บทที่ 19 - อสูรงูเผยร่างจริง

บทที่ 19 - อสูรงูเผยร่างจริง

ม่านราตรีคลี่คลุมลง

สายลมสีดำสายหนึ่งพัดตกลงที่ [หมู่บ้านซานเหอ] กลายร่างเป็นชายหนุ่มหน้าขาวสวมชุดหรูหรา เขาถือพัดกระดูกไว้ในมือ เดินเข้าไปในบ้านหลังหนึ่ง ในดวงตาฉายแววตัณหาราคะ

ช่วงเวลานี้ เขานับได้ว่าช่างติดใจในรสชาติเสียจริง รูปโฉมของสตรีนางนี้เรียกได้ว่าเป็นหนึ่งในใต้หล้าในรัศมีหลายสิบหลี่นี้ ทำเอาเขาถึงกับลุ่มหลงจนไม่อยากจากไปไหน

ทันทีที่ก้าวเข้าบ้าน ในดวงตาของอสูรงูก็พลันฉายแววประหลาดใจออกมา

กลิ่นหอมของเครื่องประทินโฉมตลบอบอวลโชยมาปะทะจมูก เป็น [น้ำค้างฟูหรงหมู่ตาน] ที่เขามอบให้คราวก่อน

ในอากาศอบอวลไปด้วยไอหมอกจางๆ มีกลิ่นหอมอันแปลกประหลาดลอยฟุ้ง หรือว่านางเพิ่งจะอาบน้ำเสร็จ?

เมื่อคิดถึงตรงนี้ มุมปากของอสูรงูก็อดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มออกมา

ในที่สุดสตรีนางนี้ก็รู้จักคิดเสียที

เขาเดินเข้าไปในห้องด้านใน สตรีผู้หนึ่งกำลังนั่งสางผมอยู่หน้ากระจกทองแดง นางสวมใส่ชุดกระโปรงผ้าแพรสีแดงอันงดงาม ผมยาวที่เปียกชื้นเล็กน้อยปล่อยสยายลงบนผิวพรรณที่ขาวผ่องราวหิมะ

อสูรงูกลืนน้ำลาย อดไม่ได้ที่จะก้าวเข้าไปสวมกอดนางจากด้านหลัง

“แม่คนงาม วันนี้ในที่สุดก็คิดได้แล้วรึ?”

สตรีนางนั้นกัดฟันฝืนทนกลิ่นเหม็นคาวในปากของเขา เผยรอยยิ้มออกมา กล่าวว่า “บ่าวคิดตกแล้วเจ้าค่ะ แทนที่จะอยู่กับสามีที่ไร้ความสามารถ สู้มาอยู่กับท่านยังจะดีเสียกว่า อย่างน้อยก็มีกินมีใช้ไม่ขาดเหลือ ต่อให้เป็นคุณหนูจากตระกูลใหญ่ ก็อาจจะยังเทียบไม่ได้กับบ่าวเสียด้วยซ้ำ”

อสูรงูหัวเราะฮ่าฮ่าออกมา ดูท่าทางจะปลาบปลื้มเป็นอย่างยิ่ง

เขาโน้มตัวเข้าไปคิดจะจุมพิตนาง แต่กลับถูกนางชายตามองค้อนด้วยทีท่ากึ่งเขินอายกึ่งตัดพ้อ

“ท่านสามี เหตุใดจึงต้องรีบร้อนด้วยเล่า? ค่ำคืนนี้ยังอีกยาวไกล ท่านจะให้บ่าวพูดให้จบก่อนมิได้หรือ?”

คำพูดนี้หลุดออกมา ทำเอาอสูรงูถึงกับตื่นตัวขึ้นมาทันที กล่าวด้วยความยินดี “เมื่อครู่เจ้าเรียกข้าว่าอะไรนะ?”

สตรีนางนั้นลุกขึ้นยืน รูปร่างอวบอิ่ม ท่าทางเปี่ยมเสน่ห์เย้ายวน กล่าวว่า “ก็ต้องเรียกท่านสามีสิเจ้าคะ ชุดสีแดงชุดนี้ ก็เป็นชุดที่บ่าวสวมใส่ในคืนวันแต่งงาน”

พูดจบ นางก็ยกจอกสุราสองจอกบนโต๊ะขึ้นมา ยื่นจอกหนึ่งส่งให้กับอสูรงู

“ท่านสามี คืนนี้ก็คืองานแต่งงานครั้งที่สองของบ่าว ดื่ม [สุราผูกสัมพันธ์] จอกนี้แล้ว หลังจากนี้ท่านก็คือสามีของบ่าวแล้วเจ้าค่ะ”

พูดจบ นางก็โน้มนำให้อสูรงูคล้องแขนกับนาง แล้วนางก็ดื่มสุราในจอกของตนเองเข้าไปก่อน

อสูรงูยกจอกสุราขึ้นมา จรดอยู่ที่ริมฝีปาก แต่พลันหยุดชะงักไป

“ท่านสามี เหตุใดจึงไม่ดื่มสุราเล่า?”

อสูรงูใช้ดวงตาเรียวยาวคู่นั้นจ้องมองนางเขม็ง เอ่ยปากกล่าว “แม่นาง เหตุใดหัวใจของเจ้าจึงเต้นแรงถึงเพียงนี้?”

สตรีนางนั้นแสร้งทำเป็นใจเย็น ตีหน้าขวยเขินอมโกรธ กล่าวว่า “ก็มิใช่เพราะข้ารู้สึกหวาดกลัวอยู่บ้างหรอกหรือเจ้าคะ สองสามครั้งก่อนหน้านี้ท่านช่างหยาบกระด้างเสียจริง ทำเอาข้าถึงกับออกไปไหนไม่ได้ตั้งหลายวัน…”

อสูรงูได้ยินดังนั้นก็หัวเราะเสียงดัง เขาซดสุราในจอกเข้าไปจนหมดสิ้น กล่าวปลอบโยนด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล “คืนนี้ข้าจะอ่อนโยนให้มากหน่อยก็แล้วกัน…”

พูดจบเขาก็ช้อนร่างสตรีนางนั้นขึ้นอุ้ม เตรียมที่จะเดินไปยังเตียงนอน

ในดวงตาของสตรีนางนั้นฉายแววเกลียดชังออกมาแวบหนึ่ง นางแอบฉีกทำลายยันต์ที่ซ่อนอยู่ในแขนเสื้อเงียบๆ ในชั่วขณะที่ถูกโยนลงไปบนเตียงนั้น นางก็พลันควักกรรไกรที่ซ่อนไว้ใต้หมอนออกมาตั้งนานแล้ว พุ่งแทงไปยังอสูรงู!

กรรไกรหยุดชะงักอยู่เบื้องหน้าดวงตาของอสูรงู

มือข้างหนึ่งของอสูรงูคว้าจับข้อมือของนางไว้แน่น กล่าวอย่างเฉยเมย “นึกว่าคืนนี้เจ้าจะคิดได้แล้วเสียอีก ที่แท้ก็แค่แกล้งทำเป็นเอาอกเอาใจข้า เพื่อรอโอกาสลอบสังหาร”

หยุดไปครู่หนึ่ง เขาก็แสยะยิ้มเย็นชา “สุดท้ายก็เป็นได้แค่หญิงชาวบ้านโง่เขลา คิดว่าแค่กรรไกรเล่มเดียวก็จะสามารถสังหารข้าผู้นี้ได้รึ? ช่างน่าขันสิ้นดี—”

ยังไม่ทันที่จะพูดจบ สีหน้าของเขาก็พลันเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว กุมอยู่ที่หน้าอก ในดวงตาฉายแววเจ็บปวดออกมา

“ในสุรามี [หรดาล]!”

ในชั่วขณะนี้ ในที่สุดเขาก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมดแล้ว ในใจตกตะลึงอย่างยิ่ง นึกไม่ถึงว่าหญิงชาวบ้านป่าเถื่อนนางหนึ่ง จะมีแผนการและความคิดลึกซึ้งถึงเพียงนี้!

[สุราหรดาล] คือศัตรูตัวฉกาจของอสรพิษ ต่อให้เขาจะบำเพ็ญเพียรมานานกว่าสองร้อยปี หากดื่มเข้าไปหนึ่งจอก พลังอาคมก็จะลดลงอย่างรวดเร็ว ตกอยู่ในสภาวะอ่อนแออย่างยิ่ง

แต่โชคยังดี ต่อให้จะเป็นเช่นนี้ เขาก็ยังสามารถสังหารคนธรรมดานางนี้ได้อย่างง่ายดาย

ทว่า ในขณะที่อสูรงูเตรียมที่จะลงมือสังหารสตรีนางนั้นอย่างโหดเหี้ยม ประตูก็พลันถูกถีบจนเปิดออก นักพรตหนุ่มรูปงามผู้สวมใส่อาภรณ์นักพรตสีคราม ข้างเอวห้อยกระบี่สั้น มือถือยันต์อาคม ยืนอยู่ที่หน้าประตู

“อสูรงู ยังจำผู้น้อยได้หรือไม่?”

ในดวงตาของหลี่เต้าเสวียนฉายแววสังหารออกมา แต่เขากลับไม่ได้รีบร้อนที่จะลงมือ แต่กลับใช้วิชา [ย่นปฐพีท่อง(บางส่วน)] ก้าวเท้าเพียงก้าวเดียว ร่างก็มาขวางอยู่เบื้องหน้าสตรีนางนั้นแล้ว

ฟ่อ!

อสูรงูส่งเสียงขู่ฟ่อๆ ออกมาไม่หยุด มันไม่สามารถที่จะรักษาร่างมนุษย์ไว้ได้อีกต่อไปแล้ว ภายใต้ฤทธิ์ของ [สุราหรดาล] ทำให้มันต้องเผยร่างจริงออกมา

อสรพิษยักษ์ความยาวราวสิบจั้ง ลำตัวกว้างราวสองฉื่อ ขดตัวอยู่บนพื้น ลวดลายบนตัวเป็นสีเขียวคล้ำ เป็นงูหางกระดิ่ง ปลายหางสั่นสะเทือนส่งเสียงดังอยู่ตลอดเวลา

แววตาของหลี่เต้าเสวียนพลันเคร่งขรึมลง ก่อนหน้านี้มัวแต่หนีตายเลยไม่ได้สังเกต บัดนี้เขาถึงกับตกตะลึงเมื่อพบว่า บนศีรษะของอสรพิษยักษ์ตนนี้ กลับมี [เขาสั้น] งอกออกมา มีลักษณะคล้ายกับ [เขา] ของมังกรในตำนานอยู่บ้าง!

นี่มันจะเป็นไปได้อย่างไร งูต้องบำเพ็ญเพียรนับพันปี ถึงจะสามารถกลายเป็น [เจียว] ได้ แต่งูตัวนี้ ดูอย่างไรก็ไม่น่าจะมีพลังพรตถึงพันปีได้

ในขณะนั้นเอง อสูรงูก็พลันจ้องมองหลี่เต้าเสวียนด้วยแววตาอาฆาตแค้น อ้าปากฉกเข้าใส่ในทันที

ทว่าในวินาทีต่อมา พลันมีแสงสีทองสว่างเจิดจ้าขึ้นมา จนแทบจะทำให้ดวงตาอสรพิษของมันบอดสนิท

พลันมีเสียงร้องอันเจ็บปวดดังขึ้น อสูรงูรีบหดตัวหนีไปทางด้านหลังในทันที เตรียมที่จะหนีออกจากที่นี่ไปก่อน รอจนพลังอาคมฟื้นคืนกลับมาแล้ว ค่อยไปคิดบัญชีกับเจ้านักพรตชั่วนี่!

มันเองก็นึกไม่ถึงว่า หลังจากที่บุกเข้าไปในเขตแดนของ ‘ท่านผู้นั้น’ แล้ว เจ้านักพรตชั่วนี่ยังจะไม่ตายอีก!

หลี่เต้าเสวียนแสยะยิ้มเย็นชา คิดจะกัดข้างั้นรึ? ตอนนี้บนร่างข้ามี [ยันต์กายพิทักษ์หกติงหกเจี่ย] ซ้อนทับกันอยู่ยี่สิบแผ่นโว้ย!

หลี่เต้าเสวียนรีบไล่ตามไปในทันที เดิมทีความเร็วของอสูรงูนั้นย่อมต้องเร็วกว่าเขาอย่างแน่นอน แต่หลังจากที่ดื่ม [สุราหรดาล] เข้าไป ก็ไม่สามารถที่จะสลัดเขาให้หลุดได้อีกต่อไป

เมื่อเห็นฉากนี้ หลี่เต้าเสวียนก็ยิ่งมีความมั่นใจเพิ่มมากขึ้น

ในตำนานนางพญางูขาว ต่อให้เป็นไป๋เหนียงจื่อที่บำเพ็ญเพียรมานับพันปี ดื่ม [สุราหรดาล] เข้าไปก็ยังต้องเผยร่างจริงออกมา นับประสาอะไรกับอสูรงูตัวเล็กๆ ตนนี้

และเพื่อไม่ให้มันได้กลิ่นของ [สุราหรดาล] หลี่เต้าเสวียนจึงได้จงใจนำ [สุราหรดาล] ไปผสมกับสุราชนิดอื่นเสียก่อน และข้อเท็จจริงก็ได้พิสูจน์แล้วว่า วิธีนี้ได้ผลจริงๆ

“อสูรงู คิดจะหนีไปไหน!”

พลันมีเสียงกระบี่ดังกังวาน ‘แคร๊ง’ หนึ่งครั้ง หลี่เต้าเสวียนชัก [กระบี่ลำไส้ปลา] ที่ห้อยอยู่ข้างเอวออกมา ใช้มันต่างมีดบิน ขว้างเข้าใส่ร่างอันมหึมาของอสูรงูในทันที

ฟ่อ!

อสูรงูพลันร้องโหยหวนออกมาอีกครั้ง ภายใต้ความคมกริบของ [กระบี่ลำไส้ปลา] [เกล็ด] ของมันราวกับเป็นกระดาษ ถูกแทงทะลุเข้าไปได้อย่างง่ายดาย

[กระบี่ลำไส้ปลา] ปักคาอยู่บนร่างของอสรพิษ โลหิตสดๆ ไหลรินออกมาไม่หยุด [ไอสังหาร] บนตัวกระบี่ยิ่งกัดกร่อนเข้าสู่ร่างของอสูรงู ทำให้มันยิ่งอ่อนแรงลงไปอีก

ในใจของอสูรงูพลันหวาดผวาอย่างยิ่ง มันนึกไม่ถึงว่าเวลาผ่านไปเพียงไม่กี่วัน เจ้านักพรตตัวน้อยนี่ไม่เพียงแต่พลังพรตจะก้าวหน้าขึ้น ทั้งยังได้รับ [ของวิเศษ] ที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้มาอีก ยิ่งทำให้มันรู้สึกหวาดเกรงมากขึ้นไปอีก

ภายใต้แสงจันทร์ ใน [หมู่บ้านซานเหอ] พลันเกิดภาพอันน่าประหลาดใจอย่างยิ่งขึ้นฉากหนึ่ง

พลันเห็นอสรพิษยักษ์ความยาวราวสิบจั้งกำลังเลื้อยหนีอย่างทุลักทุเล ทิ้งร่องรอยคราบโลหิตไว้เป็นทางยาว ด้านหลังของมันมีนักพรตหนุ่มผู้หนึ่งกำลังไล่ตามมา มือหนึ่งประสาน [อินอสนีสวรรค์] ปากก็ท่องคาถาอาคม

“[ห้าอสนี] [ห้าอสนี] เร่งสู่หวงหนิง พลันเกิดหมอกควัน ร้องคำรามสายฟ้ากัมปนาท ได้ยินเสียงเรียกพลันมาถึง เร่งเปล่งเสียงหยาง เร่งเร็วเข้า ดุจดังราชโองการ!”

ครืน!

สายฟ้าสีครามหนาเท่าแขนคนสายหนึ่งฟาดผ่าลงมา ราวกับสวรรค์กำลังพิโรธ ฟาดผ่าไปยังอสูรงู

แต่น่าเสียดายที่ เพราะไม่ได้แปะ [ยันต์ห้าอสนี] ไว้บนร่างของอสูรงู ในสภาวะที่กำลังเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วเช่นนี้ สายฟ้าสายนี้จึงฟาดผ่าพลาดเป้าไป

ครืน!

ต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่งถูกสายฟ้าฟาดจนหักโค่น ถึงกับเริ่มลุกไหม้ขึ้นมา

เมื่อโจมตีพลาดเป้าไปครั้งหนึ่ง หลี่เต้าเสวียนก็หยิบ [ยันต์ห้าอสนี] ออกมาอีกแผ่นหนึ่ง เตรียมที่จะลองอีกครั้ง

ทว่า ในขณะนั้นเอง แสงจันทร์ก็พลันมืดหม่นลง บนท้องฟ้าพลันปรากฏเมฆดำทะมึนลอยมาบดบัง พร้อมกับเสียงอสนีบาตฟาดผ่าลงมาดังเปรี้ยงปร้าง สายฝนห่าใหญ่ก็พลันเทกระหน่ำลงมาในทันที

หลี่เต้าเสวียนอ้าปากค้าง เมื่อครู่นี้ท้องฟ้ายังปลอดโปร่งอยู่เลยมิใช่หรือ อากาศนี่มันจะเปลี่ยนแปลงกะทันหันเกินไปแล้ว

ทันใดนั้น ความเร็วของอสูรงูก็พลันเริ่มรวดเร็วขึ้นเรื่อยๆ บนถนนที่เปียกลื่น มันกลับเคลื่อนไหวราวกับปลาที่ได้น้ำ ร่างหนึ่งพุ่งทะยานไปไกลนับสิบจั้ง เริ่มที่จะทิ้งห่างหลี่เต้าเสวียนออกไปเรื่อยๆ

[จบแล้ว]