บทที่ 48 - การตีความ

บทที่ 48 - การตีความ

บ้านสกุลเจิ้ง

เพราะไม่มีห้องหนังสือ เจิ้งฝ่าก็เลยเอาโต๊ะอาหารเล็กๆ มาตั้ง แล้วนั่งเขียนหนังสืออยู่ในลานบ้าน

เจิ้งซานน้องสาวของเขาใส่เสื้อผ้าใหม่ที่แม่ของเขาตัดให้ วิ่งไปมาอยู่ในลานบ้าน

นางไม่กล้าที่จะรบกวนพี่ชายของตัวเอง ทำได้เพียงวิ่งวนไปรอบๆ ลานบ้าน หรือดึงหญ้าสีเขียวที่มุมกำแพง หรือเก็บก้อนหินมาขีดเขียนบนพื้น หัวเล็กๆ ก็แอบมองไปทางเจิ้งฝ่าเป็นระยะ

จนกระทั่งเจิ้งฝ่าเงยหน้าขึ้น

"พี่ชาย ท่านเขียนเสร็จแล้วหรือ" เจิ้งซานวิ่งเข้ามา กระชากแขนเสื้อของเจิ้งฝ่า แล้วเขย่งเท้าอย่างอยากรู้อยากเห็นเพื่อมองสิ่งที่อยู่บนโต๊ะ

ในห้อง เจิ้งแม่ที่กำลังยุ่งอยู่กับการทอผ้าก็พูดขึ้นว่า "ซานเอ๋อร์ อย่ารบกวนพี่ชายเจ้าอ่านหนังสือ"

เจิ้งซานเม้มปาก แต่ก็ปล่อยแขนเสื้อของเจิ้งฝ่าอย่างเชื่อฟัง

"แม่ ไม่เป็นไรหรอก นี่ข้าเขียนให้น้องสาวต่างหาก" เจิ้งฝ่าบีบแก้มเล็กๆ ของน้องสาว แล้วพูดด้วยรอยยิ้ม

"เขียนให้ข้าหรือ ข้าอ่านหนังสือได้แล้วหรือ"

ดวงตาของเจิ้งซานเป็นประกาย เกาะอยู่บนตักของเจิ้งฝ่ามองไปที่โต๊ะ เห็นหนังสือสองเล่มที่หมึกยังไม่แห้งวางอยู่

บนหน้าปกของเล่มบนมีตัวอักษรไม่กี่ตัว

"ปะ..."

"คณิตศาสตร์ระดับประถมเล่มที่หนึ่ง" เจิ้งฝ่าสอนน้องสาวอ่าน

ตั้งแต่น้องสาวเขาย้ายมาอยู่ที่จวนสกุลจ้าว เขาก็คิดที่จะให้น้องสาวได้เรียนหนังสือ แต่เรื่องนี้ไม่ง่ายเลย

ตอนนี้ครอบครัวของเขาใช้เงินเดือนของเจิ้งฝ่าในการดำรงชีวิต ถึงแม้จะกินดีอยู่ดี แต่ก็เพิ่งมาใหม่ ไม่มีเงินเก็บ

ท่านแม่พยายามหางานทำที่ร้านตัดเสื้อหลายครั้ง แต่พอร้านค้าเหล่านั้นถามถึงที่มา ก็รู้ว่าเป็นคนจากหมู่บ้าน ก็เลยคิดว่านางไม่มีฝีมือ

ดังนั้นตอนนี้พวกเขายังไม่สามารถจ่ายค่าเล่าเรียนให้น้องสาวได้

ปัญหาเรื่องเงินก็ยังพอแก้ได้ แต่ปัญหาที่สำคัญที่สุดคือเรื่องความปลอดภัย น้องสาวต้องไปเรียนนอกจวน ต้องให้แม่ไปรับไปส่ง ซึ่งทำให้เจิ้งฝ่าไม่ค่อยสบายใจนัก

ช่วงนี้เขาไม่มีหนังสือเรียน ทำให้น้องสาวที่ร่าเริงต้องเล่นคนเดียวอยู่ในลานเล็กๆ แห่งนี้

"เป็นอย่างไร ช่วงนี้ไม่มีอะไรทำหรือ" เจิ้งฝ่าเห็นนางตื่นเต้นขนาดนี้ ก็รู้ว่าสำหรับน้องสาวที่กระตือรือร้น การถูกขังอยู่ในลานเล็กๆ แห่งนี้ช่างเป็นเรื่องที่น่าอึดอัดใจ

"มีเรื่องให้ทำนะ" เจิ้งซานส่ายหน้า "ตอนเช้าช่วยแม่ทำอาหาร แล้วก็รอพี่ชายทานอาหารกลางวัน แล้วก็ช่วยแม่ทำอาหารอีก แล้วก็รอพี่ชายทานอาหารเย็น"

เจิ้งฝ่าลูบหัวน้องสาว "ถ้าอย่างนั้นเจ้าอยากอ่านหนังสือหรือ"

"อ่านหนังสือ" น้องสาวพยักหน้าอย่างแรง "แม่บอกว่าพี่ชายอ่านหนังสือถึงได้มาเป็นเด็กรับใช้ ถึงสามารถซื้อของอร่อยๆ ซื้อเสื้อผ้าใหม่ๆ ให้ข้าใส่ได้ ข้าก็อยากอ่านหนังสือ"

"อ่านหนังสือแล้วจะทำอะไร" เจิ้งฝ่าถาม

"แม่ยังไม่มีเสื้อผ้าใหม่ๆ ใส่เลย"

เจิ้งฝ่ายิ้ม แล้วอุ้มน้องสาวไว้ในอ้อมแขน ชี้ไปที่ คัมภีร์คณิตศาสตร์ระดับประถมเล่มที่หนึ่ง "ต่อไปตอนกลางคืนพี่ชายจะสอนเจ้าเรื่องนี้ จำไว้ว่าต้องตั้งใจเรียน"

"ดี ข้าจะตั้งใจเรียนให้ดีที่สุด"

น้องสาวที่ยังไม่ประสาให้คำมั่นสัญญาที่อาจจะหนักที่สุดในชีวิตอันสั้นของนาง

มองน้องสาวที่กอดหนังสือใหม่ที่อ่านไม่เข้าใจ พลิกไปพลิกมาอย่างมีความสุข เจิ้งฝ่าก็ถือหนังสืออีกเล่มเดินไปที่ห้องหนังสือ

เขาคิดเรื่องการสอนคณิตศาสตร์ให้น้องสาวมานานแล้ว ถึงแม้จะไม่เกี่ยวข้องกับความรู้ของสำนักเซียน คณิตศาสตร์ก็มีประโยชน์มากในชีวิตประจำวันของโลกเสวียนเวย เพียงแต่เขาเป็นคนระมัดระวังตัว คิดว่าที่หมู่บ้านไม่ปลอดภัย

มาถึงวันนี้ หลังจากที่เขาฝึก คัมภีร์วิหคสวรรค์ สำเร็จแล้ว รู้สึกว่าตัวเองมีความสามารถในการป้องกันตัวได้ในระดับหนึ่งแล้ว ถึงได้นำมาสอนน้องสาว

ส่วนอีกเล่มหนึ่ง เขาเตรียมไว้ให้คุณชายเจ็ด นั่นคือ คัมภีร์คณิตศาสตร์ระดับมัธยมต้นเล่มที่หนึ่ง

นี่เป็นสิ่งที่เขาคิดได้จากแผนการยืมสมองและคำพูดของอาจารย์ไป๋

ท้ายที่สุดอาจารย์ไป๋ก็มีเพียงคนเดียว แถมยังมีเวลาจำกัด เมื่อต้องเผชิญหน้ากับภาพยันต์ที่ไม่มีที่สิ้นสุด ก็ย่อมมีข้อจำกัด แถมเขายังยุ่งมากและชอบหยุดงานเป็นครั้งคราว พูดตามตรงเจิ้งฝ่าก็ไม่ค่อยสบายใจนัก

เขาต้องหาคนมาเป็นสมองสำรอง ถังหลิงอู่มีศักยภาพมาก

ส่วนความรู้ที่อาจเกี่ยวข้องกับสำนักเซียนอย่างทอพอโลยี เขายังไม่คิดที่จะเผยแพร่ออกไป

แต่คณิตศาสตร์ระดับมัธยมต้นสามารถเผยแพร่ได้ สำหรับเขา หนังสือเล่มนี้มีประโยชน์ที่สุดคือการใช้คัดกรองสมองที่มีศักยภาพ

คนแรกก็คือคุณชายเจ็ด

...

ห้องหนังสือ คุณชายเจ็ดยืนอยู่หน้าโต๊ะหนังสือของเจิ้งฝ่า ค่อยๆ พลิกกระดาษที่มีภาพยันต์วาดอยู่บนโต๊ะ ริมฝีปากของเขาก็เม้มแน่น

"คุณชาย" เกาหยวนที่รู้สึกว่าความสัมพันธ์กับคุณชายเจ็ดสนิทสนมขึ้นมาก เห็นใบหน้าเศร้าสร้อยของเขา ก็ประหลาดใจ "ท่านเป็นอะไรไป"

"เจิ้งฝ่ามาที่นี่นานแค่ไหนแล้ว"

คุณชายเจ็ดวางภาพยันต์ในมือลงอย่างเงียบๆ แล้วถามขึ้นมาทันที

"ไม่ถึงสองเดือนใช่ไหม"

"เขาเริ่มเรียน คัมภีร์ภาพยันต์ฉบับสมบูรณ์ ก็ไม่ถึงครึ่งเดือน..."

พูดแล้วความขมขื่นบนใบหน้าของคุณชายเจ็ดก็ยิ่งเข้มข้นขึ้น

"คุณชาย"

"ยันต์พื้นฐาน ที่เขาถอดรหัสได้ในครึ่งเดือนนี้ มากกว่าที่ข้าถอดรหัสได้ตลอดสามปีเสียอีก" พูดแล้วคุณชายเจ็ดก็หันไปหยิบ คัมภีร์ภาพยันต์ฉบับสมบูรณ์บทเสริม ภาคยันต์พื้นฐาน ออกมาจากชั้นหนังสือ เปิดแล้วนำไปเปรียบเทียบกับภาพยันต์ที่เจิ้งฝ่าวาดไว้บนกระดาษ แล้วก็วางลงอย่างหมดอาลัยตายอยาก "แถมยังถูกทั้งหมด"

เขาหันไปมองเกาหยวน ดวงตาว่างเปล่า "เจ้าว่าความแตกต่างระหว่างคนเรามันจะมากขนาดนี้ได้ยังไง"

เกาหยวนรู้สึกเหมือนอยากจะร้องไห้ "คุณชาย เรื่องที่ท่านพูด ข้าเจอมานานแล้ว... คำพูดนี้ ข้าเคยถามตัวเองมาแล้วนับร้อยครั้ง"

"ตอนนี้ข้ารู้สึกว่าพวกเราเป็นเพื่อนสนิทกัน" คุณชายเจ็ดโอบไหล่เกาหยวน "ในบรรดาเด็กรับใช้มากมาย มีเพียงเจ้าเท่านั้นที่ถูกใจข้ามากที่สุด"

เจิ้งฝ่าเดินเข้ามาในห้อง ก็พบว่าบรรยากาศระหว่างคุณชายเจ็ดกับเกาหยวนนั้นกลมกลืนกว่าปกติมาก จนเขารู้สึกเหมือนตัวเองเป็นคนนอก

"เจิ้งฝ่า นี่เจ้าถืออะไรมา"

"อ้อ ข้ามีหนังสือเล่มหนึ่ง คิดว่าอาจจะมีประโยชน์ต่อวิถีแห่งยันต์ คุณหนูใหญ่ก็จะกลับมาแล้วไม่ใช่หรือ" เจิ้งฝ่ายื่น คัมภีร์คณิตศาสตร์ระดับมัธยมต้นเล่มที่หนึ่ง ให้ "ถึงแม้ว่าตอนนี้จะยังไม่เห็นผลลัพธ์ของหนังสือเล่มนี้ แต่เรียนเร็วหน่อยก็ดี"

คุณชายเจ็ดตกตะลึงเล็กน้อย ดูเหมือนจะนึกถึงอะไรบางอย่าง "นี่คือ... คนที่อยู่เบื้องหลังเจ้าให้มาหรือ"

"เบื้องหลังหรือ" เจิ้งฝ่าขยิบตา ในใจก็เดาความหมายของคุณชายเจ็ดได้บ้าง จึงพูดอย่างคลุมเครือ "ก็นับว่าใช่"

เบื้องหลังของข้ามีคนทั้งโลก ไม่รู้ว่าท่านหมายถึงใครกันแน่

"เจ้าเรียนหนังสือเล่มนี้ถึงได้มีพรสวรรค์ในวิถีแห่งยันต์ถึงวันนี้ใช่หรือไม่" คุณชายเจ็ดมองภาพวาด ยันต์พื้นฐาน บนโต๊ะของเจิ้งฝ่าด้วยความตื่นเต้น

"ก็พูดได้เช่นนั้น แต่แค่นี้ยังเป็นแค่พื้นฐานเท่านั้น" เจิ้งฝ่าคิดแล้วก็รู้สึกว่าคำพูดนี้ก็ไม่ผิด

"ในบรรดาเด็กรับใช้ของข้ามากมาย ก็ต้องเป็นเจิ้งฝ่าที่เก่งที่สุด"

เกาหยวนที่อยู่ด้านหลังมองเพื่อนสนิทคนใหม่ของตัวเอง อ้าปากเหมือนอยากจะสบถออกมา แต่ก็พูดไม่ออก

คุณชายเจ็ดรับหนังสือที่เจิ้งฝ่ายื่นให้ มือของเขาสั่นเล็กน้อย เขามองชื่อบนหน้าปกแล้วอ่านเบาๆ "คัมภีร์คณิตศาสตร์ระดับมัธยมต้นเล่มที่หนึ่ง ชื่อนี้ดูเหมือนจะเป็นวิชาเซียนที่น่าอัศจรรย์จริงๆ"

"...เจ้าลองตีความดูสิ"

เจิ้งฝ่าอยากรู้อยากเห็นว่าเขาจะตีความออกมาได้อย่างไร

"คำว่า ต้น น่าจะหมายถึงยุคเริ่มต้น ยุคที่โลกยังไม่กำเนิด หมายถึงวิชาลับนี้ชี้ตรงไปยังยุคโบราณ คำว่า มัธยม หมายถึงหนทางแห่งเต๋า แสดงว่านี่คือวิชาเซียนที่เป็นหนทางที่เที่ยงตรง อาจจะมีความหมายแฝงของความเป็นกลางอยู่ด้วย" พูดแล้วคุณชายเจ็ดก็ขมวดคิ้ว "แล้ว คณิตศาสตร์ หมายความว่าอย่างไร หรืออาจจะเกี่ยวข้องกับหลักการทำนายดวงชะตา ผู้ยิ่งใหญ่ที่เขียนหนังสือเล่มนี้อาจจะมาจากสำนักขงจื๊อหรือ"

พูดจบ เขาก็รู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย "ข้ามีความรู้ตื้นเขิน จึงไม่สามารถเข้าใจทั้งหมดได้ ยังต้องทำความเข้าใจให้มากขึ้น"

"เจ้าเข้าใจได้ดีมาก ลึกซึ้งมาก" เจิ้งฝ่าชื่นชม "ข้าว่าลึกซึ้งกว่าคนที่เขียนหนังสือเล่มนี้เสียอีก"

ถือหนังสือไว้ คุณชายเจ็ดเงียบไปครู่หนึ่ง "อันที่จริงพี่สาวข้ากลับมา ก็เพื่อเตรียมตัวให้ข้าเข้าร่วมงานชุมนุมเซียน"

"งานชุมนุมเซียน" เจิ้งฝ่ามองคุณชายเจ็ดด้วยความสงสัย ทำไมเขาถึงไม่พูดตั้งแต่แรก

"..." คุณชายเจ็ดหลบสายตาของเจิ้งฝ่า สีหน้าดูละอายใจเล็กน้อย

[จบแล้ว]