ตอนที่ 2 บุรุษผู้นี้มีเพียงสวรรค์เท่านั้นที่ควรครอบครอง

ตอนที่ 2 บุรุษผู้นี้มีเพียงสวรรค์เท่านั้นที่ควรครอบครอง

ยอดเขาแดงนั้นหาได้สูงตระหง่านไม่ ในแดนศักดิ์สิทธิ์มหาอมรเทพยังนับว่าไม่อาจเรียกได้ว่าเป็นภูเขาใหญ่ เพียงเป็นเนินเขาเล็กๆ เท่านั้น

เพราะทั้งภูเขาเต็มไปด้วยไม้ใบแดง จึงกลายเป็นหนึ่งในทิวทัศน์งดงามแห่งตำหนักเซียนมหาอมร ให้ศิษย์ทั้งหลายมาเยี่ยมชมพักผ่อน

แต่ชื่อเสียงของยอดเขาแดงหาได้เลิศล้ำแต่อย่างใด สุดสายตาในแดนศักดิ์สิทธิ์มหาอมรเทพ ยังมีสถานที่งามพิสดารยิ่งกว่านี้นับไม่ถ้วน โดยเฉพาะยอดเขาที่ศิษย์สืบทอดพำนักอยู่ ล้วนโอ่อ่าเจิดจ้า น่าหลงใหลใฝ่ถึง

ทว่าตั้งแต่เมื่อสามปีก่อน หลังท่านเจ้าแดนศักดิ์สิทธิ์พาศิษย์คนหนึ่งกลับมา ยอดเขาแดงก็พลันมีชื่อเสียงโด่งดังขึ้นทั้งสำนัก ศิษย์ทุกผู้คนในแดนศักดิ์สิทธิ์ต่างใฝ่ฝันอยากได้เห็นบุตรกิเลนผู้นั้นสักครั้ง แต่สามปีมานี้ มีน้อยนักที่จะมีวาสนาได้เห็นตน

และผู้ใดก็ตามที่เคยได้เห็น ไม่มีสักคนที่จะไม่เอ่ยคำสรรเสริญ

แม้กระทั่งมีข่าวลือว่า ศิษย์พี่หญิงจื่ออวิ๋นยังหลงใหลชื่นชมในตัวบุตรกิเลนผู้นั้น จริงหรือไม่ยากหยั่งรู้ แต่ด้วยนางคือศิษย์สืบทอดผู้แข็งแกร่งที่สุด ย่อมไม่มีใครกล้าออกปากโต้แย้ง

และแล้ว ณ ขณะนั้นเอง—

ร่างขาวหนึ่งค่อยๆ ปรากฏขึ้น

ใบไม้แดงทั้งยอดเขาพลันสะท้านสะเทือน ร่วงหล่นปลิวว่อนเต็มฟากฟ้า งามพิสุทธิ์เกินพรรณนา

เยาวชนผู้หนึ่งค่อยๆ ก้าวออกมา รูปโฉมสูงแปดฉือ นุ่งห่มอาภรณ์แพรพรรณสีขาวลายเมฆฟ้าสดใส งดงามสง่า กิริยาสงบเยือกเย็นหาที่เปรียบมิได้

เขางามสง่าประหนึ่งเซียนจุติ ราวกับก้าวออกมาจากภาพวาดในสรวงสวรรค์

บุรุษผู้นี้เหนือธรรมดายิ่งนัก จะว่ารูปโฉมเลิศเลอเพียงไร ในโลกแห่งการบ่มเพาะก็มีชายหนุ่มรูปงามอยู่ถมเถ แต่สิ่งที่ทำให้เขาแตกต่าง กลับไม่ใช่รูปพักตร์ หากเป็น “จริตและอัธยาศัย” อันหาคำพรรณนาไม่ได้

เพียงก้าวแรกปรากฏกาย ก็ดึงดูดสายตานับพันนับหมื่น สิ่งใดในโลกล้วนหม่นหมองไปในบัดดล

ใบไม้แดงโปรยปรายทั่วฟ้า ภาพงามนี้เดิมชวนให้หลงใหล แต่ครั้นเขาก้าวออกมา กลับทำให้ความงามนั้นหม่นจางไปโดยสิ้นเชิง

ผู้คนทั้งมวลพากันตะลึงงัน

แม้แต่ศิษย์ใหม่ทั้งหลายก็ราวกับวิญญาณถูกช่วงชิงไป จ้องมองเขาโดยมิรู้สึกตัว

นี่มันเซียนโดยแท้แล้ว!

ไร้มลทินแห่งโลกีย์แม้เพียงเศษเสี้ยว โดยเฉพาะดวงตาคู่นั้น ดุจดังท้องนภาอันกว้างใหญ่พราวพร่างดวงดาว

ใต้ร่มเงาไม้แดง ผู้เป็นเยาวชนรูปโฉมล้ำเลิศยืนอยู่เงียบสงบ มือหนึ่งถือน้ำเต้าหยกม่วง ราวบัณฑิตผู้สำรวมแห่งแผ่นดิน กลิ่นสุราไม่ทันทำให้เมามาย กลับทำให้ผู้คนเคลิบเคลิ้มเมาเองโดยไม่รู้ตัว

ผู้คนทั้งหมู่พลันนิ่งงัน ราวกับวิญญาณถูกช่วงชิง ครั้นสติคืนกลับ จิตใจล้วนบังเกิดเป็นวรรคกวีเดียวกัน—

บุรุษผู้นี้ควรมีเพียงในแดนสวรรค์ ไยจึงตกมาสู่โลกมนุษย์เล่า?

บางที… เขาก็เป็นเซียนที่ลงมาจาริกในแดนมนุษย์เพียงเท่านั้นกระมัง

หากจะกล่าวว่า ก่อนหน้านี้การทะลวงขอบเขตของเขา ก่อให้เกิดปรากฏการณ์สะเทือนฟ้าดินอันน่าตะลึง

ดังนั้นบัดนี้ การปรากฏกายของเขา กลับงดงามยิ่งนัก จนทำให้สรรพสิ่งหม่นหมอง เกิดความรู้สึกเลือนลางราวกับลวงตา—

ว่าเซียนจุติเช่นเขา หากไม่บังเกิดปรากฏการณ์ถึงเพียงนั้น นั่นแหละกลับมิใช่เรื่องปกติ

ชั่วขณะนั้น เบื้องล่างยอดเขาแดง ไร้ซึ่งเสียงกรีดร้อง ไร้ซึ่งเสียงแตกตื่น สรรพสิ่งเงียบสงบ ไม่มีผู้ใดกล้าส่งเสียงทำลายภาพงามพิสุทธิ์นี้ ทุกคนทำได้เพียงจ้องมองเงียบๆ

เฝ้ามองเซียนจุติผู้นี้เพียงเท่านั้น

เหนือยอดเขาแดง ลู่ฉางเซิงยืนอยู่ใต้ร่มไม้แดง สายตาเหม่อมองออกไปไกลโพ้น

อัธยาศัยของเขาสูงส่งหาที่เปรียบมิได้ เพียงยืนนิ่งปล่อยใจเหม่อ ก็ยังทำให้ผู้คนเกิดความรู้สึกลึกล้ำเกินหยั่ง เหมือนกำลังใคร่ครวญมหาวิถีอันยิ่งใหญ่ และเหนือสิ่งอื่นใด รอบกายยังมีแสงพิศวงไหลวนโอบล้อม ประหนึ่งหยินหยางหมุนเวียน ให้ผู้คนรู้สึกราวกับอยู่ท่ามกลางการบรรลุวิถี

ทว่าแท้จริงแล้ว มีเพียงลู่ฉางเซิงผู้เดียวเท่านั้นที่รู้—

ทั้งหมดนั้นล้วนเป็นเพียงมายา

ใช่แล้ว ทั้งหมดเป็นเพียงภาพลวงตา!

สามปีก่อน ตนยังเป็นพนักงานขายธรรมดาๆคนหนึ่ง วันๆ เอาแต่ดิ้นรนแสวงหาปากท้อง กระทั่งคืนฝนลมโหมกระหน่ำคืนหนึ่ง ตนจึงได้ข้ามภพมายังโลกเซียนอันกว้างใหญ่ไร้ขอบเขตนี้

แรกเริ่มยังคิดว่าจะต้องเป็นชะตากรรมแบบ “ขยะถูกถอนหมั้น” เช่นที่ได้อ่านในนิยายทั้งหลาย แต่ไม่คาดคิดเลยว่า—ตนกลับมีรูปโฉมงดงามเหนือผู้ใด อัธยาศัยล้ำเลิศหาที่เปรียบมิได้ กล่าวให้ชัดคือ “เสน่ห์ของตนถูกแต้มเต็มแล้ว”

ทุกอากัปกิริยาแตกต่างจากคนทั่วไป เพียงยืนอยู่เงียบๆ มิเอื้อนเอ่ยคำใด ก็เพียงพอจะทำให้ผู้คนเข้าใจผิด ว่าตนนั้นลึกซึ้งเกินหยั่งถึง!

ในชั่วขณะนั้น ลู่ฉางเซิงพลันรู้สึกว่า ชีวิตของตนต่อไปนี้ คงมิอาจเป็นเรื่องสามัญได้อีกแล้ว เพียงแค่รูปลักษณ์อันโอ่อ่าเช่นนี้ ก็นับได้ว่าเป็นอัจฉริยะท่ามกลางอัจฉริยะแล้ว

และไม่นาน เหตุการณ์ก็คล้ายกับที่ลู่ฉางเซิงคาดการณ์ไว้ทุกประการ

เพียงวันแรกที่ข้ามภพ ก็ประสบพบคนลึกลับเจ็ดแปดคน ต่างพากันอ้างตนว่าเป็นเจ้าสำนักบ้าง เป็นผู้อาวุโสสูงสุดบ้าง

ใจความโดยสรุปก็คือ ต่างแย่งกันอยากรับเขาเป็นศิษย์

ท้ายที่สุด ท่ามกลางการต่อสู้ชิงตัวอันดุเดือดของทั้งแปดคน ตนจึงเลือกเข้าสังกัดแดนศักดิ์สิทธิ์มหาอมรเทพ และติดตามเจ้าแดนศักดิ์สิทธิ์เข้าสู่ตำหนักเซียนมหาอมร เริ่มต้นหนทางแห่งการบ่มเพาะ

ทุกสิ่งดูเหมือนจะดำเนินไปในทางที่ดี หากแต่โศกนาฏกรรมกลับมาเยือนรวดเร็วเกินคาด

เมื่อเข้ามาถึงตำหนักเซียนมหาอมร ตนก็ตั้งใจแน่วแน่จะบ่มเพาะอย่างเร่งรีบ อาจารย์ของตน ซึ่งก็คือเจ้าแดนศักดิ์สิทธิ์ ก็ไม่หวงวิชาเลยแม้แต่น้อย ยื่นมอบเคล็ดใจอันทรงพลังที่สุดของสำนักให้ขบถอดคำต่อคำ อีกทั้งยังลงมือสอนเองกับมือ

แต่ผลลัพธ์ที่ได้กลับเป็นว่า—ตนมิอาจเรียนรู้ได้เลย!

อาจารย์ของตนถึงกับหยิบยื่นของวิเศษฟ้าดินนับไม่ถ้วน ช่วยฟื้นฟูสังขาร กำจัดมลทิน เสริมพลังพื้นฐานให้มั่นคง ทว่าแม้จะถึงเพียงนั้น ตนก็ยังคงสร้างสถิติใหม่ให้แดนศักดิ์สิทธิ์มหาอมรเทพ…

สามปีเต็ม จึงค่อยสำเร็จขอบเขตหลอมรวม ได้รับเกียรติกลายเป็นเพียง ผู้บ่มเพาะขอบเขตหลอมรวม!

ในโลกบ่มเพาะ ขอบเขตของผู้บ่มเพาะแบ่งออกเป็นสิบเอ็ดขอบเขต ได้แก่ หลอมรวม ก่อตั้งรากฐาน ก่อแก่น แก่นทองคำ ก่อวิญญาณแรก วิญญาณแรกกำเนิด แปรวิญญาณ แยกวิญญาณ ผสานกายา ฝ่าเคราะห์ และมหายาน แต่ละขอบเขตยังแบ่งเป็นขั้นต้น กลาง สูง และสูงสุด

และตัวเขาเอง แม้ได้รับการชำระล้างจากของวิเศษฟ้าดินนับไม่ถ้วน ก็ยังต้องใช้เวลาถึงสามปีเต็ม เพิ่งจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตหลอมรวมขั้นต้นเท่านั้น

สิ่งที่ทำให้ลู่ฉางเซิงแทบอาเจียนเป็นเลือดก็คือ ตนเพียงแค่ทะลวงไปถึงขอบเขตหลอมรวมต้น กลับดึงดูดปรากฏการณ์ฟ้าดินสะเทือนโลกถึงเพียงนั้น!

หากมิใช่เพราะเขารู้จักน้ำหนักของตนเองดีจริงๆ เกือบจะถูกภาพลวงตานั้นหลอกเสียแล้ว

บัดนี้ ลู่ฉางเซิงเข้าใจชัดเจนแล้วว่า ตนมิได้เป็นเศษสวะไร้ค่า แต่เมื่อเทียบกับอัจฉริยะผู้ยิ่งใหญ่แล้ว กลับห่างไกลจนไม่ติดแม้เพียงปลายเส้นผม จัดอยู่ในกลุ่มธรรมดาสามัญโดยแท้ มิได้เลิศ แต่ก็ไม่ถึงกับเลวร้าย

สามปีทะลวงขอบเขตหลอมรวม แม้นับว่าเลวร้ายที่สุดในแดนศักดิ์สิทธิ์มหาอมรเทพ แต่หากมองทั้งใต้หล้า สามปีก็ยังพอถือว่าอยู่ในระดับกลางค่อนไปทางดี

และสิ่งที่เป็นไพ่ตายของเขาอย่างแท้จริง ก็คือรูปลักษณ์อันสง่าผ่าเผยนี่เอง!

ใช่แล้ว—

หลังจากศึกษาสำรวจอย่างถี่ถ้วนมาตลอดสามปี ลู่ฉางเซิงก็ตระหนักว่า ไม่ว่าเขาจะทำสิ่งใด ล้วนแต่ก่อให้เกิดผลลัพธ์อันผิดแผกประหลาดออกมา!

ตัวอย่างเช่น คราเมื่อเขาทะลวงขอบเขต แท้จริงแล้วก็เป็นเรื่องธรรมดา มิได้ต่างจากผู้บ่มเพาะทั่วไป ทว่าเพียงแค่นั้นกลับก่อให้ฟ้าดินสั่นสะเทือน เกิดปรากฏการณ์อลังการ

ภายนอกดูน่าเกรงขาม หากแต่ในความจริงกลับไร้ประโยชน์สิ้นเชิง

ยิ่งไปกว่านั้น ทุกครั้งที่เขาทะลวง จะบังเกิด “ทักษะติดตัว” หนึ่งประการ

ในขอบเขตหลอมรวม ทักษะติดตัวของเขาก็คือ—มหาวิถีหมุนวนรายล้อม

เพียงแค่เขายืนอยู่ตรงนี้ หากขบคิดเรื่องใด พลังหยินหยางแห่งมหาวิถีจะไหลเวียนรอบกาย ก่อร่างเป็นภาพปฐมบูรพาแปดทิศ หรือไม่ก็ปรากฏเป็นนิมิตพิสดารอื่นๆ

ผู้ใดไม่รู้ความจริงย่อมเข้าใจผิด คิดว่าเขากำลังบรรลุวิถี

ในโลกบ่มเพาะ การเข้าสู่สภาวะบรรลุวิถีนั้นยากยิ่งกว่าขึ้นสู่สวรรค์ มีเพียงปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่ ปัญญาชนผู้สูงส่ง จึงอาจสัมผัสได้เพียงหนึ่งหรือสองครั้งในชั่วชีวิต

แต่สำหรับเขา เพียงประสงค์ก็สามารถเข้าสู่สภาวะบรรลุวิถีปลอมได้ทุกเมื่อทุกแห่งหน

ดูคล้ายดุจเข้าสู่ภาวะเข้าใจสัจธรรม แท้จริงแล้วก็แค่กำลังครุ่นคิดว่า คืนพรุ่งนี้จะกินอะไรดีเท่านั้นเอง

“เฮ้อ…”

ลู่ฉางเซิงทอดถอนใจยาว รู้สึกขมขื่นเกินพรรณนา

นี่คือโลกบ่มเพาะที่ผู้แข็งแกร่งย่อมกลืนกินผู้อ่อนแอโดยแท้

เขามีใบหน้าเอกอุสมกับตัวเอก แต่กลับไร้พรสวรรค์ของตัวเอก จะให้ดำรงชีวิตไปเช่นไรเล่า?

หรือว่าจะต้องพึ่งพาสตรีเลี้ยงดู?

คิดถึงตรงนี้ ลู่ฉางเซิงเหลือบมองลงไปยังสตรีทั้งหลายในเบื้องล่างของยอดเขาแดง

ผลก็คือ เพียงแค่เขามองลงไป หญิงสาวทั้งหลายต่างก็พากันเคลิบเคลิ้มราวกับจะล้มสิ้นสติ

“เฮ้อ…”

เขาอดมิได้ถอนใจอีกครั้ง ก่อนจะยกน้ำเต้าหยกม่วงขึ้นจิบเบาๆ แล้วหันหลังเดินกลับที่พำนัก

ในใจยังเต็มไปด้วยความขุ่นข้อง มืดมนมิรู้ว่าหนทางต่อไปอยู่แห่งหนใด

ทว่ามิช้า เงาร่างหนึ่งกลับปรากฏในเรือน

มิใช่ผู้ใดอื่น—

หากแต่คืออาจารย์ของลู่ฉางเซิงเอง ชนวิถีชิงอวิ๋น!

(จบตอน)