บทที่ 26 - กำจัดขยะ
บทที่ 26 - กำจัดขยะ
ความจริง
วินาทีที่เอสมอนด์ถูกโนอาห์โจมตี คนที่เขาเคยคิดว่าเป็นแค่ไอ้อ่อนและมนุษย์ไร้ค่าไร้พลัง นั่นคือวินาทีที่มุมมองต่อความจริงของเขาบิดเบี้ยวไป
หลังจากพยายามดิ้นรนเอาชีวิตรอดสุดความสามารถด้วยสกิลที่มี เขาก็สร้างเกราะหินคลุมร่างเพื่อป้องกันตัวอย่างที่เคยทำ ยื้อชีวิตได้อีกไม่กี่วินาทีกว่าที่โนอาห์คาดไว้
แล้วเขาก็เห็นผู้หญิงคนหนึ่งที่คอยตามก้นเขา และเคยมีอะไรกันเมื่อไม่กี่วันก่อน อแมนด้า
เขาไม่ได้แคร์อะไรเธอเลย
ไม่ได้รักหรืออะไรทั้งนั้น
อาจกล่าวได้ว่าคนเดียวที่เอสมอนด์รัก คือตัวเขาเอง
แต่ถึงอย่างนั้น การเห็นผู้หญิงที่อยู่ด้วยกันมานานถูกตัดหัวอย่างโหดเหี้ยมต่อหน้าต่อตา ก็ยังกระแทกใจเขาอย่างจัง
เขาเยี่ยวราดขี้ราดด้วยความกลัวไปแล้ว และตอนนี้ก็ได้เห็นเพื่อนร่วมทีมตายไปจริงๆ
...แม้เอสมอนด์จะไม่รู้ว่าการทดสอบนี้ถูกออกแบบมาเพื่อสิ่งนี้ แต่เขาคิดแค่ว่าจะซ้อมปาร์ตี้ของโนอาห์จนขยับไม่ได้ แล้วปล่อยให้มอนสเตอร์จัดการ
ถึงเขาจะมีความตั้งใจจะฆ่าพวกไร้ค่าพวกนี้อยู่บ้าง แต่ก็ไม่อยากให้มือเปื้อนเลือด
แต่โนอาห์และไอริสเต็มใจทำ และทำอย่างโหดเหี้ยมด้วย
"ก-แก... ฆ่าอแมนด้า!" เอสมอนด์ร้องลั่น พยายามยิงกระสุนหินใส่โนอาห์อีก แต่เขาสังเกตเห็นอย่างรวดเร็วว่ากระสุนเล็กลงเรื่อยๆ มานาเขากำลังจะหมด
ถ้าเขาเอื้อมไปหยิบโพชั่นในเป้ได้ อาจจะฟื้นมานาได้บ้าง... แต่โนอาห์ไม่ปล่อยให้ทำตามใจชอบ
โนอาห์ไม่อยากเสียเลือดไปกับการยิงกระสุนอีก จึงเริ่มใช้ กรงเล็บโลหิต บดขยี้เกราะหินของเอสมอนด์ จนอีกฝ่ายร้องโหยหวน
"โอเค ฉันเข้าใจแล้ว! ฉันจะไม่... แกล้งพวกแกอีกแล้ว! ขอร้องล่ะ...! อย่าฆ่าฉันเลย! ฉัน... ฉันมีเส้นสายเยอะนะรู้ไหม?! ฉันมีประโยชน์กับสิ่งที่แกอยากทำแน่! ขอร้องล่ะ... อย่าฆ่าฉันนนนน!" เอสมอนด์ร้องขอชีวิต ขณะที่เกราะหินของเขาแตกกระจายปลิวว่อนด้วยกรงเล็บสีเลือดของโนอาห์
"ฟังดูน่าสนนะ แต่ฉันตัดสินใจแล้ว ฉันไม่อยากให้พวกแกคนไหนรอดชีวิตไปฟ้องครู... บางทีฉันอาจจะเปลี่ยนแกเป็นพวกก็ได้ แต่นึกภาพที่มีไอ้โง่อย่างแกอยู่ข้างกายไม่ออกจริงๆ" โนอาห์พูดอย่างใจเย็น ขณะที่เอสมอนด์คำราม ใช้โอกาสนี้ระเบิดหินครั้งสุดท้ายเพื่อพุ่งหนี!
ตูม!
โนอาห์รับการโจมตีจนได้แผลมาสองสามแห่ง ส่วนหินก้อนอื่นถูกปัดป้องด้วยกรงเล็บ เขาจ้องมองเอสมอนด์ด้วยสายตาเย็นชาไร้อารมณ์
"ซ่อนลูกไม้นี้ไว้สินะ" เขาพูด แล้วรีบวิ่งตามเอสมอนด์ที่พยายามหนี!
เอสมอนด์แทบจะยืนไม่ไหว วิ่งหนีไปจนนึกขึ้นได้ว่าอาร์เธอร์ยังดูสับสนอยู่ เขาไม่อยากให้โนอาห์กับไอริสทำแบบนี้!
"เฮ้ย! อาร์เธอร์ รักษาฉัน! รักษาฉันสิวะ ไอ้เตี้ย!" เขาคำราม วิ่งไปหาทิมาสซาที่เข้ามาขวางทาง!
"ออกไปให้ห่างจากท่านอาร์เธอร์นะ- อั๊ก...!"
โครม!
ทิมาสซาถูกหมัดหินทรงพลังของเอสมอนด์ชกกระเด็น ซี่โครงหักหลายซี่ ร่างปลิวไปกระแทกต้นไม้ราวกับตุ๊กตาผ้าเปื้อนเลือด!
"เอสมอนด์... ฉัน...!" อาร์เธอร์พึมพำ ขณะที่เอสมอนด์คว้าคออาร์เธอร์อย่างดุร้าย!
"อั๊ก... อื้อออ...!" อาร์เธอร์ร้อง พยายามสูดอากาศหายใจอย่างยากลำบาก
โนอาห์มองภาพนั้นแล้วหยุดชะงัก
"ถ้าแกก้าวเข้ามาอีกก้าวเดียว ฉันจะหักคอไอ้หนูนี่ซะ! เร็วเข้า รักษาฉันสิวะ ไอ้ขยะ!" เอสมอนด์คำราม
"ร-รัก... รัก... ษา...!"
"ออกไปให้ห่างจากท่านอาร์เธอร์นะ!"
ทันใดนั้น สายฟ้าฟาดขนาดมหึมาก็โผล่ออกมาจากข้างเอสมอนด์ ทิศทางเดียวกับที่ทิมาสซาถูกเหวี่ยงไป สายฟ้าฟาดเข้าใส่เอสมอนด์เต็มแรง เป่ากระเด็นไป ขณะที่อาร์เธอร์ร่วงลงพื้น!
เปรี้ยง!
"อ๊ากกกกกกก...!"
ตูม!
ร่างเอสมอนด์กระแทกพื้น กระอักเลือดออกมาเป็นลิ่มๆ แม้พลังชีวิตจะสูง แต่ก็เริ่มรับมือกับบาดแผลมากมายไม่ไหว...
โนอาห์ยิ้ม ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเขา
"ขอโทษที่ให้รอ หอกโลหิต" โนอาห์พูด สร้างหอกเลือดตกผลึกขึ้นเหนือหน้าเอสมอนด์!
"ฉันน่าจะเล็งหัวแกตั้งแต่ตอนที่ปล่อยการโจมตีนั้นใส่แก แต่ฉันอยากเห็นแกทรมานอีกหน่อย ไม่น่าคิดแบบนั้นเลยแฮะ" โนอาห์กล่าว
"เดี๋ยว... แก... ไอ้เด็กเปรต! อ๊ากกกกกกก...!" เอสมอนด์กรีดร้อง เมื่อหอกโลหิตเจาะทะลุหน้าผาก ทะลวงสมองและทะลุกะโหลกออกมา!
ฉึก!
โนอาห์รีบควบคุมเลือดทั้งหมดของเอสมอนด์ ดื่มกินเพื่อรักษาบาดแผลและฟื้นฟูพละกำลัง ส่วนที่เหลือเก็บเข้าลูกบอลเลือด
ในขณะเดียวกัน ไอริสฆ่าผู้หญิงอีกคนด้วยพิษไปแล้ว และกำลังรับมือกับอีกสองคนที่แทบขยับตัวไม่ได้ ได้แต่สาดสกิลมั่วซั่วอย่างสิ้นหวัง
ทันทีที่เห็นเอสมอนด์ตาย พวกเธอก็หมดหวังโดยสิ้นเชิง
"เอสมอนด์...! ตายซะ!"
"ข-เขา... ฆ่าเอสมอนด์?! แกมันไอ้หมูสกปรก!"
ผู้หญิงสองคนเริ่มปล่อยสายฟ้าและหอกความมืดใส่ไอริส ซึ่งเธอหลบได้อย่างหวุดหวิดและใช้ต้นไม้ใหญ่กำบัง
ทั้งสองเริ่มหงุดหงิด จึงหันไปเล็งเป้าหมายที่อ่อนแอกว่า!
"อย่างน้อยเราต้องลากมันไปด้วยสักคน!" คนหนึ่งตะโกน
"ตายซะ ไอ้เด็กเวร!" อีกคนตะโกน ทั้งสองยิงการโจมตีใส่อาร์เธอร์ที่นอนอยู่บนพื้น ทิมาสซากระดูกหักหลายแห่ง แทบขยับตัวไม่ได้!
"ทะ-ท่านอาร์เธอร์!!!" เธอกรีดร้อง พยายามจะใช้พลังแต่ทำไม่ได้เพราะใช้มานาเกินขีดจำกัดจนปวดหัวอย่างรุนแรง
อาร์เธอร์หมดสติไปเพราะหัวกระแทกพื้นอย่างแรง สายฟ้าและความมืดกำลังพุ่งเข้ามา!
ทันใดนั้น คนที่แอบซ่อนตัวมาตลอดก็ปรากฏตัว จอนคว้าโล่ใหญ่และเอาตัวเข้าขวางหน้าอาร์เธอร์!
ตูม!
สายฟ้าและความมืดปะทะจอน โล่แตกเป็นเสี่ยงๆ และเขาได้รับบาดแผลใหญ่ที่หน้าอก ส่งร่างลอยละลิ่วกระแทกพื้นเสียงดังสนั่น
"พอได้แล้ว" โนอาห์พูด เขาและไอริสรีบพุ่งเข้าหาผู้หญิงสองคนที่มานาหมดเกลี้ยงและพยายามดิ้นรนจนวินาทีสุดท้าย เสียงกรีดร้องด้วยความกลัวและความเจ็บปวดดังก้องไปทั่วป่า!
ฉัวะ! ฉัวะ!
โนอาห์ฉีกหัวคนหนึ่งกระจุย ส่วนอีกคนถูกไอริสตัดคอขาด เลือดจำนวนมหาศาลระเบิดออกจากคอที่ขาดสะบั้นราวกับแม่น้ำสีเลือด
"อึก...!"
โนอาห์และไอริสรีบเดินไปหาปาร์ตี้ของพวกเขาที่ร่อแร่เต็มที
ทิมาสซาแทบยืนไม่ไหว ในที่สุดก็คลานไปถึงตัวอาร์เธอร์ อวัยวะภายในของเธอบอบช้ำหนัก และคงอยู่ได้อีกไม่นาน
"ได้โปรด... ช่วย... ท่านอาร์เธอร์ด้วย..." เธอกล่าวทั้งน้ำตา มองดูเจ้านายที่หมดสติ
"ได้เลย แถมขาให้อีกสองข้างเป็นของแถมด้วย" โนอาห์หัวเราะ คว้าตัวอาร์เธอร์อย่างป่าเถื่อนแล้วฝังเขี้ยวลงที่คอ ทำเอาทิมาสซาตกใจพยายามขัดขืนและโจมตีโนอาห์!
"หยุดนะ...! อึก...!"
แต่ไอริสโผล่มาคว้าตัวเธอไว้ แล้วกัดคอเธออย่างรวดเร็วเช่นกัน
"อ๊า...! อ๊าาา...!"
ไม่กี่วินาทีต่อมา โนอาห์ก็จัดการอาร์เธอร์เสร็จ โยนร่างลงพื้น ผิวของเขาซีดขาวราวกับคนตาย แต่กลับมีออร่าสีแดงประหลาดแผ่ออกมาจากร่าง
ไอริสดูดเลือดทิมาสซาจากลำคออันบอบบางจนเธอหมดสติ ปล่อยให้เธอนอนพักระหว่างการเปลี่ยนแปลง ขณะที่มองดูโนอาห์กัดคอจอนอย่างรวดเร็วและไม่พิถีพิถันนัก แค่กัดเร็วๆ แล้วดูดเลือดนิดหน่อยก่อนจะปล่อยลงพื้น
วินาทีผ่านไป โนอาห์และไอริสเทเลือดใส่ปากพวกนั้นเพื่อให้ดื่ม เร่งกระบวนการเปลี่ยนแปลงให้เร็วขึ้น
ความเปลี่ยนแปลงในร่างกายเริ่มปรากฏ บาดแผลสมานตัวเอง ขาของอาร์เธอร์ค่อยๆ งอกออกมาเหมือนต้นอ่อน และตาบอดของจอนก็ฟื้นสภาพ
"ยินดีต้อนรับสู่ครอบครัวของเรา..." โนอาห์กล่าว ขณะที่ไอริสส่งยิ้มให้สมาชิกใหม่ทั้งสามที่เพิ่งตื่นขึ้นมา