บทที่ 37 - ท่านหญิงชิงอี
บทที่ 37 - ท่านหญิงชิงอี
บทที่ 37 - ท่านหญิงชิงอี
ยามพลบค่ำ ณ อารามพรตเจินหยาง
จางเฉียนหยางมองศิษย์ของตนที่มีท่าทีหดหู่เล็กน้อย พลางยิ้มบางๆ แล้วเอ่ยว่า: “เป็นอันใดไป วันนี้หาเงินมาได้ตั้งสามร้อยตำลึงทอง ยังไม่ดีใจอีกหรือ?”
หลี่เต้าเสวียนเอ่ยออกมาโดยไม่รู้ตัว: “สาเหตุหลักเป็นเพราะฮุ่ยเอ๋อ...”
ทันใดนั้น เขาก็พลันได้สติ มองท่านอาจารย์อย่างตกตะลึง: “ท่านอาจารย์ ท่าน...ท่านรู้ได้อย่างไรว่าเป็นสามร้อยตำลึงทอง?”
เขาวันนี้เพิ่งจะกลับมาถึง เห็นท่านอาจารย์กำลังตากสมุนไพรอยู่ ยังไม่ได้เล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นในจวนสกุลหวงให้ท่านอาจารย์ฟังเลย
จางเฉียนหยางหัวเราะเหอะๆ กล่าวว่า: “เมื่อคืนนี้ อาจารย์ก็กลับมาแล้ว เห็นเจ้ายังไม่กลับมา สอบถามได้ความว่าเจ้าอยู่ที่จวนสกุลหวง ก็เลยแอบอยู่ข้างๆ ดูอยู่สักหน่อย”
หลี่เต้าเสวียนใจหายวาบ หรือว่าท่านอาจารย์จะล่วงรู้เรื่องที่เขาปล่อยให้ฮุ่ยเอ๋อฆ่านายท่านหวงและภรรยาแล้ว?
นี่คือสิ่งที่เขากังวลมากที่สุด ท่านอาจารย์มาจากภูเขาหลงหู่ เป็นถึงปรมาจารย์ฝ่ายตรงของลัทธิเต๋า มีความเป็นไปได้สูงที่จะรับไม่ได้กับพฤติกรรมปล่อยให้ผีไปทำร้ายคนเช่นนี้
และก็เป็นดังคาด จางเฉียนหยางหุบรอยยิ้มลง สายตาคมกริบราวกับกระบี่ จ้องเขม็งมาที่หลี่เต้าเสวียน
“ดูไม่ออกเลยนะว่าเจ้าจะเด็ดขาดถึงเพียงนี้”
หลี่เต้าเสวียนก้มหน้าลง เตรียมที่จะอธิบาย
ทว่าจางเฉียนหยางกลับตบไหล่เขาอย่างแรง แล้วหัวเราะเสียงดัง: “สมแล้วที่เป็นศิษย์ของข้า จางเฉียนหยาง ช่างเหมือนข้าในวัยหนุ่มไม่มีผิดเพี้ยน!”
พูดจบ เขาก็ยังเอ่ยหยอกล้ออีกว่า: “หากไม่เป็นเพราะอาจารย์ไม่เคยทำลายพรหมจรรย์ของตนมาก่อนล่ะก็ ข้าคงจะสงสัยแล้วว่า เจ้าหนูอย่างเจ้า ใช่ลูกชายของข้าหรือไม่?”
หลี่เต้าเสวียนชะงักไป ถามว่า: “ท่านอาจารย์...ท่านไม่โทษข้าจริงๆ หรือ?”
จางเฉียนหยางดื่มสุราไปอึกใหญ่ ยิ้มแล้วกล่าวว่า: “บางครั้ง คนที่ยังมีชีวิตอยู่ ก็ยังเลวร้ายยิ่งกว่าภูตผีเสียอีก คนประเภทนี้ เมื่อสมัยที่อาจารย์ยังหนุ่ม ก็สังหารไปไม่น้อย!”
เขาเอ่ยกับหลี่เต้าเสวียนด้วยน้ำเสียงที่ลึกซึ้ง: “ผู้บำเพ็ญเต๋าจะสังหารผู้บริสุทธิ์ตามอำเภอใจไม่ได้ แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่า เมื่อเห็นคนชั่ว แล้วจะต้องนิ่งดูดาย บางครั้ง ภัยอันตรายจากคน ก็ยิ่งใหญ่กว่าภูตผีเสียอีก!”
“เจ้าเป็นคนพูดเองมิใช่หรือว่า นักพรต นักพรต ก็คือผู้ที่เดินตามมรรคาแทนสวรรค์ ในเมื่อเป็นเช่นนี้ แล้วเหตุใดยังจะต้องลังเลใจอีกเล่า?”
คำพูดเหล่านี้ของเขาทำให้หลี่เต้าเสวียนตาสว่างในทันที ราวกับปมในใจได้ถูกคลี่คลายลง รอยยิ้มได้ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาอีกครั้ง
“อีกอย่าง อาจารย์ก็ใช่ว่าจะไม่ได้ทำอะไรเลยเสียหน่อย ผีสาวที่เจ้าเรียกว่า...ฮุ่ยเอ๋อ ตนนั้น อาจารย์ได้ใช้หนี้บุญคุณเก่า ส่งมอบวิญญาณของนางไปยังสถานที่ของท่านหญิงชิงอี เพื่อให้นางได้ไปเกิดใหม่แล้ว”
หลี่เต้าเสวียนพลันตื่นเต้นขึ้นมา เอ่ยด้วยความดีใจ: “ท่านอาจารย์ จริงหรือขอรับ?”
จางเฉียนหยางยิ้มแล้วกล่าวว่า: “เรื่องนี้ต้องขอบคุณเจ้า ที่ในตอนสุดท้ายเจ้ายอมสละพลังพรตท่องคัมภีร์ไท่ซ่างช่วยคลายทุกข์ เพื่อสลายไอเสียดฟ้าและเบิกทางสติปัญญาให้กับนาง ทำให้นางได้เห็นความงดงามของโลกมนุษย์บ้าง ดังนั้น ในที่สุดนางจึงได้เลือกที่จะไปเกิดใหม่”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ในใจของหลี่เต้าเสวียนก็พลันบังเกิดความปิติยินดีที่ยากจะบรรยายออกมาได้ ความสุขเช่นนี้ ช่างรุนแรงยิ่งกว่าตอนที่เขาได้รับของวิเศษเซียนจากคัมภีร์สวรรค์ปราบมารเสียอีก
“เอ้อ จริงสิ ท่านอาจารย์ ท่านหญิงชิงอีคือผู้ใดหรือขอรับ?”
สีหน้าของจางเฉียนหยางพลันเคร่งขรึมลงเล็กน้อย กล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง: “นามที่แท้จริงของท่านหญิงผู้นี้ ไม่สะดวกที่จะเอ่ยออกมา มิเช่นนั้น นางจะรับรู้ได้ว่าพวกเรากำลังกล่าวถึงนางอยู่ หากนางโกรธเคืองขึ้นมา แม้แต่อาจารย์อย่างข้า ก็ไม่แน่ว่าจะปกป้องเจ้าไว้ได้”
หลี่เต้าเสวียนตกใจอย่างยิ่ง เพียงแค่เอ่ยถึงนาม ก็สามารถรับรู้ได้ทันที อิทธิฤทธิ์เช่นนี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าต้องเป็นเซียนหรือเทพแล้วเป็นแน่
นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นท่านอาจารย์มีสีหน้าที่เคร่งขรึมถึงเพียงนี้
“เจ้าเพียงต้องรู้ไว้ว่า นางคือเทพองค์หนึ่ง หลังจากที่เหล่าเซียนและพุทธะหายตัวไป ยมโลกก็เกิดความโกลาหลครั้งใหญ่ มีภูตผีมากมายหลบหนีออกมา สร้างความเดือดร้อนไปทั่วทั้งโลกมนุษย์ ช่วงเวลานั้นเป็นช่วงเวลาที่ห้าชนเผ่าบุกรุกแผ่นดินจีนพอดี เรียกได้ว่า ‘กระดูกขาวเกลื่อนทั่วทุ่งหญ้า พันลี้ไร้เสียงไก่ขัน’!”
“ต่อมา ก็เป็นท่านหญิงชิงอีที่ได้ยื่นมือเข้ามา ปราบปรามเหล่าภูตผีได้ภายในวันเดียว และส่งพวกมันกลับไปยังนรก สุดท้าย นางก็ได้ก่อตั้งโลกชิงหมิงขึ้นมา ร่วมกับโลกหวงเฉวียนของราชันย์ผีท้องว่าง และนครมรณะของเฒ่าอสูรภูผาฬ กลายเป็นสามขั้วอำนาจ แบ่งแยกกันปกครองโลกหลังความตาย”
ท่านหญิงชิงอี ราชันย์ผีท้องว่าง และเฒ่าอสูรภูผาฬที่หลี่เต้าเสวียนคุ้นเคยเป็นอย่างดี เห็นได้ชัดว่าหลังจากที่เหล่าทวยเทพและพุทธะทั้งหลายได้หายตัวไปแล้ว ทั้งสามท่านนี้ก็คือผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด และได้แบ่งแยกยมโลกกันปกครอง
“ท่านอาจารย์ แล้วท่านหญิงชิงอี อยู่ในขอบเขตพลังใดหรือขอรับ?”
จางเฉียนหยางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า: “นางบรรลุเทพด้วยแรงอธิษฐาน นับตั้งแต่ยุคฮั่นตอนต้นจนถึงตอนนี้ ก็เป็นเวลาเกือบพันปีแล้ว แรงอธิษฐานไม่เคยขาดสาย มีผู้ศรัทธามากมายนับไม่ถ้วน ระดับพลังพรตลึกซึ้งจนยากจะหยั่งถึงได้ น่าจะบรรลุถึงผลแห่งมรรคาสุรเซียนแล้ว”
สุรเซียน...
หลี่เต้าเสวียนลอบตกใจอยู่ในใจ นี่น่าจะเป็นขอบเขตพลังที่สี่แห่งการบำเพ็ญเต๋า การข้ามผ่านเคราะห์สวรรค์และกลายเป็นเซียน!
“เมื่อสมัยที่อาจารย์ยังหนุ่ม เคยได้รับคำชี้แนะจากท่านหญิงชิงอีอยู่บ้าง ถือว่าพอจะมีบุญคุณความสัมพันธ์กันอยู่เล็กน้อย จึงสามารถใช้วิชาอาคมส่งมอบวิญญาณของฮุ่ยเอ๋อไปยังโลกชิงหมิงได้ เชื่อว่าท่านหญิงชิงอีคงจะเห็นแก่อาจารย์อยู่บ้าง และจะจัดหาชาติกำเนิดที่ดีให้กับนาง”
หลี่เต้าเสวียนมองท่านอาจารย์ของตนด้วยสายตาที่แปลกไปเล็กน้อย คนใหญ่คนโตอย่างท่านหญิงชิงอี ถึงกับมีความสัมพันธ์กับท่านอาจารย์ด้วยหรือนี่?
นี่มันท่านอาจารย์สายสมบัติอะไรกันเนี่ย!
หลี่เต้าเสวียนจึงได้นำกระจกทองสัมฤทธิ์ขนาดเล็กที่ฮุ่ยเอ๋อทิ้งไว้ให้ท่านอาจารย์ดู ท่านอาจารย์พลิกดูอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ส่งคืนให้เขา
“เฮ้อๆ เจ้าหนูนี่วาสนาดีจริงๆ นี่คือของวิเศษระดับสูง ที่เรียกว่ากระจกส่องอสูร สามารถส่องให้เห็นร่างที่แท้จริงของเหล่าอสูรและภูตผีได้ เป็นศัตรูตัวฉกาจของวิชาแปลงกายทั้งหลาย ในขณะเดียวกัน ก็ยังสามารถยิงแสงทองกระจกวิเศษออกมา สร้างความเสียหายให้กับเหล่าอสูรได้ในระดับหนึ่ง”
หลี่เต้าเสวียนดีใจอย่างยิ่ง เขารีบหยิบกระจกทองสัมฤทธิ์ขนาดเล็กขึ้นมา ส่องไปทางร่มกระดาษน้ำมันที่มุมห้อง
ก็เห็นว่าสิ่งที่ปรากฏอยู่ในกระจกนั้น ไม่ใช่ร่ม แต่เป็นเฉินจื่ออวี้ในชุดเจ้าสาว กำลังจ้องมองเขาด้วยสายตาที่เย็นชาอยู่
หลี่เต้าเสวียนยิ้มเจื่อนๆ กล่าวว่า: “ฮ่าๆ อวี้เจี่ยอย่าเข้าใจผิด ข้าก็แค่ทดลองดูเฉยๆ”
พูดจบ เขาก็เบนกระจกทองสัมฤทธิ์ไปทางอื่น ถ่ายทอดพลังพรตเข้าไป ส่องไปที่ก้อนหินก้อนหนึ่งนอกลานบ้าน
ในวินาทีต่อมา แสงสีทองสายหนึ่งก็ยิงออกมาจากกระจกทองสัมฤทธิ์
โครม!
ก้อนหินก้อนนั้นแตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ กลายเป็นเศษหินไปในทันที
หลี่เต้าเสวียนเผยรอยยิ้มที่พึงพอใจออกมา ไม่เลว ไม่เลว สามารถใช้โจมตีก็ได้ ทำลายวิชามายาก็ได้ ช่างเป็นของวิเศษที่ดีจริงๆ!
เมื่อเห็นท่าทางดีอกดีใจของหลี่เต้าเสวียน จางเฉียนหยางก็แค่นเสียงเย็นชาออกมา: “ก็แค่ของวิเศษชิ้นเดียวเท่านั้นแหละ ดูเจ้าทำท่าเข้าสิ!”
“เจ้าต้องจำไว้ว่า ของวิเศษจะดีเพียงใด ก็ไม่อาจเทียบได้กับพลังบำเพ็ญของตนเอง ผู้บำเพ็ญเต๋าอย่างพวกเรา ยังคงต้องให้ความสำคัญกับรากฐานของตนเองเป็นหลัก อย่าได้เห็นแก่ของเล็กน้อย จนละเลยเรื่องสำคัญไป!”
ที่เขาพูดเช่นนี้ ก็เพราะกลัวว่าศิษย์ของตนจะมัวแต่พึ่งพาของวิเศษ จนละเลยการบำเพ็ญเต๋าไป
อันที่จริง เขาก็รู้ว่าบนตัวของศิษย์เขานั้นมีความลับอยู่มากมาย อย่างเช่น น้ำเต้าที่สามารถเก็บศพอสูรงูเข้าไปได้ หรือกระบี่ลำไส้ปลาเล่มนั้น...
แต่จางเฉียนหยางก็ไม่ได้คิดที่จะซักไซ้ไล่เลียง ผู้บำเพ็ญเต๋าคนใดบ้างที่จะไม่มีความลับเป็นของตนเอง?
เมื่อสมัยที่เขายังหนุ่ม ก็มักจะได้รับโอกาสพิเศษอยู่บ่อยๆ และก็มีความลับอยู่มากมายเช่นกัน แต่ท่านปู่ก็ไม่เคยเอ่ยปากถามแม้แต่คำเดียว
ในฐานะที่เป็นอาจารย์ ตราบใดที่ศิษย์ของตนไม่เดินเข้าไปในทางที่ชั่วร้าย เขาก็จะไม่ไปยุ่งย่ามกับความลับของศิษย์
หลี่เต้าเสวียนสะท้านใจขึ้นมา เขารู้ดีว่าคำเตือนของท่านอาจารย์นั้นไม่ใช่เรื่องไร้เหตุผล ช่วงนี้เขาได้รับของวิเศษมาติดต่อกันหลายชิ้น จนทำให้เขารู้สึกลำพองใจไปบ้างจริงๆ
อันที่จริงแล้ว พลังบำเพ็ญของเขาในตอนนี้ ยังไม่ถึงขั้นเริ่มต้นของขอบเขตละเว้นธัญพืชด้วยซ้ำ
“ท่านอาจารย์วางใจเถิด ศิษย์เข้าใจแล้ว”
จางเฉียนหยางพยักหน้า สีหน้าที่เคร่งขรึมพลันเปลี่ยนไป ยิ้มแล้วกล่าวว่า: “อาจารย์เห็นว่าไอโสโครกในร่างกายของเจ้าได้มลายสิ้นไปหมดแล้ว สามารถที่จะกินยาทิพย์มังกรพยัคฆ์เม็ดนั้นได้แล้ว”
แววตาของหลี่เต้าเสวียนฉายประกายดีใจ: “เช่นนั้นก็วิเศษไปเลยสิขอรับ!”
เขารอคอยวันนี้มานานมากแล้ว กินยาทิพย์มังกรพยัคฆ์ เพิ่มพลังพรตสิบปี ทะลวงผ่านตันเถียนล่าง!
จางเฉียนหยางพยักหน้า ยิ้มแล้วกล่าวว่า: “การบำเพ็ญเพียรนั้น ต้องอาศัยการตีเหล็กตอนที่ยังร้อน จะเลือกวันดีสู้ลงมือวันนี้ไม่ได้ คืนนี้เลยก็แล้วกัน อาจารย์จะเป็นคนคุ้มกันให้เจ้า ช่วยเจ้าทะลวงผ่านหวงถิง ก้าวเข้าสู่เส้นทางการบำเพ็ญเต๋าอย่างแท้จริง!”
(จบบท)