บทที่ 16 ซาลาเปาคลั่ง (ตอนจบ)

บทที่ 16 ซาลาเปาคลั่ง (ตอนจบ)

พี่อ้วนประหลาดใจจนเผลอหลุดสำเนียงบ้านเกิดออกมา พอฟังก็รู้เลยว่าเป็นลูกผู้ชายชาวซานตง

เพื่อนคนอื่นๆ ก็ส่งเสียงอืออาเห็นด้วยไปพลาง รีบกินซาลาเปาในมือไปพลาง ในตอนนี้ ไม่ว่าจะเป็นหน้าตาทางสังคมหรือความไว้ฟอร์มใดๆ ก็ถูกโยนทิ้งไปหมดแล้ว ในสายตาของพวกเขามีเพียงซาลาเปาในมือเท่านั้น!

“หึหึ!” เมื่อเห็นกลุ่มเพื่อนตัวแสบเผยธาตุแท้ออกมา เจ้าอ้วนหลัวก็ยิ้มอย่างได้ใจ: “ยังจะเก๊กกันอีกเหรอ? ฉันแค่ใช้แผนเล็กๆ น้อยๆ ก็ทำให้พวกแกเผยร่างจริงออกมาจนได้!”

ในชั่วพริบตา ซาลาเปาสองลูกก็ลงท้องไป พอพวกเขายื่นมือไปจะหยิบซาลาเปาอีก ก็พบว่าจานว่างเปล่าเสียแล้ว: “น้องชาย เอาซาลาเปามาให้พวกเราอีก 20 ลูก!”

แต่ในตอนนี้ไคซินกำลังยุ่งจนหัวหมุนไปหมดแล้ว

พอเห็นร้านซาลาเปาเปิด คนที่เคยเจอหรือได้ยินเรื่องวุ่นวายเมื่อเช้าต่างก็พากันมารวมตัว บ้างก็อยากรู้อยากเห็น บ้างก็ยังเคลือบแคลงใจ พอยิ่งเข้าใกล้ร้านซาลาเปา กลิ่นหอมสดใหม่กลมกล่อมนั้นก็ยิ่งทำให้พวกเขาน้ำลายสอ น้ำลายไหลไม่หยุด ต่างก็รีบกรูเข้ามาซื้อทันที

แม้จะได้ยินเสียงเรียกของพวกเขาแล้ว แต่ตอนนี้ไคซินกลับไม่มีเวลาแม้แต่จะตอบกลับ เพิ่งจะส่งซาลาเปาสองลูกให้ลูกค้าคนหนึ่ง ยังไม่ทันจะได้ทอนเงิน ลูกค้าคนถัดไปก็เร่งจะเอาแล้ว

“เถ้าแก่ เอาซาลาเปาสองลูก! เอาแบบที่มีกลิ่นหอมเหมือนเมื่อเช้า!”

“เอาให้ฉันสามลูก! เถ้าแก่!”

“เถ้าแก่ ผมรีบไปเข้ากะดึกนะ ขอลัดคิวเอาสามลูกก่อนได้ไหม?”

เมื่อมองดูเหล่าลูกค้าที่ยืนล้อมหน้าร้านซาลาเปาถึงสามชั้นในสามชั้นนอกแถมยังเร่งให้ซื้อซาลาเปาไม่หยุด เหล่าเพื่อนๆ ก็รู้สึกเสียใจขึ้นมาทันที รู้อย่างนี้เลียนแบบเจ้าอ้วนหลัว สั่งเพิ่มอีกหลายๆ ลูกซะก็ดี!

พอนึกถึงเจ้าอ้วนหลัว พวกเขาก็หันขวับไปทันที จ้องเขม็งไปที่เจ้าอ้วนหลัว โอ้ ไม่สิ ที่ถูกต้องคือควรจะจ้องไปที่ซาลาเปาในจานของเจ้าอ้วนหลัว บนนั้นยังมีเจ้าก้อนกลมๆ ขาวๆ น่ารักนอนอยู่อีกสามลูก!

เมื่อเห็นสายตาที่จ้องมาอย่างไม่ปิดบังของเพื่อนตัวแสบเหล่านี้ เจ้าอ้วนหลัวก็รีบยกมือขึ้นปกป้องซาลาเปาสามลูกตรงหน้าอย่างระแวดระวัง: “พวกแกคิดจะทำอะไร?”

“เฮะๆ นี่เจ้าอ้วนหลัว ปกติคุณไม่ใช่เหรอที่ชอบพูดว่าพี่น้องที่ดีต้องมีสุขร่วมเสพ มีทุกข์ร่วมต้าน? ในเมื่อเป็นแบบนี้ คุณกินซาลาเปาคนเดียวตั้งห้าลูก มันจะไม่ค่อยเหมาะเท่าไหร่มั้ง?” พี่อ้วนหัวเราะเฮะๆ

“ใช่! ใช่! พี่หลัว คุณกินซาลาเปาห้าลูกคนเดียวไหวเหรอ? ระวังท้องแตกตายนะ! เอางี้ไหม ให้น้องชายช่วยแบ่งเบาภาระหน่อย?” เพื่อนอีกคนพูดพลางทำหน้าอยากกิน

“หึหึ” เจ้าอ้วนหลัวรีบยกจานขึ้นมากอดไว้ที่อก “ฉันเคยพูดว่ามีสุขร่วมเสพ มีทุกข์ร่วมต้าน แต่ไม่เคยพูดว่าจะแบ่งซาลาเปากันกินนี่! เรื่องน่าเศร้าอย่างการกินจนท้องแตกตายน่ะ ปล่อยให้ฉันคนอ้วนคนนี้รับไว้แต่เพียงผู้เดียวเถอะ! พวกแกแค่จำไว้ว่าต้องพาฉันไปส่งโรงพยาบาลก็พอ!”

“เวรเอ๊ย! ไอ้คนเห็นแก่กิน ไร้มนุษยธรรม!” เหล่าเพื่อนๆ ต่างก็ชี้หน้าด่าเจ้าอ้วนหลัว แต่เจ้าอ้วนหลัวที่ฝึกปรือวิชาหน้าหนามาอย่างดีแล้วกลับไม่สะทกสะท้านเลยแม้แต่น้อย

เมื่อเห็นเจ้าอ้วนที่ไม่สะทกสะท้าน เหล่าเพื่อนๆ ก็พลันหมดแรง เมื่อมองดูเจ้าอ้วนหลัวที่กำลังกินซาลาเปาอย่างเอร็ดอร่อย แถมยังจงใจส่งเสียงครางแห่งความสุขออกมาเป็นระยะๆ พวกเขาก็อยากจะกระโจนเข้าไปกระทืบไอ้อ้วนตายนี่ให้ตายคามือจริงๆ!

พี่อ้วนสูดกลิ่นหอมยั่วน้ำลายที่ลอยอบอวลอยู่ในอากาศ แล้วกลืนน้ำลายเอื๊อก: “พวกเราจะทำยังไงกันดี? ออกไปต่อแถวใหม่เหรอ?”

เพื่อนอีกคนกลอกตา ชี้ไปที่กลุ่มคนหลายสิบคนที่อยู่ข้างนอกแล้วพูดว่า: “แถวยาวขนาดนั้น แกคิดจะรอไปถึงเมื่อไหร่?”

ในตอนนี้ ที่หน้าร้านซาลาเปามีคนมุงอยู่ไม่ต่ำกว่าหลายสิบคน นอกจากนี้ ที่อยู่ไกลออกไปหน่อยก็ยังมีบางคนที่ได้ยินว่าซาลาเปาที่นี่อร่อย ต่างก็พากันเดินตามกันมา

แม้ว่าไคซินจะมีวิชาตาทิพย์หูทิพย์ เขาก็ยังยุ่งจนเหงื่อท่วมหน้าผาก ซาลาเปา 150 ลูกที่เตรียมไว้ถูกขายไปเกินครึ่งภายในเวลาแค่ 10 กว่านาที แต่คนที่ต่อคิวอยู่ข้างนอกกลับยิ่งเยอะขึ้นเรื่อยๆ เขารีบกลับไปที่ลานบ้าน ขนซาลาเปาที่เดิมทีเตรียมไว้ขายพรุ่งนี้ออกมาใส่ลงในลังถึง โชคดีที่ตอนนี้ในลังถึงอบอวลไปด้วยไอร้อนจัดอยู่แล้ว เลยไม่จำเป็นต้องใช้เวลานานเหมือนครั้งแรก

ผู้เป็นพ่อที่พักผ่อนอยู่ในห้องด้านในได้ยินเสียงอึกทึกครึกโครมข้างนอก ก็รีบออกมา เห็นไคซินที่กำลังยุ่งจนเหงื่อท่วมหัว ก็รีบเดินออกมาช่วยทันที แต่ถึงแม้จะได้พ่อมาช่วย เมื่อเทียบกับจำนวนลูกค้าที่ถาโถมเข้ามาขนาดนี้ คนก็ยังไม่พออยู่ดี

20 นาทีต่อมา ซาลาเปา 150 ลูกชุดแรกก็ขายจนเกลี้ยง ชุดที่สองก็ถูกนำมาเสริมทันที ในตอนนี้เวลาเลย 4 โมงครึ่งไปแล้ว ผู้คนวัยทำงานต่างก็ทยอยเลิกงานกลับมา หน้าร้านซาลาเปาจึงยิ่งมีคนมุงเยอะมากขึ้น ไคซินยุ่งจนเหงื่อโทรมกาย เขาถึงกับถอดเสื้อแจ็กเก็ตหนาๆ ออกแล้ว แต่เหงื่อบนใบหน้าก็ยังคงไหลออกมาไม่หยุด

แม้ว่าไคซินจะยุ่งจนมือไม้พันกันไปบ้าง แต่ธุรกิจที่ขายดีเป็นเทน้ำเทท่า ประกอบกับกระแสไออุ่นที่ส่งผ่านมาอย่างต่อเนื่องจากหยกสืบทอดมรดก ก็ทำให้จิตใจของไคซินตื่นตัวอย่างมาก นี่หมายความว่ามีพลังแห่งศรัทธาจำนวนมากขึ้นที่ถูกเขาดูดซับเข้ามา และตัวเขาก็กำลังมุ่งหน้าบุกบั่นไปบนเส้นทางสู่การเป็นเทพภูเขา!

“เวรเอ๊ย! นี่มันจะจบสิ้นบ้างไหมเนี่ย? ทำไมถึงมีคนมาซื้อซาลาเปาเยอะขนาดนี้?” พี่อ้วนตกตะลึงกับภาพความโกลาหลตรงหน้าอย่างมาก สภาพแบบนี้มันเหมือนกับตอนที่ตลาดอสังหาริมทรัพย์บูมสุดๆ แล้วมีคนเป็นหมื่นมาแย่งกันซื้อบ้านไม่มีผิด!

“ก็แค่ซาลาเปาไม่ใช่เหรอ! จำเป็นต้องเบียดเสียดกันขนาดนี้เลยเหรอ?” เมื่อเห็นสภาพที่ผู้คนเบียดเสียดแออัดกันอยู่ข้างนอก เพื่อนอีกคนก็อ้าปากค้างพูดออกมา เขาคงลืมไปแล้วว่าท่าทางตอนที่ตัวเองกินซาลาเปาเมื่อกี้นี้เป็นยังไง

ในตอนนี้เจ้าอ้วนหลัวกินซาลาเปา 5 ลูกหมดเกลี้ยงแล้ว กำลังถือไม้จิ้มฟันแคะฟันอย่างสบายอารมณ์ แถมยังเรอออกมาเป็นพักๆ: “หึหึ ดีแต่ว่าคนอื่น! พวกแกก็เหมือนกันไม่ใช่เหรอ? นั่งแกร่วอยู่ที่นี่มาตั้งเกือบครึ่งชั่วโมงแล้ว ยังไม่ไปอีก?”

“เฮะๆ” พอถูกเจ้าอ้วนหลัวจี้ใจดำเข้า เหล่าพี่น้องก็พากันหัวเราะแห้งๆ พี่อ้วนยิ่งทำเป็นพูดจาอย่างผึ่งผายว่า “ฉันก็แค่อยากจะซื้อซาลาเปาสองสามลูกกลับไปฝากภรรยาที่บ้านเท่านั้นแหละ! ไม่ใช่เพราะตัวเองตะกละอยากกินหรอกนะ!”

“เชอะ!” คำพูดของพี่อ้วนถูกเหล่าพี่น้องรุมเหยียดหยามทันที “เชื่อก็บ้าแล้ว!”

คนที่สามารถเป็นพี่เป็นน้องกับเจ้าอ้วนหลัวได้ ระดับความหน้าหนาก็ย่อมไม่ธรรมดาอยู่แล้ว พี่อ้วนไม่สนใจสายตาดูถูกของเหล่าพี่น้อง ถอนหายใจแล้วพูดว่า: “ดูจากสถานการณ์แล้ว เกรงว่าคงต้องรออีกครึ่งชั่วโมงกว่าจะถึงตาพวกเราใช่ไหมเนี่ย?”

เจ้าอ้วนหลัวพูดอย่างดูแคลนทันที: “โง่จริง! พวกแกก็เข้าไปช่วยสิ? หลายคนช่วยกันทำ ยังไงก็เร็วกว่าน้องชายของฉันทำคนเดียวอยู่แล้วไม่ใช่เหรอ? ขอแค่จัดการลูกค้าไปให้หมด ซาลาเปาที่เหลือก็เป็นของพวกแกทั้งหมดนั่นแหละ?”

“จริงด้วย! ทำไมฉันคิดไม่ถึงนะ?” พอได้ยินคำพูดของเจ้าอ้วนหลัว พี่อ้วนก็ตบหน้าผากของตัวเองดังป้าบ จากนั้นก็เดินตรงไปหาไคซิน “น้องชาย ฉันมาช่วย!”

“ฉันด้วย! ฉันด้วย!” เพื่อนอีกหลายคนก็พากันเดินตามไปด้วย

เมื่อเห็นเหล่าเพื่อนๆ ของตัวเองพากันวิ่งเข้าไปช่วย เจ้าอ้วนหลัวที่อยู่ด้านหลังก็หัวเราะเฮะๆ พลางขยิบตาให้ไคซินที่หันกลับมา ทำหน้าทะเล้น

ไคซินเผยรอยยิ้มขอบคุณแวบหนึ่ง ด้วยหูทิพย์ของเขาย่อมได้ยินคำพูดของเจ้าอ้วนหลัวอยู่แล้ว

ตอนแรกๆ คนกลุ่มนี้ยังไม่คุ้นเคย ไม่ทอนเงินผิด ก็หยิบซาลาเปาผิด ทำเอาลูกค้าบ่นกันไม่หยุด แต่ไม่นานพวกเขาก็เริ่มคุ้นเคยกับขั้นตอนการทำงาน ทั้ง 6 คนแบ่งกันเป็น 3 กลุ่ม กลุ่มละ 2 คน คนหนึ่งรับผิดชอบเก็บเงินทอนเงิน อีกคนรับผิดชอบหยิบซาลาเปา ความเร็วก็เลยเพิ่มขึ้น