บทที่ 6: อำเภอเฟิงเล่อ หอศาสตราเทพ

บทที่ 6: อำเภอเฟิงเล่อ หอศาสตราเทพ

หลินฉางชิงถูกลิขิตมาให้ผิดหวัง

การเดินทางไกลนับร้อยลี้ แม้หนทางจะยากลำบาก แต่ทุกอย่างกลับราบรื่นไร้อุปสรรค คณะเดินทางมาถึงอำเภอเฟิงเล่อได้อย่างปลอดภัย

หลังจากจ่ายค่าธรรมเนียมเข้าเมืองคนละสองอีแปะ พวกเขาก็ไหลตามฝูงชนเข้าสู่ตัวเมืองในที่สุด

"ฉางชิง เดี๋ยวพวกเราจะไปส่งของกัน เจ้าจะไปด้วยกันหรือจะไปทำธุระส่วนตัว?" หลินย่งเถิงเอ่ยถามหลินฉางชิง

"ข้าขอเดินดูรอบๆ คนเดียวดีกว่าขอรับ"

หลินฉางชิงยิ้มบางๆ

เขามาที่อำเภอเฟิงเล่อเพื่อขายดาบศึกระดับมนุษย์ขั้นเก้าเล่มนั้น ดังนั้นจึงไม่สะดวกที่จะไปพร้อมกับหลินย่งเถิงและคนอื่นๆ

"ตกลง ในเมื่อเจ้าเพิ่งเคยมาอำเภอนี้ครั้งแรก ก็เดินดูให้ทั่วเถอะ เดี๋ยวเราค่อยกลับมาเจอกันที่ประตูเมืองตอนยามเซิน (15.00 - 17.00 น.) แล้วกลับพร้อมกัน"

หลินย่งเถิงกล่าวด้วยรอยยิ้ม

"ฉางชิง ข้าต้องไปช่วยท่านอารองส่งของ ดูท่าคงไม่มีโอกาสพาเจ้าเที่ยวชมเมืองแล้วล่ะ..." หลินหูพูดอย่างเก้อเขินเล็กน้อย

ระหว่างทางมาที่นี่ เขาคุยโวไว้เยอะว่าจะพาหลินฉางชิงทัวร์รอบอำเภอ แต่น่าเสียดายที่คำคุยนั่นคงทำไม่ได้จริงเสียแล้ว

"ไม่เป็นไร โอกาสหน้ายังมีถมไป"

หลินฉางชิงหัวเราะเบาๆ

"ใช่ๆ คราวหน้าข้าจะพาเจ้าเที่ยวให้หนำใจเลย ข้าจะเลี้ยงเจ้าที่หอไป่ฮวาด้วย..." หลินหูหัวเราะร่า

เพียะ!

ทันทีที่สิ้นเสียง หลินย่งเถิงที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็ตบกบาลเขาฉาดใหญ่

เขาถลึงตาใส่พร้อมดุว่า "เจ้าเด็กบ้า ถ้าเจ้ากล้าไปเหยียบหอไป่ฮวานั่นล่ะก็ ข้าจะให้พ่อเจ้าหักขาเจ้าซะ"

หลินหูหดคอ ลูบหัวป้อยๆ ด้วยความเจ็บพลางโอดครวญ "อารอง ทำไมพวกท่านไปได้ แล้วข้าไปไม่ได้เล่า?"

"ถ้าเจ้าพูดอีกคำ เชื่อไหมข้าจะหักขาเจ้าเดี๋ยวนี้เลย"

ใบหน้าเหี่ยวย่นของหลินย่งเถิงแดงก่ำ เขาจ้องเขม็งใส่หลินหู

เจ้าหนุ่มนั่นกลัวจนรีบหุบปากฉับ

หลินฉางชิงส่ายหน้ายิ้มๆ อยู่ข้างๆ แม้เขาจะไม่เคยไปหอไป่ฮวา แต่แค่ได้ยินชื่อและเห็นปฏิกิริยาของหลินย่งเถิง เขาก็พอจะเดาได้ว่ามันเป็นสถานที่แบบไหน

เขาไม่ไปหอไป่ฮวาแน่นอน

ไม่ใช่เพราะเขาถือตัว

แต่เป็นเพราะในเมื่อได้เกิดใหม่แล้ว เขาไม่อยากเสียพลังงานไปกับเรื่องไร้สาระอย่างการหาความสำราญ เที่ยวหอนางโลม หรือฟังดนตรีในสถานเริงรมย์

ในชาตินี้ สิ่งที่เขาต้องการนั้นเรียบง่ายมาก

นั่นคือการแสวงหามรรคผลและชีวิตอมตะ

ส่วนเรื่องสตรี เขาไม่ได้ปฏิเสธ แต่ก็จะไม่ขวนขวาย ปล่อยให้ทุกอย่างเป็นไปตามธรรมชาติ

หลังจากแยกทางกับหลินย่งเถิงและคนอื่นๆ หลินฉางชิงก็มาถึงร้านค้าที่เชี่ยวชาญด้านการขายอาวุธ

หอศาสตราเทพ!

นี่คือร้านอาวุธที่ใหญ่ที่สุดในอำเภอเฟิงเล่อ

สิ่งที่หอศาสตราเทพขาย แน่นอนว่าไม่ใช่ศาสตราเทพจริงๆ ทั้งหมด

ในความเป็นจริง ส่วนใหญ่เป็นเพียงอาวุธระดับต่ำธรรมดาทั่วไป

ศาสตราเทพที่มีระดับขั้นจริงๆ นั้นล้ำค่ามาก อำเภอเฟิงเล่อเป็นเพียงอำเภอเล็กๆ ที่ห่างไกล แม้จะบอกไม่ได้ว่าไม่มีศาสตราเทพเลย แต่มันก็หาได้ยากยิ่ง

แม้แต่หอศาสตราเทพเองก็มีสินค้าแบบนั้นไม่มากนัก

"คุณชาย ท่านกำลังมองหาอาวุธแบบไหนหรือขอรับ? ร้านของเรามีอาวุธครบทั้งสิบแปดประเภท หรือจะสั่งทำพิเศษเราก็ทำได้..."

ทันทีที่หลินฉางชิงก้าวเข้ามาในหอศาสตราเทพ เสมียนร้านผู้หนึ่งก็เดินเข้ามาทักทายด้วยรอยยิ้ม

เมื่อเห็นหลินฉางชิงสะพายดาบยาวไว้ข้างกาย แม้จะแต่งกายธรรมดา แต่ราศีดูไม่ธรรมดา เสมียนจึงไม่กล้าละเลย

"ข้าแค่มาดูเฉยๆ"

หลินฉางชิงยิ้มบางๆ และไม่ได้หยิบดาบยาวระดับมนุษย์ขั้นเก้าออกมาทันที แต่กลับเดินสำรวจอาวุธที่วางขายในหอศาสตราเทพแทน

เขาต้องการดูราคาและมาตรฐานการผลิตของอาวุธเหล่านี้เป็นหลัก

ด้วยระดับฝีมือการตีเหล็กของหลินฉางชิงในตอนนี้ เขาสามารถแยกแยะคุณภาพของอาวุธได้คร่าวๆ เพียงแค่ปรายตามอง

"คุณชายมองหาดาบอยู่หรือขอรับ? ถ้าเช่นนั้นท่านมาถูกที่แล้ว ซีรีส์ 'ดาบชางหาน' ของหอศาสตราเทพเรามีชื่อเสียงมาก ไม่ใช่แค่ในอำเภอเฟิงเล่อ แต่ยังโด่งดังไปถึงหลายอำเภอรอบๆ..."

เสมียนไม่ได้เดินหนีเพราะคำพูดของหลินฉางชิง แต่กลับพยายามนำเสนอดาบในร้านให้เขาฟังต่อไป

หลินฉางชิงยิ้มแต่ไม่ได้ตอบอะไร

ต้องยอมรับว่าทักษะการขายของเสมียนคนนี้ใช้ได้เลยทีเดียว

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้มาที่นี่เพื่อซื้อดาบ แต่เพื่อขายดาบ

เขาไม่ได้ไล่เสมียนไป ดวงตาหรี่ลงเล็กน้อยกวาดมองอาวุธทั้งหมดในร้านทีละชิ้น แล้วขมวดคิ้วเล็กน้อย

คุณภาพอาวุธในหอศาสตราเทพถือว่าค่อนข้างดี แต่ราคาเห็นได้ชัดว่าแพงไปหน่อย สูงกว่าราคาท้องตลาด

แต่เมื่อพิจารณาจากชื่อเสียงและแบรนด์ของหอศาสตราเทพ การขายแพงกว่าปกติก็ถือเป็นเรื่องธรรมดา

เหมือนกับสินค้าแบรนด์เนมในชาติก่อนของเขา ต้นทุนอาจแค่หลักร้อย แบรนด์ทั่วไปขายหลักพันก็ถือว่าดีแล้ว

แต่สำหรับแบรนด์ดังหรือสินค้าหรูหรา การขายในราคาหลายพันหรือแม้แต่หลักหมื่นก็เป็นเรื่องปกติ

นี่คือค่าชื่อเสียงของแบรนด์

หรือพูดตรงๆ ก็คือการเก็บค่าโง่จากลูกค้านั่นแหละ

"พี่ชาย ร้านของท่านรับซื้ออาวุธหรือไม่?" หลินฉางชิงหันไปมองเสมียนแล้วถามเสียงเข้ม

"รับขอรับ!"

เสมียนชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะขมวดคิ้วแล้วกล่าวว่า "อย่างไรก็ตาม หอศาสตราเทพของเราไม่รับสินค้าพื้นๆ นะขอรับ"

"หึหึ แล้วถ้าเป็นศาสตราเทพล่ะ?"

หลินฉางชิงหัวเราะในลำคอ

"ศาสตราเทพ!"

เสมียนตกตะลึงทันที สายตาเหลือบไปมองห่อผ้าที่หลินฉางชิงสะพายหลังอยู่อย่างอดไม่ได้ สีหน้าเปลี่ยนเป็นตื่นเต้นขึ้นมาทันควัน "คุณชาย ท่านหมายความว่าท่านมีศาสตราเทพจะมาขายหรือ?"

"ถูกต้อง ระดับมนุษย์ขั้นเก้า"

หลินฉางชิงพยักหน้าแล้วกล่าว "ข้าดูแล้วเรื่องนี้ท่านคงตัดสินใจเองไม่ได้ ไปตามหลงจู๊ของท่านมาเถอะ!"

"โปรดรอสักครู่ ข้า... ข้าจะไปเชิญหลงจู๊มาเดี๋ยวนี้"

เสมียนตัวสั่นรีบโค้งคำนับหลินฉางชิง แล้วหันหลังเดินจ้ำอ้าวเข้าไปหลังร้านทันที

ประมาณสิบนาทีต่อมา

ชายวัยกลางคนสวมชุดผ้าไหมเนื้อดี เดินเคียงคู่มากับเสมียนผู้นั้น

"คุณชาย ข้าคือเฉินซาน หลงจู๊ของหอศาสตราเทพ ได้ยินว่าท่านมีศาสตราเทพขั้นเก้า... ข้าขอชมหน่อยได้หรือไม่...?"

ทันทีที่เฉินซาน ชายวัยกลางคนมาถึง เขาก็เอ่ยกับหลินฉางชิงด้วยรอยยิ้ม

"ย่อมได้"

หลินฉางชิงปลดกล่องที่สะพายหลังลงอย่างสบายๆ และหยิบดาบยาวระดับมนุษย์ขั้นเก้าออกมาจากข้างใน

เคร้ง...

เพียงแค่สะบัดเบาๆ เสียงดาบก็กังวานก้องดุจเสียงน้ำพุใส

เฉินซาน ชายวัยกลางคนสมกับเป็นหลงจู๊ของหอศาสตราเทพ เขาเองก็เป็นผู้เชี่ยวชาญเช่นกัน

เมื่อได้ยินเสียงดาบกังวานดุจน้ำพุใส ดวงตาของเขาก็สว่างวาบขึ้นทันที ความยินดีเอ่อล้นในใจ

"เสียงดาบดั่งน้ำพุใส นี่คือจุดสูงสุดของระดับมนุษย์ขั้นเก้า!"

เฉินซานหรี่ตาลง แอบดีใจอยู่ลึกๆ แต่ใบหน้ายังคงสงบนิ่ง แล้วกล่าวเสียงขรึม "คุณชาย ดาบดีทีเดียว

แต่ตามกฎแล้ว เรายังต้องตรวจสอบสินค้าเสียก่อน"

"เชิญ!"

หลินฉางชิงโยนดาบยาวในมือให้เฉินซานอย่างไม่ยี่หระ

ดาบยาวของเขาเป็นดาบชั้นยอดในหมู่ศาสตราเทพขั้นเก้าอย่างแน่นอน

เขาจึงไม่เกรงกลัวการตรวจสอบแต่อย่างใด

"ไป เอาไปให้ปรมาจารย์อวิ๋นตรวจสอบ"

เฉินซานรับดาบยาวด้วยมือเดียว แล้วส่งต่อให้เสมียนข้างกาย หลังจากกำชับเสียงเข้ม เขาก็หันมาพูดกับหลินฉางชิงว่า "คุณชาย การตรวจสอบดาบต้องใช้เวลาสักหน่อย

เชิญทางนี้ ดื่มชาสักถ้วยก่อนดีหรือไม่...?"

"ตกลง!"

หลินฉางชิงพยักหน้า ไม่ปฏิเสธ

เขาเดินตามเฉินซานผ่านโถงหลักของหอศาสตราเทพตรงไปยังลานหลังร้าน

เขาไม่กังวลว่าเฉินซานและพรรคพวกจะเล่นลูกไม้สกปรกอย่างการสับเปลี่ยนสินค้า

ร้านใหญ่อย่างหอศาสตราเทพย่อมไม่ทำเรื่องพรรค์นั้นให้เสียชื่อเสียง แต่ต่อให้เฉินซานกล้าเล่นตุกติกจริงๆ หลินฉางชิงก็มั่นใจว่าเขาจะทำให้พวกมันเสียใจได้ภายในไม่กี่นาที

วรยุทธ์ของเขาเพิ่งเข้าสู่ขั้นเก้า ซึ่งอาจดูธรรมดา แต่ 'พลังจิต' ของเขานั้นไม่ใช่สิ่งที่จะล้อเล่นได้