บทที่ 16 - ไม่อยากแก้แค้นเหรอ?

[ไอริส]

[สายเลือด: แดมเพียร์ (กำลังตื่นรู้)]

[พลังชีวิต: 22]

[จิตใจ: 25]

[พละกำลัง: 23]

[ทักษะ: [จิ้งจอกปีศาจมายา: 25 (C)], [แดมเพียร์: - (S)], [ความภักดีของผู้ใต้บังคับบัญชา: - (A)], [กายาอมตะ: 10 (A)], [เล็บดำพิษ: 37 (D)], [ควบคุมโลหิตขั้นต่ำ: 17 (E)], [โหมดพิโรธ: 1 (D)]]

เมื่อใกล้จะหมดคาบเรียน โนอาห์ตรวจสอบหน้าต่างสถานะของไอริส ค่าสถานะของเธอเพิ่มขึ้นเล็กน้อย และความชำนาญสกิลก็เพิ่มขึ้นด้วย

โนอาห์สังเกตว่าเธอได้สกิลใหม่สองสกิล คือ ควบคุมโลหิต ที่อ่อนกว่าของเขา และ 'โหมดพิโรธ' ซึ่งดูเหมือนโหมดคลั่ง เวอร์ชันอ่อนที่น่าจะได้มาจากแก่นความสามารถของก็อบลินแชมเปี้ยน

โนอาห์เห็นว่าไอริสเป็นนักสู้สายความเร็วและหลบหลีกที่คล่องตัว และเธอยังดุร้ายเหมือนสัตว์ป่าเมื่อใช้ จิ้งจอกปีศาจมายา ซึ่งช่วยเพิ่มความเร็วและพลังโจมตีให้เธอยิ่งขึ้น

เมื่อใช้ โหมดพิโรธ ความสามารถเฉพาะทางของเธอก็จะยิ่งเพิ่มขึ้น และเธอก็จะเข้าสู่สถานะที่ทรงพลังยิ่งขึ้น ซึ่งจะมีประโยชน์และช่วยเหลือแผนการของโนอาห์ได้มากขึ้น

ครูประจำวิชาเป็นทหารผ่านศึก จ่าทหารแก่ที่ศึกษาเรื่องระบบและดันเจี้ยนมาตั้งแต่พวกมันปรากฏขึ้นเมื่อ 20 ปีก่อน

"อย่างที่เห็น สกิลมีระดับความชำนาญ เมื่อพวกเธอใช้มันบ่อยๆ ความชำนาญก็จะเพิ่มขึ้น ทำให้สกิลแข็งแกร่งขึ้น เร็วขึ้น และมีประสิทธิภาพมากขึ้น เคยมีกรณีที่สกิลตื่นขึ้นหลังจากความชำนาญเต็ม จนถึงขั้นเลื่อนระดับได้เลย" ครูอธิบาย

อาร์เธอร์ที่กระตือรือร้นในชั้นเรียนและชอบถามครูเสมอ ยกมือขึ้น

"ว่าไง อาร์เธอร์?" ครูถาม

"อาจารย์ครับ สกิลทุกอย่างสามารถตื่นขึ้นได้ หรือเฉพาะสกิลพิเศษเท่านั้นครับ?" อาร์เธอร์ถาม

"อืม ครูเชื่อว่าทุกสกิลสามารถตื่นขึ้นได้ ประเด็นคือ ต้องทำตามเงื่อนไขบางอย่างถึงจะตื่น ทุกคนในที่นี้มีศักยภาพที่จะเติบโตเป็นฮันเตอร์ระดับ S ได้ ถ้าตั้งใจและทุ่มเท เอาล่ะ ตั้งใจฝึกฝนต่อไปนะทุกคน หมดคาบแล้ว ไปกินข้าวกลางวันได้" ครูพูดพลางปิดหนังสือ ขณะที่เสียงออดบอกเวลาพักดังลั่น นักเรียนหลายคนเมินครูแล้ววิ่งออกจากห้อง คุยกันจ้อกแจ้ก

โนอาห์มองอาร์เธอร์ที่กำลังคุยกับครูหลังเลิกเรียนเหมือนเคย

"อาจารย์ครับ อาจารย์คิดว่าจะมีวิธีงอกขาผมใหม่ไหมครับ ถ้าผมปลุกสกิลรักษาของผมให้ตื่นขึ้น?" อาร์เธอร์ถาม

"...ก็ อาจจะมีโอกาสนะ อาร์เธอร์" ครูตอบ เก็บของเตรียมไป

"เดี๋ยวก่อนครับอาจารย์ ผมมีคำถามอีก..." อาร์เธอร์รั้งไว้ แต่ครูอยากจะออกจากห้องเต็มแก่แล้ว

"อาร์เธอร์ เวลาของฉันหมดแล้ว เธอไปถามครูคนต่อไปก็ได้นะ" ครูพูดพลางมองอาร์เธอร์อย่างรำคาญ

"อ่า... ครับ..." อาร์เธอร์พึมพำ ก้มหน้ามองพื้น

สาวสวยหน้านิ่งข้างกายอาร์เธอร์ สาวใช้ของเขา ยิ้มให้เขาอย่างอ่อนโยน

"ท่านอาร์เธอร์คะ ไปทานมื้อเที่ยงกันเถอะค่ะ ดิฉันเตรียมของโปรดของท่านไว้แล้ว" เธอกล่าว

"อ่า...! นั่นสินะ ถึงเวลาอาหารกลางวันแล้วนี่นา ตกลง ไปกันเถอะ ทิมาสซา" อาร์เธอร์พูดพร้อมรอยยิ้มอ่อนโยน แม้ลึกๆ ในใจจะเต็มไปด้วยความเศร้า

ทิมาสซาค่อยๆ เข็นรถวีลแชร์ของอาร์เธอร์ออกจากห้อง เหลือเพียงโนอาห์และไอริสที่แกล้งทำเป็นอ่านหนังสืออยู่

ไอริสแอบมองโนอาห์อย่างเขินอาย...

"ทะ-ท่านโนอาห์คะ..." เธอเรียก

"อะไร? ฉันบอกแล้วไงว่ากลางวันไม่ต้องคุยกัน" โนอาห์ตอบ

"ขอโทษค่ะ!" ไอริสพูด รีบหลบตาแล้วหยิบกล่องข้าวเล็กๆ ออกมาเริ่มกิน

ผ่านไปไม่กี่นาที เธอก็หันกลับมามองโนอาห์อีกครั้ง

"หิวไหมคะ? ฉันแบ่ง... ข้าวกลางวันให้ได้นะ..." เธอพูดอย่างอายๆ หน้าแดงระเรื่อ

โนอาห์มองเธอด้วยสีหน้าไร้อารมณ์และรำคาญนิดๆ

"ไอริส... เลิกชวนคุยได้แล้ว" เขาพูด

"อะ-อ๊ะ! นั่นสินะ... ขอโทษค่ะ..."

ไอริสขอโทษและก้มหน้าก้มตากินต่อ โนอาห์สังเกตเห็นว่าเธอกินอาหารสุขภาพดี ทั้งที่เป็นแดมเพียร์

เขาเริ่มคิดว่าแดมเพียร์อาจยังต้องกินอาหารปกติ ต่างจากเขาที่เป็นแวมไพร์เต็มตัว เพราะแดมเพียร์เหมือนเป็นครึ่งมนุษย์ครึ่งแวมไพร์มากกว่า

ดังนั้น แดมเพียร์จึงยังมีความต้องการแบบมนุษย์อยู่บ้าง

ผ่านไปสองนาที ไอริสก็หันมามองโนอาห์อีก โนอาห์อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจในใจ

จากนั้นเธอก็ลุกขึ้นแล้วค่อยๆ เดินเข้ามาหาเขา... ทำให้โนอาห์เริ่มหงุดหงิด

"ไอริส ทำอะไรของเธ-"

คำพูดของโนอาห์ขาดห้วงไป เมื่อไอริสยื่นขวดชาเขียวเย็นๆ ให้เขาอย่างนุ่มนวล

"ด-ดื่มชาไหมคะ? ฉันหยิบมาเกิน... โดยบังเอิญน่ะค่ะ..." ไอริสพูด หลบสายตาเกรี้ยวกราดของโนอาห์อย่างเขินอาย

"บังเอิญงั้นเหรอ? เฮ้อ..."

โนอาห์ถอนหายใจ รับขวดที่ไอริสยื่นให้

ดวงตาของไอริสเป็นประกายด้วยความดีใจทันที เธอนั่งลงตรงหน้าเขาอย่างเรียบร้อย พร้อมกับกล่องข้าวของเธอ

"...ไอริส ที่ฉันรับขวดชาเธอมา ไม่ได้แปลว่าเธอจะมานั่งใกล้ๆ ฉันได้นะ..." โนอาห์พูด

"ตะ-แต่ฉันอยากอยู่กับนายนี่คะ! เราเป็นเพื่อนกันแล้วไม่ใช่เหรอ? จ-จริงๆ แล้ว ถ้าท่านต้องการ เราอาจจะเป็นมากกว่า-"

"หุบปาก ความสัมพันธ์ของเราคือเจ้านายกับลูกน้องเท่านั้น... แต่ช่างเถอะ จะกินหรือจะทำอะไรก็ตามใจ ฉันขี้เกียจเถียงแล้ว..." โนอาห์ถอนหายใจ เอนตัวพิงเก้าอี้ดื่มชาพลางมองเพดาน

มันเย็นและหวาน รสชาติของชาเขียวช่างสดชื่นคอดีแท้

"ฉันเจอเป้าหมายต่อไปแล้ว" โนอาห์พูด

"เป้าหมาย... ต่อไปเหรอคะ?" ไอริสถาม

"ไอริส เธอคิดว่าจะมีแค่เราสองคนงั้นเหรอ? ถ้าเราอยากรอดในโลกนี้ เราต้องสร้างกลุ่ม ปาร์ตี้ หรือยิ่งกว่านั้น องค์กร ด้วยความสามารถของฉันในการเปลี่ยนคนอื่นเป็นแดมเพียร์ มันก็น่าจะเดาได้ไม่ยากนะ" โนอาห์กล่าว

"จะ-จริงด้วย... ฉันลืมคิดไปเลย..." ไอริสตอบ

โนอาห์ขยับหน้าเข้าไปใกล้ไอริสด้วยสีหน้าเรียบเฉย จนไอริสหน้าแดงเป็นลูกมะเขือเทศทันที

"ยัยบื้อ ตอนนี้เธออาจจะแข็งแกร่งขึ้น แต่หัวสมองกลวงเหมือนเดิมเลยนะ" โนอาห์พูด ดีดหน้าผากไอริสเบาๆ ด้วยนิ้วชี้

"โอ๊ย..." ไอริสร้องเสียงน่ารัก

"เอาเป็นว่า สิ่งแรกที่ฉันคิดว่าเราต้องมีคือเงินจำนวนมาก แม้หลังวันสิ้นโลก เงินและทรัพยากรก็ยังขับเคลื่อนโลกใบนี้... หรืออะไรก็ตามที่เหลืออยู่ ฉันยังมีแผนจัดการพวกที่เคยรังแกเราด้วย เธอโอเคไหม?" โนอาห์ถาม

"จะ-จัดการ... พวกนั้นเหรอคะ?" ไอริสถามเสียงสั่น

"ไม่อยากแก้แค้นเหรอ ไอริส?" โนอาห์ถาม

"ฉัน..." ไอริสพึมพำ หยุดกินข้าวแล้วมองพื้น

เธอเริ่มนึกถึงช่วงเวลาทั้งหมดที่ถูกผู้หญิงพวกนั้นรังแก และความทุกข์ทรมานที่ได้รับ

โชคดีที่เช้านี้เธอไม่เจอพวกนั้น และด้วยเหตุการณ์เมื่อวาน เธอเลยลืมพวกมันไปเกือบหมด แต่พอโนอาห์เตือนสติ เธอถึงรู้ตัวว่าสถานการณ์ยังไม่ได้เปลี่ยนไปมากนัก

"เธอบอกว่าอยากเปลี่ยนแปลง อยากได้พลังเพื่อสิ่งนั้น... จะกลับคำพูดเหรอ ไอริส?" โนอาห์ถาม

"ฉัน... ไม่ค่ะ ฉันไม่ได้กลับคำ... สำหรับทุกอย่างที่พวกมันทำกับฉัน... ฉันอยากจะ... เห็นพวกมันร้องไห้ ขอร้องอ้อนวอนฉัน... ฉันอยากจะ... ขยี้พวกมันด้วยเท้า กรีดพวกมันด้วยเล็บ ฉีดพิษใส่ตาที่กำลังทรมานของพวกมัน! อยากจะ..."

เปาะ!

โนอาห์ดีดหน้าผากไอริสอีกครั้ง ปลุกเธอจากภวังค์ความกระหายเลือด

"อุ๊ย!"

"ฉันเห็นแล้วว่าเธอเก็บความโกรธแค้นไว้เยอะ แต่ใจเย็นก่อน ดีใจที่เราคิดเหมือนกัน มันจะทำให้เรื่องง่ายขึ้น ฉันยินดีช่วยเธอฆ่าพวกมัน เพราะยังไงซะ มันก็คือเลือดฟรีๆ" โนอาห์กล่าว