บทที่ 40 - เฉิงเฒ่าเฆี่ยนเฉิงชู่โม่
บทที่ 40 - เฉิงเฒ่าเฆี่ยนเฉิงชู่โม่
บทที่ 40 - เฉิงเฒ่าเฆี่ยนเฉิงชู่โม่
เมื่อถูกจ่างซุนฮองเฮาตำหนิและซักถาม เฉิงเหย่าจินก็เช็ดเหงื่อเย็นๆ อีกครั้ง แล้วก็ก้มหัวยอมรับผิดอีกครั้ง
“ทูลฝ่าบาท วันนี้ข้าพระองค์ได้เดินไปทั่วเมืองฉางอันแล้ว และได้สอบถามชาวบ้านมากมาย”
“เป็นไปตามที่ฝ่าบาทตรัสจริงๆ หลี่ชิวคนนั้นเป็นพ่อค้าผู้มีเมตตาที่หาได้ยาก เป็นเด็กดี มีชื่อเสียงดีในหมู่ชาวบ้าน”
“ทั้งหมดนี้เป็นความโง่เขลาและความหุนหันพลันแล่นของข้าพระองค์ ข้าพระองค์ทราบความผิดแล้ว…”
ในตอนนี้ในใจของเฉิงเหย่าจินรู้สึกสำนึกผิดและเสียใจอย่างยิ่ง
โดยเฉพาะเมื่อครู่นี้ที่จ่างซุนฮองเฮาซักถามเขาว่า หากตอนนั้นเขาฆ่าหลี่ชิวตายจริงๆ แล้วเมื่อตนเองไปถึงปรโลกแล้ว จะมีหน้าไปเผชิญหน้ากับพี่น้องหลัวเฉิงของตนเองได้อย่างไร
ดูสิฝ่าบาทและฮองเฮาในปัจจุบันทรงดูแลเอาใจใส่หลี่ชิวเช่นนี้ ก็ไม่ใช่เพราะคำนึงถึงมิตรภาพเก่าแก่ เพื่อที่จะให้พี่น้องหลัวเฉิงที่ตายอย่างน่าอนาถในตอนนั้นและอยู่ใต้พื้นพิภพได้สบายใจใช่หรือไม่
แต่เมื่อมองย้อนกลับไปที่ตนเองซึ่งเป็นลุงใหญ่ ช่างเป็นคนเลวจริงๆ
เดิมทีที่นั่นของจ่างซุนฮองเฮายังคงมีความโกรธอยู่เต็มท้อง
แต่ตอนนี้เมื่อเห็นเฉิงเหย่าจินเศร้าโศกและเสียใจเช่นนี้ และดูไม่เหมือนแสร้งทำ จ่างซุนฮองเฮาก็ไม่กล้าที่จะพูดอะไรอีกต่อไป
หลังจากถอนหายใจแล้วก็เสด็จกลับวังไป
เมื่อขบวนเสด็จของจ่างซุนฮองเฮาจากไปแล้ว เฉิงเหย่าจินก็เบิกตากว้างด้วยความโกรธ หลังจากสูดหายใจลึกๆ สองสามครั้งแล้วก็ตะโกนเสียงดัง
“มานี่ จับเจ้าสัตว์เดรัจฉานเฉิงชู่โม่นั่นมัดไว้ให้ข้า”
ภายใต้ความโกรธจัดของเขา ในจวนจึงไม่มีใครกล้าออกมาขอความเมตตาให้เฉิงชู่โม่
ส่วนเฉิงชู่โม่ที่ถูกมัดไว้กับต้นไม้ จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่สามารถมองทะลุเกมนี้ได้เหมือนกับพ่อของเขา
เพียงแค่รู้สึกประหลาดใจในใจว่าทำไมพ่อค้าตัวเล็กๆ คนหนึ่งถึงมีผู้ใหญ่มากมายมาคอยหนุนหลังให้เขา
ท่านจ่างซุน จางอวิ้นกู่ และอู่ซื่อฮั่วก็ช่างเถอะ ตอนนี้แม้แต่ฮองเฮาก็ยังมาตำหนิบ้านของตนเองเพื่อเขา
“เฉิงชู่โม่ เจ้าคนเลว”
“ข้าถามเจ้า เจ้ารู้ความผิดของเจ้ารึยัง”
เฉิงชู่โม่ “ท่านพ่อ ลูกรู้ความผิดแล้ว”
“ลูกไม่ควรจะไปยุ่งเรื่องของพ่อค้าหน้าเลือดคนนั้น ตอนนี้ทำให้ท่านพ่อต้องถูกคนอื่นกล่าวหา”
เมื่อได้ฟังคำพูดของเขา เฉิงเหย่าจินก็แทบจะกระอักเลือดด้วยความโกรธ
“ข้า ถุย”
“ข้าให้กำเนิดเจ้าคนโง่ที่ไม่มีสมองเช่นนี้มาได้อย่างไร”
“พ่อค้าหน้าเลือดรึ”
“ข้าจะตีเจ้าให้เป็นเหมือนพ่อค้าหน้าเลือดเลย”
“วันนี้ข้าไปถามชาวบ้านตามถนนมาหลายสิบคน ใครบ้างที่ไม่พูดว่าหลี่ชิวคนนั้นดี”
“เกรงว่าทั้งเมืองฉางอันนี้ ก็คงจะมีแต่คนโง่อย่างเจ้าที่จะเชื่อว่าหลี่ชิวเป็นพ่อค้าหน้าเลือดและขูดรีดประชาชน”
“เฉิงชู่โม่ เจ้าคนเลวที่โง่เหมือนหมู นี่คือสิ่งที่เจ้าพูดกับข้าครั้งแล้วครั้งเล่าว่ารับประกัน สืบสวนอย่างชัดเจน และมีหลักฐานชัดเจนรึ”
ขณะที่พูด เฉิงเหย่าจินที่โกรธจัดถึงขีดสุดก็เหวี่ยงแส้หนังอย่างแรงแล้วก็เฆี่ยนลงบนตัวของเฉิงชู่โม่
เพียงแค่ไม่กี่ครั้ง ภายใต้แรงมหาศาลของเขา เฉิงชู่โม่ก็เนื้อแตกเลือดออก ร้องโหยหวนไม่หยุด
เมื่อได้ฟังคำพูดของพ่อ เฉิงชู่โม่ก็รู้สึกน้อยใจในใจ
“ท่านพ่อ ลูกไปสืบสวนอย่างจริงจังมาแล้วจริงๆ”
“ข้าก็ถามชาวบ้านสองสามคน ตอนนั้นพวกเขาไม่ได้พูดแบบนี้นี่นา”
“ยังมีกัวหลงคนนั้นด้วย ก็ขายบ้านไปซื้อเหล้ายิงหมาป่าสวรรค์นั่นจริงๆ…”
ยังไม่ทันที่เขาจะแก้ตัวจบ มือของเฉิงเหย่าจินก็สั่นด้วยความเกลียดชัง แทบจะกัดฟันแล้วก็เฆี่ยนลงไปอีกสิบกว่าครั้ง
“เจ้าคนเลว เรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว เจ้ายังไม่เข้าใจว่าเบื้องหลังเรื่องนี้เป็นอย่างไรอีกรึ”
“วันนี้ข้าไปสอบถามแถวบ้านของกัวหลงมาอย่างละเอียดด้วยตนเอง”
“กัวหลงคนนั้นเขาขายบ้านจริงๆ แล้วก็นำเงินไปซื้อเหล้าที่นั่นของหลี่ชิว เพียงเพื่อที่จะสนองความปรารถนาของพ่อที่ป่วยหนักของเขา”
“แต่คนอื่นหลี่ชิวไม่เอาเงิน ไม่เอาเงิน ส่งเหล้าให้กัวหลงสองไหโดยตรง”
“เรื่องนี้ก็ได้กลายเป็นเรื่องราวดีๆ ในเมืองฉางอัน”
“เจ้าคนเลว เจ้าโง่ยิ่งกว่าหมูเสียอีก”
“ข้าให้กำเนิดลูกชายเช่นเจ้ามาได้อย่างไรกัน หา”
“เจ้าคนโง่จนถึงตอนนี้ยังคิดไม่ออกอีกรึว่าเรื่องเหล่านี้ของหลี่ชิว ใครเป็นคนบอกเจ้า”
“เจ้าไปสืบเรื่องเหล่านี้ เพื่อตรวจสอบความจริงเท็จ ตอนนั้นใครอยู่ข้างๆ เจ้า”
เมื่อได้ฟังคำพูดเหล่านี้ของเฉิงเหย่าจิน เฉิงชู่โม่ก็ถึงกับตะลึงไปเลย
เขาโง่แค่ไหนก็ควรจะเข้าใจแล้วว่าการกระทำทั้งหมดของตนเองและพ่อในตอนนี้ล้วนเป็นฝีมือขององค์ชายสี่หลี่เค่อ
เสียดายที่ตนเองยังคงถือว่าองค์ชายสี่หลี่เค่อเป็นเพื่อนที่ดีที่สุด เป็นเพื่อนสนิท และยังคงรู้สึกไม่เป็นธรรมแทนหลี่เค่อ คิดที่จะช่วยเหลือหลี่เค่ออย่างสุดความสามารถ
แต่สุดท้ายตนเองกลับถูกหลี่เค่อเล่นงานเช่นนี้ กลายเป็นเครื่องมือในมือของเขา ตอนนี้ยังทำให้พ่อของตนเองต้องเดือดร้อนไปด้วย
หรือว่านี่คือสิ่งที่พ่อพร่ำสอนข้ามาตลอด... ว่าจิตใจมนุษย์นั้นยากแท้หยั่งถึง และราชวงศ์มิเคยมีความปรานี
เมื่อเห็นเฉิงชู่โม่ถูกตีจนเนื้อแตกเลือดออก น่าสังเวชอย่างยิ่ง คนในบ้านก็เข้ามาห้ามในที่สุด
บอกว่าท่านผู้เฒ่าถ้าท่านตีแบบนี้ จะตีคุณชายน้อยตายนะ
เฉิงเหย่าจินตอนนี้ก็พ่นลมหายใจอย่างโกรธจัด “เขาถูกข้าตีตายตอนนี้ ก็ยังดีกว่าที่จะถูกคนอื่นเล่นงานจนตายในอนาคต ถูกวางแผนจนตาย”
“รอข้าตายไปแล้ว บ้านนี้ก็ต้องตกไปอยู่ในมือของเจ้าคนโง่นี่”
“เขาโง่ขนาดนี้ ข้าจะวางใจได้อย่างไร”
แต่ถึงแม้ปากจะพูดไปอย่างนั้น ในใจของเขาก็ยังคงสงสารลูกชายอยู่บ้าง
ดังนั้นจึงให้คนปล่อยเขาลงมา แล้วก็พาไปรักษาแผล
เฉิงชู่โม่คนนี้นั้น อ่อนโยนซื่อสัตย์ นิสัยเด็ดเดี่ยว ในด้านการนำทัพรบรายังคงทำให้เฉิงเหย่าจินพอใจอย่างยิ่ง
แต่ในราชสำนักนี้ สำหรับการเมืองแล้ว ช่างแย่ถึงขีดสุด
และในวันนี้เฉิงเหย่าจินก็ได้ตั้งกฎของบ้านที่เป็นความลับขึ้นมาหนึ่งข้อ ลูกหลานสกุลเฉิงทุกคนห้ามคบค้าสมาคมกับองค์ชายสี่หลี่เค่ออีกต่อไป ผู้ใดฝ่าฝืนจะถูกลงโทษตามกฎของบ้านอย่างหนัก
วันรุ่งขึ้น ไม่น่าแปลกใจ เฉิงเหย่าจินก็เข้าวังไปก่อน
เพื่อขออภัยโทษต่อหลี่ซื่อหมิน
ในขณะเดียวกันก็ประสานมือขอขมาต่อจ่างซุนอู๋จี้และเว่ยเจิงทั้งสองคน
ยอมรับความผิดของตนเอง
จากนั้นเขาก็ได้นำของขวัญมากมายไปที่จวนอิ้งกั๋วกง เพื่อขออภัยโทษต่ออู่ซื่อฮั่ว
เรื่องนี้ก็ถือว่าจบลงเพียงเท่านี้
หลังจากที่ออกจากจวนอิ้งกั๋วกงแล้ว สถานีสุดท้ายของเฉิงเหย่าจินก็คือมาที่ร้านเล็กๆ ของหลี่ชิวอีกครั้ง
[จบแล้ว]