บทที่ 31 - ย้ายเข้ามาอยู่ด้วยกัน

บทที่ 31 - ย้ายเข้ามาอยู่ด้วยกัน

หากเป็นเมื่อก่อนด้วยฐานะของพวกเขาแม่ม่ายฉูคงไม่มีทางเอื้อมถึงเป็นแน่ แต่ตอนนี้เมื่อมาอยู่ที่หมู่บ้านเหยียนแล้วพิธีรีตองพวกนั้นก็ไม่จำเป็นอีกต่อไป

จ้าวเซียงและนางเติ้งไม่ใช่คนหัวโบราณคร่ำครึ ในเมื่อสามารถช่วยหญิงสาวผู้บริสุทธิ์คนหนึ่งได้อย่างเปิดเผยและถูกต้องตามทำนองคลองธรรมแล้วทำไมจะไม่ทำล่ะจริงไหม

วันรุ่งขึ้นเมื่อแม่ม่ายฉูทราบข่าวการตัดสินใจของตระกูลจ้าวเธอก็ยิ้มแก้มปริมีหรือจะไม่ยินดี เธอรีบตกปากรับคำทันทีแถมยังร้อนใจอยากจะรีบทำพิธีสาบานให้เสร็จสิ้นภายในวันนั้นเลยด้วยซ้ำเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเรื่องยุ่งยากแทรกซ้อนขึ้นมาอีก

ทางบ้านตระกูลจ้าวเองก็ไม่ได้ขัดข้องอะไร

ดังนั้นเรื่องนี้จึงตกลงกันได้ด้วยดี!

แม่ม่ายฉูหน้าตาสดใสเบิกบานเที่ยวป่าวประกาศไปทั่วหมู่บ้าน

เนื่องจากเจ้าหูลู่ยังไม่ได้มาสู่ขอทางฝั่งแม่ม่ายฉูเรื่องนี้จึงยังไม่แพร่งพรายออกไป ชาวบ้านที่ได้ยินว่าแม่ม่ายฉูจะผูกสัมพันธ์เป็นพี่น้องกับฮูหยินตระกูลจ้าวที่เพิ่งย้ายมาใหม่ต่างก็มีปฏิกิริยาแตกต่างกันไป บ้างก็ไม่เห็นด้วย บ้างก็ไม่สนใจ บ้างก็เฉยเมย อย่างมากก็แค่พูดแสดงความยินดีตามมารยาทเมื่อแม่ม่ายฉูเล่าให้ฟังเท่านั้น

ยังไงเสียมันก็ไม่ใช่เรื่องของพวกเขานี่นา

แต่ทว่าตระกูลจ้าวกลับให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มาก เย็นวันนั้นมีการเชือดไก่ซื้อเนื้อทำกับข้าวโต๊ะใหญ่เป็นพิเศษ เชิญแม่ม่ายฉูและฉูอวี้เถามาทานข้าวกันอย่างพร้อมหน้าพร้อมตา บรรยากาศอบอุ่นคึกคักเป็นกันเอง

ฉูอวี้เถาได้ฟังแม่ม่ายฉูเล่าเรื่องการสู่ขอที่ล้มเหลวนั้นแล้ว แม้จะรู้สึกกระอักกระอ่วนใจอยู่บ้างแต่พอแม่บอกว่าเรื่องนี้พี่หูหลิ่งไม่ได้รู้เรื่องด้วยเธอก็โล่งใจขึ้นมาก

บวกกับการที่ตระกูลจ้าวช่วยเหลือครอบครัวเธอด้วยความจริงใจเธอจึงมีแต่ความซาบซึ้งใจเท่านั้น

ในพิธีคารวะยอมรับนับถือญาติเธอได้ก้มกราบยกน้ำชาและเปลี่ยนคำเรียกขานเสียใหม่ ตอนนี้เธอเรียกจ้าวเซียงและนางเติ้งว่าคุณน้าและน้าหญิง เรียกจ้าวลี่หยากับน้องๆ ว่าลูกพี่ลูกน้อง ส่วนหูหลิ่งก็กลายเป็นพี่ชายไปโดยปริยาย

ถึงแม้ฉูอวี้เถาจะเป็นคนนิสัยเรียบๆ ไม่ค่อยแสดงออกแต่เธอก็ไม่ใช่คนอกตัญญู การที่ตระกูลจ้าวยอมเสี่ยงโดนหางเลขเพื่อช่วยเหลือเธอขนาดนี้เธอซาบซึ้งใจจนหาที่สุดมิได้

คนบ้านตระกูลจ้าวทุกคนล้วนอัธยาศัยดี หลังจากทานข้าวเย็นร่วมกันความสัมพันธ์ก็ยิ่งแน่นแฟ้นสนิทสนมกันมากขึ้นไปอีก

แม่ม่ายฉูมีความสุขเป็นพิเศษยิ้มกว้างจนหุบปากไม่ลง

พอทานข้าวเสร็จฉูอวี้เถาก็ลุกขึ้นเก็บชามตะเกียบอย่างเป็นธรรมชาติหมายจะช่วยล้างจาน

นางเติ้งเห็นเข้าก็ร้องทักขึ้นมาทันทีพร้อมรอยยิ้ม "ไม่ต้องหรอกจ้ะไม่ต้อง ให้เป็นหน้าที่น้าเถอะ จะให้หลานมาทำได้ยังไงกัน"

ยังไงเสียก็ถือว่าเป็นแขกนี่นา

ฉูอวี้เถายิ้มตอบ "ไม่เป็นไรหรอกค่ะน้าหญิง เรื่องพวกนี้หนูทำจนชินแล้ว"

นางเติ้งกำลังจะห้ามต่อแต่พอเหลือบไปเห็นลูกสาวคนโตส่งสายตามาให้ก็เลยหยุดแล้วพยักหน้ายิ้มรับแทน

ฉูอวี้เถาดีใจมากรีบลงมือทำอย่างคล่องแคล่ว

แม่ม่ายฉูเองก็ยิ้มด้วยความปลื้มใจพลางเรียกนางเติ้ง "น้องสาวมานั่งเถอะ อวี้เถาของพี่น่ะทำงานเก่งนะจะบอกให้"

"ท่านแม่ไปนั่งเถอะค่ะ อาสิบเอ็ดก็ไปนั่งด้วยคนนะ" จ้าวลี่หยายิ้มหวานพลางเข้าไปช่วยฉูอวี้เถาเก็บกวาด

ในเมื่อสาบานเป็นญาติกันแล้วก็ไม่ควรเกรงใจกันจนเกินงามไม่อย่างนั้นจะดูห่างเหินกันเปล่าๆ จะพาลทำตัวไม่ถูกกันเสียหมด

ฉูอวี้เถาทำงานบ้านเก่งมากส่วนจ้าวลี่หยาก็เป็นแค่ลูกมือช่วยหยิบจับ ทั้งสองคนช่วยกันล้างชามเช็ดครัวจนสะอาดเอี่ยมอ่องอย่างรวดเร็วแล้วจึงเดินกลับไปที่ห้องโถงด้วยกัน

ทุกคนนั่งคุยกันอย่างสนุกสนานครื้นเครงอยู่ครู่ใหญ่ แม่ม่ายฉูกับฉูอวี้เถาก็ขอตัวกลับบ้าน

จ้าวลี่หยาจู่ๆ ก็พูดขึ้นมาว่า "จริงสิคะ ท่านป้ากับพี่สาวอยู่กันสองคนจะเงียบเหงาไปหรือเปล่า สู้ย้ายมาอยู่ด้วยกันที่นี่ดีไหมคะ คนเยอะๆ ครึกครื้นดีออก"

ในเมื่อตัดสินใจจะช่วยแล้วก็ต้องคิดให้รอบคอบและช่วยให้ถึงที่สุด

ถ้าหากเจ้าหูลู่อะไรนั่นมีตระกูลกู้คอยหนุนหลังและอยากจะได้การแต่งงานครั้งนี้จริงๆ ต่อให้แม่ม่ายฉูปฏิเสธไปแล้วมันก็คงไม่ยอมเลิกราง่ายๆ แน่

การที่พวกเธออยู่กันตามลำพังแม่ลูกมันไม่ค่อยปลอดภัยเท่าไหร่

กำแพงบ้านต่อให้สูงแค่ไหนก็กันคนใจทรามไม่ได้หรอก

เกิดเจ้าหูลู่มันปีนกำแพงบุกเข้าไปกลางดึกจริงๆ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นหรือไม่แม่ม่ายฉูกับลูกสาวก็คงจบสิ้นกันพอดี

แม่ม่ายคนหนึ่งกับสาวรุ่นอีกคนหนึ่ง ครอบครัวแบบนี้ไม่ว่าจะยุคสมัยไหนก็มักจะตกเป็นขี้ปากชาวบ้านในเรื่องชู้สาวได้ง่ายที่สุด หากโดนข่าวลือแปดเปื้อนเมื่อไหร่ก็ยากที่จะแก้ตัว

ถ้าเจ้าตัวอยากจะพิสูจน์ความบริสุทธิ์บางทีอาจมีแค่ความตายเท่านั้นที่เป็นทางออก

แม่ม่ายฉูชะงักไปนิดหนึ่ง "เอ่อ แบบนี้จะรบกวนพวกเธอเกินไปหรือเปล่า"

นางเติ้งรีบเสริมด้วยรอยยิ้ม "ไม่รบกวนเลยจ้ะไม่รบกวน ชั้นบนเรือนปีกตะวันตกบ้านเรายังมีห้องว่างอยู่ สะอาดสะอ้านกว้างขวาง พวกพี่ย้ายมาอยู่ด้วยกันเถอะนะ"

ฉูอวี้เถาส่งสายตาอ้อนวอนไปทางนางเติ้ง

เธอเองก็อยากมาอยู่ที่นี่

เธอไม่กล้าบอกแม่ให้ต้องเป็นกังวลแต่หลายคืนมานี้เธอนอนผวาไม่เป็นอันหลับอันนอน เธอหวาดกลัวเหลือเกิน

นางเติ้งเห็นสีหน้าของหลานสาวก็พอจะเดาออกจึงใจอ่อนยวบ รีบพยักหน้ารับด้วยความยินดี "ถ้าอย่างนั้นก็ต้องรบกวนพวกเธอแล้วล่ะ พรุ่งนี้พวกเราจะย้ายมาเลย ต่อไปนี้นะพี่สาวก็อย่าได้เห็นพวกเราเป็นคนอื่นคนไกล มีอะไรให้พวกเราช่วยก็บอกได้เลย"

นางเติ้งยิ้มพยักหน้า "ไม่คนกันเองทั้งนั้น พวกเราคนกันเอง"

ทั้งสองฝ่ายพูดคุยตามมารยาทกันอีกสักพักแม่ม่ายฉูกับลูกสาวถึงได้ขอตัวกลับไป

พอพวกเขากลับไปแล้วนางเติ้งก็เปรยขึ้นมาว่า "อวี้เอ๋อร์ลูกกลัวว่าพวกอันธพาลนั่นจะทำเรื่องไม่ดีไม่งามอย่างนั้นเหรอ มัน...คงไม่ถึงขั้นกล้าบ้าบิ่นขนาดนั้นมั้งลูก"

บุกรุกบ้านคนอื่นในยามวิกาลนั่นมันพฤติกรรมของพวกโจรผู้ร้ายชัดๆ มันไม่เหมือนกับการลักเล็กขโมยน้อยหรือเอาเปรียบเล็กๆ น้อยๆ ทั่วไปนะ ถ้าไปฟ้องทางการมีหวังโดนโบยติดคุกหัวโตแน่

จ้าวลี่หยาหัวเราะเบาๆ น้ำเสียงราบเรียบ "ท่านแม่ลืมไปแล้วเหรอคะว่าที่นี่คือหมู่บ้านเหยียน"

หมู่บ้านเหยียนคือตราบาป ตราบใดที่ไม่ได้ก่อเรื่องใหญ่โตจนฟ้าถล่มดินทลายทางการเขาไม่ลงมาสนใจหรอก

นางเติ้งตัวแข็งทื่อถอนหายใจออกมาเบาๆ

จ้าวเซียงเอ่ยขึ้นว่า "ฮูหยินอย่าคิดมากไปเลย ครอบครัวเราจะต้องอยู่รอดปลอดภัย"

นางเติ้งพยักหน้ารับพลางถอนใจ "ชีวิตใครก็ไม่ง่ายเลยนะ ในเมื่อรับปากจะช่วยแล้วก็ช่วยให้ถึงที่สุดไปเลยแล้วกัน"

อาสิบเอ็ดหัวเราะร่า "ครอบครัวพี่สะใภ้นี่นะ เป็นคนดีกันทุกคนเลย!"

คำพูดนั้นเรียกเสียงหัวเราะจากทุกคนได้เป็นอย่างดี

เดิมทีวันนี้จ้าวลี่หยากับหูหลิ่งตั้งใจจะไปหมู่บ้านไจ่หู่แต่ก็ต้องเลื่อนมาเป็นวันพรุ่งนี้แทนเพราะติดธุระ

ฤดูกาลไม่เคยรอใครขืนชักช้าจะปลูกอ้อยไม่ทันการ

ถ้าเป็นอย่างนั้นก็เท่ากับเสียเวลาไปเปล่าๆ หนึ่งปีเต็ม ซึ่งจะให้เป็นแบบนั้นไม่ได้เด็ดขาด!

หลังทานมื้อเช้าเสร็จนางเติ้งกับอาสิบเอ็ดและเด็กๆ อีกสองคนก็กระตือรือร้นไปช่วยแม่ม่ายฉูย้ายบ้าน ส่วนจ้าวลี่หยากับหูหลิ่งก็มุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านไจ่หู่

แม่ม่ายฉูคุยกับลูกสาวมาทั้งคืนและตกลงกันเรียบร้อยแล้วว่าในเมื่อจะไปอยู่บ้านตระกูลจ้าวก็ต้องไม่ไปอยู่เปล่าๆ ข้าวสารอาหารแห้งต้องจ่ายให้ทุกเดือน ผักหญ้าในสวนก็ถือว่าเป็นของกองกลาง วันเทศกาลงานบุญก็ต้องมีไก่มีเนื้อมีไข่มีขนมติดไม้ติดมือไปให้ งานบ้านงานเรือนงานในไร่ในนาก็ต้องช่วยกันทำ

สรุปคือห้ามเอาเปรียบความเมตตาของตระกูลจ้าวแล้วอยู่อย่างสบายใจเฉิบเด็ดขาด

ตอนแรกนางเติ้งจะไม่ยอมรับข้าวสารแต่แม่ม่ายฉูยืนกรานเสียงแข็งจนนางเติ้งขัดใจไม่ได้ต้องยอมรับไว้

จ้าวเซียงเข้าใจดีว่าทำแบบนี้ก็ดีเหมือนกัน พวกเธอจะได้อยู่กันอย่างสบายใจขึ้น

อีกอย่างพวกเธอก็คงไม่ได้อยู่ตลอดไปหรอก รอดูว่าเรื่องตระกูลกู้จะจบลงเมื่อไหร่มากกว่า

จ้าวลี่หยากับหูหลิ่งสะพายตะกร้าไม้ไผ่ขึ้นหลัง ในตะกร้าของจ้าวลี่หยามีผ้าฝ้ายเนื้อละเอียดสีเขียวเข้มสองพับ ขนมสองชั่ง และไข่ไก่อีกยี่สิบฟอง ส่วนหูหลิ่งแบกไหเหล้าสองไหหนักประมาณไหละห้าชั่ง

เดินเท้าไม่ถึงหนึ่งชั่วโมงพวกเขาก็มาถึงหมู่บ้านไจ่หู่

หมู่บ้านไจ่หู่ตั้งอยู่บนเนินเขาที่ลาดชันไม่มากนัก ด้านหลังหมู่บ้านคือทิวเขาสลับซับซ้อนทอดตัวยาวเหยียดดูนุ่มนวลตา ส่วนด้านหน้าหมู่บ้านเป็นที่ราบกว้างใหญ่ไพศาล มีนาข้าวผืนใหญ่ติดต่อกันเป็นพืด แม่น้ำสายหนึ่งขนาดกำลังดีไหลเลาะเลี้ยวผ่านตีนเขาหน้าหมู่บ้านแล้วไหลหายไปในที่ไกลตา

[จบแล้ว]