บทที่ 9 - การฉกฉวยโอกาสของมังกรเหลือง

ขุนเขาเรียงรายดั่งมาชุมนุม คลื่นสมุทรเกรี้ยวกราดดั่งพิโรธ ชัยภูมิภูผาและสายน้ำรายล้อมด่านถงกวน

ด่านถงกวนอันมหึมา ความยิ่งใหญ่ที่ไม่อาจบรรยาย ความงดงามที่ไม่อาจพรรณนา มันเปรียบประดุจมังกรยักษ์แห่งบรรพกาล นอนทอดกายขวางกั้นแผ่นดิน แบ่งแยกฟ้าดินออกเป็นสองฝั่ง

บัดนี้ ด่านเทพเจ้าแห่งนี้ได้เปิดค่ายกลพิทักษ์เมืองเต็มกำลัง แสงเทพและกลิ่นอายแห่งมรรควิถีพุ่งเสียดแทงท้องนภา

ห่างจากด่านถงกวนหกแสนลี้ หมู่ขุนเขาอันเวิ้งว้างถูกพลังเวทตัดยอดเขาจนขาดเสมอไหล่ ปรับพื้นที่ยอดเขาให้กลายเป็นแท่นบูชาแปดทิศ (ปากว้า) จำนวนรวมสี่หมื่นแปดพันแท่น ตรงกับจำนวนศิษย์สำนักเจี๋ยเจี้ยวพอดี

ศิษย์สายในที่ออกเดินทางมาก่อนหน้านี้ ได้เข้าประจำที่บนแท่นบูชาแปดทิศ นั่งขัดสมาธิอย่างสงบนิ่ง

พวกเขาไม่ปิดบังอำพราง ปล่อย 'เมฆมงคลไตรรัตนะ' (ซานฮวาชิ่งอวิ๋น) ออกมาอย่างลำพองใจ ไอเซียนแห่งซ่างชิงอันยิ่งใหญ่จับตัวกันเป็นลำแสง พุ่งตรงสู่สวรรค์เก้าชั้นฟ้า มองเห็นได้แต่ไกล

น่าเสียดาย ที่เป็นดั่ง 'ข้างนอกสุกใสข้างในเป็นโพรง' ท่ามกลางแสงเซียนอันดูสงบสุขร่มเย็น กลับแฝงไว้ด้วยไอปีศาจและไอมารอันเข้มข้น ไม่รู้ว่าเคยเข่นฆ่าสังหารชีวิตมามากเท่าใด

"ช่างไม่เจียมตัวเอาเสียเลย!"

จอมเซียนเทียนหยวนมองดูศิษย์สายในเหล่านั้น พลางรำพึงในใจ

ศึกเฟิงเสิน ล้วนเป็นสำนักเจี๋ยเจี้ยวเองที่ก่อเรื่องขึ้นมา

สิบจอมราชันสวรรค์ หรือ สี่เซียนเกาะมังกรเก้าศีรษะ จอมเซียนเทียนหยวนเคยเตือนพวกเขาเมื่อนานมาแล้วว่า: ผู้บำเพ็ญเพียรควรยึดการฝึกตนเป็นหลัก อย่าได้มัวเมาในการต่อสู้เอาชนะ อย่าใช้อารมณ์วู่วาม

ผลปรากฏว่า พวกเขาทำหูทวนลมกับคำเตือนของจอมเซียนเทียนหยวน

พอได้ยินเซินกงเป้ายุยงว่าเจียงจื่อยาร้ายกาจเพียงใด ไม่เห็นหัวสำนักเจี๋ยเจี้ยวเพียงใด พวกเขาก็รีบร้อนลงจากเขาทันที

ต่อให้เจียงจื่อยาพูดเช่นนั้นจริง อีกฝ่ายก็เป็นเพียงคนธรรมดาที่เพิ่งบำเพ็ญเพียรมาไม่กี่สิบปี พวกเขาที่เป็นเฒ่าทารกบำเพ็ญมาหลายแสนปีหรือนับล้านปี มีความจำเป็นต้องไปถือสาหาความด้วยหรือ?

ชอบต่อสู้เอาชนะก็ว่าไปอย่าง แต่ประเด็นคือฝีมือก็ไม่ได้เรื่อง สี่เซียนเกาะมังกรเก้าศีรษะเป็นถึงศิษย์รุ่นแรกของเจี๋ยเจี้ยว กลับสู้แม้แต่นาจาหรือหวงเทียนฮว่าไม่ได้ ฝีมือระดับนี้ยังกล้าลงเขาไปหาเรื่องเจียงจื่อยา จอมเซียนเทียนหยวนจนปัญญาจะกล่าวจริงๆ

เขาเลือกยอดเขาที่เงียบสงบแห่งหนึ่ง ร่อนลงไปยืน โดยไม่เข้าไปในแท่นบูชาแปดทิศ รอคอยเวลาที่ค่ายกลหมื่นเซียนจะเริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ

การหนีทัพจากสำนักเจี๋ยเจี้ยว ก็ต้องดูจังหวะเวลาเช่นกัน ต้องเป็นช่วงหลังจากเหล่าจื่อและหยวนสื่อเทียนจุนมาถึง แต่ก่อนที่มหาสงครามจะปะทุขึ้นอย่างเต็มรูปแบบ

หากไม่มีเหล่าจื่อและหยวนสื่อเทียนจุนคอยดึงความสนใจ ทันทีที่เขาคิดหนี ก็จะถูกประมุขทงเทียนจับได้คาหนังคาเขา

แต่หากรอให้มหาสงครามปะทุขึ้นก่อน ค่อยหนีก็สายไปเสียแล้ว มหาปราชญ์ที่ต่อสู้กันจนไฟลุกท่วมตัวจะทำลายแผ่นดินหงฮวงจนแตกเป็นเสี่ยงๆ ถึงเวลานั้น ผู้ที่เข้าร่วมสงครามทุกคนจะได้รับ 'หายนะแห่งกรรมวิบาก' ที่สวรรค์ประทานให้เป็นของขวัญกองโต

ศึกครั้งนี้ สำนักเจี๋ยเจี้ยวเป็นผู้จุดชนวน ประมุขทงเทียนยิ่งเป็นมหาปราชญ์ผู้ทำลายล้างอันดับหนึ่ง ลองคิดดูเถิดว่าศิษย์เจี๋ยเจี้ยวจะต้องแบกรับกรรมหนักหนาเพียงใด

จอมเซียนเทียนหยวนมั่นใจว่าสามารถหนีรอดจากการรุมล้อมของเหล่าต้าหลัวฝ่ายฉานเจี้ยวได้ แต่เขาหนีไม่พ้นกรรมวิบากที่สวรรค์จะลงทัณฑ์แน่นอน ดังนั้น เขาต้องรีบชิงหนีไปก่อน เพื่อไม่ให้กรรมพันธนาการจนกระทบต่อหนทางสู่การบรรลุธรรมขั้นสูงสุดของเขา

เขารอคอยอยู่ถึงครึ่งเดือน ผ่านไปครึ่งเดือน กองทัพใหญ่ของสำนักเจี๋ยเจี้ยวจึงเดินทางมาถึงอย่างเชื่องช้า!

เมื่อเทียบกับต้าหลัวจินเซียนแล้ว ไท่อี่จินเซียนนั้นอ่อนแอเกินไป ไม่เพียงพลังฝีมืออ่อนด้อย ความเร็วในการเดินทางก็เชื่องช้าราวเต่าคลาน

ฟึ่บ! ฟึ่บ! ฟึ่บ!

ลำแสงสี่หมื่นสายแหวกฝ่าท้องนภา ราวกับฝนดาวตก ร่วงหล่นลงมาจากสุดขอบฟ้า แสงสว่างเจิดจ้าเสียยิ่งกว่าแสงตะวัน

จอมเซียนเทียนหยวนลุกขึ้นยืน มองไปทางทิศตะวันออก ด้วยความรู้สึกเสียดายอย่างสุดซึ้ง

ศึกค่ายกลหมื่นเซียน คือช่วงเวลาที่สำนักเจี๋ยเจี้ยวแข็งแกร่งที่สุด รุ่งโรจน์ที่สุด และเมื่อถึงจุดสูงสุด ก็คือเวลาแห่งการล่มสลาย ตรงตามหลักการที่ว่า 'น้ำเต็มย่อมล้น จันทร์เพ็ญย่อมเว้าแหว่ง'

ในยามที่หมื่นเซียนเจี๋ยเจี้ยวมาถึง ท้องฟ้าทางทิศตะวันตกก็ปรากฏ 'นิมิตธรรมกายต้าหลัว' ร่างยักษ์สิบห้าร่างลอยเด่นขึ้นพร้อมกัน อานุภาพสะเทือนเลื่อนลั่น เพียงแค่สิบห้าคน ก็บดบังรัศมีของหมื่นเซียนเจี๋ยเจี้ยวจนหมดสิ้น

นี่แสดงให้เห็นว่า ประมุขทงเทียนมั่นใจในตนเองมากเกินไป

ก่อนมหาจลียุคเฟิงเสิน จำนวนต้าหลัวจินเซียนของทั้งสองสำนัก ฉานเจี้ยวและเจี๋ยเจี้ยว มีจำนวนพอๆ กัน

เซียนที่บรรลุเป็นต้าหลัวของสำนักฉานเจี้ยว นอกจากสิบสองเซียนทองแล้ว ยังมีนักพรตหรานเติง อวิ๋นจงจื่อ และเซียนชราทักษิณ รวมเป็นสิบห้าท่าน

ส่วนต้าหลัวจินเซียนของสำนักเจี๋ยเจี้ยว มีสี่ศิษย์เอก เจ็ดเซียนเกาะเผิงไหล และพี่น้องจ้าวกงหมิงทั้งสี่แห่งศิษย์สายนอก รวมกับจอมเซียนเทียนหยวน เป็นสิบหกท่าน

แต่บัดนี้ จ้าวกงหมิง ปี้เซียว ฉยงเซียว มีชื่อบนบัญชีเทพเฟิงเสินไปแล้ว ตัวเป่าและอวิ๋นเซียวก็ถูกกักขัง หมดสิทธิ์เข้าร่วมศึก

เท่ากับว่า ต้าหลัวจินเซียนของสำนักเจี๋ยเจี้ยว เหลือเพียงสิบเอ็ดท่าน

หากวัดกันที่จำนวน สำนักเจี๋ยเจี้ยวตกเป็นรองเสียแล้ว

"ศิษย์น้องเทียนหยวน รีบมาที่แท่นบูชาแปดทิศ ร่วมวางค่ายกลกับพวกเรา!"

เสียงเย็นชาดังมาจากแท่นบูชาแปดทิศ นั่นคือเสียงของพระแม่ไร้ด่างพร้อย

จอมเซียนเทียนหยวนก้าวเท้าออกไปอย่างไม่เต็มใจนัก ในชั่วพริบตาที่เขายกเท้าขึ้น มิติเวลาและขอบเขตก็บิดเบี้ยว ระยะทางในโลกสามมิติถูกยกระดับสู่มิติที่สูงกว่า จนกลายเป็นระยะทางศูนย์

เมื่อเท้าของเขาวางลง เขาก็เข้ามาอยู่ใจกลางแท่นบูชาแปดทิศ ร่วมกับต้าหลัวจินเซียนอีกเก้าท่าน ก่อตัวเป็นรูปขบวน 'สี่ทิศตรงหกทิศเฉียง ทศทิศดับสูญ' ล้อมรอบแท่นสูงตรงกลางเอาไว้

เซียนติ้งกวงหูยาวไม่ได้เข้าร่วมการวางค่ายกล ภารกิจของเขาคือการเขย่าธงวิญญาณหกภพ ลอบทำร้ายสี่มหาปราชญ์ จีฟา และเจียงจื่อยา

"ศิษย์พี่หญิงทุกท่าน ศิษย์พี่ชายทุกท่าน!"

เขายิ้มแย้ม ประสานมือคารวะเจ้าแม่จินหลิงและคนอื่นๆ เป็นการทักทาย

พระแม่ไร้ด่างพร้อยเอ่ยถาม "ศิษย์น้อง ไฉนจึงไม่พาเดรัจฉานตนนั้นมาด้วย?"

เดรัจฉานในปากนางคือจอมปีศาจเก้าวิญญาณหยวนเซิ่ง แต่ตอนนี้จอมปีศาจเก้าวิญญาณหยวนเซิ่งไม่ได้ชื่อนี้แล้ว จอมเซียนเทียนหยวนกล่าวว่า พาหนะไม่มีสิทธิ์ใช้คำว่า 'เซิ่ง' (อริยะ/ศักดิ์สิทธิ์) จึงเปลี่ยนชื่อเป็น 'ทาสสิงโต' หมายความว่าจอมปีศาจเก้าวิญญาณหยวนเซิ่งและลูกหลานจะต้องตกเป็นทาสตลอดไป

จอมปีศาจเก้าวิญญาณหยวนเซิ่งเป็นถึงต้าหลัวจินเซียน สายเลือดของมันแข็งแกร่งยิ่งนัก จอมเซียนเทียนหยวนเคยใช้สิงโตปีศาจธรรมดาผสมพันธุ์กับจอมปีศาจเก้าวิญญาณหยวนเซิ่ง ได้ลูกสิงโตห้าหัวมาตัวหนึ่ง ซึ่งพระแม่ไร้ด่างพร้อยได้ขอไปเลี้ยง เพื่อจะรอให้โตแล้วใช้เป็นพาหนะ

แน่นอนว่า ที่พระแม่ไร้ด่างพร้อยถามหา ไม่ใช่จะขอสิงโตเพิ่ม แต่เห็นว่าจอมปีศาจเก้าวิญญาณหยวนเซิ่งเป็นต้าหลัวจินเซียน สามารถนำมาเป็นกำลังรบสำคัญได้

จอมเซียนเทียนหยวนตอบเรียบๆ ว่า "เดรัจฉานตนนั้นไม่ซื่อสัตย์ หากปล่อยให้เข้าค่ายกลหมื่นเซียน ศิษย์ยังต้องคอยระแวงมันอีก ดังนั้น ศิษย์จึงไม่ได้พามันมาที่นี่"

พระแม่ไร้ด่างพร้อยจึงคลายความสงสัย

นางได้รับการอบรมเลี้ยงดูจากประมุขทงเทียนมากับมือ เคารพประมุขทงเทียนดุจเทพเจ้า ทุกคนอาจทรยศประมุขทงเทียนได้ แต่นางจะไม่มีวันทำ

นางรู้สึกตะขิดตะขวงใจว่า หลังศึกค่ายกลกระบี่ประหารเซียน ศิษย์น้องผู้นี้ดูจะไม่เคารพประมุขทงเทียนเหมือนแต่ก่อน ในใจสังหรณ์ร้าย จึงแกล้งลองเชิงถามดู

โชคดีที่จอมเซียนเทียนหยวนไม่ได้แสดงพิรุธใดๆ ออกมา

ในขณะนั้นเอง กระแสพลังสายหนึ่งก็พุ่งเข้ามาจากภายนอก กระแทกใส่เหล่าเซียนเจี๋ยเจี้ยวอย่างต่อเนื่อง

"อาตมามังกรเหลือง ผู้ใดกล้าประมือกับอาตมาบ้าง!"

นักพรตมังกรเหลืองผู้ฉวยโอกาสเก่ง เห็นว่าค่ายกลหมื่นเซียนยังตั้งไม่เสร็จสมบูรณ์ จึงอยากจะชิงสร้างผลงาน โชว์ฝีมือต่อหน้าหยวนสื่อเทียนจุนและเหล่าต้าหลัวแห่งฉานเจี้ยว

เป็นไปตามคาด ศิษย์เจี๋ยเจี้ยวสี่หมื่นกว่าชีวิต ต่างจับจ้องสายตาไปที่จอมเซียนเทียนหยวนพร้อมกัน

ในบรรดาต้าหลัวแห่งฉานเจี้ยว นักพรตมังกรเหลืองอ่อนแอที่สุด และในบรรดาต้าหลัวแห่งเจี๋ยเจี้ยว จอมเซียนเทียนหยวนมีฐานะต่ำต้อยที่สุด

อ่อนแอที่สุด ปะทะ ต่ำต้อยที่สุด!

จอมเซียนเทียนหยวนจะปฏิเสธหรือ? ย่อมไม่!

สู้กับนักพรตมังกรเหลืองสักยก รอจนค่ายกลหมื่นเซียนตั้งเสร็จ เขาจะได้ท้าสู้กับนักพรตมังกรเหลืองได้อย่างสมเหตุสมผล

"สำนักฉานเจี้ยวชอบใช้พวกมากรังแกน้อย ขอเชิญศิษย์พี่ทั้งหลายช่วยคุมเชิงให้ศิษย์น้องด้วย!"

เขากล่าวทิ้งท้ายประโยคหนึ่ง ก่อนจะลุกขึ้นยืน มุ่งหน้าไปยังต้นตอของกระแสพลังนั้น

[จบแล้ว]