บทที่ 30 - แก้ปัญหาไม่ยาก

บทที่ 30 - แก้ปัญหาไม่ยาก

ตอนนี้พวกเขาเป็นนักโทษ ไม่มีชาวบ้านดีๆ ที่ไหนอยากจะแต่งด้วย เว้นแต่จะไปเป็นอนุภรรยา หรือไม่ก็เป็นเมียแต่งงานใหม่ของพ่อหม้ายอายุสามสิบสี่สิบหรือสี่สิบห้าสิบปี

แต่มันจะเป็นไปได้ยังไง?

การจะหาครอบครัวที่เหมาะสมในหมู่บ้านเหยียน มันยากเกินไป...

จ้าวเซียงเองก็อดรู้สึกเศร้าหมองไม่ได้ ในใจว่างเปล่าไร้หนทาง

แม่ม่ายฉูอึ้งไปเล็กน้อย

นางคิดไม่ถึงว่าคำบ่นของนางจะไปสะกิดใจจ้าวเซียงกับเติ้งซื่อเข้า พอนึกถึงอายุของจ้าวลี่หยา ก็เข้าใจได้ทันที และยังรู้สึกเห็นอกเห็นใจในชะตากรรมเดียวกัน

ในหมู่บ้านเหยียน เรื่องแต่งงานของผู้หญิงยากกว่าผู้ชายหลายเท่านัก!

"ข้าเห็นหูหลิ่งอายุก็ไม่น้อยแล้ว ไม่ทราบว่า... ฮ่ะๆ ไม่ทราบว่าเรื่องคู่ครองของเขา น้องจ้าวกับน้องสะใภ้มีแผนการยังไงบ้างหรือจ๊ะ?"

จ้าวเซียงและเติ้งซื่อชะงัก "หือ?"

หูหลิ่ง? เรื่องแต่งงานของหูหลิ่งพวกเขาไม่ได้คิดไว้เลยจริงๆ! หูหลิ่งมีพ่อแม่อยู่ ไม่จำเป็นต้องให้พวกเขาคิดแทนสักหน่อย

จ้าวเซียงคิดไว้แล้วว่า อีกสักปีสองปีจะให้หูหลิ่งกลับบ้าน เขาจะให้หูหลิ่งจมปลักอยู่ที่หลิงหนานกับครอบครัวเขาตลอดไปไม่ได้หรอก

แม่ม่ายฉูกระตือรือร้นขึ้นมา "พวกท่านว่าอวี้เถาบ้านข้าเป็นยังไงบ้าง? บ้านเรามีแค่แม่ลูกสองคน ประวัติขาวสะอาด อวี้เถาของข้าก็เป็นเด็กดี ขยันขันแข็ง จิตใจดีงาม หน้าตาก็ไม่ขี้ริ้วขี้เหร่ งานบ้านงานเรือนทำได้คล่องแคล่ว หัวไว... ถ้าพวกท่านไม่เชื่อ ลองไปสืบถามคนในหมู่บ้านดูก็ได้ ข้าเองก็ไม่ใช่คนเรื่องมาก ขอแค่อวี้เถามีที่พึ่งพิง ข้าเองยังไงก็ได้ทั้งนั้น"

เติ้งซื่ออ้าปากค้าง "งะ... งั้น พี่สะใภ้ฉูมาวันนี้ ก็... ก็เพื่อจะมาทาบทามสู่ขอให้อาหลิ่งหรือจ๊ะ?"

แม่ม่ายฉูรู้สึกอับอายขายขี้หน้าอยู่บ้าง ฝ่ายหญิงเป็นฝ่ายบากหน้ามาขอผู้ชายแต่งงานมันดูเสียศักดิ์ศรี แต่ทว่า นี่เป็นโอกาสเดียวของนาง

"ใช่แล้ว น้องจ้าว น้องสะใภ้ ข้าจริงใจกับเรื่องนี้มากนะ ข้าไม่ทำร้ายพวกท่านหรอก อวี้เถาของข้าเป็นเด็กดีจริงๆ เหมาะสมกับเสี่ยวหลิ่งทั้งอายุและหน้าตา เหมาะสมกันที่สุด! จริงสิ หลายปีมานี้ข้าเตรียมสินเดิมให้อวี้เถาไว้ไม่น้อย เก็บเล็กผสมน้อยรวมๆ กันก็น่าจะได้เป็นร้อยตำลึง ถึงตอนนั้นงานแต่งจะต้องจัดอย่างยิ่งใหญ่แน่นอน"

ส่วนเรื่องสินสอด นางยอมไม่เอาก็ได้

นางขอเดิมพันครั้งนี้ นางเชื่อใจคนบ้านสกุลจ้าว

เติ้งซื่อทำหน้าลำบากใจ อยากพูดแต่ก็พูดไม่ออก "เอ่อ..."

พูดตามตรง ถ้าหูหลิ่งเป็นลูกแท้ๆ ของพวกเขา การแต่งงานครั้งนี้เหมาะสมมาก เติ้งซื่อก็รู้สึกได้ว่าแม่ม่ายฉูเป็นคนดี นางกับลูกสาวเคยไปบ้านสกุลฉูสองสามครั้ง เคยเจอฉูอวี้เถา เด็กคนนั้นให้ความรู้สึกสบายใจ เป็นเด็กดีคนหนึ่ง

ในหมู่บ้านเหยียน หาลูกสะใภ้แบบนี้ได้ ต้องจุดธูปขอบคุณสวรรค์แล้ว

แต่ปัญหาคือหูหลิ่งไม่ใช่ลูกแท้ๆ ของพวกเขาน่ะสิ!

เห็นแม่ม่ายฉูกระตือรือร้นขนาดนี้ นางก็ทำใจพูดปฏิเสธลำบาก

จ้าวเซียงถอนหายใจ "พี่สะใภ้ฉู ต้องขอโทษจริงๆ เรื่องนี้เรารับปากไม่ได้ อาหลิ่งไม่ใช่ลูกแท้ๆ ของเรา และเขาก็ไม่ใช่นักโทษเนรเทศ เขาเป็นพลเมืองดี เพียงแต่ครอบครัวเขาใกล้ชิดกับเรามาก เขาถึงได้ตามมาส่งเรา เขาจะต้องกลับบ้านของเขาในสักวัน เขามีพ่อแม่แท้ๆ การแต่งงานของเขา ย่อมต้องให้พ่อแม่แท้ๆ ของเขาตัดสินใจ"

สมองของแม่ม่ายฉู "วิ้ง!" ไปชั่วขณะ อ้าปากพะงาบๆ พูดอะไรไม่ออกไปพักใหญ่

"นี่... นี่... ที่แท้เป็นอย่างนี้เองหรือ..."

จ้าวเซียงเห็นนางหน้าซีดเผือดเหมือนวิญญาณหลุดออกจากร่าง สังหรณ์ใจว่าต้องมีอะไรเกิดขึ้นแน่ จึงถามว่า "พี่สะใภ้ฉู ท่านมีเรื่องเดือดร้อนอะไรหรือเปล่า?"

แม่ม่ายฉูสะอึก

นางไม่อยากพูด เพราะมันไม่ใช่เรื่องน่าอวด

แต่นางมองเห็นความจริงแล้ว แม่ม่ายก็คือแม่ม่าย พวกนางสองแม่ลูกไร้ที่พึ่ง ต่อให้ผ่านช่วงนี้ไปได้อย่างปลอดภัย แต่ถ้าเจอเรื่องร้ายๆ เข้าอีก ก็คงรับมือไม่ไหวอยู่ดี!

กัดฟันตัดสินใจ แม่ม่ายฉูทรุดตัวลงคุกเข่าต่อหน้าจ้าวเซียงและเติ้งซื่อ ร้องไห้สะอึกสะอื้น "น้องจ้าว น้องสะใภ้ ได้โปรดช่วยอวี้เถาของข้าด้วยเถิด! ข้ายินดียกสมบัติให้พวกท่านครึ่งหนึ่ง... ไม่สิ เกือบทั้งหมดเลยก็ได้ ขอร้องล่ะช่วยข้าด้วย! ข้า... ข้าไม่มีทางเลือกแล้วจริงๆ ฮือๆๆ!"

"อุ๊ยตาย! รีบลุกขึ้น รีบลุกขึ้นเร็ว!" ทั้งสองตกใจแทบแย่ เติ้งซื่อรีบเข้าไปประคอง กว่าจะดึงแม่ม่ายฉูขึ้นมาได้

แม่ม่ายฉูเล่าความจริงทั้งหมดให้ฟังทั้งน้ำตา

เติ้งซื่อโกรธจนตัวสั่น "เกินไปแล้ว! คนพวกนั้นทำเกินไปแล้ว! ทำไมถึงไร้กฎหมายบ้านเมือง มาย่ำยีลูกสาวชาวบ้านดีๆ แบบนี้ได้ยังไง!"

ตัวเองก็มีลูกสาวสองคน แค่จินตนาการว่าวันหนึ่งลูกสาวต้องเจอกับเรื่องแบบนี้ เติ้งซื่อก็เจ็บปวดเหมือนโดนคว้านหัวใจ

แม่ม่ายฉูมองเขาด้วยความซาบซึ้งใจ พลางปาดน้ำตา

จ้าวเซียงคาดไม่ถึงว่าความจริงจะเป็นแบบนี้ ชั่วขณะหนึ่งก็นึกหาวิธีที่ดีที่สุดไม่ออก ได้แต่ปลอบใจแม่ม่ายฉูไปก่อน "เรื่องนี้ไม่ใช่จะตกลงกันได้ปุบปับ พี่สะใภ้ฉูกลับไปก่อนเถอะ พวกเราจะช่วยกันคิดหาทางออกให้"

อาหยาฉลาดหลักแหลม เรื่องนี้ปรึกษาอาหยาได้

แม่ม่ายฉูผิดหวังเล็กน้อย แต่ก็ไม่อาจบังคับใครได้ เพราะเรื่องนี้ไม่ได้เกี่ยวกับบ้านสกุลจ้าวเลยแม้แต่นิดเดียว

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ นางก็นั่งต่อไม่ไหว จำต้องขอตัวกลับบ้าน

ในใจกลัดกลุ้มแทบบ้า นางตัดสินใจปิดบังลูกสาวไว้ก่อน จะให้นางมานั่งกังวลด้วยทำไม? รอให้ถึงที่สุดจริงๆ ค่อยว่ากัน...

เด็กสองคนมีอาซิ่มหลีสิบเอ็ดและหูหลิ่งแยกกันดูแล จ้าวลี่หยาเดินกลับมานานแล้ว บทสนทนาในห้องโถง นางได้ยินหมดทุกอย่าง

พอแม่ม่ายฉูไป นางก็เดินออกมา

"ท่านพ่อ ท่านแม่"

คำพูดของแม่ม่ายฉูทำให้นางรู้สึกแย่ไปด้วย

ไอ้เจ้าหูลู่ อันธพาลไร้ยางอาย หน้าตาก็อัปลักษณ์ จิตใจก็ต่ำทราม อาศัยบารมีตระกูลกู้ก็กล้ามาสู่ขอพี่อวี้เถางั้นเหรอ? น่าสะอิดสะเอียน!

จ้าวเซียงถอนหายใจ "สองแม่ลูกสกุลฉูไม่ง่ายเลยจริงๆ เฮ้อ! อาหยา ลูกได้ยินหมดแล้วใช่ไหม? พอจะมีวิธีช่วยพวกนางไหมลูก?"

เติ้งซื่อก็ถอนหายใจ "อวี้เถาเป็นเด็กดีจริงๆ จะให้มาเสียอนาคตแบบนี้ไม่ได้นะ!"

จ้าวลี่หยาคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วยิ้มออกมา "เรื่องนี้ข้าว่าไม่ยากหรอกจ้ะ อย่างมากก็แค่ล่วงเกินตระกูลกู้ แต่บ้านเราก็ล่วงเกินตระกูลกู้ไปแล้วนี่นา ไม่ต่างกันหรอก"

"เอาอย่างนี้ ท่านแม่ก็บอกว่าถูกชะตากับป้าฉู แล้วก็สาบานเป็นพี่น้องกันซะเลย แบบนี้พี่อวี้เถาก็จะกลายเป็นหลานสาวของเรา เรื่องแต่งงานของนาง ถ้าป้าฉูยินยอม ท่านพ่อท่านแม่ก็ย่อมมีสิทธิ์ตัดสินใจ"

แค่เรื่องเห็ดหลินจือ ตระกูลกู้ก็แสดงออกชัดเจนว่าตั้งใจจะเล่นงานพวกเขา ถ้าไม่ใช่เพราะพวกเขายังมีไพ่ตายซ่อนอยู่ ถ้าไม่ใช่เพราะจ้าวลี่หยากับหูหลิ่งมีความสามารถเข้าป่าและดวงดี เรื่องนี้คงทำให้บ้านสกุลจ้าวพังพินาศไปแล้ว

นี่คือจุดประสงค์ของตระกูลกู้

ตระกูลกู้ไม่รู้ไพ่ตายของพวกเขา ไม่เหลือทางรอดให้พวกเขาเลย แล้วพวกเขาจะต้องเกรงใจอะไรอีก?

ตระกูลกู้ทำให้พวกเขาเจ็บใจ พวกเขาก็จะทำให้ตระกูลกู้เจ็บใจบ้าง แฟร์ๆ

อีกอย่าง เรื่องนี้ดูผิวเผินไม่ได้เกี่ยวกับตระกูลกู้เลย ตระกูลกู้จะมาโทษพวกเขาไม่ได้

เติ้งซื่อแค่ถูกชะตากับแม่ม่ายฉูเลยสาบานเป็นพี่น้องกัน ใครจะมาห้ามได้?

เติ้งซื่อตาเป็นประกาย "ดี! ดีจ้ะ! วิธีของอาหยาเข้าท่า ท่านพี่ เอาตามนี้เถอะเจ้าค่ะ!"

จ้าวเซียงก็ยิ้มพยักหน้า "ได้ ขอแค่สองแม่ลูกสกุลฉูไม่มีปัญหา ก็เอาตามนี้"

[จบแล้ว]