บทที่ 05 - ขยะแห่งวงการเวทมนตร์
บทที่ 05 - ขยะแห่งวงการเวทมนตร์
บทที่ 05 - ขยะแห่งวงการเวทมนตร์
☆☆☆☆☆
“คลื่นพลังวิญญาณในตัวฉันจะถูกตรวจจับได้ หนียังไงก็ไม่พ้นหรอก” เจ้าโครงกระดูกอธิบาย “โชคดีที่เมื่อกี้คุณไม่ได้แตะต้องตราประทับโครงกระดูก ไม่งั้นถ้าคุณกลายเป็นเจ้านายของฉัน คุณก็จะติดร่างแหไปด้วย ทีนี้ล่ะหมดทางหนีของจริง”
“คลื่นพลังวิญญาณ?” ซูหมิงชะงักฝีเท้า เขายกมือขึ้น สื่อสารกับรูนที่เพิ่งได้รับมาตอนทำพิธีปลุกพลัง แสงสีเทาเริ่มไหลเวียนอยู่บนมือ “คุณหมายถึงไอ้นี่เหรอ”
เจ้าโครงกระดูกตกใจจนลืมคงสภาพเวทย์แสงสว่าง รอบข้างมืดลงทันตา เหลือเพียงแสงสลัวในมือซูหมิง “เป็นไปไม่ได้!”
“เมื่อกี้กาลิโอใช้พิธีปลุกพลังวิญญาณกับผม” ซูหมิงอธิบาย ในที่สุดเขาก็เข้าใจแล้วว่าของขวัญสั่งลาของตาแก่นั่นมีไว้ทำไม มันกะจะย้อมสีเขาให้ดำสนิท ตายแล้วก็ยังจะลากเขาไปลงนรกด้วย!
“ฉันรู้ ฉันสัมผัสได้ถึงร่องรอยเวทมนตร์!” เจ้าโครงกระดูกเริ่มตื่นตระหนก “แต่คุณเป็นพวก ‘คนไร้ธาตุ’ ไม่มีทางเป็นจอมเวทย์ได้หรอก!”
คราวนี้ถึงตาซูหมิงงงบ้างแล้ว
“ตอนคุณมาถึงฉันตรวจสอบดูแล้ว คุณไม่สามารถควบคุมธาตุใดๆ ได้เลย” เจ้าโครงกระดูกถอนหายใจพลางอธิบาย “ฉันถึงได้คิดว่าคุณเป็นพวกอาชีพสายนักรบไง”
ก็ไม่แปลกหรอก คนละถิ่นคนละที่ ซูหมิงที่เป็นชาวโลก จะเป็นขยะแห่งวงการเวทมนตร์ก็สมเหตุสมผลอยู่
“น้ำ ไฟ ลม ดิน แสง มืด ทั้งหกธาตุฉันเช็คหมดแล้ว” เจ้าโครงกระดูกพึมพำ “ในสายตาของธาตุ คุณมันก็เหมือนก้อนหินดีๆ นี่เอง” คลื่นเวทมนตร์เข้าปกคลุมซูหมิงอีกครั้ง เจ้าโครงกระดูกตรวจสอบซ้ำ “ตอนนี้ก็ยังเหมือนเดิม ไม่มีการตอบสนองของการควบคุมธาตุเลย!”
“แต่ผมกำลังใช้เวทมนตร์อยู่นะ” ซูหมิงโบกมือ โยนบอลเวทย์แห่งความเสื่อมสลายที่ก่อตัวเสร็จแล้วออกไป “บางทีเราควรยอมรับความจริงก่อน แล้วค่อยหาสาเหตุไหม”
นักวิชาการโครงกระดูกถอนหายใจ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “การใช้เวทมนตร์ จำเป็นต้องควบคุมธาตุที่สอดคล้องกัน”
“ทฤษฎีการควบคุมเวทมนตร์” ความรู้พื้นฐานพวกนี้ซูหมิงก็มีอยู่ในหัวแล้ว ให้ความรู้สึกเหมือนกำลังอ่านหนังสือ “วิศวกรรมควบคุม” ยังไงยังงั้น
“บ่อยครั้งที่ผู้ใช้เวทย์ขาดความสามารถในการควบคุมธาตุบางชนิด” นักวิชาการกล่าวต่อ “วิธีทั่วไปคือ ไม่ใช้มัน แต่มีจอมเวทย์หัวดื้อบางคน อาศัยอิทธิพลและการแทรกแซงระหว่างธาตุที่แตกต่างกัน มาบังคับใช้เวทมนตร์ของธาตุที่ตัวเองควบคุมไม่ได้ ซึ่งประสิทธิภาพมันต่ำเตี้ยเรี่ยดินสุดๆ”
“งั้นหมายความว่าผมกำลังควบคุมธาตุมืดทางอ้อมเหรอ” ซูหมิงถาม
“ทางอ้อม?” เจ้าโครงกระดูกแค่นเสียง “จะอ้อมยังไง ไม่ว่าจะยังไงคุณก็ต้องมีความสามารถในการควบคุมธาตุอย่างน้อยหนึ่งอย่างสิ นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันเนี่ย!”
“งั้นแปลว่าที่ผมปลุกพลังได้ คือธาตุนอกเหนือจากหกธาตุหลัก?” ซูหมิงถามต่อ
“ธาตุเวทมนตร์มีแค่หกธาตุ ไม่มีนอกเหนือจากนี้” เจ้าโครงกระดูกปฏิเสธความคิดของเขา
“พระเจ้าสร้างโลกใบนี้ด้วยธาตุเก้าชนิด” ซูหมิงค้นข้อมูลในสมอง แล้วแย้งเจ้าโครงกระดูก
“อีกสามอย่างคือธาตุนามธรรม เวลา มิติ และชีวิต นั่นมันเขตแดนของพระเจ้า มนุษย์เดินดินไม่มีทางควบคุมได้หรอก” เจ้าโครงกระดูกตอบ พลางครุ่นคิดต่อไป “แล้วปัญหามันอยู่ที่ไหนกันนะ แต่ช่างเถอะ ตอนนี้เราไม่ต้องรีบแล้ว ค่อยๆ คิดก็ได้”
ซูหมิงเข้าใจความหมายทันที ที่เจ้าโครงกระดูกบอกว่าไม่ต้องรีบ แปลว่าเขาคงหนีไม่รอดแล้ว และก็ไม่จำเป็นต้องสอนเรื่องวงเวทย์ให้เขาแล้วด้วย
เขามองดูพื้น สัญลักษณ์ของวงเวทย์เคลื่อนย้ายมิติยั้วเยี้ยไปหมด ประเมินด้วยสายตาคร่าวๆ น่าจะมีมากกว่าสามหมื่นตัว เขาแยกไม่ออกเลยว่าควรรู้สึกเสียใจที่จะต้องตาย หรือดีใจที่ไม่ต้องเรียนวิชาวงเวทย์มหาโหดนี่ดี
“สรุปคือผมล้างตัวไม่ขึ้นแล้วใช่ไหม”
“ถึงจะไม่เข้าใจกระบวนการ แต่ช่วยให้เกียรติความเคียดแค้นก่อนตายของจอมมหาเวทย์หน่อยเถอะ” เจ้าโครงกระดูกปลอบ “ทำใจให้สบาย คิดซะว่า ตอนเจอหน้ากาลิโอแล้วไม่โดนหอกกระดูกเสียบตาย เรื่องหลังจากนั้นก็คือกำไรชีวิตแล้ว”
“ขอบคุณที่ปลอบใจนะ” ซูหมิงพูดอย่างหดหู่ “มีเรื่องหนึ่งที่ผมไม่เข้าใจ ตอนนี้พวกเราไม่มีทางสู้ได้แล้ว ใช่ไหม”
“อื้มฮึ้ม ฉันน่ะถือว่าเป็นจอมเวทย์ที่เก่งพอตัว แต่ฝั่งตรงข้ามเล่นยกพวกมาเป็นกองทัพ” เจ้าโครงกระดูกพูดด้วยความแค้นเคือง เห็นชัดว่าประสบการณ์ก่อนหน้านี้คงเลวร้ายน่าดู
“แล้วทำไมถึงบอกว่า ยังมีเวลาอีกหลายวัน” ซูหมิงไม่เข้าใจ
“เอ่อ ก็ได้ ฉันคือผู้ทรยศต่อเผ่าพันธุ์ พอได้ข่าวฉัน เพื่อนร่วมเผ่าพันธุ์ของฉันก็ประกาศว่าจะมาลงทัณฑ์ฉันด้วยตัวเอง กองทัพวิหารแห่งแสงสว่างเลยต้องล้อมไว้เฉยๆ ไม่บุกเข้ามา เพื่อรอให้พวกเขามาถึง”
ซูหมิงไม่รู้จะเริ่มตบมุกตรงไหนดี ตัวตนระดับที่ทำให้กองทัพวิหารยอมกลายเป็นกองเชียร์ได้ แถมยังไปก่อเรื่องจนเพื่อนร่วมเผ่าพันธุ์ที่ควรจะอยู่ฝั่งเดียวกันประกาศว่าจะตามมาเชือดให้ได้ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหน
“เมื่อกี้ผมสงสัยว่าทำไมคุณถึงต้องตาย แต่ตอนนี้ผมสงสัยมากกว่าว่าคุณรอดมาจนป่านนี้ได้ยังไง” เขาหันไปพูดกับเจ้าโครงกระดูก
“ขอบคุณที่ชม!”
ซูหมิงหยิบบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปกับกระติกน้ำร้อนออกมาจากตู้โดยสาร พร้อมกับแก้วเก็บความเย็นส่วนตัว ความวุ่นวายก่อนหน้านี้ทำให้เขาหิวไส้กิ่ว ถึงจะจนตรอกยังไง กองทัพก็ต้องเดินด้วยท้อง
“คุณจะลองชิมอาหารจากโลกของผมไหม” ซูหมิงเติมน้ำร้อนใส่บะหมี่พลางถามเจ้าโครงกระดูก “ว่าแต่ร่างต้นของคุณอยู่ไหนนะ”
“ฉันเป็นสิ่งมีชีวิตประเภทวิญญาณ ไม่กินอาหาร” เจ้าโครงกระดูกนิ่งไปพักหนึ่งถึงตอบ เห็นได้ชัดว่ากำลังใช้ความคิด “ร่างต้นของฉันอยู่บนยอดหอคอย คุณอย่าขึ้นมาเชียวล่ะ ทางวิหารชอบโยนเวทย์โจมตีเข้ามาเรื่อยๆ ฉันกลัวจะปกป้องคุณไม่ไหว”
“อย่างนี้นี่เอง” ซูหมิงรับทราบ “มีเวทมนตร์ที่ชื่อว่า เข้าใจภาษา ไหมครับ เราซิงโครไนซ์จิตใจกันตลอดเวลาแบบนี้ มันเป็นภาระใช่ไหมล่ะ”
ภาษาคือสะพานเชื่อมพื้นฐานที่สุดในการสื่อสาร เรียนรู้ไว้ก็ไม่เสียหาย ยิ่งถ้ามีทางลัดยิ่งดี
“ก็พูดยากนะ คลื่นวิญญาณของเราเข้ากันได้ดีมาก ซิงโครไนซ์กันแล้วไม่ค่อยเปลืองแรงเท่าไหร่” เจ้าโครงกระดูกตอบ “เวทย์เข้าใจภาษาต้องใช้คนตายมาทำพิธี... อ้อ มีของพร้อมใช้พอดี”
รูนเวทมนตร์สีฟ้าพวงหนึ่งร่วงลงมาจากด้านบน แล้วเริ่มลอยไปทั่วหอคอย
“วัตถุดิบสำหรับเวทย์เข้าใจภาษาหาไม่ง่ายนะ นานๆ ทีจะมีศพสดใหม่ที่ผ่านการศึกษาสูงๆ เป็นสิบศพมาให้ใช้” เจ้าโครงกระดูกอธิบาย
รูนเวทมนตร์ลอยไปอยู่เหนือศพแต่ละศพ เริ่มดูดซับร่องรอยความรู้ที่ยังหลงเหลืออยู่ในสมองของผู้ตาย
“ศพพวกนี้คือลูกน้องของกาลิโอที่ตายไปสินะ” ซูหมิงเข้าใจแล้ว “แต่ว่า ต้องใช้เยอะขนาดนี้เลยเหรอ” เขาถามด้วยความสงสัย
“อืม เป็นปัญหาโลกแตกของเวทมนตร์สายความทรงจำวิญญาณน่ะ ส่งถ่ายข้อมูลมาสิบ เก็บไว้ได้ไม่ถึงหนึ่ง”
ขั้นตอนแรกของสมการเวทย์เสร็จสิ้น ซูหมิงมองเห็นรูนเวทมนตร์ที่กระจายตัวอยู่ ลอยกลับมารวมตัวกันเป็นวงแหวน
“ปล่อยใจให้สบาย อย่าต่อต้าน”
วงแหวนรูนที่หมุนวนสวมลงบนหัวของซูหมิง ทุกอย่างราบรื่น ซูหมิงแค่รู้สึกอื้อๆ ที่หัวนิดหน่อย แล้วทุกอย่างก็กลับเป็นปกติ
“ผลของเวทมนตร์จะอยู่ได้หนึ่งสัปดาห์ ความรู้ด้านภาษาจะค่อยๆ สลักลงไปในสมอง แต่หลังจากหมดผลแล้วต้องหมั่นทบทวน ปกติเดือนเดียวก็จำได้ถาวรแล้ว”
ถึงจะฟังดูเร็วมากแล้ว แต่—
“นานขนาดนั้นเลยเหรอ งั้นผมก็คงตายไปก่อนแล้วมั้ง” ซูหมิงรีบท้วง
“ก็ใช่น่ะสิ ฉันถึงไม่ทำให้คุณก่อนหน้านี้ไง”
“แล้วทำไมตอนนี้ถึงทำให้ล่ะครับ คุณโครงกระดูก”
“ก็มันว่างนี่นา” นักวิชาการบ่นอุบ “เรื่องที่คุณใช้เวทมนตร์ได้ ทั้งที่ไม่มีธาตุ ฉันยังหาเบาะแสไม่ได้สักนิดเลย”
“...”
[จบแล้ว]