บทที่ 22 - ใจกว้าง

บทที่ 22 - ใจกว้าง

คณิตศาสตร์ไม่เคยโกหกใคร แต่ก็สามารถทำให้คนรู้สึกถูกดูถูกได้

อาจารย์ไป๋พล่ามไปเรื่อยๆ ทุกคำที่เจิ้งฝ่าได้ยินเหมือนกำลังทุบกะโหลกศีรษะของเขา

"ตอนนี้เข้าใจหรือยัง"

เขาได้ยินอาจารย์ไป๋ถามจึงเงยหน้าขึ้น มองตอบกลับไปด้วยสีหน้างุนงง

"แล้วเธอละ"

ชายแก่ถามถังหลิงอู่ที่อยู่ข้างๆ

"ก็พอได้ค่ะ" ถังหลิงอู่พูดเบาๆ "มันก็ไม่ยากเท่าไหร่ไม่ใช่เหรอคะ"

อาจารย์ไป๋มองถังหลิงอู่แล้วพยักหน้า ก่อนจะเหลือบมองเจิ้งฝ่า แล้วถอนหายใจยาวๆ

เจิ้งฝ่า: ...ถึงแม้จะไม่เจาะจงด่าผม แต่ผมรู้สึกเหมือนพวกท่านกำลังด่าผมอย่างรุนแรงเลยนะ

"ฉันจะอธิบายอีกครั้งนะ นักเรียนเจิ้งตั้งใจฟังให้ดี"

อาจารย์ไป๋ก็ไม่ยอมแพ้ หยิบปากกาขึ้นมาอีกครั้ง แทบจะอยากบิความรู้เป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยแล้วป้อนใส่ปากเจิ้งฝ่าเลยทีเดียว

จากนั้นเขาก็ทำให้เจิ้งฝ่าเข้าใจว่า บางเรื่องถ้าไม่พยายามอย่างเต็มที่ ก็จะไม่รู้ว่าทำไม่ได้จริงๆ

ถังหลิงอู่ที่อยู่ข้างๆ เริ่มหาวด้วยความเบื่อหน่าย ส่วนใบหน้าของเจิ้งฝ่ายังคงดูงงงวย บอกได้แค่ว่าเข้าใจครึ่งไม่เข้าใจครึ่ง

"ฉันไม่เคยสอนนักเรียนที่โง่ขนาดนี้มาก่อนเลย"

อาจารย์ไป๋ปาปากกาในมือทิ้งแล้วพูดอย่างโมโห

เจิ้งฝ่าก็รู้สึกหดหู่เล็กน้อย แล้วได้ยินถังหลิงอู่พูดเบาๆ ว่า:

"อาจารย์ไป๋เคยเป็นศาสตราจารย์ที่มหาวิทยาลัยปักกิ่ง การที่นายสู้เขาไม่ได้ก็เป็นเรื่องปกติ"

เจิ้งฝ่ารู้สึกสบายใจขึ้นมาบ้าง มหาวิทยาลัยปักกิ่งเป็นมหาวิทยาลัยชั้นนำของประเทศ มีระดับสูงกว่ามหาวิทยาลัยเจียงหนานซึ่งเป็นมหาวิทยาลัยในฝันของเจิ้งฝ่าไปมาก

เจิ้งฝ่ารู้ตัวดีว่าตัวเองเป็นแค่คนที่พยายาม ไม่ใช่อัจฉริยะอย่างแน่นอน

แต่ชายแก่คนนี้ยิ่งสอนก็ยิ่งใจร้อน คำพูดของเขาก็เต็มไปด้วยความรังเกียจ

"โง่เง่า"

"หัวไม่แล่นเลย"

"โรงเรียนชิงสุ่ยมีแต่นักเรียนแบบคุณเหรอเนี่ย ดูเหมือนว่าเงินเดือนที่ครูของคุณได้ไป คงเป็นค่าชดเชยความเสียหายทางจิตใจแน่ๆ"

เจิ้งฝ่ามีความมั่นคงทางจิตใจสูง แต่เห็นได้ชัดว่าชายแก่คนนี้หมดความอดทนแล้ว

เขาสบถด่าเจิ้งฝ่าไม่หยุด

กระทั่งสอนไปได้ครึ่งทาง เขาก็ขว้างปากกาลงพื้นอย่างโกรธจัด ทิ้งเจิ้งฝ่าและถังหลิงอู่ไว้ แล้ววิ่งไปสูบบุหรี่ที่ระเบียง

เจิ้งฝ่าไม่เสียสติ แต่ชายแก่คนนี้เสียสติไปแล้ว

"นายไม่เป็นไรนะ" ถังหลิงอู่ฟังอาจารย์ไป๋วิจารณ์เจิ้งฝ่าอยู่ข้างๆ ตอนนี้มองสีหน้าของเจิ้งฝ่าก็เต็มไปด้วยความเห็นใจ "คำพูดของอาจารย์ไป๋เมื่อกี้มันเกินไปหน่อย"

"เขาชินกับการสอนพวกอัจฉริยะ พอมาสอนผมก็เหมือนเป็นหายนะครั้งใหญ่สำหรับเขา" เจิ้งฝ่าแสดงให้เห็นว่าเขามีสภาวะจิตใจที่มั่นคง

คำตำหนิเพียงเล็กน้อยเหล่านี้ เมื่อเทียบกับเรื่องราวใต้สะดือที่ฟังมาจากชาวไร่ในหมู่บ้านแล้ว ถือว่าสุภาพมากเลยทีเดียว

"นั่นก็จริง..." ถังหลิงอู่พยักหน้า "ฉันได้ยินเขาพูดก่อนหน้านี้ว่า เขาไม่เข้าใจเลยว่าคนที่ทำคะแนนคณิตศาสตร์เต็มในการสอบเข้ามหาวิทยาลัย กล้าดียังไงถึงมาสมัครเรียนภาควิชาคณิตศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยปักกิ่ง"

"หา"

"เพราะอัจฉริยะตัวจริงส่วนใหญ่จะเข้าเรียนผ่านการแข่งขัน"

ถังหลิงอู่จึงอธิบาย เจิ้งฝ่าก็เข้าใจอย่างลึกซึ้งอีกครั้งว่า คนที่ทำคะแนนคณิตศาสตร์ได้แค่ร้อยสามเป็นบางครั้งอย่างเขา ช่างเป็นไม้ผุที่สลักไม่ได้ในสายตาของอาจารย์ไป๋

"แต่เขาก็พูดเกินไปจริงๆ นะ"

"ไม่เป็นไรหรอก การที่เขาเข้มงวดกับผมเป็นเรื่องดี" เจิ้งฝ่าปลอบถังหลิงอู่กลับ

หญิงสาวมองเขาอย่างลึกซึ้ง แล้วก็แอบชื่นชม "ฉันว่านายใจกว้างมากเลยนะ ถ้าเป็นฉันคงทนไม่ไหวแล้ว"

...

"เอาล่ะ เรื่องอื่นที่คุณไม่สามารถเรียนรู้ได้ในเวลาอันสั้น ฉันจะอธิบายภาพวาดสองสามภาพนี้ให้คุณเข้าใจชัดเจนแล้วกัน" อาจารย์ไป๋ยอมแพ้ในที่สุด "ภาพวาดสองสามภาพนี้ จริงๆ แล้วก็คือลวดลายสองแบบเท่านั้น"

"บางส่วนอาจจะไม่สมบูรณ์" เขาเพิ่มเส้นสายบางส่วนลงบนลวดลาย แล้ววาดรูปทรงเรขาคณิตที่ง่ายกว่าสองรูปบนกระดาษ "ภาพวาดสองสามภาพนี้ดัดแปลงมาจากลวดลายที่ง่ายที่สุดสองแบบนี้แหละ"

เจิ้งฝ่ามองรูปทรงเรขาคณิตทั้งสอง แล้วจดจำไว้ในใจ

"สอนนายสามสิบนาที อายุขัยฉันลดไปสามปีเลยนะ" อาจารย์ไป๋ยังคงบ่น ดูเหมือนจะเสียใจและอยากจะถอยแล้ว

"ถ้าอย่างนั้นให้ผมสอนท่านไหม"

"หืม"

"ความลับที่ไม่ถ่ายทอดให้คนนอก วิชาลับของสำนัก" เจิ้งฝ่ายิ้มอย่างใสซื่อ

"มาๆๆ" ชายแก่ตื่นเต้นขึ้นมาทันที แล้วพาเจิ้งฝ่าไปยังห้องว่างห้องหนึ่ง

"ทำตามฉันนะ"

เจิ้งฝ่าสอนจริง เขาแสดงท่า ท่าสนวิหค ให้ชายแก่ดู ส่วนถังหลิงอู่อยู่ข้างๆ มองดูด้วยความสงสัย เขาก็ไม่ได้สนใจ

ชายแก่บิดตัวไปมา จัดท่าทางของตัวเองเป็นรูปเกลียว

"เพียะ!" เจิ้งฝ่าตบไปที่ท้ายทอยของชายแก่

"คุณทำอะไร"

"ตำแหน่งศีรษะไม่ถูกต้อง" เจิ้งฝ่าพูดด้วยสีหน้าจริงจัง

"โอ้"

อาจารย์ไป๋ก็จัดศีรษะให้ตรงอย่างว่าง่าย

"เพียะ!" "เก็บแขนเข้ามา"

"เพียะ!" "อย่าแอ่นพุง"

"เพียะ!" "ยืนขาให้มั่นคง"

เสียง "เพียะๆๆ" หลายครั้ง ทำให้ถังหลิงอู่ที่ฟังอยู่ข้างๆ รู้สึกเจ็บปวดแทน เธอย่นหน้าย่นตาพร้อมกับอาจารย์ไป๋

"ก้าวขาไปข้างหน้า"

"ไม่ไหวแล้ว! ขาฉันจะหักแล้ว"

อาจารย์ไป๋ร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด

เจิ้งฝ่าพูดด้วยน้ำเสียงเหมือนกันกับที่เขาเคยโดนว่า:

"โง่เง่า"

"ร่างกายไม่ยืดหยุ่นหรือไง"

"อาจารย์คนก่อนของคุณคงจะรำคาญคุณจนไม่อยากสอน จนต้องไปมอบตัวกับตำรวจเองแล้วมั้ง"

ถังหลิงอู่มองเจิ้งฝ่าอย่างลึกซึ้งจากด้านข้าง

เธอโค้งคำนับขอโทษต่อคำว่า ใจกว้าง อย่างจริงใจในใจ

รอจนกระทั่งอาจารย์ไป๋ยืน ท่าสนวิหค ได้สิบนาทีและทนไม่ไหวแล้ว เจิ้งฝ่าจึงปล่อยชายแก่คนนี้ไป

ตามที่ครูฝึกสวีบอก พรสวรรค์ของชายแก่คนนี้ไม่ดีจริงๆ อย่างมากก็อยู่ในระดับกลางค่อนข้างต่ำ

ประกอบกับอายุที่มากขึ้น กระดูกก็ไม่ยืดหยุ่น

ความเร็วในการฝึก ท่าสนวิหค ของเขาสักหนึ่งในสิบของเจิ้งฝ่าก็ถือว่าดีแล้ว

อาจารย์ไป๋นวดแขนที่ปวดของตัวเอง แล้วกระโดดอยู่กับที่ "ไม่น่าเชื่อ ฉันรู้สึกว่าร่างกายเบาขึ้นมากเลย"

เจิ้งฝ่าแน่ใจว่าด้วยพรสวรรค์ของชายแก่คนนี้ เขาจะฝึกอะไรได้ในเวลาสั้นๆ ขนาดนี้ น่าจะเป็นผลจากความรู้สึกทางจิตใจมากกว่า

"ถ้าอย่างนั้นพวกเราขอลาไปก่อนนะครับ"

เจิ้งฝ่าอยากจะหนีไปแล้ว

"ช้าก่อน" อาจารย์ไป๋ขวางประตูไว้ "เมื่อกี้ด่าฉันสนุกปากเลยใช่ไหม อยากจะหนีเหรอ"

"..."

"อยู่เรียนกับฉันอีกครึ่งชั่วโมง"

ชายแก่ดึงเจิ้งฝ่าไว้ แล้วยังไปหยิบหนังสืออ้างอิงที่ใช้สอนเมื่อก่อนออกมาจากห้องหนังสือ แล้วเริ่มทรมานเจิ้งฝ่าอีกครั้ง

ตอนที่เจิ้งฝ่าและถังหลิงอู่จากไปก็เป็นเวลาประมาณสี่ทุ่มแล้ว

"นายตั้งใจทำใช่ไหม" ในทางเดิน ถังหลิงอู่กระพริบตาถามเจิ้งฝ่า "ตั้งใจยั่วโมโหอาจารย์ไป๋ เพื่อให้เขามาสอนนายต่อเหรอ"

"ไม่หรอก เขาต่างหากที่ตั้งใจทำ" เจิ้งฝ่าถือกระเป๋านักเรียน หันกลับไปมองเธอ "ชายแก่คนนี้เขาก็กระหายอยากจะสอนคนจะตายไป"

เขาไม่ได้มองข้ามความเหงาที่แวบเข้ามาในใบหน้าของอาจารย์ไป๋ตอนที่พวกเขากำลังจะบอกลา

...

เมื่อตื่นขึ้นมาอีกครั้ง เขาก็กลับมาอยู่ที่จวนสกุลจ้าวแล้ว

เกาหยวนบนเตียงอีกหลังนอนตะแคงตัว ใบหน้ายับยู่ยี่ มีกระดาษหลายแผ่นกระจัดกระจายอยู่ข้างหมอน

ลวดลายบนกระดาษเหล่านั้น เจิ้งฝ่าคุ้นเคยจนแทบจะอาเจียนออกมาแล้ว

หลังจากเรียนพิเศษอย่างเร่งรัดตลอดช่วงสุดสัปดาห์ที่บ้านอาจารย์ไป๋ แม้ว่าคณิตศาสตร์ยังคงยากอยู่ แต่เจิ้งฝ่าก็เข้าใจภาพวาดเหล่านั้นแล้ว

อย่างน้อยเขาก็จำได้ว่าในทางคณิตศาสตร์จะทำความเข้าใจกฎเกณฑ์ของมันได้อย่างไร

"ตื่นแล้วเหรอ" เกาหยวนพลิกตัวไปมาอย่างงัวเงีย มองเจิ้งฝ่าที่ลุกขึ้น แล้วขยี้ตา

"รีบลุกเถอะ ครูฝึกสวีรอเราอยู่"

เจิ้งฝ่าเร่งเขา หลังจากครูฝึกสวีสอน ท่าสนวิหค ให้พวกเขาแล้ว เขาก็หายตัวไปราวกับเป็นผู้จัดการที่โบกมือทิ้งงานไป วันก่อน หรืออีกนัยหนึ่งคือหนึ่งวันก่อนที่เจิ้งฝ่าจะย้อนกลับไปโลกสมัยใหม่

ครูฝึกสวีก็พูดขึ้นมาอย่างกะทันหันว่าอยากจะมาดูว่าพวกเขาฝึกฝนเป็นอย่างไรบ้าง

[จบแล้ว]