บทที่ 29 คนจริง

บทที่ 29 คนจริง

“เข้าไปดูข้างในก่อนแล้วกัน! ยังไงซะตอนนี้ในมือก็ไม่เหลือเงินเท่าไหร่ สู้เอาทั้งหมดไปซื้อของใช้ยังจะดีกว่า”

ครู่ต่อมา หลิวหมิงก็เดินเข้าไปในซูเปอร์มาร์เก็ต

ถึงแม้ว่าขนาดของอำเภออาไซ่จะเทียบไม่ได้แม้แต่กับเมืองเล็ก ๆ ทางใต้ แต่ซูเปอร์มาร์เก็ตแห่งนี้ก็ดูดีมีระดับพอสมควร นอกจากของสดราคาแพงบางอย่างที่ไม่มีแล้ว อย่างอื่นก็มีครบครัน

เมื่อยืนอยู่หน้าประตูซูเปอร์มาร์เก็ตและครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หลิวหมิงก็ไม่ได้ตรงไปซื้อของ แต่กลับเดินไปที่เคาน์เตอร์แคชเชียร์

“คุณครับ ที่นี่มีบริการช่วยส่งของไหมครับ?” เขาเอ่ยถาม

“ช่วยส่งของเหรอคะ?”

พนักงานเก็บเงินเป็นเด็กสาว เธอสำรวจหลิวหมิงตั้งแต่หัวจรดเท้า แล้วพูดเสียงเบาว่า

“คุณซื้อของเยอะเหรอคะ? ปกติซูเปอร์มาร์เก็ตของเราไม่ส่งของค่ะ แต่ถ้าซื้อของเยอะมากจริง ๆ เราให้คุณยืมรถเข็นได้ค่ะ ใช้เสร็จแล้วค่อยเอามาคืน”

“ให้ยืมแค่รถเข็นเหรอครับ?”

หลิวหมิงขมวดคิ้วเล็กน้อย ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดต่อ “แล้วมีพนักงานที่พอจะช่วยได้ไหมครับ? ผมจ่ายค่าตอบแทนให้ได้ ขอแค่ช่วยผมส่งของไปที่โรงแรมแล้วยกขึ้นรถก็พอ”

“อ๋อ คุณหมายความว่าคนเดียวถือไม่ไหว อยากจะจ้างคนมาช่วยแบกของใช่ไหมคะ?”

พนักงานเก็บเงินชะงักไปก่อน จากนั้นจึงเข้าใจในทันที

เธอคิดว่าหลิวหมิงดูมีอายุแล้ว ของที่ซื้อคงจะหนักเกินไปจนถือเองไม่ไหว

“ก็ประมาณนั้นแหละครับ” หลิวหมิงพยักหน้า

“อย่างนี้นะคะ คุณรอสักครู่นะคะ เดี๋ยวฉันโทรศัพท์ไปถามให้”

พนักงานรีบหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วกดโทรออกไปยังหมายเลขหนึ่ง

ในไม่ช้า โทรศัพท์ก็มีคนรับสาย

“ฮัลโหล ตอนนี้มีงานไหม? ถ้าไม่มีก็มาที่ซูเปอร์มาร์เก็ตหน่อยนะ พอดีมีงานเล็ก ๆ น้อย ๆ... โอเค งั้นรีบมาเลย”

หลังจากวางสาย พนักงานจึงหันมามองหลิวหมิง

“เมื่อกี้หาคนรับจ้างขนของที่เชี่ยวชาญด้านการช่วยคนย้ายของลากของให้แล้วค่ะ บางทีเขาก็มาช่วยห้างขนของลงเหมือนกัน! รอเขามาก่อนแล้วพวกคุณค่อยตกลงราคากันนะคะ”

“ได้ครับ!” หลิวหมิงพยักหน้า

หนึ่งนาที สองนาที... ประมาณสิบนาทีต่อมา ชายอายุราวสามสิบปี สวมชุดทำงาน ผิวคล้ำ ดูท่าทางซื่อ ๆ คนหนึ่งก็เดินมาที่เคาน์เตอร์แคชเชียร์

“คุณครับ คุณใช่ไหมที่หาคนแบกของ?” ชายคนนั้นมองหลิวหมิงแล้วเอ่ยถาม

“อืม! ก็แค่ของใช้ในชีวิตประจำวันนิดหน่อย จากที่นี่ไปส่งที่โรงแรมห่าวอวิ้นไหล แล้วยกขึ้นรถกระบะก็พอ คุณดูว่าจะคิดเท่าไหร่?” หลิวหมิงบอกชื่อโรงแรมออกไป

“ห่าวอวิ้นไหลเหรอ? ของใช้ในชีวิตประจำวันนิดหน่อย? หนึ่งร้อยเหรียญเป็นไงครับ? ผมมีรถสามล้อจอดอยู่หน้าซูเปอร์มาร์เก็ตพอดี ถึงตอนนั้นก็ยกของขึ้นรถสามล้อแล้วผมจะลากไปส่งให้ถึงที่เลย”

ชายคนนั้นคำนวณในใจเงียบ ๆ แล้วเสนอราคาออกมา

ในความคิดของชายคนนั้น ของใช้ในชีวิตประจำวันก็คงเป็นพวกข้าวสาร แป้ง ธัญพืช น้ำมัน เรื่องแค่นี้สำหรับเขามันเรื่องเล็กน้อยไม่ใช่หรือ?

“ได้!” หลิวหมิงไม่ได้ต่อรองราคา พยักหน้าตกลงทันที

“ได้ครับ! งั้นเราเข้าไปเอาของกันตอนนี้เลย!”

เมื่อเห็นหลิวหมิงไม่ต่อราคา ชายคนนั้นก็ดีใจ รีบพูดขึ้น

ขณะเดียวกันก็ไม่ลืมที่จะหันกลับไปส่งสายตาพอใจให้กับพนักงานเก็บเงิน ราวกับจะบอกว่างานนี้แนะนำมาได้ดีมาก เงินดีงานน้อย ระยะทางก็ไม่ไกล

“ได้!”

หลิวหมิงก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง เดินเข้าไปในโซนซื้อของทันที

คนรับจ้างขนของก็รีบตามเข้าไป

แต่เมื่อครู่ก่อนคนรับจ้างขนของคนนี้ยังคิดว่าตัวเองได้งานดี ๆ แต่เมื่อเวลาผ่านไป ดวงตาของเขาก็เบิกกว้างขึ้นเรื่อย ๆ เต็มไปด้วยความตกตะลึง และยังมีความรู้สึกเสียใจเจือปนอยู่เล็กน้อย

ไม่มีอะไรอื่น เพียงเพราะว่า “คุณ” ที่อยู่ตรงหน้าคนนี้ซื้อของได้บ้าคลั่งเกินไปจริง ๆ

“ข้าวสาร 50 ชั่ง เอามาให้ผมสิบกระสอบ! ข้าวสิบกระสอบถ้ากินกันสองคนก็น่าจะพอใช้ได้หลายเดือน”

“คุณครับ แป้งอย่างดีราคาเท่าไหร่? คือแบบที่ใช้นึ่งหมั่นโถวทำบะหมี่แล้วเส้นจะเหนียวนุ่มน่ะ?”

“สามสิบชั่งหนึ่งร้อยเหรียญ!”

“ถ้าอย่างนั้น เอามาให้ผมสิบกระสอบ...”

“เนื้อนี่ชั่งละเท่าไหร่?”

“สิบแปดเหรียญ!”

“ได้ เอามาให้ผมห้าสิบชั่ง! แล้วก็ ผักทางนี้ชั่งน้ำหนักให้ผมก่อนเลย ใช่! ซื้อทั้งหมด”

“ชุดเครื่องนอนแบบนี้ราคาเท่าไหร่?”

“สองร้อยเหรียญ!”

“งั้นเอามาให้ผมก่อนห้าชุด! เผื่อว่าพวกเสี่ยวหวังมาคราวหน้าจะได้มีใช้”

“กระติกน้ำร้อนนี่ เอามาให้ผมห้าใบ!”

“แล้วก็กระเป๋าน้ำร้อน เอามาให้ผมห้าใบ! นอกจากนี้ เอาทิชชูมาให้ผมอีกห้าแพ็ค”

“เบียร์นี่ก็เอามาให้ผมสิบลัง! ไม่เป็นไร ช่างมันเถอะ เอามาเลยยี่สิบลัง คอของเสี่ยวสวีน่าจะแข็งพอ”

“หา? ในซูเปอร์มาร์เก็ตมีเตาบาร์บีคิวด้วยเหรอ? งั้นก็ได้ เอามาให้ผมอันหนึ่ง นอกจากนี้เอาถ่านมาให้ผมอีกห้าสิบชั่ง น้ำแร่เอามาอีกสิบลัง”

ถ้าบอกว่าทั้งหมดที่กล่าวมายังพอทนไหว ประโยคสุดท้ายของหลิวหมิงก็เกือบจะทำให้คนรับจ้างขนของคลั่งไปเลย

เพราะสุดท้ายเขาเดินไปหาผู้จัดการซูเปอร์มาร์เก็ตโดยตรง แล้วเอ่ยปากถามว่า “จริงสิ ซูเปอร์มาร์เก็ตของคุณมีเครื่องปั่นไฟดีเซลขายไหม? ผมอยากจะซื้อสองเครื่อง นอกจากนี้ คุณพอจะแนะนำคนขายเฟอร์นิเจอร์ให้ได้ไหม ผมอยากจะซื้อเตียงสองเตียงแล้วก็โต๊ะน้ำชากับโซฟา...”

ในพริบตา ดวงอาทิตย์ก็ลับขอบฟ้า ในขณะที่หลิวหมิงกำลังซื้อของอย่างบ้าคลั่งในซูเปอร์มาร์เก็ต รถออฟโรดสีชมพูคันหนึ่งก็แล่นผ่านถนนของอำเภออาไซ่

เนื่องจากรถคันนี้สะดุดตาอย่างมาก ทำให้ผู้คนที่ผ่านไปมาบนถนนหลายคนหันไปมอง จนกระทั่งรถออฟโรดสีชมพูหายลับไปจนสุดถนน ทุกอย่างจึงกลับสู่ภาวะปกติ

ขณะนั้น ภายในรถออฟโรด หญิงสาวคนหนึ่งกำลังมองออกไปนอกหน้าต่างพร้อมกับคุยโทรศัพท์

เธอไม่ใช่ใครอื่น แต่คือฉินซู่ซู่ที่เดินทางมุ่งหน้าไปทางตะวันตกจากเมืองหลาน

“ซู่ซู่ เธอถึงไหนแล้ว? ฉันบอกคุณลุงคุณป้าแล้วนะ ฟังออกเลยว่าพวกท่านยังเป็นห่วงมาก หวังว่าเธอจะรีบกลับ”

เนื่องจากโทรศัพท์เชื่อมต่อกับบลูทูธในรถ ทำให้ได้ยินเสียงของหลี่ย่วนในโทรศัพท์อย่างชัดเจน

“ฉันเพิ่งผ่านเมืองเล็ก ๆ แห่งหนึ่ง ชื่ออะไรนะ อาไซ่...” ฉินซู่ซู่ตอบ

“เมืองอาไซ่? เธอไปถึงไหนแล้วเนี่ย? ฟังแค่ชื่อก็รู้สึกว่าเป็นสถานที่ที่ห่างไกลสุด ๆ เลย” หลี่ย่วนชะงักไป กล่าวอย่างประหลาดใจ

“ก็ห่างไกลจริง ๆ นั่นแหละ!” ยากนักที่ฉินซู่ซู่จะไม่โต้เถียง

หลังจากออกจากเมืองหลาน ภูมิทัศน์ทางธรรมชาติของภาคตะวันตกเฉียงเหนือก็ทำให้เธอตกตะลึงจริง ๆ ถึงขนาดที่ว่ามีช่วงหนึ่งเธอคิดว่าตัวเองไปถึงดาวอังคารแล้ว

“ถะ...ถ้างั้นเธอก็รีบกลับมาสิ? ความปลอดภัยต้องมาก่อนนะ” หลี่ย่วนรีบพูด

“ไม่เป็นไร! ฉันไม่ได้จะพักที่นี่ซะหน่อย! ต่อไปฉันจะเดินทางไปทางตะวันตกตามทางหลวงแผ่นดินหมายเลข 215 รอให้ถึงถู่ปัวในมณฑลซินก่อนค่อยหยุดพัก”

ฉินซู่ซู่สูดหายใจเข้าลึก ๆ

ใช่แล้ว ถู่ปัวคือจุดหมายต่อไปที่เธอตั้งไว้

“ถู่ปัว? เธอจะไปเมืองถู่ปัวที่มณฑลซินเหรอ? ฉันดูพยากรณ์อากาศเขาบอกว่าที่นั่นฝนจะตกนะ! เธอ...”

ปลายสายอีกด้านหนึ่ง เสียงของหลี่ย่วนดังขึ้นมากะทันหัน

“ไม่เป็นไร! ก่อนที่ฝนจะตกฉันต้องไปถึงเมืองถู่ปัวแน่นอน รอให้ถึงแล้วฉันจะโทรหาเธอนะ!”

ฉินซู่ซู่ยืดตัวตรง ในแววตามีความมุ่งมั่นเพิ่มขึ้นมาเล็กน้อย

ฝีมือการขับรถของเธอแม้จะธรรมดาแต่ข้อดีคือความทรหด!

การขับรถต่อเนื่องหลายชั่วโมงรวดเดียวไม่ใช่เรื่องยากอะไร

“ถะ...ถ้างั้นก็ได้ ต้องระวังความปลอดภัยนะ ติดต่อกันตลอดเวลาด้วย! แล้วก็ระหว่างทางต้องเติมเสบียง พักผ่อนตลอด ห้ามขับรถตอนเหนื่อยเด็ดขาด”

“อืม!”

และแล้ว รถออฟโรดสีชมพูคันหนึ่งก็ค่อย ๆ หายลับไปพร้อมกับแสงอาทิตย์ยามเย็นที่ปลายสุดของทางหลวง

…

เมื่อรัตติกาลมาเยือน ณ เมืองปิโตรเลียมทะเลสาบน้ำแข็ง ขณะที่มองดูท้องฟ้า

ในซากปรักหักพังแห่งหนึ่ง สวีสิงก็ค่อย ๆ ยืดตัวขึ้น

“วันนี้เก็บเกี่ยวได้ไม่เลวเลย บ่ายเดียวได้แต้มสะสมมาตั้งพันห้า! ไม่รู้ว่าทางคุณลุงหลิวเป็นยังไงบ้าง? เงินในมือจะพอซื้อของได้สักเท่าไหร่กันนะ...”