บทที่ 04 - พิธีปลุกพลัง

บทที่ 04 - พิธีปลุกพลัง

☆☆☆☆☆

“คุณโครงกระดูก คุณเก่งเลขไหม” จู่ๆ ซูหมิงก็ถามขึ้นมา รายละเอียดบทสนทนากับเสียงผู้หญิงก่อนหน้านี้แวบเข้ามาในหัว

“แน่นอน”

“2 ยกกำลัง 3 ลบด้วย 1 แล้วคูณด้วย 3 จากนั้นหารด้วย 7 คำตอบคือเท่าไหร่”

“หนึ่งส่วนสาม ฉันเป็นนักวิชาการนะ คณิตศาสตร์แค่นี้กระจอกมาก” เสียงผู้หญิงตอบกลับมา “แต่ลูกไม้แค่นี้ใช้กับฉันไม่ได้ผลหรอก การซิงโครไนซ์จิตใจจะส่งคำตอบของคำถามมาให้ฉันด้วย”

“งั้นก็ดี” ซูหมิงพูดต่อ “จงพิสูจน์ว่า สำหรับจำนวนจริงบวก x และ y ใดๆ ค่าของ x ยกกำลัง y บวกกับ y ยกกำลัง x จะมีค่ามากกว่า 1 เสมอ”

“เอ๊ะ...”

การเชื่อมต่อทางจิตขาดสะบั้นลงทันที พร้อมกับหอกกระดูกที่ลอยอยู่กลางอากาศก็สลายหายไป

ซูหมิงเคยเรียนมหาวิทยาลัย และเคยถูกวิชาแคลคูลัสทรมานเจียนตายมานับครั้งไม่ถ้วน เขาไม่แน่ใจว่าแนวคิดเรื่องอนุกรมเทย์เลอร์และแคลคูลัสจะถูกส่งผ่านไปได้ถูกต้องไหม เลยเลือกสมการเลขยกกำลังแทน

ดูเหมือนจะได้ผลชะงัด!

เจ้าโครงกระดูกมัวแต่อืดอาดถ่วงเวลาจนเสียการ อาการชาตามตัวของซูหมิงหายไปเกือบหมดแล้ว เขารีบคว้าไฟแช็กขึ้นมาจุดเศษผ้า แล้วโยนใส่กาลิโอที่กำลังร้องโวยวายด่าทอฟังไม่ได้ศัพท์

เปลวไฟสีส้มลุกพรึบ ส่องสว่างไปทั่วห้องโถง

ซูหมิงปิดไฟฉาย แล้วทรุดตัวลงนั่งอย่างหมดแรง มองดูกาลิโอถูกเผาทั้งเป็น เจ้าโครงกระดูกอุตส่าห์ยอมอ่อนข้อให้ตั้งเยอะ แถมใบ้คำตอบมาให้สารพัดกว่าจะมาถึงจุดนี้ เขาไม่อยากให้มันพังไม่เป็นท่า

จะว่าไปที่นี่ก็หนาวเอาเรื่อง น่าจะพอๆ กับช่วงปลายฤดูใบไม้ร่วงของโลก ซูหมิงใส่เสื้อคลุมมาแค่ตัวเดียว เขายื่นมือออกไปอังไฟเพื่อสร้างความอบอุ่นให้ปลายนิ้วที่เริ่มเย็นเฉียบ

ทันใดนั้นเขาก็เห็นมือของตัวเองถูกคว้าเอาไว้

มันคือวิญญาณสีดำทมิฬ สายตาที่คุ้นเคยนั่นทำให้เขานึกออกทันที กาลิโอ!

กะแล้วเชียวว่าไอ้ต่างโลกบ้านี่ ไม่มีอะไรที่มันง่ายดายสักอย่าง!

ซูหมิงกระโดดหลบไปข้างหลัง แต่กลับพบว่าวิญญาณนั้นหายไปแล้ว เหลือเพียงแสงสีดำที่พันรอบฝ่ามือของเขา

“คำสาป? ยาพิษ?” ซูหมิงงุนงง แต่จู่ๆ สมองของเขาก็เหมือนระเบิดตูม จนต้องลงไปคุกเข่ากับพื้น ข้อมูลมหาศาลไหลทะลักเข้ามาในหัว ไม่น้อยเกินไปแต่ก็ไม่มากเกินรับไหว แค่เกือบๆ จะเป็นลมสลบไปเท่านั้น

“พิธีปลุกพลัง?” เมื่อข้อมูลไหลเข้ามา เขาก็เริ่มเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้น หรือจะพูดให้ถูกคือ ยิ่งงงหนักกว่าเดิม!

จอมมหาเวทย์สายมืดกาลิโอ ยอมสละความรู้เวทมนตร์และพลังเวทย์ทั้งหมดของตัวเอง เพื่อปลุกพลังให้ซูหมิงตื่นขึ้น! อยู่ดีๆ เขาก็กลายเป็นเนโครแมนเซอร์ฝึกหัด แถมยังเข้าใจความรู้พื้นฐานขึ้นมานิดหน่อยเฉยเลย

มักเกิ้ลจากโลกมนุษย์ถึงกับงงเป็นไก่ตาแตก ตาแก่นี่เป็นคนดีหรือไงนะ

ผ่านสัมผัสทางวิญญาณที่เพิ่งได้รับมา ซูหมิงมองเห็นวิญญาณของกาลิโอกำลังแตกสลายไปทีละน้อย พร้อมกับความเคียดแค้นชิงชังที่ไม่มีที่สิ้นสุด นั่นยิ่งทำให้เขาสับสนหนักเข้าไปอีก หรือนี่จะเป็นวัฒนธรรมแปลกๆ ของต่างโลก หรือว่าเป็นรสนิยมส่วนตัว

เมื่อวิญญาณของกาลิโอสลายไปจนหมด ดาวหกแฉกที่เปล่งแสงสีทึมๆ นวลตาก็หลุดออกมาจากวิญญาณของมัน ลอยเคว้งอยู่กลางอากาศ ส่องแสงวูบวาบไม่น่าไว้วางใจ

จากความรู้ที่เพิ่งได้รับมา นี่คือรูนนามธรรมสายมืดที่ถูกทำให้เป็นรูปธรรม ระดับของมันสูงมาก แต่คืออะไรกันแน่นั้นเขาก็สุดจะรู้

“อย่าแตะมันนะ!” ความคิดที่ร้อนรนของเจ้าโครงกระดูกถูกส่งผ่านมา การซิงโครไนซ์จิตใจกลับมาใช้งานได้อีกครั้ง “นั่นมันตราประทับโครงกระดูก ถอยออกมาห่างๆ เลย!”

ซูหมิงรู้สึกได้ชัดเจนว่าการซิงโครไนซ์ครั้งนี้ไม่เสถียรเอาเสียเลย มีเสียงรบกวนแทรกเข้ามาเป็นระยะ “ยินดีต้อนรับกลับมาครับ คุณโครงกระดูก อาการไม่ค่อยดีเหรอครับ”

“ก็เพราะฝีมือคุณนั่นแหละ ฉันเพิ่งจะตั้งสติได้เมื่อกี้นี้เอง” เจ้าโครงกระดูกยังดูขวัญผวา “เมื่อกี้อย่าหาทำอีกนะ คนโลกพวกคุณเนี่ย เป็นปีศาจคณิตศาสตร์กันหมดหรือไง”

การซิงโครไนซ์จิตใจเป็นเรื่องอันตราย เพราะจิตของทั้งสองฝ่ายจะผูกติดกันในระดับหนึ่ง

“แค่วัฒนธรรมการพัฒนามันไปคนละทางครับ ถ้าคุณลองเอาสมการเวทมนตร์มาให้ผมแก้ ผมก็คงมึนตึบเหมือนกัน”

“แต่ไอ้โจทย์เมื่อกี้นี้มัน... ช่างเถอะ” เจ้าโครงกระดูกปรับอารมณ์ “ทำได้ดีมาก ยินดีที่ได้ร่วมมือกัน”

ซูหมิงคอยสังเกตคำใบ้ของเจ้าโครงกระดูกมาตลอด ถึงแม้ฉากหน้าหล่อนจะทำตัวเป็นศัตรู แต่เขาก็อ่านออกว่าหล่อนจงใจเปิดช่องโหว่ให้

เขาเลยจัดพีชคณิตชั้นสูงอัดใส่สมองหล่อนจนน็อคไป เพื่อถ่วงเวลาให้คำสั่งแห่งความมืดหมดฤทธิ์

“ถ้ามีโอกาสฉันอยากคุยแลกเปลี่ยนความรู้ด้วยจริงๆ คณิตศาสตร์ชั้นสูงที่คุณโชว์เมื่อกี้ ช่วยเปิดโลกการวิจัยสมการเวทมนตร์ของฉันได้เยอะเลย” เจ้าโครงกระดูกกล่าว “แขกจากต่างโลกเอ๋ย น่าเสียดายที่ไม่มีเวลาแล้ว อีกไม่กี่วันฉันคงต้องตาย ต่อจากนี้ไม่ว่าคุณจะเลือกมีชีวิตอยู่ในโลกนี้ หรือพยายามหาทางกลับโลกเดิม คุณต้องพยายามด้วยตัวเองแล้วล่ะ”

แม้จะฟังออกทุกคำ แต่ซูหมิงต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการย่อยข้อมูลที่เจ้าโครงกระดูกส่งมา

“ฉันจะอธิบายสถานการณ์ปัจจุบันให้ฟังคร่าวๆ” เจ้าโครงกระดูกไม่รอให้เขาตอบรับ ก็พูดต่อทันที “จริงๆ แล้วทั้งจอมเวทย์กาลิโอและฉันต่างก็จนตรอก ศัตรูของเราพากองทัพจากวิหารเทพมาล้อมไว้ข้างนอกหมดแล้ว พวกนั้นสามารถบดขยี้พวกเราได้ทุกเมื่อ”

หล่อนเปิดหน้าต่างบนกำแพงกระดูก ท่ามกลางความมืดมิด มองเห็นแสงไฟจากคบเพลิงจำนวนมหาศาลล้อมรอบอยู่ไกลๆ “นั่นไง พวกมัน”

“...” ซูหมิงรู้สึกเหมือนเพิ่งหนีเสือปะจระเข้ ชัดๆ

“ก่อนหน้านี้การต่อต้านล้มเหลว กาลิโอบาดเจ็บสาหัส ลูกน้องก็ตายเรียบ กาลิโอเลยตัดสินใจใช้วัตถุดิบเวทมนตร์ที่เหลืออยู่ สร้างวงเวทย์เคลื่อนย้ายมิติในตำนานขึ้นมา เป็นการเดิมพันครั้งสุดท้าย ใครจะไปคิดว่าพวกเราจะทำสำเร็จ!”

“พวกเรา?” ซูหมิงสะดุดหูกับคำนี้ “คุณไม่ได้เกลียดเขา แล้วอยากจะหนีไปจากการควบคุมของเขาหรอกเหรอ”

“นี่มันวงเวทย์ระดับตำนานเชียวนะ โอกาสจะได้วิจัยฟรีๆ แบบนี้จะปล่อยให้หลุดมือได้ไง” นักวิชาการโครงกระดูกตอบอย่างเป็นธรรมชาติ “อีกอย่างในประวัติศาสตร์ไม่เคยมีใครทำสำเร็จมาก่อน วัตถุดิบเราก็ขาดไปเกินครึ่ง ต้องเอาอะไรต่อมิอะไรมาดัดแปลงยัดใส่เข้าไปแทน จู่ๆ มันทำงานขึ้นมาได้ฉันเองยังงงเลย” เสียงผู้หญิงถอนหายใจด้วยความเสียดายอีกครั้ง “อยากมีเวลาวิจัยมันให้ละเอียดจังเลยน้า!”

“คุณเป็นนักวิชาการที่เก่งกาจไม่ใช่เหรอ” ซูหมิงเสนอแนะ “ยอมจำนนกับศัตรูไม่ได้เหรอ”

“เป็นไปไม่ได้หรอก คนนอกรีตคุณเข้าใจใช่ไหม” เจ้าโครงกระดูกตอบ “เอ้อ ไม่สิ สำหรับวิหารแห่งแสงสว่าง ฉันน่าจะจัดอยู่ในพวกนอกรีตที่ชั่วร้ายสุดขั้วเลยล่ะ”

คนต่างศาสนายังพอคุยกันได้ แต่พวกนอกรีตนี่หมดสิทธิ์ ในประวัติศาสตร์โลกมนุษย์ สงครามระหว่างพวกนอกรีตมักจะโหดร้ายที่สุดเสมอ

“แถมกาลิโอก็สมควรตาย ส่วนฉัน... ก็คงไม่ต่างกันเท่าไหร่” เจ้าโครงกระดูกเสกบอลแสงขึ้นมาลอยรอบตัวซูหมิง “ตอนนี้ไปที่กลางโถงสิ ฉันจะอธิบายโครงสร้างของวงเวทย์เคลื่อนย้ายมิติให้ฟัง แล้วยังมีข้อมูลที่เกี่ยวข้องอีกกองพะเนินที่ต้องถ่ายโอนให้คุณ วัตถุดิบส่วนใหญ่พังไปหมดแล้ว ที่เหลืออยู่คุณเก็บไปได้ ถ้าอยากจะสร้างมันขึ้นมาใหม่เพื่อกลับโลกเดิม วันหลังคุณต้องไปหาทางรวบรวมเอาเองนะ”

ซูหมิงกลืนน้ำลายเอือก เขามีลางสังหรณ์ว่าสิ่งที่หล่อนกำลังจะสอน มันคงยากระดับเดียวกับ “คู่มือการสร้างเครื่องผลิตชิปคอมพิวเตอร์” แถมยังต้องเริ่มจากศูนย์อีกต่างหาก

“เราต้องรีบหน่อย มีเวลาไม่กี่วัน คุณเรียนรู้ได้แค่ไหนก็เอาแค่นั้น” เจ้าโครงกระดูกเร่งเร้า “สุดท้ายต้องเผื่อเวลาให้คุณหนีไปด้วย”

“คุณไม่หนีไปด้วยกันเหรอ” ซูหมิงถามด้วยความสงสัย

[จบแล้ว]