บทที่ 6 - สังหารหมู่ก็อบลิน

เมื่อพลังงานมืดที่ไม่ทราบที่มาซึ่งเรียกว่า 'ไอพิษ' ปกคลุมโลก สิ่งมีชีวิตทุกชนิดก็เกิดการกลายพันธุ์ เปลี่ยนเป็นสัตว์กลายพันธุ์

อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเพียงการเปลี่ยนแปลงภายนอก เพราะการเปลี่ยนแปลงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโลกเกิดขึ้นในห้วงมิติ

ราวกับมิติบิดเบี้ยว รอยแยกกลางอากาศเริ่มปรากฏขึ้นทีละแห่ง ปกคลุมไปทั่วโลก

รอยแยกเหล่านี้เปิดออกพร้อมกัน นำไปสู่โลกที่แตกต่างกัน ซึ่งเต็มไปด้วยสัตว์ประหลาดและสิ่งมีชีวิตที่ไร้ความปรานี ดันเจี้ยน และเขาวงกต

โลกไม่ได้เต็มไปด้วยสัตว์กลายพันธุ์ที่เป็นปฏิปักษ์กับมนุษยชาติที่หลงเหลืออยู่เพียงน้อยนิดเท่านั้น แต่ยังมีสัตว์ประหลาดจากต่างโลกที่เดินเตร่ไปมาอย่างอิสระเมื่อพวกมันหลุดออกมาจากรอยแยกเหล่านี้

ทั้งประเทศถูกยึดครอง กลายเป็นรังของสิ่งมีชีวิตมหึมาที่มีเพียงฮันเตอร์ที่แข็งแกร่งที่สุดเท่านั้นที่จะกำจัดได้

และถึงอย่างนั้น ฮันเตอร์ก็ยังเข้าไปในรอยแยกเหล่านี้และสำรวจความลึกของมัน

แม้หลายคนจะตาย แต่ก็มีอีกหลายคนที่กลับมาได้

ด้วยการฆ่าสัตว์ประหลาด พวกเขาได้รับแก่นพลัง เสริมความแข็งแกร่งให้ตัวเอง และได้รับความสามารถใหม่ แข็งแกร่งขึ้นอย่างทวีคูณ

และเมื่อดันเจี้ยนและเขาวงกตถูกเคลียร์มากขึ้น พวกมันก็ค่อยๆ เริ่มหายไป

ในที่สุดมนุษยชาติก็มองเห็นความหวัง

ด้วยการเคลียร์ทุกดันเจี้ยน พวกเขาสามารถปลดปล่อยโลกจากการรุกรานอย่างต่อเนื่องของสิ่งมีชีวิตต่างมิติได้

อย่างไรก็ตาม ยิ่งเคลียร์ไปมากเท่าไหร่ รอยแยกอื่นๆ ก็ยิ่งปรากฏขึ้น ราวกับโชคชะตากำลังเยาะเย้ยความพยายามของมนุษยชาติ

แต่ทุกอย่างเปลี่ยนไปเมื่อรอยแยกระดับ S ถูกเคลียร์อย่างปาฏิหาริย์

ไม่เพียงแต่มันจะปิดตัวลง แต่รอยแยกเล็กๆ ที่เกี่ยวข้องกับมันก็ปิดลงในทันทีด้วย

ถ้ามนุษยชาติสามารถเคลียร์รอยแยกอันตรายเหล่านี้ได้ รอยแยกอื่นๆ ก็อาจจะปิดลงเช่นกัน... และบางที... อาจจะช่วยโลกได้ในที่สุด

อย่างไรก็ตาม นั่นเป็นเพียงเป้าหมายอันไกลโพ้น มนุษยชาติยังคงเสริมความแข็งแกร่งและเอาชีวิตรอดต่อไปเท่าที่จะทำได้

เนื่องจากโรงเรียนทหารฝึกฝนเยาวชนให้เป็นฮันเตอร์ พวกเขาจึงจำเป็นต้องมีดันเจี้ยนสำหรับการฝึกฝน และมีรอยแยกไม่กี่แห่งในเขตของโรงเรียน ซึ่งถูกเคลียร์มอนสเตอร์จนเกือบหมดยกเว้นบอสทุกวัน เพื่อรักษาและใช้เป็นพื้นที่ฝึกฝนและฟาร์มของ

หนึ่งในรอยแยกนั้นคือที่ที่โนอาห์พาไอริสมา...

รอยแยกเป็นสีน้ำเงิน หมายความว่าระดับอันตรายต่ำ และมอนสเตอร์ข้างในก็มีไม่มากนัก

"รอยแยกนี้... คือดันเจี้ยน..." ไอริสพูด

"ใช่ เราจะเข้าไปกัน" โนอาห์กล่าว

"แต่เราไม่ได้รับอนุญาตจากครูนะ... ท่านโนอาห์..." ไอริสแย้ง

"ช่างหัวมันสิ เห็นใครแถวนี้สนใจด้วยเหรอ? ที่นี่อาจจะถูกทิ้งร้างไปแล้วก็ได้ โดดเข้าไปกันเถอะ เลิกสงสัยและมั่นใจหน่อย หรืออย่างน้อย ก็เชื่อใจฉันสิ ไอริส" โนอาห์กล่าว

"ฉัน... ก็ได้ค่ะ..." ไอริสตอบ ยื่นมือไปให้โนอาห์

"หืม? อะไร?" โนอาห์ถาม

"นะ-นายจะไม่จับมือฉันตอนเข้าไปเหรอ?" ไอริสถาม

"ทำไมต้องจับ? เข้าไปได้แล้ว" โนอาห์พูด แล้วถีบหลังไอริสส่งเธอเข้าไปข้างใน

"ว้ายยยย...!"

ไอริสหายวับเข้าไปในรอยแยก ส่วนโนอาห์ก็กระโดดตามเข้าไปทันทีด้วยรอยยิ้มสงบนิ่ง

วูบ!

ทัศนียภาพของโนอาห์เปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว สภาพแวดล้อมรอบตัวแตกต่างจากตึกโรงเรียนทหารและท้องฟ้าพร่างดาวยามค่ำคืน

ถ้ำที่หนาวเย็นและมืดมิด ส่องสว่างด้วยดวงไฟเล็กๆ ลอยอยู่ใกล้เพดาน และคริสตัลสีน้ำเงินจำนวนมากงอกออกมาจากผนัง

โนอาห์มองลงไปข้างล่าง เห็นไอริสยังนอนอยู่กับพื้น หลับตาปี๋ ก้นโด่งสั่นระริก

โนอาห์ถอนหายใจ

"ลุกขึ้นได้แล้ว ตอนนี้เธอเป็นแวมไพร์ลูกครึ่งแล้วนะ ควรจะไม่กลัวอะไรสิ" โนอาห์กล่าว

"อะ-อ๊ะ! ท่านโนอาห์ ทำไมต้องเตะฉันด้วยคะ?" ไอริสถาม

"ฉันเตะเบาๆ เองนะ" โนอาห์แย้ง

"ไม่เบาเลยนะ- เอ๊ะ? จริงๆ แล้วไม่เจ็บแฮะ?" ไอริสพูด พลางตระหนักว่าเธอไม่เจ็บเลยสักนิด แค่ตกใจเฉยๆ

"ก็ไม่เจ็บน่ะสิ ร่างกายเธอตอนนี้แข็งแกร่งจะตาย เตะเบาๆ แค่นั้นทำอะไรเธอไม่ได้หรอก เลิกกลัวแล้วมาข้างๆ ฉันได้แล้ว" โนอาห์สั่ง ไอริสลุกขึ้นปัดฝุ่นออกจากเสื้อผ้า มองไปรอบๆ ขณะเดินมาข้างกายโนอาห์

"ดันเจี้ยนนี้... ชื่ออะไรคะ ท่านโนอาห์?" ไอริสถาม

"รังก็อบลิน เป็นดันเจี้ยนระดับ F ที่ต่ำที่สุดที่มี... เดินไปรอบๆ เถอะ เดี๋ยวพวกก็อบลินก็โผล่มา" โนอาห์ตอบ

"ก็อบลินคือพวก... คนตัวเขียวเล็กๆ ที่ขี้โมโหใช่ไหมคะ?" ไอริสถาม

"ประมาณนั้น มอนสเตอร์กระจอกๆ ตามสูตรสำเร็จ" โนอาห์ตอบอย่างไร้อารมณ์

"ได้ยินว่าพวกมันถือมีดสั้นสนิมเขรอะกับอาวุธอื่นๆ... เราไม่เอาอุปกรณ์อะไรมาด้วยเลยจะดีเหรอคะ?" ไอริสถาม

"ฉันว่าไม่น่ามีปัญหานะ แรงของเธอน่าจะพอขยี้พวกมันด้วยเล็บได้สบายๆ" โนอาห์พูดพร้อมแสยะยิ้ม

"ฉัน... แข็งแกร่งขนาดนั้นเลยเหรอคะ?" ไอริสถาม มองเล็บสีดำยาวของตัวเอง

ขณะที่ทั้งคู่เดินไปตามทางเดิน ไม่นานพวกเขาก็ได้ยินเสียงกรีดร้องด้วยความโกรธเกรี้ยวของสิ่งมีชีวิตในเงามืดของดันเจี้ยนนี้

"กรรรร! แฮ่!"

คนตัวเขียวตัวเล็กสวมผ้าเตี่ยวสกปรกและถือมีดสั้นสนิมเขรอะพุ่งเข้าใส่โนอาห์และไอริส

"ตัวแรกเป็นของฉัน...!" โนอาห์พูด พุ่งเข้าใส่ก็อบลินด้วยความเร็วสูง ทิ้งรอยแสงสีแดงไว้เบื้องหลัง ขณะที่มือของเขาถูกปกคลุมด้วยกรงเล็บสีเลือดทันที!

ก็อบลินตอบสนองความเร็วของโนอาห์ไม่ทัน มันแทบจะขยับหัวหันมามองหน้าเขาไม่ได้ด้วยซ้ำ ก่อนจะเห็นรอยฟันสีแดงฉานสองรอยฟาดลงบนร่าง ผ่ามันออกเป็นเสี่ยงๆ!

"กี๊ซซซซ...!"

ฉับ! ฉับ!

ผัวะ!

ก็อบลินถูกฟันขาดสะบั้น ร่างของมันระเบิดเป็นควันสีดำทันที ทิ้งอัญมณีทรงกลมขนาดเล็กสองเม็ดไว้เบื้องหลัง

ไอริสตกตะลึงจนแทบมองไม่ทันว่าเกิดอะไรขึ้น ทุกอย่างจบลงในเวลาไม่ถึงสิบวินาที

"เอ-เอ๊ะ? ตายแล้วเหรอคะ?!" เธอถาม ขณะที่โนอาห์ก้มลงเก็บแก่นพลังสองเม็ดที่ก็อบลินดรอป

"ใช่ คาดหวังอะไรล่ะ? การต่อสู้ดุเดือดกับก็อบลินเหรอ? นี่ไม่ใช่ ก็อบลิน สเลเยอร์ นะ" โนอาห์กล่าว

"ก็อบลิน สเลเยอร์?" ไอริสถามอย่างงุนงง

"ช่างมันเถอะ เอาเป็นว่า นี่คือแก่นพลัง ที่โรงเรียนสอนเรื่องนี้แล้วใช่ไหม?" โนอาห์ถาม โชว์แก่นพลังให้ไอริสดู

"อ๋อ ที่เอาไว้เพิ่มค่าสถานะเหรอคะ?" ไอริสถาม

"ใช่ พวกนี้จะใช้ได้ผลจนกว่าค่าสถานะแต่ละอย่างจะถึง 75 แต้มเท่านั้น เพราะมันเป็นแก่นพลังระดับ F" โนอาห์อธิบาย

"อ๋อ เหมือนที่ครูสอน... แก่นพลังระดับ F ใช้ได้ถึงค่าสถานะระดับหนึ่งก่อนจะไร้ประโยชน์ แล้วเราต้องดูดซับระดับที่สูงขึ้น..." ไอริสทวนความจำ

"ถูกต้อง เราจะใช้พวกนี้จนถึง 75 แล้วใช้ระดับ E จนถึง 150 ระดับ D จนถึง 300 ระดับ C จนถึง 600 ระดับ B จนถึง 1200... และระดับ A จนถึง 2400 ไปเรื่อยๆ... เป็นเส้นทางตรงๆ เพื่อนร่วมชั้นส่วนใหญ่มีค่าสถานะเฉลี่ย 75-150 ขึ้นอยู่กับพรสวรรค์และความสามารถในการล่า แต่พอถึงระดับ C เราอาจจะเจอทางตัน เพราะไม่มีดันเจี้ยนระดับ C ให้เพิ่มค่าสถานะแถวนี้" โนอาห์กล่าว

"เข้าใจแล้วค่ะ ท่านโนอาห์รู้เยอะจัง!" ไอริสชม พลางยื่นมือไปหาแก่นพลัง

"หืม? จะหยิบอะไร? นี่ของฉัน ถ้าอยากได้ของเธอ ก็ล่าเองด้วยพลังที่ฉันให้ไปสิ ไอริส" โนอาห์พูด

"อ๊ะ! นั่นสินะคะ... ฉันต้องทำอะไรด้วยตัวเองบ้าง ในเมื่อได้พลังมาแล้วนี่นา...!" ไอริสพูด แววตามุ่งมั่นเป็นประกาย แต่โนอาห์เดินหนีไปแล้ว

"เอ๊ะ? ด-เดี๋ยวสิคะ ท่านโนอาห์! อย่าทิ้งฉันไว้คนเดียวสิ!" ไอริสร้อง วิ่งตามโนอาห์ไปด้วยความเร็วสูง