บทที่ 7 โสมแลกบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป

"ท่านพ่อ ท่านกลับมาแล้ว! นี่ของวิเศษอะไรหรือขอรับ? หอมมากเลย"

จางหลีว์ตั้นกำลังเล่นปั้นดินอยู่ในบ้าน ทันใดนั้นก็เห็นพ่อของตนคือจางขุยกลับมา และได้กลิ่นหอมแรง เขาก็รีบวิ่งมาด้วยความดีใจ

จางขุยยิ้มเต็มใบหน้า "นี่เรียกว่าบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป มันเป็นของดีนะ เป็นของดีที่ขนส่งมาจากต้าฮั่นที่อยู่ไกลมาก ๆ วันนี้พวกเจ้ามีบุญปากแล้ว"

ภรรยาของจางขุยกําลังทอผ้าอยู่ในบ้าน เมื่อได้ยินดังนั้นก็สนใจ เธอจึงลุกขึ้นเดินออกมา

"ท่านพ่อ ลูกอยากกินบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป ลูกอยากกินบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป!" จางหลีว์ตั้นตะโกนอย่างตื่นเต้น

"จะให้กินแน่นอน ไม่ต้องรีบร้อน แต่บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปมีไม่มากนัก พวกเราทุกคนลองชิมกันก็พอแล้ว" จางขุยยิ้มและพูด

"ใช่แล้ว! ลูกสาวอยู่ไหน? รีบเรียกให้ลูกสาวมาด้วย เราจะกินด้วยกัน" จางขุยรีบกล่าว

จางขุยมีลูกชายหนึ่งคนและลูกสาวหนึ่งคน ลูกสาวอายุมากกว่าจึงเป็นพี่สาว ส่วนลูกชายอายุอ่อนกว่าจึงเป็นน้องชาย

ลูกสาวอายุสิบสองแล้วกำลังทำงานอยู่ในสวนหลังบ้าน

เมื่อได้ยินเสียงเรียกของพ่อ ลูกสาวก็รีบวิ่งมา

ทั้งสี่คนในครอบครัวมารวมตัวกันและเริ่มกินบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป รสชาติของบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปได้เอาชนะใจทุกคนในครอบครัวของจางขุยไปในทันที

แต่บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปเพียงชามเล็ก ๆ ไม่เพียงพอจริง ๆ ทุกคนได้กินแค่คนละสองคำเท่านั้น

เป็นแค่การได้ลองชิมรสชาติเท่านั้น

"อร่อยมากเลยท่านพ่อ ลูกอยากกินอีก ทำไมหมดแล้วล่ะ? ท่านพ่อไปซื้อมาอีกสิ ลูกอยากกินอีก"

จางหลีว์ตั้นเลียชามจนเกลี้ยง แต่ก็ยังรู้สึกไม่พอใจ และเริ่มร้องไห้ขึ้นมา

จางหลีว์ตั้นยังเด็กมาก อายุเพียงห้าหกขวบ เป็นวัยที่ชอบกินและชอบอ้อน

จางขุยเองก็รักลูกชายคนนี้มาก เมื่อเห็นลูกชายร้องไห้ เขาก็พูดอย่างจนใจ "หมดแล้วลูก มีแค่นี้แหละ พวกเราก็แค่โชคดีที่ได้เจอท่านหลี่มาที่หมู่บ้านของเรา จึงได้มีโอกาสดี ๆ แบบนี้ ได้กินบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปแค่หนึ่งคำก็ถือว่าดีมากแล้ว"

เมื่อจางขุยพูดเช่นนั้น จางหลีว์ตั้นก็รู้สึกน้อยใจอย่างมาก น้ำตาไหลออกมาทันที

เด็ก ๆ เมื่อจะร้องไห้น้ำตาก็ไหลออกมาทันที

ภรรยาของจางขุยพูดเสียงเบาว่า "สามี เจ้าลองหาวิธีดูหน่อยได้ไหม?"

จางขุยและภรรยาต่างก็รักลูกมาก เมื่อเห็นลูกชายร้องไห้พวกเขาก็รู้สึกเจ็บปวด

"เรื่องนี้... ข้าเห็นว่าท่านหลี่ยังมีบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปอีกนะ แต่เราจะไปขอของของเขามาฟรี ๆ ไม่ได้" จางขุยพูดอย่างลำบากใจ

"ใครบอกว่าไปเอามาฟรี ๆ? เราสามารถจ่ายเงินซื้อได้" ภรรยาของจางขุยรีบกล่าว

"จ่ายเงินซื้อ... เกรงว่าพวกเราจะซื้อไม่ได้หรอกนะ บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปนี้ล้ำค่ามาก เป็นบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปที่ขนส่งมาจากต้าฮั่นเลยนะ" จางขุยพูดอย่างจนใจ

เขาไม่รู้ว่าบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปนี้มีราคาเท่าไหร่ แต่เมื่อเป็นของดีที่มาจากต่างประเทศ ราคาก็ต้องไม่ถูกแน่นอน

ถ้าต้องจ่ายเงินซื้อจริง ๆ เขาคงไม่มีปัญญาซื้อได้ และก็เสียดายเงินด้วย

"อ๊ะ! ข้ามีวิธีแล้ว บางทีอาจจะลองดูได้" จู่ ๆ ดวงตาของจางขุยก็เป็นประกาย และพูดอย่างดีใจ

"พวกเจ้ารอข้าอยู่ที่บ้านนะ ข้าจะไปหาท่านหลี่เพื่อถามดู" จางขุยพูดไปพลางและหยิบห่อผ้าออกจากบ้าน แล้วรีบวิ่งไปที่บ้านของจางหู่

ที่บ้านของจางหู่ หลี่ชิงซานยังคงกินซุปไก่ช้า ๆ ถึงแม้ซุปไก่จะรสชาติจืดชืดไปบ้าง แต่มันก็อร่อยมากจริง ๆ

ในตอนนั้นเอง จางขุยก็เข้ามาพร้อมกับห่อผ้าในมือ

จางขุยเดินไปหาหลี่ชิงซานด้วยความประหม่า และพูดอย่างเก้อเขินว่า "ท่านหลี่... ข้าอยากจะขอคุยกับท่านหน่อย ไม่ทราบว่าข้าจะใช้สมุนไพรเหล่านี้แลกกับบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปสักห่อได้ไหมขอรับ?"

"ใช้สมุนไพรแลกกับบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป?" หลี่ชิงซานถึงกับตะลึง

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ยินว่ามีคนอยากจะใช้สมุนไพรแลกกับบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป

สีหน้าลังเลของหลี่ชิงซานทำให้จางขุยเข้าใจผิดไปเอง จางขุยคิดว่าตัวเองโลภมากเกินไป เขาจึงรีบพูดอย่างเขิน ๆ "ท่านหลี่ครับ ข้าต้องขออภัยด้วย ข้าคงจะโลภมากเกินไปจริง ๆ สมุนไพรราคาถูกของข้าจะไปแลกกับบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปได้อย่างไร"

เมื่อได้ยินจางขุยพูดแบบนั้น ทุกคนก็เห็นด้วย และรู้สึกว่าจางขุยไม่ได้พูดผิดเลย

เขาลำบากใจจริง ๆ บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปเป็นของดีที่ล้ำค่าขนาดนั้น จะเอาสมุนไพรบนภูเขามาแลกได้อย่างไร

พวกเขาไม่รู้ว่าบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปมีราคาเท่าไหร่ แต่คิดว่ามันคงแพงมากแน่นอน

เพราะบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปนี้หอมมากจริง ๆ บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปที่หอมและอร่อยขนาดนี้ ราคาคงไม่ถูกแน่นอน

ในต้าโจว เครื่องเทศมีราคาแพงมาก คนทั่วไปไม่สามารถเข้าถึงเครื่องเทศได้เลย

ในบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปก็มีการเพิ่มเครื่องเทศลงไป

สำหรับโลกของหลี่ชิงซาน บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปนั้นเป็นสิ่งประดิษฐ์และเป็น

"อาหารที่เต็มไปด้วยเทคโนโลยี" แต่สำหรับชาวต้าโจวแล้ว บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปเป็นอาหารชั้นยอด

เมื่อหลี่ชิงซานเห็นสีหน้าของคนรอบข้าง เขาก็รู้ว่าพวกเขาเข้าใจความหมายของเขาผิดไปแล้ว

แต่หลี่ชิงซานก็ไม่ได้ตั้งใจจะอธิบาย เขากลับหัวเราะเสียงดังแล้วพูดว่า

"ไม่ปิดบังพวกท่านหรอกนะ ที่จริงแล้วบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปนี้ข้าไม่มีแผนที่จะขายหรอกนะ ข้าแค่นำมันออกมาเพื่อหาเพื่อนเท่านั้น"

"ในเมื่อน้องจางขุยชอบมัน ข้าก็จะแลกบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปกับเจ้าสักหนึ่งห่อก็ได้"

"ดีจริง ๆ ดีจริง ๆ! ขอบคุณท่านหลี่มากเลย!" จางขุยพูดอย่างตื่นเต้น

เขาคิดว่าการแลกเปลี่ยนจะล้มเหลวแล้ว แต่ไม่คาดคิดว่าสถานการณ์จะพลิกกลับ หลี่ชิงซานกลับตกลงที่จะแลกเปลี่ยน

"ท่านครับ ท่านดูก่อนเลยขอรับ" จางขุยรีบก้าวไปข้างหน้าและเปิดห่อผ้าที่เขานำมา

ของในห่อผ้ามีไม่มาก มีสมุนไพรประมาณเจ็ดแปดชนิด หลี่ชิงซานไม่รู้จักสมุนไพรส่วนใหญ่ แต่มีสมุนไพรชนิดหนึ่งที่ทำให้หัวใจของหลี่ชิงซานเต้นแรง

โสม

หลี่ชิงซานจำได้ว่านั่นคือโสม

และยังน่าจะเป็นโสมป่าด้วย

เพราะในสถานที่เช่นนี้ไม่น่าจะมีโสมที่ปลูกเองได้

"ข้าไม่ค่อยรู้จักสมุนไพรเหล่านี้เท่าไหร่ ไม่ทราบว่าท่านจะแนะนำให้ข้าหน่อยได้ไหม" หลี่ชิงซานทนความตื่นเต้นเอาไว้และถาม

"ได้เลยขอรับ" จางขุยกล่าวพร้อมกับรอยยิ้ม

"ท่านหลี่ ข้าเป็นคนเก็บสมุนไพร สมุนไพรที่นี่ข้ารู้จักบ้างนะ"

"ท่านหลี่ดูนี่ นี่คือหญ้าเถิง เป็นยาที่สามารถรักษาไข้หวัดได้ โรงหมอในเมืองรับซื้อในราคาสิบเหรียญทองแดงต่อหนึ่งกิโลกรัม นี่เรียกว่าต้นหวงซู เป็นยาที่สามารถรักษาอาการท้องเสียได้ ประมาณห้าเหรียญทองแดงต่อกิโลกรัม"

จางขุยแนะนำสมุนไพรเหล่านี้ทีละอย่าง และสรรพคุณของสมุนไพรแต่ละชนิดก็ราวกับเป็นเรื่องในชีวิตประจำวันของเขา ก็สมแล้วที่เป็นคนเก็บสมุนไพร หากไม่รู้จักสมุนไพรก็คงจะเป็นเรื่องตลกแล้ว

แต่สมุนไพรเหล่านี้เป็นสมุนไพรธรรมดามาก หรือจะพูดได้ว่าไม่แพงเลย

"นี่คือโสม เป็นสมุนไพรที่มีราคามากที่สุดในบรรดาของเหล่านี้ โสมนี้มีอายุประมาณสิบปี สามารถขายได้เจ็ดร้อยเหรียญทองแดง"

หลังจากจางขุยพูดจบ เขาก็แสดงสีหน้าเก้อเขินออกมา

เพราะสมุนไพรเหล่านี้ราคาไม่แพงจริง ๆ เมื่อเทียบกับบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปที่ล้ำค่าแล้วเทียบกันไม่ได้เลย

"จางขุย เจ้าช่างใจแคบนัก เอาสมุนไพรแค่นี้มาแลกบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปได้ไง?" จางเป้าพูดอย่างไม่พอใจ

จางเป้ารู้สึกว่าสมุนไพรที่จางขุยนำมามีราคาถูกเกินไป

"ข้าก็ทำอะไรไม่ได้นี่" จางขุยพูดอย่างจนใจ

ไม่ใช่ว่าบ้านของเขาไม่มีสมุนไพรอื่น ๆ แต่สมุนไพรเหล่านี้ต้องนำไปขายในเมืองเพื่อแลกเป็นเงินไว้ใช้จ่ายในชีวิตประจำวัน

จะเอาสมุนไพรทั้งหมดไปแลกบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปได้อย่างไร แล้วจะใช้ชีวิตกันอย่างไรต่อไปล่ะ?

แต่ในขณะนั้น หลี่ชิงซานกลับพูดว่า

"ทำไมโสมนี้ถึงได้ถูกขนาดนี้?"

ราคาของโสมนี้ทำให้หลี่ชิงซานรู้สึกเหลือเชื่อจริง ๆ