บทที่ 21 - โชคเข้าข้าง

บทที่ 21 - โชคเข้าข้าง

พรุ่งนี้ทุกคนยังมีภารกิจต้องทำ คุยกันไม่นานก็แยกย้ายกันพักผ่อน

ชายหนุ่มสามคนผลัดกันเฝ้ายาม ปฏิเสธไม่ให้จ้าวลี่หยาเข้าร่วม จ้าวลี่หยาแย้งไปสองสามคำแต่ก็ไม่ได้ดึงดัน

แม้จะไม่ใช่อิสตรีบอบบาง แต่อภิสิทธิ์แบบนี้มีให้ใช้ก็ใช้ไปเถอะ!

วันรุ่งขึ้น ฟ้าเพิ่งสาง ทุกคนก็ตื่นกันหมด

นกนานาชนิดส่งเสียงร้องเจี๊ยวจ๊าวหนวกหูยามเช้า บางตัวเสียงแหลมปรี๊ด รบกวนเวลานอนชะมัด

สี่คนกินมื้อเช้าง่ายๆ แล้วก็แยกย้ายกันไป

ก่อนแยกกัน อวี๋เสี่ยวฝ่างมอบตลับขี้ผึ้งให้พวกเขากล่องหนึ่ง บอกว่ากันยุงกันแมลงได้ ทั้งสองกล่าวขอบคุณแล้วรับไว้

แต่คืนนี้ก็น่าจะกลับมานอนที่นี่กันอีก

หลังจากได้อยู่ร่วมกัน ทั้งสองฝ่ายต่างมีความประทับใจที่ดีต่อกัน จ้าวลี่หยากับหูหลิ่งก็รู้สึกอุ่นใจขึ้นมาก

สี่คนย่อมปลอดภัยกว่าสองคนแน่นอน

จ้าวลี่หยากับหูหลิ่งวนเวียนหาในป่าอยู่ห้าวัน ก็ยังไม่เห็นแม้แต่เงาของเห็ดหลินจือ แต่ได้เห็ดชนิดอื่นมาเพียบ เอามาตากแห้งไว้ที่ปากถ้ำ

ทั้งสองแม้จะร้อนใจ แต่ก็จนปัญญา

หาจนทั่วบริเวณนี้แล้ว ในเมื่อไม่มี ก็ต้องเปลี่ยนภูเขาลูกใหม่หา ซึ่งก็ต้องหาที่พักใหม่ด้วย

จ้าวลี่หยาเสนอ "เราหาอีกสักสองวันเถอะ ถ้ายังไม่เจอเรากลับบ้านกันก่อน ไปพักที่บ้านสักสองวัน แล้วค่อยไปลองหาที่ภูเขาอีกลูก พี่ว่าไง?"

หูหลิ่งพยักหน้า "ควรกลับไปก่อนจริงๆ ไม่งั้นพ่อบุญธรรมกับแม่บุญธรรมจะเป็นห่วง"

จ้าวลี่หยาก็คิดแบบนั้น ถ้าพ่อแม่ร้อนใจ แล้วตระกูลกู้ฉวยโอกาสมาป่วนประสาทข่มขู่ ไม่แน่ว่าท่านอาจจะสติแตกยอมตามเกมตระกูลกู้ไป

อีกอย่าง ชีวิตในป่ามันลำบากจริงๆ สมควรกลับไปพักฟื้นสักหน่อย

ถ้าไม่มีหลินม่อกับอวี๋เสี่ยวฝ่างคอยเป็นเพื่อน ป่านนี้ทั้งสองคนคงกลับไปแล้ว

ใครจะรู้ว่าโชคจะหล่นทับ วันรุ่งขึ้นบนเนินเขาลาดชันในป่าลึก จ้าวลี่หยาตาเป็นประกาย ในที่สุดก็เจอเห็ดหลินจือ!

เจอตั้งสามดอก!

ดอกเล็กหนึ่งดอก ขนาดเท่าฝ่ามือ อีกสองดอกใหญ่มาก เส้นผ่านศูนย์กลางเกินยี่สิบเซนติเมตรทั้งคู่! ดอกที่ใหญ่ที่สุดกะด้วยสายตาน่าจะเกินสามสิบเซนติเมตร!

"เจอแล้ว! มาเที่ยวนี้ไม่เสียเที่ยวจริงๆ! ดูสิ ข้าว่าดอกนี้น่าจะเกินร้อยปีนะ ฮ่าๆๆๆ!" จ้าวลี่หยาหัวเราะร่าอย่างผู้ชนะ หัวใจเบิกบาน

หูหลิ่งก็ยิ้มแก้มฉีก พยักหน้าหงึกหงัก "อื้มๆๆ ต้องถึงแน่! เกิดมาข้าไม่เคยเห็นเห็ดหลินจือใหญ่ขนาดนี้มาก่อน นี่มันของล้ำค่าชัดๆ!"

"รีบเก็บเร็วเข้า!"

"ได้เลย!"

ทั้งสองคนขุดเห็ดหลินจือทั้งสามดอกออกมาอย่างระมัดระวัง ใช้หญ้าคาและใบไม้หนาๆ ห่อหุ้มหลายชั้น เก็บใส่ตะกร้าอย่างทะนุถนอม

ทีนี้ก็ไม่รีบแล้ว ขากลับมีเวลาสอดส่ายสายตามองอย่างอื่น เลยเก็บเห็ดป่ามาได้อีกหน่อย เอามาโปะหน้าตะกร้าไว้

ตกเย็น ทั้งสองบอกลาหลินม่อและอวี๋เสี่ยวฝ่าง บอกว่าจะกลับบ้านพรุ่งนี้

อวี๋เสี่ยวฝ่างยิ้ม "พวกเจ้าออกมาหลายวันแล้ว สมควรกลับได้แล้วล่ะ เดินทางระวังด้วยนะ! แล้วเจอเห็ดหลินจือไหม?"

จ้าวลี่หยาพยักหน้า ยิ้มตอบเรียบๆ "เจอมาสองดอก กลับเอาไปให้ที่บ้านดูดีกว่า สบายใจกว่า"

อวี๋เสี่ยวฝ่างร้อง "โห ได้อยู่นะ ดวงพวกเจ้านี่ใช้ได้เลย!"

"เพราะบารมีพวกพี่แท้ๆ" จ้าวลี่หยาซาบซึ้งใจ "พวกพี่ชอบกินปลาไหมจ๊ะ? บ้านข้ามีแห เดี๋ยววันหลังจับปลาได้จะเอาไปส่งให้"

อวี๋เสี่ยวฝ่างหัวเราะชอบใจ "ได้สิ ขอบใจมากนะ!"

"พี่อวี๋ไม่ต้องเกรงใจจ้ะ!"

โชคดีที่เขาไม่ได้ซักไซ้ว่าเห็ดหลินจือใหญ่แค่ไหน จ้าวลี่หยาถอนหายใจโล่งอก

ถ้าเจอแค่ดอกธรรมดา นางคงไม่ปิดบัง แต่ดอกใหญ่ขนาดนั้น แถมสภาพสมบูรณ์ขนาดนั้น นางไม่กล้าไว้ใจคนนอกที่ไม่รู้นิสัยใจคอจริงๆ

เงินทองไม่เข้าใครออกใคร!

ที่สำคัญ นางไม่ได้คิดจะเอาเห็ดหลินจือระดับเทพสองดอกนี้ไปส่งทางการ ของดีขนาดนี้ ต้องเอาไปขายเองให้ได้ราคา แล้วค่อยซื้อดอกเล็กสองดอกไปส่งงาน ดังนั้น เรื่องนี้ยิ่งรู้กันน้อยยิ่งดี แม้แต่อาซิ่มหลีสิบเอ็ด นางก็ไม่คิดจะบอก

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น จ้าวลี่หยากับหูหลิ่งก็ออกเดินทาง

หลินม่อกับอวี๋เสี่ยวฝ่างยกไก่ป่าที่ย่างไว้เมื่อคืนแต่ยังไม่ได้กินให้ทั้งสองเป็นมื้อเที่ยง จ้าวลี่หยากับหูหลิ่งขอบคุณยกใหญ่ บอกว่ากลับไปแล้วจะเลี้ยงข้าวตอบแทน อวี๋เสี่ยวฝ่างยิ้มรับปากอย่างอารมณ์ดี

เดินออกมาได้ไม่ไกล อวี๋เสี่ยวฝ่างก็ยิ้มเผล่พูดขึ้นลอยๆ ว่า "ดวงดีกันจังนะ อะไรจะลอดพ้นจมูกข้าไปได้? พวกเขาต้องเจอเห็ดหลินจือร้อยปีระดับสุดยอดแน่ๆ เฮ้อ ดวงดีชะมัด!"

หลินม่อปรายตามองเขา "คนบ้านสกุลจ้าวไม่สนิทกับเรา ไม่บอกเราก็เรื่องปกติ อย่าเที่ยวไปพูดมั่วซั่วล่ะ"

อวี๋เสี่ยวฝ่างตายิ้ม "ข้ารู้น่า ข้าถึงไม่ได้ถามไง! แล้วก็ไม่มีทางไปบอกใครด้วย จุ๊ๆ คุณหนูใหญ่สกุลจ้าวคนนี้ฉลาดไม่เบา ดูท่าตระกูลกู้อาจจะไม่ชนะนะงานนี้!"

หลินม่อเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วเอ่ย "พวกเขาก็ไม่ง่ายหรอก"

อวี๋เสี่ยวฝ่างแค่นเสียงเยาะหยัน ใครบ้างล่ะที่ง่าย? โดยเฉพาะคนในหมู่บ้านเหยียนอย่างพวกเขา แม้แต่ตระกูลกู้ ก็เป็นแค่หมาจรจัดที่เกาะแข้งเกาะขาทางการ หมาบ้านยังไม่ได้เป็นด้วยซ้ำ น่าขำที่พวกมันยังไม่รู้ตัว

"เฮ้อ ช่างเถอะ เลิกพูดดีกว่า! คุณหนูจ้าวเก่งขนาดนั้น มีเล่ห์เหลี่ยม รู้จักผูกมิตรกับคน ข้าว่าตระกูลกู้อาจจะจบเห่ในมือนางก็ได้ ไม่ต้องให้เราไปห่วงแทนหรอก รีบหาเจ้าป่าเจ้าเขากันดีกว่า เงินตั้งสามร้อยตำลึงเชียวนะ! ถ้าได้เงินก้อนนี้ พี่จะได้รีบไปสู่ขอพี่ซูเหยียน พี่ซูเหยียนจะได้พ้นทุกข์เสียที นังแม่เลี้ยงใจร้ายนั่นเลวระยำจริงๆ..."

อวี๋เสี่ยวฝ่างอดด่าทอไม่ได้ แม่เลี้ยงของพี่ซูเหยียนเป็นคนหน้าเงิน รู้ว่าพี่ชายตัดใจจากพี่ซูเหยียนไม่ได้ ก็เรียกสินสอดตั้งสองพันตำลึง ขาดอีแปะเดียวก็ไม่ยอม

เงินสองพันตำลึง จะไปหามาจากไหน?

ครั้งนี้โชคดี มีพ่อค้าเศรษฐีต่างถิ่นยอมจ่ายสามร้อยตำลึงแลกกับหนังเสือสมบูรณ์หนึ่งผืน เขาและพี่ชายถึงได้รีบเข้าป่าลึกมานี่ไง?

พอนึกถึงคนรักที่ต้องทนทุกข์ทรมานอยู่ในมือแม่เลี้ยงใจร้าย หลินม่อก็เจ็บปวดในใจ ถลึงตาใส่อวี๋เสี่ยวฝ่าง "งั้นก็รีบไปสิ! พูดมากอยู่ได้!"

พูดมากขนาดนี้ แถมฝีมือการต่อสู้ก็ห่วย ถ้าไม่มีเขาคอยปกป้อง เจ้านี่คงซวยไปไม่รู้กี่รอบแล้ว!

จ้าวลี่หยากับหูหลิ่งใจจดจ่ออยากกลับบ้าน ไม่ถึงบ่ายสี่โมงก็ถึงบ้าน

จ้าวเซียง เติ้งซื่อ และทุกคนในบ้านดีใจกันยกใหญ่ เติ้งซื่อขอบตาแดงแอบปาดน้ำตา ดึงมือจ้าวลี่หยามากุมไว้ พร่ำบ่นด้วยความสงสารระคนโล่งใจ

จ้าวลี่หยากับหูหลิ่งเอาตะกร้าไปวางไว้ในห้องเก็บของหลังครัว แอบซุกเห็ดหลินจือยักษ์ไว้ในตู้หาของมาปิดทับ แล้วค่อยออกมาคุย

"ไม่เป็นไรจ้ะ ราบรื่นดีทุกอย่าง ถึงจะเจอเห็ดหลินจือแค่ดอกเดียว แต่ก็ได้เห็ดหายากมาเพียบ พวกเราไม่รีบ พักสักสองวันค่อยไปใหม่"

"พวกเราไม่ได้เข้าป่าลึกมาก หาถ้ำปลอดภัยนอน ไม่เจอสัตว์ร้ายอะไรเลย จริงๆ นะ"

หูหลิ่งช่วยพยักหน้ายืนยัน จ้าวเซียงกับเติ้งซื่อเห็นทั้งสองคนกลับมาครบสามสิบสองประการ ถึงได้วางใจลงเปราะหนึ่ง

[จบแล้ว]