บทที่ 6 - การรอคอยที่ไร้ผล
บทที่ 6 - การรอคอยที่ไร้ผล
ในโลกหล้าหงฮวง ผู้ที่กำลังรอคอยประมุขทงเทียน มิได้มีเพียงคณะของจอมเซียนเทียนหยวนทั้งหกคนเท่านั้น
ในห้องห้องหนึ่งที่อบอวลด้วยควันไฟและกลิ่นหอมของโอสถทิพย์ นักพรตชราหน้าตาธรรมดาผู้หนึ่งกับบุรุษร่างท้วมที่ประดับกายด้วยอัญมณีล้ำค่านั่งประจันหน้ากัน เริ่มต้นบทสนทนา
“ไม่ต้องรออีกแล้ว อาจารย์ของเจ้าไม่มาหรอก!”
“ศิษย์ลุงใหญ่ล้อเล่นแล้ว! ท่านอาจารย์รักพวกเราศิษย์พี่ศิษย์น้องที่สุด ที่ศิษย์ล่วงเกินศิษย์ลุงใหญ่ ลงมือกับศิษย์ลุงใหญ่ ก็เพื่อช่วยท่านอาจารย์ ท่านอาจารย์ย่อมไม่มีทางทอดทิ้งศิษย์แน่ ท่านต้องมาช่วยศิษย์แน่นอนขอรับ”
ความเห็นของทั้งสองแตกต่างกันอย่างชัดเจน
นักพรตชรามีสีหน้าเรียบเฉย ไร้อารมณ์ใดๆ เอ่ยเรียบๆ ว่า:
“ตัวเป่า... เจ้าเคยเห็นข้าล้อเล่นตั้งแต่เมื่อใด? ข้าเองก็หวังให้เจ้าทงเทียนมาที่นี่ ต่อให้เขาจะถล่มตำหนักแปดทิวทัศน์ (ปาจิ่งกง) แห่งนี้ ต่อให้เขาใช้วิธีการมารอย่างค่ายกลกระบี่ประหารเซียน ขอเพียงเขามา ให้เขาหักหน้าข้าแล้วจะเป็นไรไป สามพี่น้องซานชิงอย่างไรก็เป็นหนึ่งเดียวกันเสมอ”
บุรุษร่างท้วมที่นั่งตรงข้ามรู้สึกประหลาดใจ ในความทรงจำของเขา ศิษย์ลุงใหญ่ท่านนี้ไม่ใช่คนพูดมาก แต่บัดนี้ ไฉนจึงพูดกับเขาเสียยืดยาว แถมเนื้อความยังทำให้เขาจับต้นชนปลายไม่ถูก
“ศิษย์ลุงใหญ่ ท่าน...”
เขากำลังจะเอ่ยถาม แต่นักพรตชราได้ลุกไปนั่งหน้าเตาหลอมโอสถ โบกพัดกล้วยในมือเบาๆ หันไปสนใจการกลั่นยาเสียแล้ว
“ท่านอาจารย์ต้องมาแน่ ศิษย์ลุงใหญ่คำนวณผิดแล้ว ศิษย์ลุงใหญ่เป็นมหาปราชญ์ ท่านอาจารย์ก็เป็นมหาปราชญ์ ศิษย์ลุงใหญ่ย่อมคำนวณเรื่องของท่านอาจารย์ไม่ได้”
ตัวเป่าเต้าเหรินลุกขึ้นยืน เดินไปมาในห้องกลั่นยา พร่ำบอกตัวเองซ้ำแล้วซ้ำเล่า ว่าต้องเชื่อมั่นในตัวประมุขทงเทียน ประมุขทงเทียนไม่มีวันทอดทิ้งศิษย์เอกอย่างเขา
ทว่า เมื่อเขาเห็นเหล่าจื่อผู้เป็นมหาปราชญ์นั่งสงบนิ่งดั่งขุนเขา สนใจเพียงการกลั่นยา ความมั่นใจของเขาก็เริ่มสั่นคลอนอย่างประหลาด
เขาถูกจับมาที่ตำหนักแปดทิวทัศน์ไม่ใช่แค่วันสองวัน แต่กลับไม่มีใครมาบุกโจมตีตำหนักแปดทิวทัศน์เลย ปรากฏการณ์นี้ เมื่อประกอบกับคำพูดของเหล่าจื่อ เขาจึงอดคิดในแง่ร้ายไม่ได้
“ท่านอาจารย์ หรือจะเป็นอย่างที่ศิษย์ลุงใหญ่ว่า ท่านจะไม่มาจริงๆ หรือขอรับ?”
ตัวเป่าเต้าเหรินมองผ่านหน้าต่างออกไปสู่ความว่างเปล่า
เขาหวังเหลือเกินว่าเพียงแค่เงยหน้าขึ้น ก็จะได้เห็นเงาร่างของประมุขทงเทียน
ต่อให้ประมุขทงเทียนไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเหล่าจื่อ ช่วยเขาออกไปไม่ได้ ก็ยังดีกว่าไม่มาเลย
“บาปกรรม! บาปกรรม! ข้ากำลังคิดฟุ้งซ่านอันใดอยู่ ท่านอาจารย์จะทิ้งข้าได้อย่างไร บางที ท่านอาจจะกำลังเร่งสร้างของวิเศษอะไรอยู่ ก็เลยล่าช้าไปบ้าง”
ตัวเป่าเต้าเหรินกลับไปนั่งลงบนเบาะ ปิดกั้นการรับรู้ทั้งหมด ปิดกั้นความคิดฟุ้งซ่าน ตั้งจิตจดจ่อท่องคัมภีร์เหลืองถิง
เขาไม่กล้ารออีกแล้ว เขากลัวว่าจะต้องผิดหวัง!
ณ ผากิเลน บนยอดเขาคุนหลุน นักพรตวัยกลางคนสวมมงกุฎทองคำ แสกผมกลาง ศีรษะ สวมชุดคลุมลวดลายโกลาหล (ฮุ่นตุ้น) ก็กำลังรอคอยเช่นกัน เขายืนนิ่งอยู่ท่ามกลางลมพายุรุนแรง ทอดสายตามองไปยังทิศทางของเกาะจินอ๋าว ไม่ขยับเขยื้อน
“ท่านอาจารย์ ศิษย์รุ่นสองสองคนออกจากเกาะจินอ๋าวแล้วขอรับ จะให้...”
นักพรตหนุ่มผู้หนึ่งเดินเข้ามาด้านหลังนักพรตวัยกลางคน ทำความเคารพ
“บังอาจ!”
นักพรตวัยกลางคนตวาดเสียงเกรี้ยวกราด ทำเอานักพรตหนุ่มหน้าซีดเผือด ตัวสั่นด้วยความหวาดกลัว
“กว่างเฉิงจื่อ เรื่องที่สำนักฉานเจี้ยวของเรากระทำ ล้วนสนองลิขิตสวรรค์ สนองจิตใจคน ก่อนหน้านี้ที่สั่งให้พวกเจ้าสังหารศิษย์เจี๋ยเจี้ยวเหล่านั้น เพราะพวกเขาช่วยคนชิดเชื้อทำชั่ว ขัดขวางภารกิจใหญ่ที่จื่อยาช่วยราชวงศ์โจวปราบราชวงศ์ซาง ในทางกลับกัน หากคนของสำนักฉานเจี้ยวเรากระทำเรื่องขัดต่อลิขิตสวรรค์และจิตใจคน ก็มีแต่ทางตายสถานเดียว เรื่องของอินเจียวทำให้สำนักฉานเจี้ยวเราอับอายขายหน้า เจ้าที่เป็นอาจารย์ย่อมหนีความรับผิดชอบไม่พ้น ยังจะกล้ามาคาดเดาใจอาจารย์ส่งเดชที่นี่อีกรึ?”
หยวนสื่อเทียนจุนสั่งสอนกว่างเฉิงจื่อด้วยความปรารถนาดี
เขาพบว่า ศิษย์เหล่านี้ของเขาเริ่มมีจิตใจใฝ่ฆ่าฟันเสียแล้ว สำนักเจี๋ยเจี้ยวมีแววล่มสลายเห็นๆ สำนักฉานเจี้ยวคือเสาหลักสุดท้ายของนิกายเต๋า จะให้มีศิษย์นอกคอกเกิดขึ้นอีกไม่ได้เด็ดขาด
“ศิษย์สำนึกผิดแล้ว ศิษย์สำนึกผิดแล้ว ศิษย์ไม่กล้าอีกแล้วขอรับ!”
กว่างเฉิงจื่อที่เป็นถึงต้าหลัวจินเซียนเกิดความหวาดกลัว หยวนสื่อเทียนจุนเข้มงวดกับพวกเขามาโดยตลอด ผู้ใดทำผิดกฎสำนักล้วนหนีการลงโทษไม่พ้น
เมื่อสั่งสอนกว่างเฉิงจื่อเสร็จ หยวนสื่อเทียนจุนก็หมดอารมณ์
“เจ้าสาม ขนาดตำหนักแปดทิวทัศน์ยังไม่ยอมไป แล้วจะมาที่ตำหนักหยก (อวี้ซูกง) ของข้าได้อย่างไร?”
กล่าวจบ ร่างของหยวนสื่อเทียนจุนก็หายวับไปกับตา
จากเขาคุนหลุนมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตก ข้ามซากเขาปู้โจว ข้ามเขาสองโลก ข้ามเขาว่านโซ่ว ข้ามภูเขาหิมะ... เป็นระยะทางไกลโพ้น ก็จะถึงภูเขาเทพเจ้าที่ตั้งตระหง่านเสียดฟ้าดุจเสาค้ำสวรรค์
บนยอดเขา นักพรตสองรูปที่มีสีหน้าเปี่ยมเมตตา ดูน่าเลื่อมใสศรัทธาก็กำลังรอคอยอยู่เช่นกัน
“บูรพาจะเกิดศึกสงครามอีกแล้ว เวทนาก็แต่สรรพสัตว์ ไม่รู้เมื่อใดจึงจะบรรลุโพธิญาณ ได้รับความปีติสุขอันยิ่งใหญ่ ความหลุดพ้นอันยิ่งใหญ่”
นักพรตผู้มีรูปร่างท้วมเล็กน้อยประสานมือคารวะ กล่าวด้วยความทอดถอนใจ
ข้างกายเขา นักพรตตัวเตี้ยกว่าถอนหายใจเฮือกหนึ่ง “คราก่อน ศิษย์น้องกับศิษย์พี่ร่วมมือกันทำลายค่ายกลกระบี่ประหารเซียนอันชั่วร้าย นึกไม่ถึงว่า สหายเต๋าทงเทียนจะยังหลงผิดดื้อรั้น ยืนกรานจะวางค่ายกลหมื่นเซียนที่จะทำให้สรรพชีวิตเดือดร้อนแสนสาหัส ค่ายกลหมื่นเซียนอุบัติขึ้น ย่อมมีเซียนหมื่นตนประสบเคราะห์กรรม ดั่งเช่นรอยเกวียนของสหายเต๋าตงหวังตี้จวินในอดีต”
นักพรตท้วมพยักหน้า กล่าวว่า “จิตโพธิแผ่ไพศาล ดอกบัวบานสะพรั่งทั่วหล้า สหายเต๋าทงเทียนตกอยู่ในวังวนมารโดยไม่รู้ตัว เจ้าและข้าได้รับการถ่ายทอดธรรมจากอาจารย์หงจวิน แม้จะไม่มีความสามารถพลิกฟ้ากลับดินเปลี่ยนชะตาโลก แต่ก็จำเป็นต้องอุทิศแรงกายอันน้อยนิดเพื่อสรรพชีวิตในหงฮวง เช่นนี้จึงจะไม่ผิดต่อคำสั่งสอนของอาจารย์”
“เป็นเช่นนั้นแล!”
นักพรตตัวเตี้ยพยักหน้ารับ
เกาะจินอ๋าว หน้าตำหนักปี้โหยว จอมเซียนเทียนหยวนและนักพรตชงเหอทั้งห้ายังไม่จากไป พวกเขายังคงรอคอยด้วยความหวังเฮือกสุดท้าย
“ท่านอาจารย์ โปรดไตร่ตรองด้วยเถิด! ค่ายกลหมื่นเซียนจะตั้งบนแผ่นดินหงฮวงมิได้นะขอรับ!”
“ท่านอาจารย์ ศิษย์พี่ชงเหอพูดถูกแล้ว หรือว่าถ้าออกจากแผ่นดินหงฮวงแล้ว สำนักเจี๋ยเจี้ยวเราจะตัดสินแพ้ชนะกับสำนักฉานเจี้ยวไม่ได้เชียวหรือขอรับ?”
นักพรตชงเหอและพวกอาจจะร้อนใจเกินไป จึงตะโกนสิ่งที่อยากพูดออกมาเสียงดัง
พวกเขาคงลืมคิดไปว่า เรื่องที่เกิดขึ้นบนเกาะจินอ๋าวนี้ มีหรือที่ประมุขทงเทียนจะไม่รู้
ประมุขทงเทียนรู้อยู่แล้วว่าพวกเขามาทำไม รู้คำร้องขอของพวกเขา ดังนั้นจึงเลือกที่จะหลบหน้า
เสียงของทั้งห้าคนไม่ดังมาก แต่เมื่อหลุดจากปาก ศิษย์เจี๋ยเจี้ยวที่มีเจตนาสนใจฟังย่อมได้ยิน
“แปลกจริง! ท่านอาจารย์เคยบอกไว้มิใช่หรือ ว่าต้องวางค่ายกลขวางทางทัพปราบราชวงศ์ซางเท่านั้น สำนักฉานเจี้ยวจึงจะยอมรับคำท้า หากไปวางที่อื่น แล้วสำนักฉานเจี้ยวไม่กล้าเข้าค่ายกลจะทำอย่างไร?”
“พูดได้ถูกเผง คนทั้งห้าดันมาขอร้องเรื่องแปลกประหลาดพรรค์นี้ มิน่าท่านอาจารย์ถึงไม่อยากพบ”
“ฮึ! เอะอะก็อ้างสรรพชีวิต เอะอะก็อ้างสรรพชีวิต ห้าคนนี้เหมือนพวกวิญญูชนจอมปลอมของสำนักฉานเจี้ยวไม่มีผิด”
“เหนือยอดนภา มีเซียนเจี๋ยเจี้ยว มีเจี๋ยเจี้ยวเราถึงจะมีฟ้า หลักการแค่นี้ยังไม่เข้าใจ พวกมันไม่คู่ควรเป็นศิษย์เจี๋ยเจี้ยวเลยสักนิด”
“ฮ่าฮ่า สรรพชีวิตนับเป็นตัวอะไร ก็แค่ฝูงมดปลวก อยากฆ่าก็ฆ่า ในโลกนี้สิ่งที่ขาดแคลนน้อยที่สุดก็คือมดปลวกนี่แหละ”
ศิษย์บางส่วนที่มีนิสัยคล้ายคลึงกับพวกหม่าหยวนและหลวี่เยว่เริ่มเอ่ยปากวิจารณ์ ทันทีที่พวกเขาอ้าปาก ก็พ่นวาจาที่แม้แต่ประมุขทงเทียนยังไม่กล้าพูดออกมามากมาย
ชั่วขณะหนึ่ง จอมเซียนเทียนหยวนและคณะทั้งห้า ได้กลายเป็นตัวตลกขบขันบนเกาะจินอ๋าว ดึงดูดผู้คนมากมายให้มามุงดู
[จบแล้ว]