บทที่ 22 - ของวิเศษเซียน: น้ำเต้าสามโลก

บทที่ 22 - ของวิเศษเซียน: น้ำเต้าสามโลก

ภายในภูเขาหินสับสน อสูรงูยักษ์พ่นภาษาคนออกมา นัยน์ตาสีแดงก่ำ จ้องมองหลี่เต้าเสวียนด้วยความแค้นเคืองอย่างถึงที่สุด

มันไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่า มนุษย์จะสามารถเลวทรามไร้ยางอายถึงเพียงนี้!

เขาไม่ใช่นักพรตหรอกหรือ? ไม่ควรที่จะหาทางช่วยคนเหล่านั้นหรอกหรือ? เหตุใดถึงได้เมินเฉยต่อชีวิตมนุษย์อย่างสิ้นเชิง แถมยังใช้เรื่องนี้มาวางยาพิษมันอีก?

ในวินาทีนี้ มันพลันรู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจขึ้นมา ตกลงแล้วระหว่างเราสองคน ใครกันแน่ที่เป็นปีศาจ?

หลี่เต้าเสวียนไม่สนใจคำด่าทอของมัน เขายิ้มเย็นชา แล้วแปะยันต์ห้าอสนีทีละแผ่นลงบนร่างที่บวมเป่งของอสูรงู

ในตอนนี้ อสูรงูตกอยู่ในสภาวะอ่อนแออย่างสุดขีด มันคิดจะฟาดหางโจมตี แต่กลับไม่มีแรงแม้แต่จะยกหางขึ้นมา นับประสาอะไรกับการหลบหลีก

“เจ้าเล่ห์? สำหรับปีศาจที่ฆ่าฟันผู้บริสุทธิ์และข่มเหงสตรีอย่างเจ้า ไม่ว่าจะใช้วิธีการใดจัดการก็ไม่นับว่าเกินเลยทั้งสิ้น!”

เมื่อเห็นหลี่เต้าเสวียนกำลังร่ายเคล็ดอสนีในมือ บนท้องฟ้าก็เริ่มมีเมฆดำลอยมารวมตัวกันทีละก้อน อสูรงูที่เคยดุร้าย บัดนี้ในที่สุดก็เริ่มรู้สึกหวาดกลัวขึ้นมา

“นักพรตเหม็นสาบ! เจ้าฆ่าข้าไม่ได้! เจ้ารู้หรือไม่ว่าข้าเป็นใคร?”

หลี่เต้าเสวียนยิ้มเยาะ กล่าวว่า: “ต่อให้พ่อของเจ้าเป็นราชามังกรแห่งทะเลตะวันออก วันนี้ข้าก็จะสังหารเจ้าอยู่ดี!”

กล่าวจบ ในดวงตาของเขาก็มีประกายสายฟ้าแวบผ่าน

ครืน!

สายฟ้าฟาดขนาดเท่าแขนคนถึงห้าสาย ผ่าลงมายังร่างของอสูรงูที่ก่อกรรมทำเข็ญมานับไม่ถ้วน ชั่วขณะนั้น เกล็ดกระเด็น เลือดเนื้อแหลกเหลว เสียงกรีดร้องโหยหวนดังก้องไปทั่วหุบเขา ทำให้นกกาแตกตื่นบินหนีไปจนหมดสิ้น

หลังจากสายฟ้าทั้งห้าสายฟาดลง อสูรงูตัวนั้นก็หนังเปิดเนื้อเปื่อย อยู่ในสภาพร่อแร่ใกล้ตาย

หลี่เต้าเสวียนหอบหายใจเล็กน้อย รู้สึกอ่อนแรงอยู่บ้าง พลังอาคมของเขายังคงน้อยเกินไป จนถึงตอนนี้ ก็มีระดับพลังพรตเพียงแค่ปีเดียวเท่านั้น

รอหลังจากได้เป็นศิษย์แล้ว จะต้องรีบหาทางยกระดับการบำเพ็ญเพียรเสียหน่อย

เมื่อมองดูงูยักษ์ที่นอนแน่นิ่งอยู่บนพื้น หลี่เต้าเสวียนไม่ได้เข้าไปใกล้ในทันที แต่เขาเก็บกระบี่ลำไส้ปลาของตนเองกลับมาก่อน จากนั้นจึงเดินเข้าไปที่ข้างๆ มัน แล้วตวัดกระบี่แทงเข้าไปอย่างบ้าคลั่ง!

เสียงกริชแทงทะลุเนื้อหนังดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง ร่างของอสูรงูสั่นกระตุกเล็กน้อย และค่อยๆ นิ่งสงบลง...

สุดท้าย หลี่เต้าเสวียนก็ใช้กระบี่แทงเข้าไปที่กลางศีรษะของมัน ทะลุทะลวงสมอง เป็นการจบสิ้นชีวิตอันชั่วร้ายของมันลงอย่างสมบูรณ์

ในวินาทีต่อมา คัมภีร์สวรรค์ปราบมารในห้วงสมองของเขาก็ส่องสว่างเจิดจ้าขึ้นมา ปรากฏตัวอักษรทีละแถว ซึ่งมีจำนวนมากกว่าครั้งใดๆ ที่ผ่านมา

“ปีแรกแห่งรัชศกเจินกวน, เดือนห้า, ณ ภูเขาหินสับสน, สังหารอสูรงูสายพันธุ์ประหลาดที่มีสายเลือดมังกรดำโบราณหนึ่งตน, ปีศาจตนนี้บำเพ็ญเพียรมาสองร้อยสามสิบปี, เกือบจะกลายเป็นมหาปีศาจที่สร้างความโกลาหลให้แก่ใต้หล้า, บัดนี้ถูกสังหารแล้ว, จะได้รับรางวัล – [ของวิเศษเซียน·น้ำเต้าสามโลก]!”

เมื่อเห็นคำว่า ‘ของวิเศษเซียน’ สองคำนั้น หลี่เต้าเสวียนก็ตื่นเต้นจนตัวสั่น แววตาเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ

ของ...ของวิเศษเซียน?

เพียงแค่กระบี่ลำไส้ปลาที่เป็นของวิเศษระดับสูง ก็ช่วยเพิ่มพลังการต่อสู้ให้เขาได้อย่างมหาศาลแล้ว หากได้รับของวิเศษเซียนมาสักชิ้น...

หลี่เต้าเสวียนพลันรู้สึกฮึกเหิมขึ้นมาเล็กน้อย จางเฉียนหยาง นักพรตจาง...ท่านมาเป็นศิษย์ข้าแทนดีหรือไม่...

แต่เมื่อเขาได้เห็นคำอธิบายของน้ำเต้าสามโลก ก็เพิ่งจะรู้ว่าเรื่องราวมันไม่ได้ง่ายดายอย่างที่เขาคิด

น้ำเต้าสามโลก [ของวิเศษเซียน·เสียหาย] (เดิมทีเป็นอาวุธคู่กายของหลี่เถียไกว่ ผู้นำแห่งแปดเซียนผู้ยิ่งใหญ่แห่งถ้ำเบื้องบน ใช้ตอนบรรลุเต๋า เป็นของที่ไท่ซ่างเหล่าจวินลงมือหลอมด้วยตนเอง ในน้ำเต้าสามารถบรรจุสามโลก, บ่มเพาะยาวิเศษ, โจมตีและกักขังศัตรู, ควบคุมน้ำและไฟ, เหาะเหินได้นับพันลี้, ปกป้องวิถีและต้านศัตรู นับเป็นของวิเศษล้ำค่าของเซียน แต่ได้รับความเสียหายในมหาสงคราม จิตวิญญาณของวิเศษสลายไป เหลือเพียงความสามารถในการกักเก็บสิ่งของ...)

หลี่เต้าเสวียนขมวดคิ้วแน่น รู้สึกเหมือนตนเองได้สัมผัสกับความลับอันยิ่งใหญ่ที่ไม่อาจล่วงรู้ได้

มหาสงคราม?

มหาสงครามแบบไหนกัน ที่ทำให้แม้แต่หลี่เถียไกว่ ผู้นำแห่งแปดเซียน ยังไม่สามารถรักษาสมบัติคู่กายที่ใช้ตอนบรรลุเต๋าของตนเองไว้ได้?

ยิ่งไปกว่านั้น ในใจของหลี่เต้าเสวียนยังผุดความคิดอันน่าตกตะลึงขึ้นมา หรือว่าหลี่เถียไกว่จะยังมีชีวิตอยู่จริงหรือ? หากเขายังมีชีวิตอยู่ เขาจะยอมปล่อยให้น้ำเต้าวิเศษของตนเองตกหล่นมายังโลกมนุษย์เช่นนี้หรือ?

คิดวนไปวนมา เขาก็ยังตัดสินใจที่จะเก็บความลับนี้ไว้ในใจก่อน เอาไว้ในอนาคตค่อยไปลองเลียบๆ เคียงๆ ถามจากท่านอาจารย์ดู

ภูเขาหลงหู่ในฐานะสายตรงของนักพรตสวรรค์ ปรมาจารย์จางเต้าหลิงก็เป็นหนึ่งในสี่มหาเทียนซือแห่งสวรรค์ ในด้านนี้ ท่านอาจารย์อาจจะรู้เรื่องราวมากกว่า

เขายื่นมือออกไป น้ำเต้าสีเขียวมรกตลูกหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในมือของหลี่เต้าเสวียน สัมผัสเย็นเฉียบ บนผิวของมันยังมีเถาวัลย์สีเขียวพันอยู่ แต่ที่น่าเสียดายก็คือ บนน้ำเต้ามีรอยแตกร้าวเล็กๆ อยู่บ้าง

แววตาของหลี่เต้าเสวียนฉายประกายตื่นเต้น

นี่น่ะหรือ คือของวิเศษเซียนในตำนาน?

บนน้ำเต้าสามโลกมีแสงสีรุ้งไหลเวียนไปมา รอบๆ มีไอสีม่วงมงคลลอยวนอยู่ เพียงแค่สูดดม ก็ทำให้รู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่าแล้ว

หลี่เต้าเสวียนกัดปลายนิ้วของตนเอง หยดเลือดหยดหนึ่งลงบนน้ำเต้า

ในวินาทีต่อมา หยดเลือดก็ถูกน้ำเต้าดูดซับเข้าไป ความรู้สึกเชื่อมโยงกันทางสายเลือดก็ปรากฏขึ้นในใจของหลี่เต้าเสวียน

ของวิเศษแบ่งออกเป็นสี่ระดับ ได้แก่ ของวิเศษ, อาวุธวิเศษ, ของวิเศษจิตวิญญาณ และ ของวิเศษเซียน ในบรรดาสี่ระดับนี้ มีเพียงของวิเศษเท่านั้นที่ไม่จำเป็นต้องรับนายก็สามารถใช้งานได้เลย ส่วนที่เหลือทั้งหมดจะต้องหยดโลหิตรับนายก่อนจึงจะใช้ได้

หลังจากรับนายแล้ว น้ำเต้าสามโลกก็สั่นสะเทือนเล็กน้อย แล้วหายวับเข้าไปในร่างของหลี่เต้าเสวียน เมื่อเขาใช้จิตสั่ง มันก็ปรากฏออกมาอีกครั้ง ห้อยอยู่ที่เอวของเขาโดยอัตโนมัติ

หลี่เต้าเสวียนหลับตาลง มองเห็นพื้นที่ภายในน้ำเต้าสามโลก

สิ่งแรกคือ มันใหญ่มาก กว้างไกลสุดลูกหูลูกตา เกือบจะไม่มีที่สิ้นสุด อย่างที่สองคือ มันรกร้าง เดิมทีภายในน้ำเต้าเปรียบเสมือนโลกใบหนึ่ง มีพลังชีวิตอันไร้ขีดจำกัด แต่ตอนนี้ แผ่นดินแตกแยก มหาสมุทรเหือดแห้ง ราวกับวันสิ้นโลก

หลี่เต้าเสวียนลืมตาขึ้น ในใจรู้สึกเสียดายอย่างยิ่ง

น้ำเต้าสามโลกนี้สมแล้วที่เป็นของวิเศษล้ำค่าของเซียน ภายในของมันเป็นดั่งจักรวาลน้อยๆ บ่มเพาะเทือกเขาอัคคีสี่สิบเก้าแห่ง และมหาสมุทรกว้างใหญ่สามสิบหกแห่ง เพียงแค่เปิดปากน้ำเต้า ก็สามารถเทเปลวเพลิงที่ไม่มีวันหมดสิ้น และมหาสมุทรที่สามารถกลืนกินขุนเขาได้นับหมื่นลี้ออกมาได้

นอกจากนี้ มันยังสามารถดูดซับแก่นแท้ของตะวันและจันทราโดยอัตโนมัติ บ่มเพาะเป็นยาวิเศษที่สามารถชุบชีวิตคนตาย ฟื้นฟูกระดูกให้มีเนื้อหนังได้

มันยังสามารถใช้เป็นอาวุธวิเศษสำหรับบินได้อีกด้วย ท่องไปในแดนสนธยา ทะยานได้นับพันลี้ในชั่วพริบตา ตอนที่แปดเซียนข้ามทะเล หลี่เถียไกว่ก็เคยใช้มันข้ามทะเลตะวันออกเช่นกัน

ยิ่งไปกว่านั้น มันยังสามารถใช้กักขังศัตรู หรือเก็บตัวเองเข้าไปข้างใน เพื่อใช้ในการป้องกันตัว หากต้องค้างแรมในป่า ก็ยังสามารถใช้มันเป็นถ้ำที่พักอาศัยได้อีกด้วย

ทว่า ของวิเศษเซียนที่มีประโยชน์หลากหลายเช่นนี้ เมื่อตกมาอยู่ในมือของหลี่เต้าเสวียน ตอนนี้กลับเหลือเพียงหน้าที่เดียว นั่นก็คือ กักเก็บสิ่งของ

และสามารถเก็บได้เพียงสิ่งไร้ชีวิตเท่านั้น ไม่สามารถเก็บสิ่งมีชีวิตได้

ข้อดีเพียงอย่างเดียวก็คือ พื้นที่ภายในนั้นแทบจะไม่มีที่สิ้นสุด

อย่างไรก็ตาม หลี่เต้าเสวียนไม่ได้รู้สึกท้อแท้แต่อย่างใด กลับกัน ในใจของเขาก็มีประกายความคิดแวบขึ้นมา เขากำลังคิดว่า ที่น้ำเต้าสามโลกนี้ไม่สามารถควบคุมน้ำและไฟได้อีกต่อไป เป็นเพราะเทือกเขาอัคคีและมหาสมุทรภายในมันหายไปหมดแล้ว แต่ถ้าหากลองเปลี่ยนวิธีคิดดูใหม่...

หลี่เต้าเสวียนรู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาในใจ เขหยิบยันต์ห้าอสนีระดับหนึ่งออกมาหนึ่งแผ่น แปะลงบนต้นสนต้นหนึ่ง จากนั้นก็เรียกสายฟ้าออกมา

พร้อมกับเสียงสายฟ้าฟาดดังครืน! ต้นไม้ต้นนี้ก็ถูกสายฟ้าฟาดอย่างจัง ลุกไหม้ขึ้นมาเป็นเปลวไฟ

หลี่เต้าเสวียนดึงจุกน้ำเต้าออก กล่าวว่า: “เก็บ!”

ในวินาทีต่อมา เปลวไฟบนต้นสนก็ลอยเข้าไปในปากน้ำเต้าอย่างรวดเร็ว หายวับไป เมื่อหลี่เต้าเสวียนใช้จิตสั่ง เปลวไฟก็หยุดนิ่งอยู่ในพื้นที่ว่างภายในน้ำเต้า

เขาหันปากน้ำเต้าไปยังซากศพของอสูรงู กล่าวว่า: “ปล่อย!”

บึ้ม!

เปลวไฟพุ่งออกมาจากปากน้ำเต้า ตกกระทบบนซากศพของอสูรงู ลุกไหม้ขึ้นมา ไม่ช้า ในอากาศก็อบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของเนื้อย่าง

หลี่เต้าเสวียนหัวเราะฮ่าๆ ออกมา รีบเก็บเปลวไฟกลับคืน ลูบน้ำเต้าสามโลกอย่างมีความสุข

ของดี! ช่างเป็นของดีจริงๆ!

ด้วยวิธีนี้ เขาก็สามารถควบคุมน้ำและไฟได้เช่นกัน เพียงแต่ต้องใช้เวลาในยามปกติสะสมและกักเก็บไว้ เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับยามที่จำเป็นต้องใช้

“น่าเสียดาย รูปลักษณ์ของน้ำเต้านี้มันดูโดดเด่นเกินไปหน่อย หากทำให้มันดูธรรมดากว่านี้ได้ก็จะดี”

หลี่เต้าเสวียนพึมพำกับตัวเอง

สิ้นเสียงของเขา แสงวิบวับรอบๆ น้ำเต้าสามโลกก็หายไป สีของมันก็เปลี่ยนเป็นสีเทาดำ ดูธรรมดา ไม่สะดุดตาเลยแม้แต่น้อย

ดวงตาของหลี่เต้าเสวียนเป็นประกาย เขานึกถึงกระบองทองของพี่ลิง (หงอคง) ขึ้นมาทันที

“ย่อส่วนได้หรือไม่?”

น้ำเต้าสามโลกพลันหดเล็กลงหลายส่วน

“เล็กลงอีก!”

“เล็ก!”

“เล็กอีก!”

...

ครู่ต่อมา น้ำเต้าสามโลกก็กลายเป็นน้ำเต้าจิ๋วขนาดเล็กมาก มีขนาดเท่าเล็บนิ้วเท่านั้น

หากจะให้เล็กกว่านี้อีกก็ทำได้ แต่จะต้องใช้พลังอาคมของหลี่เต้าเสวียนเอง

หลี่เต้าเสวียนตาวาว ราวกับเด็กที่ได้ของเล่นชิ้นโปรด เริ่มทำการทดลองต่างๆ นานา

เขาพบว่า ภายใต้เงื่อนไขที่ไม่ต้องใช้พลังอาคมของตนเอง น้ำเต้าสามโลกสามารถย่อส่วนได้เล็กที่สุดคือขนาดเท่าเล็บนิ้ว และขยายได้ใหญ่ที่สุดคือประมาณสามเมตร

หากมีพลังอาคมเพียงพอ น้ำเต้าสามโลกก็จะเหมือนกับกระบองทอง สามารถย่อส่วนหรือขยายใหญ่ได้อย่างไร้ขีดจำกัด ซึ่งนั่นก็ทำให้เขาเกิดความคิดหนึ่งขึ้นมา หรือว่าวิธีการใช้งานที่แท้จริงของน้ำเต้าสามโลก จะเหมือนกับตราประทับสวรรค์ คือการขยายให้ใหญ่เท่าภูเขา แล้วใช้มันทุบหัวศัตรู?

หนึ่งน้ำเต้าสะท้านปฐพี!

อืม...แค่คิดก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมานิดๆ แล้ว...

(จบบท)