บทที่ 7 - อวี่เหวินเชียนเคยล่วงเกินเจ้าหรือ

บทที่ 7 - อวี่เหวินเชียนเคยล่วงเกินเจ้าหรือ

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

"..."

ซางหรูอี้ก้มหน้าเงียบงันไม่เอื้อนเอ่ย

ท่าทีเช่นนี้เท่ากับเป็นการยอมรับกลายๆ

เสิ่นซื่อเหยียนและภรรยาลอบสบตากันด้วยความกังขาหนักข้อขึ้น

ต้องรู้ก่อนว่าอวี่เหวินเยี่ยได้รับการยกย่องจากขุนนางในราชสำนักว่าเป็น "หนึ่งในใต้หล้า" แต่คุณชายใหญ่แห่งตระกูลอวี่เหวินก็มิได้ด้อยไปกว่ากันเลย มีคำร่ำลือว่าเขาเป็นคนรอบรู้กว้างขวาง รูปงามไร้ที่ติ แม้จะด้วยเหตุผลบางประการทำให้เขาไม่สนใจลาภยศ ไม่ข้องเกี่ยวกับวงการข้าราชการและไม่มีผลงานการรบ แต่เขาก็มีนิสัยสุขุมนุ่มลึก เปี่ยมด้วยสติปัญญาและความกล้าหาญ นับเป็นบุคคลชั้นแนวหน้าในบรรดาคุณชายตระกูลสูงศักดิ์

เหตุใดตอนแรกที่เจรจาเรื่องการแต่งงาน ซางหรูอี้ถึงไม่คัดค้าน แต่พอป่วยหนักไปครั้งหนึ่งกลับยืนกรานหัวชนฝาว่าจะไม่แต่งกับเขา?

เสิ่นซื่อเหยียนอดไม่ได้ที่จะถามไถ่ "เพราะเหตุใดกัน หรือว่าอวี่เหวินเชียน... เคยล่วงเกินเจ้า?"

"..."

"หรือเจ้าไปได้ยินเรื่องไม่ดีอะไรเกี่ยวกับเขามา?"

เมื่อได้ยินประโยคนี้ หัวใจของซางหรูอี้ก็ดิ่งวูบลงทันที

ทว่านางก็ยังคงขบเม้มริมฝีปากแน่น ไม่ยอมปริปากพูดสิ่งใด

อวี๋ซื่อเห็นท่าไม่ดีจึงเอ่ยตัดบท "ช่างเถอะ ในเมื่อหรูอี้ไม่อยากพูด ท่านก็อย่าไปซักไซ้นางเลย อย่างไรเสียเรื่องงานแต่งก็ตกลงกันเป็นมั่นเหมาะแล้ว"

เสิ่นซื่อเหยียนเห็นนางเป็นเช่นนั้นก็ได้แต่ทอดถอนใจ "ก็ได้"

จะทำอย่างไรได้ ในเมื่อนี่คือบุตรสาวเพียงคนเดียวของน้องสาวสุดที่รักที่จากไปแล้ว

มารดาของซางหรูอี้เป็นลูกสาวคนสุดท้องของตระกูลเสิ่น เป็นที่รักใคร่เอ็นดูของทุกคน นางแต่งงานกับคุณชายสามแห่งตระกูลซางนามว่าซางรัวหงผู้มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วหล้า ซึ่งดำรงตำแหน่งแม่ทัพรักษาพระองค์ฝ่ายซ้ายเมื่อสิบแปดปีก่อน แม้จะเป็นการแต่งงานใหม่หลังภรรยาเอกเสียชีวิต แต่ทั้งคู่ก็รักใคร่กลมเกลียวดุจเสียงพิณประสานเสียงขลุ่ย ครองคู่กันอย่างหวานชื่น ไม่นานนักก็ให้กำเนิดซางหรูอี้ ครอบครัวอยู่กันอย่างพร้อมหน้ามีความสุข

แต่วันคืนดีๆ มักผ่านไปไว ไม่กี่ปีต่อมาทั้งคู่ก็ทยอยล้มป่วยและเสียชีวิตจากไป

พอบิดามารดาสิ้นบุญ ซางหรูอี้ที่ยังเล็กนักก็ถูกพี่ชายต่างมารดาขับไล่ออกจากบ้าน แทบจะต้องระหกระเหินไปนอนข้างถนน เสิ่นซื่อเหยียนเวทนาหลานสาวจึงรับมาเลี้ยงดูฟูมฟักเสมือนลูกในไส้

เรื่องการออกเรือนของนางเปรียบเสมือนหินก้อนใหญ่ที่ทับอกเสิ่นซื่อเหยียนมาตลอด บัดนี้เมื่อเรื่องราวลงเอยด้วยดี ก็นับว่าได้ทำตามคำมั่นสัญญาที่มีต่อน้องสาวและน้องเขยผู้ล่วงลับแล้ว

ขณะนั้นเอง อวี๋ซื่อเดินออกไปที่ลานบ้าน กวาดตามองหีบไม้จันทน์สิบกว่าใบนั้นแล้วกวักมือเรียก "รีบมาดูเร็วเข้า มาดูสินสอดที่ตระกูลอวี่เหวินยกมา"

เพียงแค่เปิดหีบใบแรก ทุกคนก็ถึงกับตะลึงตาค้าง

"โอ้โฮ!"

อวี๋ซื่อยามือทาบอกอุทาน "ช่างใจป้ำเสียจริง!"

ภายในหีบนั้นคือพระโพธิสัตว์กวนอิมสลักจากหยกขาว สูงครึ่งคน งานแกะสลักวิจิตรบรรจง เนื้อหยกเนียนละเอียด ดูปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นของล้ำค่าหายาก

อวี๋ซื่อสั่งให้เปิดหีบใบอื่นๆ ตามมา ถ้าไม่ใช่ภาพวาดและลายมือพู่กันของปรมาจารย์ชื่อดัง ก็เป็นเครื่องหยกโบราณล้ำค่า เสิ่นซื่อเหยียนและภรรยาที่นับว่าผ่านโลกมามาก ยังไม่เคยเห็นสินสอดที่มากมายมหาศาลขนาดนี้มาก่อน

ทำเอาซางหรูอี้รู้สึกตื้นตันระคนตกใจ

นางคิดว่าการถอนหมั้นครั้งนี้จะทำให้ท่านซิ่งกั๋วกงไม่พอใจเสียอีก นึกไม่ถึงว่าจะยังมอบสินสอดหนักมือถึงเพียงนี้

แต่ทว่า... ดูเหมือนจะมีอะไรบางอย่างไม่ชอบมาพากล

ยังไม่ทันที่นางจะได้ขบคิดให้ละเอียด เสิ่นซื่อเหยียนก็กล่าวขึ้นด้วยน้ำเสียงจริงจัง "เหม่ยเซียน เวลาเหลือไม่มากแล้ว พวกเราต้องรีบจัดเตรียมสินเดิมให้หรูอี้ ฝ่ายชายให้เกียรติทุ่มสินสอดมาขนาดนี้ ทางเราจะให้น้อยหน้าจนเสียมารยาทไม่ได้เด็ดขาด"

อวี๋ซื่อรับคำยิ้มแย้ม "แน่นอนอยู่แล้วเจ้าค่ะ"

หลายวันต่อมา หลังจากวุ่นวายกับการดูแลอาการป่วยของซางหรูอี้ จวนสกุลเสิ่นก็กลับมาคึกคักมีชีวิตชีวาอีกครั้งด้วยการเตรียมงานมงคล

ในระหว่างนี้ มี "เหตุไม่คาดฝัน" เล็กๆ เกิดขึ้นเรื่องหนึ่ง

สามวันหลังจากกำหนดวันแต่งงาน อวี๋ซื่อเรียกซางหรูอี้ไปที่ห้องเพื่อช่วยจัดเตรียมอาภรณ์ พลางกระซิบกระซาบสอนเรื่องการวางตัวและการปรนนิบัติสามีในห้องหอจนหลานสาวหน้าแดงก่ำ จังหวะที่อวี๋ซื่อก้มลงกระซิบข้างหูเรื่องคืนเข้าหอ อยู่นั้น จู่ๆ ก็มีข่าวลือแพร่สะพัดออกมาจากในวังหลวงว่า...

ท่านซิ่งกั๋วกงเข้าเฝ้าฝ่าบาท ทำให้ฮ่องเต้ทรงกริ้วจัด ถึงขั้นจะสั่งประหารชีวิตเขา!

[จบแล้ว]