลางพูดว่า "ท่านอาจารย์ดื่มชาเถิด" ได้หรือ?
ศิษย์ชายจะสามารถสวมถุงน่องแล้วเดินเข้ามาในห้องของตน...?
ซูเป่ยเดินทางไปทั่วทั้งบนฟ้าและใต้ดิน
ในที่สุด!
ก็พบ "สตรีที่มีรัศมีพิเศษส่องประกายทั่วร่าง ราวกับอยากจะสลักคำว่า 'ข้าคือบุปผาแห่งสวรรค์' ไว้บนใบหน้า" ที่สถานที่ซึ่งเรียกว่าคฤหาสน์ใหญ่สกุลเสี่ยว
และแล้วเหตุการณ์เมื่อครู่ก็เกิดขึ้น
ซูเป่ยแปรพลังวิญญาณรอบข้างให้กลายเป็นรัศมีทองอ่อนๆ โดยไม่ให้ผู้ใดสังเกตเห็น สร้างบรรยากาศประดุจเซียนผู้ศักดิ์สิทธิ์ ใบหน้าสงบนิ่งมองหญิงสาวตรงหน้า
...แม้ในสถานการณ์ที่บ้านแตกสาแหรกขาดเช่นนี้
เส้นผมดำขลับยังคงปลิวไสวในสายลม
ริมฝีปากงามดั่งหยก จมูกดั่งรากบัวอ่อน คิ้วดุจเส้นควันบางเบา
แต่... ทำไมดวงตาที่จ้องมองตนจึงเต็มไปด้วยความสงสัย?
รวมถึงความโกรธแค้น?
เอ๊ะ? ทำไมถึงมีความเกลียดชังด้วย?
สรุปสั้นๆ สี่คำ
อารมณ์สลับซับซ้อน!
ซูเป่ยครุ่นคิดอย่างถี่ถ้วน
อืม! สีหน้านี้คงไม่ได้มุ่งมาที่ตน
เพราะคนในครอบครัวถูกฆ่าหมด หากไม่มีความเกลียดชังโกรธแค้นบ้างก็คงจะอธิบายไม่ได้ใช่หรือไม่?
...
เสี่ยวหรูฉิงสูดหายใจลึกๆ มองบุรุษผู้อ่อนโยนสง่างามตรงหน้า
ดวงตาเต็มไปด้วยความเกลียดชังและความรู้สึกสลับซับซ้อนอย่างไร้ขีดจำกัด!
จนถึงตอนนี้นางก็เข้าใจแล้วว่าทำไมตนถึงมาปรากฏที่นี่
นางได้กลับชาติมาเกิดใหม่!
กลับมาในช่วงเวลาที่ถูกชายผู้นี้รับเป็นศิษย์!
รอยเยาะหยันปรากฏขึ้นที่มุมปากของเสี่ยวหรูฉิงโดยไม่ทิ้งร่องรอย
หึ ชาติก่อนเขาก็เป็นเช่นนี้!
เขาช่วยชีวิตนางในช่วงเวลาที่สิ้นหวังที่สุด!
หลังจากนั้นนางก็ได้เป็นศิษย์ของเขา มองเขาเป็นทุกสิ่งในชีวิต เขาคือทุกอย่างของนาง!
แต่จนกระทั่งถูกเขาฆ่าด้วยมือของเขาเอง นางถึงได้เข้าใจอย่างโง่เขลา
สาเหตุที่เขารับนางเป็นศิษย์ บ่มเพาะนางอย่างไม่เหน็ดเหนื่อย ความอ่อนโยนนั้น...
แท้จริงแล้วก็เพื่อที่จะได้ร่างกายของนาง!
ร่างธรรมดั้งเดิม!
ความลึกซึ้งซ่อนอยู่ในดวงตาของเสี่ยวหรูฉิง
ชาตินี้นางจะต้องแก้แค้นให้ได้!
เพราะเสี่ยวหรูฉิงรู้ว่าชายตรงหน้าไม่ได้มีพรสวรรค์มากนัก
ในปัจจุบันก็เพียงแค่อยู่ในขั้นแปรเทพเท่านั้น
หากอาศัยประสบการณ์จากชาติก่อน บำเพ็ญเพียรวันคืนอย่างหนัก
แล้วในไม่ช้าก็ได้อันดับหนึ่งในการประลองใหญ่ของสำนักทั่วยี่สิบเอ็ดรัฐ ได้รับเครื่องรางหยินหยางที่สามารถซ่อนระดับพลัง!!
เช่นนั้นนางก็จะสามารถแซงหน้าซูเป่ยได้ก่อนที่เขาจะฆ่านาง!
แล้วฆ่าชายผู้นี้เสีย!
เมื่อเห็นซูเป่ยยื่นมือมาหา พร้อมรอยยิ้มที่มุมปากและดวงตาโค้งงอนนั้น
เสี่ยวหรูฉิงซ่อนความเกลียดชังอันลึกล้ำไว้ในใจ ค่อยๆ ยื่นมือออกไป
จับมือใหญ่ของซูเป่ย มองสีหน้าที่สงบนิ่งของเขา นางเอ่ยเบาๆ:
"ข้ายินดี"
"..."
เพียงแค่เข้าใกล้เขา
เป็นศิษย์ของเขา!
เช่นนั้นนางจึงจะมีโอกาสได้รับทรัพยากรในการบำเพ็ญมากมาย!
ซูเป่ยมองสีหน้าประหลาดใจในดวงตาของหญิงสาวตรงหน้า ในใจรู้สึกภูมิใจยิ่ง
ไม่เสียแรงที่ได้พยายามเรียนรู้วิชาแสงสว่างนับหมื่นจั้งมาอย่างยากลำบาก
ไม่คิดเลยว่าการรับศิษย์ครั้งแรกจะราบรื่นเช่นนี้
แต่มีบางอย่างไม่ถูกต้อง?
ตามหลักการแล้ว บทสนทนาในหัวตนควรจะเป็นดังนี้:
"เจ้าอยากเป็นศิษย์ของข้าหรือไม่?"
"เป็นศิษย์ของท่านจะช่วยให้ข้าแก้แค้นให้ครอบครัวได้หรือไม่?"
"ได้"
"เป็นศิษย์ของท่านจะทำให้ข้าเป็นผู้ยิ่งใหญ่ได้หรือไม่?"
"ได้"
"เป็นศิษย์ของท่าน..."
"ทุกอย่างได้หมด"
"..."
"ข้ายินดี!"
ขั้นตอนตรงกลางหายไปไหนหมด?
ศิษย์ที่ตนรับมาดูแตกต่างจากปกติ?
อาจเป็นเพราะศิษย์คนนี้ค่อนข้างเย็นชา?
จริงๆ แล้วแต่ละคนก็มีบุคลิกไม่เหมือนกัน!
อืม คงเป็นเช่นนั้น
"ต่อไปนี้เจ้าก็คือศิษย์ใหม่ของสำนักเจี้ยนจงแล้ว"
"ข้าคือเฒ่าอันดับห้าแห่งสำนักเจี้ยนจง อาจารย์ของเจ้า ซูเป่ย!"
"..."
ซูเป่ยเลิกคิ้วเล็กน้อย จากนั้นก็มองหญิงศิษย์ตรงหน้าด้วยสีหน้าสงบนิ่ง
เมฆขาวลอยเลื่อนเหนือศีรษะ เสียงห่านป่าร้องประสานกันยาวไกล
ห่านใหญ่ที่นำฝูงร้องกึกก้องผ่านไป ทิ้งเพียงเงาร่างพลิ้วไหวในอากาศ
แสงอาทิตย์ส่องลอดกิ่งสนสองข้างทาง หย่อมแสงกระจายลงบนอาภรณ์ขาวอันสง่างาม
"ศิษย์เสี่ยวหรูฉิง คารวะท่านอาจารย์"
"..."
เสี่ยวหรูฉิงค่อยๆ คุกเข่าลง เสียงแผ่วเบาดุจสายลมในป่า
"อืม"
ซูเป่ยพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ
เย็นชาก็เย็นชาเถอะ แต่ก็ยังเคารพอาจารย์ดีนี่นา
นี่คือศิษย์ที่ระบบแนะนำให้เลือก พรสวรรค์ในการบำเพ็ญต้องเยี่ยมยอดแน่ๆ!
แต่... จะทำอย่างไรให้นางบำเพ็ญวันคืนโดยไม่หยุดพักดี?
...
"ติ๊ง!"
"ขอแสดงความยินดี ท่านรับศิษย์สำเร็จ!"
"ได้รับชุดของรางวัลสิบชิ้นครบวงจรจากการรับศิษย์ครั้งแรกหนึ่งชุด!"
"เริ่มจับรางวัลเลยหรือไม่?"
"..."
ซูเป่ยมองของรางวัลหลากหลายตรงหน้าด้วยความตื่นเต้น รีบเริ่มจับรางวัลทันที!
"ติ๊ง!"
"ขอแสดงความยินดี ท่านได้รับยาสร้างฐานธรรมดา ยาบำรุงธรรมดา ผงห้ามเลือดธรรมดา ยาพิษธรรมดาที่กินแล้วตาย..."
"??"
ซูเป่ยขมวดคิ้วมองรางวัลที่แย่เหลือทนเหล่านี้
แค่นี้เองหรือ?
ทันใดนั้น แสงวาบแวมก็ปรากฏ จากนั้นซูเป่ยก็รู้สึกสดชื่นทั่วร่าง
"ขอแสดงความยินดี ท่านได้รับรางวัลระดับตำนาน ฉายา บุตรแห่งชะตาฟ้า!"
"ติ๊ง ท่านมีความโชคดีถึงขีดสุดแล้ว!"
"..."
ซูเป่ยถอนหายใจยาว
จากนั้นก็มองเสี่ยวหรูฉิงที่นั่งเงียบๆ บนกระบี่ ไม่รู้กำลังคิดอะไรอยู่ พึมพำว่า:
"อืม ศิษย์คนนี้เย็นชาเกินไป ศิษย์คนต่อไปต้องเลือกคนที่มีนิสัยตรงข้ามกับนางแน่ๆ!"
"..."