บทที่ 8 - หาคนงานด้วยตัวเอง

บทที่ 8 - หาคนงานด้วยตัวเอง

จ้าวลี่หยากับหูหลิ่งกระซิบปรึกษากันสองสามประโยค แล้วเดินหน้าต่อ

ทั้งสองคนเข้าไปสืบในโรงน้ำชาและร้านอาหารมาแล้วรอบหนึ่ง พอจะรู้คร่าวๆ แล้วว่าควรจะจ้างคนแบบไหน ย่อมไม่เดินดุ่มๆ เข้าไปถามมั่วซั่ว

ต้องรู้ไว้ว่าพวกชายว่างงานที่คลุกคลีอยู่ในวงการรับจ้างรายวันมานานบางคนนั้นเจ้าเล่ห์เพทุบายนัก โดยเฉพาะกับคนต่างถิ่นอย่างพวกจ้าวลี่หยา แถมยังเป็นครอบครัวนักโทษเนรเทศ ยิ่งตกเป็นเป้าให้พวกมันรังแกขูดรีด

ถึงตอนนั้นนอกจากงานจะออกมาไม่ดีแล้ว ยังไล่คนออกไม่ได้อีก ไม่งั้นพวกมันจะตามมาป่วนจนอยู่ไม่เป็นสุข

เข้าตำราเชิญเทพมาง่าย ส่งเทพกลับยาก

ที่กำแพงด้านหนึ่ง มีชายหญิงวัยกลางคนเจ็ดแปดคนสวมเสื้อกางเกงตัวโคร่งสีคราม โพกหัวด้วยผ้าสีคราม นั่งบ้างยองบ้างรวมกลุ่มกันอยู่ จ้าวลี่หยามองพิจารณาพวกเขาแวบหนึ่ง แล้วพาหูหลิ่งเดินเข้าไปหา

"พวกน้าๆ หางานทำกันอยู่หรือเปล่าจ๊ะ?"

คนกลุ่มนั้นชะงัก ชายวัยกลางคนคนหนึ่งรีบลุกขึ้นยืน ปัดฝุ่นและเศษหญ้าออกจากตัวแล้วพยักหน้า "พวกเจ้า... พวกเจ้าต้องการคนทำงานหรือ?"

คนหนุ่มสาวคนอื่นๆ ก็รีบลุกขึ้นยืนแย่งกันถาม

"จะให้ทำอะไรล่ะ? ทำกี่วัน?"

"พวกเจ้าอยู่หมู่บ้านไหน?"

"ให้ค่าแรงเท่าไหร่?"

จ้าวลี่หยายิ้มบางๆ อธิบายสั้นๆ ให้เข้าใจ "พวกเราจะสร้างบ้าน พวกน้าทำเป็นกันไหมจ๊ะ?"

การสร้างบ้านไม่ใช่แค่เอาอิฐมาก่อๆ เรียงกันเฉยๆ มันเป็นงานฝีมือที่ต้องใช้ทักษะ

พวกคนหนุ่มสาวต่างหัวเราะ หันไปมองชายวัยกลางคนแล้วพูดพร้อมกันว่า "บังเอิญจัง น้าร่วนกุ้ยแกรับจ้างสร้างบ้านอยู่พอดี!"

"จริงเหรอจ๊ะ? งั้นก็บังเอิญจริงๆ! โห พวกเราโชคดีชะมัดเลย!" จ้าวลี่หยาหัวเราะร่า

อีกฝ่ายได้ยินนางพูดแบบนี้ก็รู้สึกดี รู้สึกประทับใจนางขึ้นมาทันที

น้าร่วนกุ้ยมีท่าทีขัดเขินเล็กน้อย คิดอยู่ครู่หนึ่งจึงถามว่า "เถ้าแก่จะสร้างบ้านแบบไหน? บ้านอิฐหรือบ้านดินอัด? กี่ห้องสว่างกี่ห้องมืด? ลงเสาเอกหรือยัง?"

จ้าวลี่หยายิ่งพอใจ ยิ้มตาหยีเอ่ยชม "น้าร่วนกุ้ยถามได้ตรงจุดจริงๆ ดูปุ๊บก็รู้ว่าเป็นคนมีประสบการณ์!"

นางไม่ปิดบัง บอกความต้องการของตัวเองอย่างชัดเจน นางต้องการสร้างเรือนหลักสามห้องลึกสองช่วง มีเรือนปีกสองข้าง ข้างหนึ่งทำเป็นห้องเก็บของ อีกข้างต่อเติมยื่นออกไปยาวหนึ่งห้องทำเป็นห้องครัวและห้องกินข้าว ทิศตะวันออกและตะวันตกต้องมีเรือนข้างฝั่งละสองห้อง

ลานหลังบ้านให้สร้างเพิงพักสองหลัง ไว้เก็บเครื่องมือการเกษตร ทำเล้าไก่เล้าเป็ด หรือกองของจิปาถะต่างๆ

ที่สำคัญที่สุดคือ กำแพงรั้วต้องก่อให้สูงๆ...

และสถานที่ที่พวกเขาจะสร้างบ้าน คือหมู่บ้านเหยียน

"ส่วนค่าแรง คนละสามสิบอีแปะต่อวัน มีน้ำชาให้ดื่ม—"

"อะไรนะ! สามสิบอีแปะ!"

"จริงหรือหลอกเนี่ย!"

จ้าวลี่หยายังพูดไม่ทันจบก็ถูกเสียงอุทานของทุกคนขัดจังหวะ

ไม่แปลกที่ทุกคนจะเบิกตาโตด้วยความสงสัยไม่เชื่อหู จ้าวลี่หยาไปสืบมาเรียบร้อยแล้วว่าค่าแรงปกติในตลาดตอนนี้อยู่ที่วันละสิบแปดถึงยี่สิบห้าอีแปะ ไม่รวมอาหาร

พอนางเปิดราคามาที่สามสิบอีแปะ ก็ต้องตกใจกันเป็นธรรมดา

แต่ยังไม่จบ จ้าวลี่หยาพูดต่อ "มีน้ำชาให้ดื่ม มีอาหารกลางวันเลี้ยง มื้อกลางวันเป็นเส้นหมี่ผัด หรือไม่ก็ข้าวสวยนึ่ง กับข้าวหนึ่งอย่างเนื้อสัตว์หนึ่งอย่างผัก ข้าวเติมได้ไม่อั้น"

"เอื๊อก!"

มีคนกลืนน้ำลายดังเอือก

คนอื่นๆ ตาเป็นประกาย มองร่วนกุ้ยอย่างกระตือรือร้น "น้าร่วนกุ้ย! น้าร่วนกุ้ย!"

ความหมายคือให้รีบตกลงเร็วๆ สิ!

ตลาดแรงงานไม่มีใครทำงานตัวคนเดียว ล้วนแต่รวมกลุ่มกัน แบบนี้ทุกคนจะได้ช่วยดูแลกันและกัน และมีอำนาจต่อรองกับนายจ้างได้มากขึ้น

เมื่อมีกลุ่ม ย่อมมีหัวหน้าคนงาน ร่วนกุ้ยผู้ซื่อสัตย์และมีความรับผิดชอบก็คือหัวหน้าของคนกลุ่มนี้

ร่วนกุ้ยไม่ได้ตอบตกลงทันที บนหน้าผากมีเครื่องหมายคำถามเต็มไปหมด "นี่... เถ้าแก่ ทำไมล่ะ?"

จ้าวลี่หยายิ้ม ในใจยิ่งรู้สึกดีกับพวกเขามากขึ้น "น้าร่วนกุ้ย ไม่ปิดบังนะจ๊ะ พวกเราเพิ่งมาถึงที่นี่ บ้านหลังนั้นสภาพดูไม่ได้เลย อยากจะรีบสร้างบ้านให้เสร็จเร็วๆ จะได้อยู่กันอย่างสบายใจ ข้าให้ราคาขนาดนี้ย่อมมีเงื่อนไข ข้าต้องการให้พวกน้าเร่งมือทำงานทุกวัน ทำให้เสร็จเร็วๆ ห้ามอู้งาน ส่วนอะไรที่เรียกว่าอู้งาน ข้าจะเป็นคนตัดสินเอง แน่นอนว่าข้าจะไม่จงใจกลั่นแกล้ง แต่ถ้าพวกน้าตั้งใจอู้จริงๆ ข้ามีสิทธิ์เลิกจ้างทันที แต่ถ้าสร้างได้เร็วและดี ข้าจะเพิ่มค่าแรงให้อีก"

พอรู้ว่าพวกเขาเป็นคนหมู่บ้านเหยียน ร่วนกุ้ยคิดดูแล้วก็พยักหน้าเข้าใจ

หมู่บ้านเหยียน ที่นั่นพวกเขาย่อมรู้จักดี

จ้าวลี่หยาเสนอเงื่อนไขแบบนี้ เพราะต้องการให้บ้านเสร็จโดยเร็วที่สุดก็เป็นเรื่องปกติของมนุษย์

ส่วนเรื่องเบี้ยวค่าจ้าง? เรื่องนี้พวกเขาไม่กลัว คนหมู่บ้านเหยียนต่อให้เถื่อนแค่ไหน ก็เป็นคนมีคดีติดตัว ถ้ากล้าทำผิดกฎหมายก่อเรื่องอีก ไปฟ้องทางการ พวกนั้นจะซวยหนัก

ร่วนกุ้ยพยักหน้า "ตกลง งานนี้พวกเรารับไว้ เดี๋ยวข้าจะพาคนไปดูที่หน้างาน คำนวณดูว่าจะใช้เวลากี่วัน พรุ่งนี้ก็เริ่มงานได้เลย เถ้าแก่วางใจ พวกเราจะตั้งใจทำงานแน่นอน!"

"โอ้!"

"เยี่ยมไปเลย!"

พวกคนหนุ่มสาวโห่ร้องด้วยความดีใจ

จ้าวลี่หยาเองก็ดีใจมาก "งั้นตกลงตามนี้นะจ๊ะ!"

"อื้อ"

จ้าวลี่หยากับหูหลิ่งยังต้องไปซื้อของอีก จึงนัดแนะกับร่วนกุ้ยว่าเดี๋ยวไปเจอกันที่นอกประตูเมืองเพื่อไปหมู่บ้านเหยียน

ตอนจ้าวลี่หยากับหูหลิ่งเดินออกมา ได้ยินคนกลุ่มนั้นยังคุยกันอย่างตื่นเต้น ได้ยินร่วนกุ้ยกำชับพวกรุ่นหลานว่า "เบาๆ หน่อย แล้วก็เรื่องค่าแรงห้ามไปบอกใคร ห้ามโวยวายไปรู้ไหม..."

จ้าวลี่หยายกมุมปากยิ้ม น้าร่วนกุ้ยนี่ก็ฉลาดเหมือนกันนะ คนแบบนี้แหละดี บทจะซื่อสัตย์ก็ซื่อสัตย์ บทจะทันคนก็ทันคน

ของที่ขาดในบ้านมีเยอะเหลือเกิน แต่จ้าวลี่หยากับหูหลิ่งไม่คิดจะซื้อทุกอย่างรวดเดียว

ตอนนี้ซื้อแค่ของใช้จำเป็นในการดำรงชีวิตก่อน รอสร้างบ้านเสร็จค่อยทยอยตกแต่ง

ข้าวสาร หม้อ ไห ถ้วย ชาม น้ำมัน เกลือ ซอส น้ำส้มสายชู เตาอั้งโล่ ตะเกียงน้ำมัน เป็นสิ่งจำเป็น แล้วก็ซื้อผ้า เครื่องนุ่งห่ม เครื่องนอนมาบ้าง

ตอนนี้พวกเขาขาดแคลนผัก ก็ซื้อเมล็ดพันธุ์ผักมาหลายชนิด ถั่วเหลือง ถั่วลิสง พริกแห้ง เต้าหู้แห้ง ปลาแห้ง และของแห้งอื่นๆ ก็ซื้อมาบ้าง ผักสดกับไข่ไก่หาซื้อในหมู่บ้านได้

นอกจากนี้ยังมีจอบ คราด พลั่ว มีดพร้า มีดทำครัว เคียว เครื่องมือการเกษตรและมีดพื้นฐานก็ต้องจัดหามา

ยังมีตะกร้าไม้ไผ่สานขนาดต่างๆ อ่างไม้ ถังน้ำ...

จ้าวลี่หยายังตั้งใจหาซื้อแหจับปลาขนาดกำลังดีมาหนึ่งปาก นอกจากแห ยังซื้อลอบดักปลามาอีกสองอัน

ข้างหมู่บ้านมีแม่น้ำสายใหญ่ จับปลามาช่วยปรับปรุงอาหารการกินได้

เดิมทีนางอยากซื้อไก่เป็ดกลับไปเลี้ยงด้วย แต่มาคิดดูอีกที ช่วงสร้างบ้านคงวุ่นวายน่าดู คงดูแลไม่ไหว รอสร้างบ้านเสร็จค่อยว่ากัน

จ้าวลี่หยารู้ว่าพ่อแม่และหูหลิ่งชอบกินอาหารประเภทแป้ง นางกับหูหลิ่งตั้งใจเดินหา แต่เสียดายที่ในตัวอำเภอนี้ไม่มีร้านขายแป้งสาลีเลย!

เพราะคนแถวนี้เขาไม่กินกัน

ทั้งสองคนเลยต้องล้มเลิกความตั้งใจ

"ไว้วันหลังพวกเราฝากคนไปซื้อที่ตัวจังหวัด ที่นั่นต้องมีขายแน่ๆ"

[จบแล้ว]