บทที่ 014: แล่เนื้อเถือหนัง ผู้อยู่เบื้องหลัง

บทที่ 014: แล่เนื้อเถือหนัง ผู้อยู่เบื้องหลัง

หนึ่งก้านธูปต่อมา!

ณ หุบเขาตีนเขาชิงเฟิง ความเงียบงันแผ่ปกคลุมราวกับป่าช้า

หลังจากหลินฉางชิงสะบั้นแขนชายเคราดกขาดสะบั้นในดาบเดียว ก่อนที่โจรคนอื่นจะทันได้ตั้งตัว เขาก็พุ่งทะยานเข้ากลางวงล้อมโจรพร้อมดาบจิงเจ๋อในมือ

เขาใช้วิชาดาบตัดเหล็กห้าธาตุ ไล่สังหารราวกับฟันแตงผ่าผัก

กลุ่มโจรถูกสังหารจนสิ้นซาก

เหลือเพียงชายเคราดกแขนด้วนที่นอนครวญครางอยู่บนพื้น

"ถ้าอยากมีชีวิตรอด ก็หุบปากซะ"

หลินฉางชิงไม่พูดพร่ำทำเพลง วางคมดาบพาดลงบนคอของชายผู้นั้น แล้วถามเสียงเข้ม "บอกมา!

ใครส่งแกมาปล้นขบวนสินค้าหมู่บ้านชิงซานของพวกข้า...?"

"เพ้อเจ้อ โจรอย่างพวกข้าต้องมีคนสั่งให้ปล้นด้วยหรือไง? พวกข้าก็ต้องมาเองอยู่แล้วสิวะ"

ชายเคราดกกัดฟันกรอด จ้องมองหลินฉางชิงด้วยความอาฆาตมาดร้ายและคำราม

"อ๊าก..."

ทว่ายังไม่ทันสิ้นเสียง ดาบของหลินฉางชิงก็ตวัดวูบ แขนอีกข้างของเขากระเด็นขึ้นฟ้าทันที

ความเจ็บปวดแสนสาหัสทำให้ชายเคราดกกรีดร้องโหยหวนอีกครั้ง

ร่างกายสั่นกระตุกไปทั้งตัว

"ความอดทนของข้ามีจำกัด ข้าจะถามอีกครั้งเดียว ใครส่งแกมา?" หลินฉางชิงถามย้ำ

น้ำเสียงเย็นเยียบ แฝงไว้ด้วยจิตสังหารอันเข้มข้น

เขาไม่เชื่อคำพูดของชายเคราดกเลยแม้แต่น้อย

คนกลุ่มนี้เป็นโจรภูเขาดำ แต่กลับวิ่งมาปล้นที่เขาชิงเฟิง ซึ่งห่างจากถิ่นตัวเองเป็นร้อยสองร้อยลี้

ขยันทำมาหากินเสียจริงนะ!

"ไอ้หนู ถ้าแน่จริงก็ฆ่าข้าให้ตายซะ..."

ชายเคราดกกัดฟันแน่น ตะโกนก้องด้วยสีหน้าดุร้าย

แววตาเต็มไปด้วยความเคียดแค้น แทบอยากจะกลืนกินหลินฉางชิงทั้งเป็น

"ฆ่าแกงั้นรึ หึหึ... ไม่ต้องห่วง แกได้ตายแน่ แต่ข้ารับรองว่าแกจะไม่ได้ตายสบายๆ หรอก"

หลินฉางชิงแสยะยิ้ม "เคยได้ยินการทรมานที่เรียกว่า 'หลิงฉือ' (แล่เนื้อเถือหนัง) ไหม?

มันคือการใช้มีดเฉือนเนื้อออกจากตัวแกทีละชิ้นๆ จนเหลือแต่โครงกระดูก

ข้าจะบอกให้นะ นี่มันคือศิลปะ

ข้าอยากลองทำมานานแล้ว น่าเสียดายที่ไม่เคยมีโอกาส

ประจวบเหมาะพอดี วันนี้ข้าจะใช้แกเป็นหนูทดลอง..."

พูดจบ!

หลินฉางชิงเก็บดาบจิงเจ๋อไขว้หลัง แล้วฉวยมีดสั้นมาจากหลินหูที่ยังยืนตะลึงอยู่ข้างๆ

หลังจากกะระยะบนร่างชายเคราดกอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ลงมีดเฉือนเนื้อชิ้นขนาดเท่าฝ่ามือออกจากต้นขาของมันทันที

"อ๊าก... บัดซบ ไอ้สารเลว ฆ่าข้าสิ ฆ่าข้าเดี๋ยวนี้!"

ชายเคราดกกรีดร้องเสียงแหลม

ใบหน้าบิดเบี้ยวจนดูไม่ได้

แต่หลินฉางชิงไม่สนใจ มีดสั้นในมือตวัดเฉือนเนื้อชิ้นแล้วชิ้นเล่าหลุดออกมาอย่างต่อเนื่อง

ในพริบตา ต้นขาข้างหนึ่งก็กลายเป็นก้อนเนื้อเละเทะจนเห็นกระดูกขาวโพลน

และทุกครั้งที่ชายเคราดกทำท่าจะสลบเพราะความเจ็บปวด หลินฉางชิงจะใช้ 'พลังจิต' กระตุ้นสมองของมัน ให้ตื่นรู้อยู่ตลอดเวลา

เพื่อลิ้มรสความเจ็บปวดของการถูกแล่เนื้อเถือหนัง

"ข้าบอกแล้ว ข้าบอกแล้ว... หลิวเหยียนเทาจากหอศัสตราวุธเทพ... มันให้คนส่งข่าวมาบอกพวกข้าว่าสมุนไพรในรถคันนี้มีมูลค่าอย่างน้อยห้าสิบตำลึงทอง..."

ในที่สุดชายเคราดกก็ทนการทรมานไม่ไหว ตะโกนบอกด้วยเสียงแหบพร่า

การถูกแล่เนื้อทั้งเป็นมันทรมานเกินไป และที่สำคัญที่สุด หลินฉางชิงยังใช้พลังจิตบังคับให้เขามีสติตลอดเวลา

ทุกคมมีดที่เฉือนลงไป ความรู้สึกนั้นมันทำให้เขาอยากตายเสียให้รู้แล้วรู้รอด

ตอนนี้เขาไม่ขอให้หลินฉางชิงปล่อยเขาไป ขอแค่ให้ฆ่าเขาให้ตายเร็วๆ ก็พอ

ส่วนเรื่องผิดกฎยุทธภพหรือไม่

ช่างหัวมันสิ!

ยังไงเขาก็ต้องตายอยู่แล้ว จะสนกฎเกณฑ์บ้าบออะไรอีก

อีกอย่าง ชายเคราดกก็แค้นหลิวเหยียนเทาเข้ากระดูกดำ ถ้าหลิวเหยียนเทาไม่ส่งคนมายุยง เขาคงไม่ต้องมาจบชีวิตแบบนี้

แถมหลิวเหยียนเทายังไม่บอกสักคำว่าหมู่บ้านชิงซานมีอัจฉริยะอย่างหลินฉางชิงอยู่

อายุแค่นี้แต่กลับบรรลุวรยุทธ์ระดับแปดแล้ว

พลังการต่อสู้ยิ่งน่าสะพรึงกลัว แม้แต่เขาที่เป็นระดับเจ็ดก็ยังรับดาบเดียวไม่ได้ นี่มันสัตว์ประหลาดชัดๆ

ดังนั้น เขาเกลียดหลินฉางชิง แต่เกลียดหลิวเหยียนเทายิ่งกว่า

ถ้าทำให้หลินฉางชิงกับหลิวเหยียนเทาตีกันได้ และฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งตาย เขาก็ถือว่ากำไรแล้ว

"หลิวเหยียนเทา แห่งหอศัสตราวุธเทพ..."

แววตาของหลินฉางชิงคมกริบดั่งใบมีด เต็มเปี่ยมไปด้วยจิตสังหาร

ไอ้สารเลวนั่น ดูท่าบทลงโทษคราวที่แล้วจะเบาไปสินะ

อย่างไรก็ตาม!

หลิวเหยียนเทาเป็นคนของหอศัสตราวุธเทพ ไม่รู้ว่าเป็นความคิดส่วนตัวของมัน หรือมีเฉินซานบงการอยู่เบื้องหลัง

ดูท่าเขาคงต้องไปเยือนหอศัสตราวุธเทพสักครั้ง

ฉึก!

หลินฉางชิงตวัดมีดสั้นในมือ ปาดคอหอยชายเคราดก ปลดปล่อยมันจากความทรมาน จากนั้นจึงลุกขึ้นยืนมองหลินหูและคนอื่นๆ

ในตอนนี้ หลินหูและพรรคพวกเริ่มได้สติจากความตกตะลึงแล้ว

สายตาที่พวกเขามองหลินฉางชิงเปลี่ยนไป

ท่ามกลางความตกใจ ยังแฝงไว้ด้วยความยำเกรง

ภาพหลินฉางชิงถือดาบเพียงลำพัง ไล่ฆ่าโจรราวกับผักปลา เป็นภาพที่น่าตื่นตะลึงยิ่งนัก

"ลุงหย่งเถิง หูจื่อ รีบเก็บของ เดี๋ยวข้าจะไปส่งพวกท่านกลับ"

หลินฉางชิงเมินเฉยต่อความตกใจของพวกเขา และกล่าวเสียงเข้ม

จากนั้นเขาก็ช่วยหลินหูและคนอื่นๆ เก็บศพสมาชิกขบวนสินค้าที่เสียชีวิต และมุ่งหน้ากลับหมู่บ้านชิงซานทันที

ตลอดทาง!

ไม่มีใครเอ่ยปากพูดจา ส่วนหนึ่งเป็นเพราะหลินหูและคนอื่นๆ บาดเจ็บ อาการไม่สู้ดีนัก

อีกส่วนหนึ่งเพราะมีคนตายถึงแปดคนในคราวเดียว

บรรยากาศจึงหนักอึ้ง

หลินฉางชิงเองก็เต็มไปด้วยความรู้สึกผิด หากเขาไม่วานให้หลินหูช่วยซื้อสมุนไพร คนพวกนี้ก็คงไม่ต้องตาย

ระยะทางไม่ไกลนัก ใช้เวลาประมาณหนึ่งชั่วยาม

กลุ่มคนก็กลับมาถึงหมู่บ้านชิงซาน

ไม่นาน

คนทั้งหมู่บ้านก็แตกตื่น การตายของคนแปดคนไม่ใช่เรื่องเล็ก ชาวบ้านทุกคน ไม่ว่าชายหญิง แก่เฒ่า หรือเด็ก ต่างมารวมตัวกันที่ลานตากธัญพืชของหมู่บ้าน

ไม่นานนัก เสียงร้องไห้ปานจะขาดใจก็ดังระงมไปทั่วท้องฟ้ายามค่ำคืน ปกคลุมทั่วทั้งหมู่บ้านชิงซาน

หลินฉางชิงไม่ได้อยู่ที่ลานตากธัญพืชนานนัก

หัวใจของเขาหนักอึ้ง เขาขนสมุนไพรที่หลินหูช่วยซื้อกลับไปเก็บที่บ้าน

จากนั้นหยิบทองคำห้าสิบตำลึงมุ่งหน้าไปยังบ้านของผู้ใหญ่บ้าน 'หลินอวิ๋นถัง'

ในเวลานี้!

สมาชิกขบวนสินค้าที่เหลือรอดทั้งเจ็ดคนกำลังทำแผลกันอยู่ที่นี่

ส่วนผู้เสียชีวิตทั้งแปด ภายใต้การจัดการของหลินอวิ๋นถัง ศพถูกนำไปไว้ที่หอรรพบุรุษ

"หูจื่อ แผลเป็นไงบ้าง?"

หลินฉางชิงเดินเข้าไปหาหลินหูที่พันแผลเสร็จแล้ว ถามเสียงเครียด

"ไม่เป็นไร แค่แผลถลอก สิบวันครึ่งเดือนก็หาย"

หลินหูยิ้มกว้างตอบ

เขาเผลอขยับตัวจนสะเทือนแผล จึงนิ่วหน้าด้วยความเจ็บปวดทันที

สีหน้าของหลินฉางชิงเคร่งเครียดขึ้นอีก อารมณ์ดำดิ่งลงสู่ก้นบึ้ง เขากล่าวว่า "ครั้งนี้ข้าทำให้พวกเจ้าเดือดร้อนไปด้วย ถ้าข้าไม่วานให้พวกเจ้าช่วยซื้อสมุนไพร

พวกเจ้าคงไม่ตกเป็นเป้าของหอศัสตราวุธเทพ และคงไม่เจอโจรพวกนั้น..."

"ฉางชิง เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเจ้า"

ก่อนที่หลินหูจะทันได้พูด หลินอวิ๋นเถิงที่อยู่ข้างๆ ก็พูดแทรกขึ้นเสียงเข้ม "คนของหอศัสตราวุธเทพจ้องจะเล่นงานพวกเราอยู่แล้ว ไม่ว่าจะซื้อยาให้เจ้าหรือไม่ ผลก็คงไม่ต่างกัน

อีกอย่าง ตอนซื้อยาให้เจ้า เจ้าก็ให้ค่าแรงพวกเราแล้ว

คนละสิบตำลึงเงิน เจ้าให้มาเยอะมากแล้ว"

"ใช่แล้ว ฉางชิง เจ้าอย่าโทษตัวเองเลย ถ้าจะโทษก็ต้องโทษพวกโจรชั่วกับคนของหอศัสตราวุธเทพนั่นแหละ"

"ไอ้หลิวเหยียนเทาแห่งหอศัสตราวุธเทพ เรื่องนี้เรายอมไม่ได้เด็ดขาด"

"เฮ้อ... แล้วจะทำยังไงได้? พวกมันมีตระกูลเฉินหนุนหลัง"

...

สมาชิกคนอื่นๆ ต่างก็กัดฟันสาปแช่งด้วยความโกรธแค้น

แต่ไม่มีใครโทษหลินฉางชิงเลยสักคน ซึ่งนั่นยิ่งทำให้หลินฉางชิงรู้สึกแย่เข้าไปใหญ่

เขารู้ดีว่าเหตุการณ์ในวันนี้มีต้นเหตุมาจากเขา

การที่หลิวเหยียนเทาแห่งหอศัสตราวุธเทพลอบกัดขบวนสินค้าหมู่บ้านชิงซาน ชัดเจนว่าเป็นการแก้แค้นจากเรื่องคราวก่อน

ท้ายที่สุด มันก็ยังเกี่ยวกับเขาอยู่ดี

"ไม่ต้องห่วง คนที่สมควรตายจะไม่มีวันได้อยู่รอด"

แววตาของหลินฉางชิงคมกริบด้วยจิตสังหาร เขากล่าวเสียงหนักแน่น "บัญชีแค้นครั้งนี้ ข้าจะไปชำระให้พวกท่านด้วยตัวเอง"

พูดจบ!

หลินฉางชิงหยิบทองคำห้าสิบตำลึงออกมา ยื่นให้หลินหูพร้อมกล่าวว่า "หูจื่อ นี่คือทองคำห้าสิบตำลึง ถือเป็นค่าทำขวัญให้พวกเจ้า

สำหรับท่านลุงทั้งแปดที่เสียชีวิต ให้คนละห้าตำลึงทอง

ส่วนพวกเจ้าที่รอดมา ให้คนละหนึ่งตำลึงทอง

ที่เหลือเอาไว้ใช้จัดงานศพให้ท่านลุงทั้งแปด จัดให้สมเกียรติที่สุด..."