บทที่ 40 - คำเตือนด้วยความหวังดี

บทที่ 40 - คำเตือนด้วยความหวังดี

การปรากฏตัวของคนในครอบครัวและการสนับสนุนอย่างเงียบๆ คือเกราะป้องกันที่แข็งแกร่งที่สุด

ฉูอวี้เถารู้สึกอบอุ่นวาบในหัวใจและความตึงเครียดก็ค่อยๆ ผ่อนคลายลง

แม่ม่ายฉูพยายามขยิบตาส่งสัญญาณให้จ้าวลี่หยาอย่างลับๆ แต่จ้าวลี่หยาแกล้งทำเป็นมองไม่เห็น แถมยังขยับตัวไปบังสายตาของแม่ม่ายฉูไว้ เพราะกลัวว่าสะใภ้รองกู้กับสะใภ้สามกู้จะจับพิรุธได้

"เรื่องเห็ดหลินจือพวกเรามีวิธีจัดการเองค่ะ ยังไงก็ไม่ทำให้เสียงานของทางการแน่นอน งานที่ทางการมอบหมายมาพวกเราทุกคนในบ้านให้ความสำคัญที่สุดอยู่แล้ว"

จ้าวเซียงก็เสริมขึ้นว่า "ถูกต้อง เพราะฉะนั้นถ้าไม่มีธุระอะไรอื่นแล้ว เชิญพวกคุณกลับไปเถอะ"

สะใภ้สามกู้ยิ้มเยาะ "พูดแบบนี้แสดงว่าหาเห็ดหลินจือเจอแล้วงั้นสิ? งั้นจะมัวรออะไรอยู่ล่ะ? รีบเอาออกมาให้ดูเดี๋ยวนี้เลย! พวกเราต้องตรวจสอบก่อนว่าผ่านเกณฑ์ไหม ขืนเอาของไม่ดีไปส่งนอกจากจะปิดงานไม่ได้แล้วยังจะโดนทำโทษอีกต่างหาก"

จ้าวลี่หยาตอบเรียบๆ "ไว้ค่อยคุยกันเถอะค่ะ"

สะใภ้รองกับสะใภ้สามยังทำท่าจะเซ้าซี้ต่อ หูหลิ่งเริ่มรำคาญจึงพูดเสียงแข็ง "เป็นไปไม่ได้หรอกที่จะให้เห็ดหลินจือกับพวกคุณตอนนี้ เลิกฝันไปได้เลย! มีอะไรจะพูดอีกไหม?"

สองสะใภ้ตระกูลกู้โกรธจนแทบกระอักเลือด สะใภ้รองกู้ถลึงตาใส่หูหลิ่งอย่างอาฆาตพลางแค่นหัวเราะ "ในเมื่อเป็นแบบนี้พรุ่งนี้เราจะมาใหม่! พรุ่งนี้ต้องเอาออกมาให้ได้นะ ไม่งั้นถ้าเลยกำหนดส่งของขึ้นมาพวกแกโดนดีแน่"

จ้าวลี่หยายิ้มบางๆ "ต่อให้เลยกำหนดมันก็เป็นเรื่องของพวกเรา ไม่รบกวนให้พวกคุณมาเดือดเนื้อร้อนใจแทนหรอกค่ะ"

สะใภ้รองกู้ยิ้มเยาะ "นี่มันเป็นเรื่องของคนทั้งหมู่บ้าน เด็กอย่างแกไม่เข้าใจหรอก!"

จ้าวลี่หยา "อ๋อ เหรอคะ!"

พอสองคนนั้นกลับไปแล้ว แม่ม่ายฉูก็รีบพูดขึ้นทันที "ห้ามเอาเห็ดหลินจือให้พวกนางเด็ดขาดนะ ไม่งั้นพวกนางจะแอบยักยอกเอาไว้แล้วย้อนกลับมากัดพวกเราว่ายังไม่ได้ส่งของ ทีนี้พอไปถึงหน้าเจ้าหน้าที่เราก็แก้ตัวไม่ได้ มีหวังโดนลงโทษแหงๆ เรื่องพรรค์นี้พวกบ้านกู้ทำมาไม่รู้กี่ครั้งแล้ว โดยเฉพาะกับพวกที่ย้ายมาใหม่ๆ นี่ตัวดีเลย ฉันเองก็สะเพร่าจริงๆ น่าจะบอกพวกเธอเรื่องนี้ตั้งนานแล้ว ดันลืมไปเสียสนิท"

จ้าวลี่หยายิ้มปลอบ "น้าบอกตอนนี้ก็ยังไม่สายหรอกจ้ะ! พวกเราไม่ไว้ใจพวกนางมาตั้งแต่แรกแล้ว ต่อให้น้าไม่เตือนเราก็ไม่ให้พวกนางหรอก"

แม่ม่ายฉูยิ้มออก "เอ้อ ดีแล้วๆ ฉันก็รู้อยู่แล้วว่าพวกเธอเป็นคนฉลาด ท่าทางจะใกล้ถึงกำหนดส่งแล้ว พวกเธอลองไปถามหลินมั่วกับบ้านฉีกวงรุ่ยดูสิว่าพวกเขาวางแผนยังไงกันบ้าง เอ้อ ให้ฉันไปถามให้ดีไหม"

จ้าวลี่หยากล่าวขอบคุณแล้วยิ้มตอบ "รบกวนน้าช่วยนำทางให้หน่อยนะคะ เดี๋ยวฉันกับพ่อแล้วก็พี่หูหลิ่งจะไปถามด้วยตัวเอง ถือโอกาสไปทำความรู้จักคนอื่นด้วย บ้านฉีน่ะพอเข้าใจได้ แต่ฉันจำได้ว่าอีกบ้านที่โดนเกณฑ์ให้หาของเหมือนกันคือบ้านหลัวไม่ใช่เหรอคะ? ทำไมเราต้องไปถามหลินมั่วล่ะ?"

หลินมั่ว? ใช่พรานป่าท่าทางเย็นชาที่เธอกับหูหลิ่งเคยเจอในป่าหรือเปล่านะ? คนคนนั้นดูภายนอกเย็นชาแต่พอลองได้คุยด้วยกลับดูเป็นคนอ่อนโยนทีเดียว

ดวงตาของแม่ม่ายฉูเป็นประกายวิบวับด้วยสัญชาตญาณขาเม้าท์ทันที "เรื่องนี้พวกเธอคงยังไม่รู้สินะ! ยัยหนูหลัวซูเหยียนลูกสาวบ้านหลัวน่ะเป็นคนรักของหลินมั่ว ฮูหยินบ้านหลัวร้ายกาจจะตายไป ยัยหนูซูเหยียนเป็นลูกเมียน้อย เวลามีงานมีการอะไรที่ทางการสั่งลงมาบ้านนั้นก็จะโยนให้หลินมั่วทำแทนหมด ถ้าหลินมั่วไม่ยอมทำหลัวซูเหยียนก็จะโดนทารุณ พ่อของนางก็ขี้ขลาดตาขาว คนบ้านนั้นไม่มีดีสักคน อาศัยว่าหลินมั่วรักหลัวซูเหยียนก็เลยขูดรีดเขาซะเต็มที่ ปีนี้หลัวซูเหยียนจะสิบเก้าอยู่แล้วพวกนั้นก็ยังไม่ยอมให้แต่งงานออกเรือน เห็นได้ชัดว่ากลัวว่าถ้าแต่งออกไปแล้วหลินมั่วจะไม่ยอมช่วยงานที่บ้านอีก... เฮ้อ แม่หนูนั่นหน้าตาสะสวยนิสัยก็ดี เสียดายที่อาภัพเหลือเกิน เจอคนบ้านหลัวทำแบบนี้ไม่รู้ว่าคู่นี้จะได้ลงเอยกันเมื่อไหร่ ปีแล้วปีเล่าผ่านไปหลินมั่วจะรอได้อีกกี่ปีเชียว? ส่วนเรื่องเห็ดหลินจือนี่นะ ถ้าหลินมั่วเอาไปให้บ้านหลัวมีหวังโดนบ้านหลัวอมของแล้วมาไถของใหม่จากหลินมั่วอีกแน่ๆ ดังนั้นหลินมั่วไม่มีทางให้ผ่านมือบ้านหลัวหรอก เขาต้องเอาไปส่งทางการเองกับมือ..."

โอ้โห เรื่องชาวบ้านงานเผือกมาเต็มจริงๆ

จ้าวลี่หยาทั้งนับถือในความรักและรู้สึกเห็นใจระคนกัน

เพียงแต่เรื่องแบบนี้เธอคงยื่นมือเข้าไปช่วยอะไรไม่ได้ คนเราต่างก็มีชะตาชีวิตเป็นของตัวเอง

จ้าวลี่หยาพยักหน้า "งั้นพวกเราไปถามกันเถอะค่ะ"

ถามให้รู้เรื่องแล้วพรุ่งนี้จะได้ไปส่งของปิดงานให้จบๆ ไป จะได้ไม่ต้องให้คนบ้านกู้มาตามรังควานอีก ถึงจะไม่ได้ยอมให้พวกนั้นสมหวังแต่มันก็น่ารำคาญ

พอไปถามดู บ้านฉีหาเห็ดหลินจือได้แค่สองดอกเล็กๆ แถมไม่มีเงินจ่ายค่าปรับ เลยถอดใจนอนรอรับบทลงโทษไปตามระเบียบ

ส่วนหลินมั่วกับอวี๋เสี่ยวฟางคาดไม่ถึงว่าพวกจ้าวลี่หยาจะมาถามถึงบ้าน พวกเขาโชคดีหาเจอสองดอกอายุราวเจ็ดแปดสิบปี ถ้าพูดจาดีๆ อ้อนวอนหน่อยก็น่าจะพอถูไถส่งงานได้

ความจริงพวกเขาหาดอกอายุหนึ่งถึงยี่สิบปีได้อีกหลายดอกแต่ไม่ได้บอกใคร กะว่าจะเก็บไว้ขายเอาเงินมาเป็นสินสอดให้หลินมั่ว

ตอนที่พวกจ้าวลี่หยากำลังจะกลับ อวี๋เสี่ยวฟางก็เรียกพวกเขาไว้ แล้วดึงจ้าวลี่หยาไปคุยกระซิบกระซาบด้วยรอยยิ้มทะเล้น "นี่ๆ พวกเธอเล่นใหญ่ที่หมู่บ้านไจ่หู่ขนาดนั้น ระวังตัวหน่อยนะ อย่าให้คนรู้เรื่องเยอะเกินไป กันไว้ดีกว่าแก้ เข้าใจไหม"

จ้าวลี่หยาคิ้วกระตุกนิดๆ กระพริบตาปริบๆ ทำหน้าสงสัย "แต่ชาวบ้านไจ่หู่ช่วยเถ้าแก่ต่างถิ่นทำงานนี่นา พี่ชายบุญธรรมของฉันก็เป็นแค่คนกลางคอยประสานงาน ทำไมคนบ้านกู้ต้องมาจ้องจับผิดบ้านเราด้วยล่ะคะ? พวกเขาประสาทหรือเปล่า?"

อวี๋เสี่ยวฟางหัวเราะก๊าก พยักหน้ารัวๆ "ใช่ๆๆ พวกนั้นมันประสาท! ทั้งโง่ทั้งบ้า ไม่งั้นจะคอยทำแต่เรื่องโง่ๆ เหรอ?"

"เฮ้อ คนจะโง่ก็เหมือนฝนจะตก ห้ามกันไม่ได้หรอกเนอะ!" จ้าวลี่หยาทำหน้าปลงตก

"ฮ่าๆๆ พูดได้คมคายจริงๆ!" อวี๋เสี่ยวฟางยิ้มตาหยี พยักหน้าเห็นด้วยไม่หยุด

จ้าวลี่หยาคิดอยู่ครู่หนึ่ง เห็นแก่ที่เขาหวังดีมาเตือนเลยพูดทิ้งท้ายว่า "อันที่จริงฉันคิดว่านะ การรับมือกับพวกคนโลภมากหน้าด้านไร้ยางอายแบบนั้น การยอมอ่อนข้อหรือพยายามจะเจรจาด้วยเหตุผลมันใช้ไม่ได้ผลหรอก อย่างคนบ้านกู้น่ะ คุณคิดว่าจะคุยภาษาคนกับพวกเขารู้เรื่องเหรอ? คิดว่าถ้ายอมตามใจครั้งนี้แล้วครั้งหน้าพวกเขาจะปล่อยคุณไปเหรอ? ไม่มีทาง พวกเขาจะยิ่งได้คืบจะเอาศอก รังแกหนักข้อขึ้นเรื่อยๆ จนกว่าจะขูดเลือดขูดเนื้อคุณจนหมดตัว! จุดจบสุดท้ายไม่คุณตายก็ต้องทนไม่ไหวจนลุกขึ้นมาสู้ตายกันไปข้าง ในเมื่อช้าเร็วก็ต้องแตกหัก แล้วจะยอมทนให้เขาโขกสับอยู่ทำไมตั้งนาน จริงไหม?"

อวี๋เสี่ยวฟางเบิกตากว้างเท่าไข่ห่าน ราวกับโดนฟ้าผ่ากลางกบาล ยืนนิ่งอึ้งตะลึงมองจ้าวลี่หยาตาค้าง

จ้าวลี่หยายิ้มให้เขาแล้วก็เดินตามพ่อกับพี่ชายกลับไป

หลินมั่วมองอวี๋เสี่ยวฟางอย่างงุนงง ผลักไหล่เพื่อนเบาๆ "เฮ้ย แม่นางจ้าวพูดอะไรกับนายวะ? ทำไมทำหน้าเอ๋อรับประทานแบบนั้น?"

อวี๋เสี่ยวฟางมองเพื่อนด้วยสายตาซับซ้อน พึมพำว่า "มะ... ไม่มีอะไร..." ก็ถ้านายได้ยินเหมือนฉัน นายก็คงเอ๋อเหมือนกันแหละน่า

จ้าวลี่หยารู้เรื่องความสัมพันธ์ของหลินมั่วกับแม่นางหลัว อวี๋เสี่ยวฟางไม่แปลกใจหรอก เรื่องนี้คนทั้งหมู่บ้านเหยียนรู้กันทั่ว แม่ม่ายฉูย้ายไปอยู่บ้านจ้าวแล้วบ้านจ้าวก็ต้องรู้เป็นธรรมดา

เขาแค่คาดไม่ถึงว่าจ้าวลี่หยาจะพูดเตือนสติเขาทางอ้อมแบบนี้

ใจเขาสับสนวุ่นวายไปหมด ไม่รู้จะบอกลูกพี่ลูกน้องยังไงดี งั้นก็ไม่บอกมันเลยแล้วกัน

[จบแล้ว]