บทที่ 2 การแบ่งแยก

###

……

หลังจากฝึกฝนเป็นเวลาสามเดือน เฉินซีก็เริ่มเข้าใจความลี้ลับของโลกนี้ และยังได้เข้าใจถึงประโยชน์ของพลังจิตอีกด้วย อย่างไรก็ตาม พลังจิตที่แข็งแกร่งไม่ได้หมายความว่าจะสามารถทำอะไรได้อย่างอิสระ จากข้อมูลทางประวัติศาสตร์ที่เขาศึกษา แม้ว่าพลังจิตจะมีคุณสมบัติด้านการป้องกันที่ยอดเยี่ยม แต่ในแง่ของการโจมตี แม้ว่าจะสามารถทำให้เกิดปฏิกิริยากับฟ้าดินได้ แต่ก็ไม่ได้มีอานุภาพร้ายแรงนัก

หากคิดจะใช้สายฟ้าฟาดศัตรูให้ตาย ก็คงเป็นไปไม่ได้เลย มันไม่สามารถทำได้จริง ๆ แม้ว่าพลังจิตจะไม่มีอานุภาพในเชิงรุกมากนัก แต่ก็ช่วยให้การคิดวิเคราะห์พัฒนาไปไกลกว่าปกติได้อย่างมหาศาล กล่าวคือ ยิ่งพลังจิตแข็งแกร่ง ความสามารถในการคิดและวิเคราะห์ก็จะยิ่งรวดเร็วขึ้น สิ่งที่ปกติใช้เวลาหนึ่งชั่วโมงในการทำความเข้าใจ อาจใช้เวลาเพียงสิบนาทีก็สามารถเข้าใจได้แล้ว นี่เป็นความแตกต่างที่ใหญ่มาก

หากกล่าวว่าพลังชี่ช่วยให้เหล่านักรบแข็งแกร่งขึ้น พลังจิตก็ช่วยให้เหล่าปราชญ์มีความสามารถในการวิเคราะห์ที่ยอดเยี่ยมขึ้น ยากจะกล่าวได้ว่าสติปัญญาหรือพละกำลังสำคัญกว่ากัน แต่ทิศทางการพัฒนาที่แตกต่างกันนี้ย่อมส่งผลต่อเส้นทางที่แต่ละคนเลือกเดินในอนาคต

แน่นอนว่า มีผู้ที่ต้องการฝึกฝนทั้งพลังชี่และพลังจิตไปพร้อมกัน เพื่อเสริมสร้างพลังต่อสู้และเพิ่มขีดความสามารถในการคิด แต่แทบทุกคนที่ทำเช่นนี้จบลงด้วยความล้มเหลว แม้ว่าจะมีบุคคลที่สามารถฝึกฝนทั้งสองอย่างได้ดี แต่การไปถึงจุดสูงสุดของทั้งสองศาสตร์นั้นเป็นเรื่องที่แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย อย่างน้อยก็จากประวัติศาสตร์ที่เฉินซีทราบ ยังไม่มีใครเคยทำได้

เมื่อเข้าใจเรื่องนี้แล้ว เฉินซีจึงละทิ้งการฝึกฝนร่างกายโดยสิ้นเชิง เขาเคยฝึกฝนพลังชี่มาบ้าง แต่น้อยมาก แต่เนื่องจากได้รับการถ่ายทอดวิชาจากครอบครัว ทำให้วิชาที่เขามีนั้นยังถือว่ามีคุณภาพดีพอสมควร

หลังจากฟื้นตัวดีแล้ว ด้วยพลังชี่เพียงเล็กน้อย เฉินซียังสามารถโยนหินก้อนใหญ่ได้อยู่ หากพยายามฝึกฝนและผ่านสนามรบสักสองสามครั้ง อาจสามารถไต่เต้าขึ้นเป็นหัวหน้าหน่วยร้อยนายได้ แต่สำหรับตำแหน่งที่สูงกว่านั้น คงเป็นไปได้ยาก

ส่วนการไปถึงระดับของเซี่ยงอวี่ที่สามารถเดินกลางอากาศได้ ก็เลิกคิดไปได้เลย นั่นไม่ใช่สิ่งที่มนุษย์ธรรมดาจะทำได้ หากอ้างอิงจากบันทึกตำนานสามก๊กเกี่ยวกับขุนศึก แม้ว่าจะมีเพียงยี่สิบสี่คนที่สามารถไปถึงระดับนั้นได้ แต่หากพูดถึงลิโป้แล้ว เฉินซีอดคิดไม่ได้ว่าเขาคงเป็นเหมือนกระสุนมนุษย์!

ก่อนหน้านี้ เฉินซีเคยฝึกฝนทั้งพลังชี่และพลังจิต ซึ่งหมายความว่าเขาได้สัมผัสทั้งสองศาสตร์มาแล้ว แต่ระดับของทั้งสองพลังนั้นยังต่ำมาก แม้แต่การใช้พลังจิตป้องกันลูกธนูของเด็กที่ไม่เคยฝึกยุทธ์ก็ยังยากอยู่…

โชคดีที่การหลอมรวมของวิญญาณทั้งสองอาจกระตุ้นสมองของเฉินซี ส่งผลให้พลังจิตของเขาเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องตลอดสามเดือนที่ผ่านมา และนี่คือสิ่งที่ทำให้เขารู้สึกภาคภูมิใจ เพราะด้วยระดับพลังจิตของเขาตอนนี้ เขาสามารถใช้คาถาเวทพื้นฐานได้ เช่น เรียกหมอก ทำให้ฝนตก หรือป้องกันลูกธนูได้บ้าง ซึ่งนับว่าเข้าสู่ขั้นต้นของศาสตร์พลังจิตแล้ว

เฉินซีอธิบายให้ตัวเองฟังว่า ตอนนี้เขาอยู่ในขั้นของ "ความคิดสร้างสรรค์เหนือขอบเขต" ซึ่งหมายถึงความสามารถในการคิดวิเคราะห์ที่พัฒนาไปไกล ความเร็วในการเรียนรู้เพิ่มขึ้นอย่างมาก เขานึกย้อนกลับไปว่า หากเขามีความสามารถนี้มาก่อน ป่านนี้คงได้เข้าศึกษาในสถาบันวิทยาศาสตร์แห่งชาติไปแล้ว เฉินซีเองก็รู้สึกว่าตัวเองได้พัฒนาไปไกลกว่าที่เคยเป็น

“ปัง!” เฉินซีปิดม้วนตำราลงบนโต๊ะ เขาอ่านหนังสือทั้งหมดในบ้านจนจบแล้ว หนังสือสำคัญแทบจะจำได้ขึ้นใจ ส่วนหนังสือที่ไม่สำคัญก็พอมีภาพรวมอยู่ในหัว พลังจิตของเขาเติบโตช้าลง ตอนนี้เขาสามารถกล่าวได้เต็มปากว่าเป็นชาวฮั่นตะวันออกโดยสมบูรณ์

“คุณชาย ท่านจะไม่ฝึกฝนพลังจิตอีกหรือเจ้าคะ?” เฉินหลานเอ่ยถาม ขณะที่มองเฉินซีนั่งอยู่ใต้ต้นไม้ด้วยความเบื่อหน่าย

“ฝึกไม่ได้อีกแล้ว” เฉินซีหัวเราะขื่น ๆ ตอนนี้เขาเพิ่งตระหนักได้ว่าพลังจิตของเขาถึงจุดที่ไม่มีตำราให้ศึกษาอีกต่อไป ขั้นตอนต่อจากนี้ขึ้นอยู่กับความเข้าใจของเขาเอง บางทีอาจมีการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นในพริบตา หรือบางทีตลอดชีวิตนี้ก็อาจเป็นได้แค่นี้ กระบวนการพัฒนาเพิ่มเติมก็เพียงทำให้พลังจิตบริสุทธิ์ขึ้น ลดสิ่งรบกวน และใช้งานได้ง่ายขึ้นเท่านั้น

“ฝึกไม่ได้อีกแล้ว?” เฉินหลานถามอย่างไม่เข้าใจ เธอไม่รู้ว่าความหมายของสิ่งนี้คืออะไร

“ลมพัดแล้ว พวกเรากลับกันเถอะ ฝนกำลังจะตก” เฉินซีเปลี่ยนหัวข้อสนทนา ท้องฟ้ามืดครึ้มลงอย่างรวดเร็ว เขาควบคุมปรากฏการณ์นี้ได้อย่างสมบูรณ์ ด้วยความรู้เกี่ยวกับการเกิดฝนของยุคหลัง ทำให้เขาร่ายมนตร์นี้ได้ง่ายขึ้น ขยายขอบเขตให้กว้างขึ้น และลดการใช้พลังลง

“ลมพัด?” เฉินหลานเงยหน้าขึ้นมองดวงอาทิตย์ แต่ยังไม่ทันได้โต้แย้ง ท้องฟ้าก็มืดลง

เฉินซียิ้มพลางดึงตัวสาวใช้เพียงหนึ่งเดียวกลับเข้าบ้าน เช้านี้เขาตั้งใจสร้างพายุฝนขึ้นเอง คาดว่าน่าจะครอบคลุมพื้นที่หลายสิบลี้ และด้วยความชื้นที่สะสมอยู่ในชั้นบรรยากาศ ฝนก็คงจะตกหนักและยาวนาน คงไม่มีใครคาดคิดว่านี่เป็นฝีมือของมนุษย์ เพราะเฉินซีเป็นเพียงตัวกระตุ้นให้เกิดฝนเท่านั้น

“ฝนตกหนักจัง!” เฉินหลานกล่าวด้วยความตื่นตะลึง

“ใช่ ฝนตกหนักมาก” เฉินซีถอนหายใจ เขาควบคุมเวทมนตร์ทั้งหมดที่บันทึกไว้ในตำราได้แล้ว แต่สำหรับค่ายกล เขายังไม่สามารถเข้าใจหลักการได้เลย และสำหรับเวทลับ เขายังไม่มีแม้แต่บทเดียว

เฉินซีรู้สึกอิจฉาเวทลับเหล่านั้นมาก เพราะในโลกนี้ จางเจียวสามารถใช้เวทลับของกลุ่มโจรโพกผ้าเหลือง เปลี่ยนกลุ่มชาวบ้านไร้ระเบียบให้กลายเป็นนักรบไร้เทียมทานได้ สุดท้ายที่พ่ายแพ้ก็เพราะจางเจียวเสียชีวิต หากเขายังอยู่ ใครจะเป็นผู้ชนะก็ยังไม่แน่นอน

จากที่เฉินซีศึกษามา จางเจียวมีเวทลับที่สามารถเพิ่มพลังการต่อสู้ของทหารเป็นจำนวนมากได้พร้อมกัน แม้แต่กองกำลังนับพันก็สามารถได้รับพลังบัฟนี้ และเหล่านักรบโพกผ้าเหลืองที่ไร้ซึ่งความกลัว ก็สามารถบดขยี้กองทัพของราชวงศ์ฮั่นให้ย่อยยับลงได้ นี่แสดงให้เห็นถึงความน่าสะพรึงกลัวของเวทลับนี้ หากถูกนำมาใช้ในเวลาที่เหมาะสม มันอาจเป็นไพ่ตายที่สามารถพลิกสถานการณ์ได้เลย

สำหรับค่ายกลนั้น เฉินซียังไม่เข้าใจมากนัก เพราะจนถึงตอนนี้ เขายังไม่เคยได้ยินว่ามีใครใช้ค่ายกลเพื่อเปลี่ยนแปลงสถานการณ์สงครามจริง ๆ แต่ในตำรากลับกล่าวไว้ว่าค่ายกลที่แท้จริงสามารถพลิกสถานการณ์การรบได้อย่างสิ้นเชิง เฉินซีทำได้เพียงรอดูว่าเมื่อไรเขาจะได้พบกับมัน

ส่วนเรื่องการหาผู้สอนเฉินซีเองก็ไม่แน่ใจ เพราะยุคนี้ความรู้หลายอย่างถูกส่งต่อเฉพาะศิษย์เอกของสำนักเท่านั้น ผู้ที่เรียนรู้ด้วยตัวเองมักจะต้องพึ่งพาโชคช่วย เพราะศาสตร์ที่ถูกสั่งสมมาตลอดยุคสมัยไม่ได้มาง่าย ๆ การที่พวกเขาไม่เผยแพร่ให้ใครง่าย ๆ ก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ แต่สำหรับตอนนี้ เฉินซีทำได้เพียงรอคอย—รอคอยเหตุการณ์หนึ่งที่จะเกิดขึ้น

กบฏโจรโพกผ้าเหลืองผ่านพ้นไปแล้ว ต่อไปก็คือการที่ตั๋งโต๊ะเข้าครองเมืองลั่วหยาง จากนั้นก็คือศึกของพันธมิตรสิบแปดหัวเมืองเพื่อต่อต้านตั๋งโต๊ะ และก่อนหน้านั้น ยังมีเหตุการณ์สำคัญ—นั่นคือ "ประกาศศึกต่อต้านตั๋งโต๊ะ" ซึ่งยังเป็นปริศนาอยู่ว่ามันถูกเผยแพร่ออกมาโดยตรงหลังจากที่โจโฉลอบสังหารตั๋งโต๊ะ หรือเป็นเพียงพระราชโองการปลอมกันแน่ ซึ่งความแตกต่างของสองกรณีนี้ย่อมส่งผลกระทบต่อเหตุการณ์ในอนาคตอย่างมาก