บทที่ 005: หมัดห้าธาตุสมบูรณ์แบบ ก้าวสู่วิถียุทธ์

บทที่ 005: หมัดห้าธาตุสมบูรณ์แบบ ก้าวสู่วิถียุทธ์

ดึกสงัด จันทร์กระจ่างดาวพราวแสง

ภายในลานบ้าน

หลินฉางชิงกำลังร่ายรำหมัดชุดหนึ่ง บ้างดุดันดั่งพยัคฆ์ บ้างปราดเปรียวดั่งวานร หรือสง่างามดั่งกระเรียนเหิน ท่วงท่าทั้งห้าของหมัดห้าธาตุแปรเปลี่ยนไปตามใจนึก พลิ้วไหวต่อเนื่องดุจสายน้ำ

พยัคฆ์หมอบ, วานรเด็ดดาว, หมีโอบขุนเขา, กวางลัดเลาะพงไพร, กระเรียนเหินเวหา...

ทุกท่วงท่าแฝงไว้ด้วยมนต์ขลัง

ราวกับสัตว์ร้ายและนกวิเศษที่มีชีวิตจริง พลังอำนาจที่แผ่ออกมาทำให้ผู้พบเห็นต้องใจสั่นสะท้าน

ครืน... เปรี๊ยะ...

หลังจากร่ายรำเพลงหมัดจบชุด กล้ามเนื้อและกระดูกภายในร่างกายของหลินฉางชิงก็สั่นสะเทือน ก้องกังวานราวกับระฆังเช้าและกลองยามค่ำ

ทันใดนั้น พลังปราณและเลือดลมก็เดือดพล่าน

ชั่วพริบตา มันไหลเวียนไปทั่วทุกอณูเนื้อและโลหิตในร่างกาย มอบความรู้สึกกระปรี้กระเปร่าอย่างบอกไม่ถูก

"ทะลวงด่าน..."

ประกายแหลมคมวาบผ่านดวงตาของหลินฉางชิง

หลังจากบากบั่นฝึกฝนมาสิบวัน ในที่สุด 'หมัดห้าธาตุรักษากาย' ก็บรรลุถึงขอบเขต 'สมบูรณ์แบบ'

ความเร็วระดับนี้ถือว่าน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

ความจริงแล้ว!

หลินฉางชิงปกปิดความก้าวหน้าในการฝึกฝนหมัดห้าธาตุรักษากายมาโดยตลอด

อันที่จริง เพียงวันแรกที่เขาฝึกตามนักพรตเมฆาหยาง เขาก็บรรลุขั้นเริ่มต้นแล้ว

สองวันบรรลุขั้นความสำเร็จเล็กน้อย

ห้าวันบรรลุขั้นความสำเร็จใหญ่

และบัดนี้ สิบวันบรรลุขั้นสมบูรณ์แบบ

หากนักพรตเมฆาหยางรู้เข้า คงตกตะลึงจนตาถลนออกมานอกเบ้าแน่นอน

"หมัดห้าธาตุรักษากายนี้ไม่ธรรมดาจริงๆ หลังจากฝึกฝนจนถึงขั้นสมบูรณ์แบบ ไม่เพียงแต่เพิ่มพลังปราณและเลือดลมถึงสิบเท่า แต่ยังผสานพวกมันเข้ากับเลือดเนื้อได้อย่างสมบูรณ์

ส่งผลให้วรยุทธ์ของข้าก้าวเข้าสู่ระดับ ก้าวเข้าสู่ขั้นแรกของ 'ขอบเขตขัดเกลากายา' นั่นคือ 'ขั้นชุบกาย'

กลายเป็นจอมยุทธ์ระดับเก้าขั้นต้น

ปัจจุบัน สมรรถภาพทางกายของข้าเพิ่มขึ้นกว่าสิบเท่าเมื่อเทียบกับก่อนฝึกหมัดห้าธาตุ

น่าเสียดายที่การจะก้าวหน้าต่อไปคงไม่ง่ายดายเช่นนี้อีกแล้ว"

หลินฉางชิงสัมผัสถึงการเปลี่ยนแปลงในร่างกาย แววตาเป็นประกายพลางพึมพำกับตัวเอง "จอมยุทธ์ระดับเก้าต้องใช้พลังปราณและเลือดลมขัดเกลาผิวหนังและกล้ามเนื้อ ซึ่งสิ้นเปลืองพลังงานมหาศาล

หากพึ่งพาเพียงสารอาหารในร่างกายเพื่อการเปลี่ยนแปลง ย่อมไม่เพียงพอแน่

เพื่อเพิ่มพลังปราณและเลือดลมให้ดียิ่งขึ้น และขัดเกลาผิวหนังกล้ามเนื้อได้เร็วขึ้น มีเพียงต้องใช้ 'การแช่สมุนไพร' เท่านั้น

ในตำราแพทย์ที่นักพรตเมฆาหยางให้มา มีสูตรยาแช่ตัวและอาหารยาอยู่จริง แต่วัตถุดิบที่ต้องใช้นั้นล้ำค่ายิ่งนัก

ดูเหมือนข้าต้องหาเวลาไปขายศัสตราวุธวิเศษระดับเก้านั่นเสียแล้ว

อย่างไรก็ตาม

หมัดห้าธาตุรักษากายนี้ช่างลึกล้ำ

แม้ตอนนี้วรยุทธ์ของข้าจะเข้าสู่ระดับแล้ว แต่หมัดห้าธาตุรักษากายก็ยังมีผลอยู่ เพียงแต่ผลลัพธ์นั้นลดน้อยลงอย่างมาก..."

วันรุ่งขึ้น

เช้าตรู่ หลินฉางชิงบรรจุมีดดาบระดับเก้าลงในกล่องไม้

จากนั้นเขาหยิบดาบยาวธรรมดาเล่มหนึ่งแล้วออกจากลานบ้าน

เขามุ่งหน้าตรงไปยังทางเข้าหมู่บ้าน

ใต้ต้นหอมหมื่นลี้เก่าแก่ที่ทางเข้าหมู่บ้าน ขบวนสินค้าของหมู่บ้านที่เตรียมจะเดินทางเข้าเมืองอำเภอกำลังรออยู่

"ฉางชิง เร็วเข้า... พวกเรากำลังจะออกเดินทางแล้ว"

ยังไม่ทันถึงที่ เสียงของหลินหูก็ดังมาแต่ไกล

เขาเห็นเจ้าหนุ่มนั่นยืนอยู่บนกิ่งต้นหอมหมื่นลี้ โบกไม้โบกมือให้หลินฉางชิงอย่างกระตือรือร้น

หมู่บ้านชิงซานจะมีขบวนสินค้าเดินทางเข้าเมืองอำเภอทุกๆ สิบวันถึงครึ่งเดือน เพื่อนำหนังสัตว์ที่สะสมไว้ไปขายแลกเงิน

นี่คือรายได้หลักของคนทั้งหมู่บ้านชิงซาน

เมื่อไม่กี่วันก่อน หลินฉางชิงได้ไปบอกกล่าวกับ 'หลินอวิ๋นถัง' ผู้ใหญ่บ้าน แสดงเจตจำนงขอติดตามขบวนสินค้าเข้าเมือง

เขาคาดไม่ถึงว่าหลินหูจะไปด้วย

"ท่านลุงหย่งเถิง และท่านลุงทุกท่าน รบกวนพวกท่านด้วยนะครับในครั้งนี้..."

หลินฉางชิงรีบเดินเข้าไป ยิ้มทักทายและโบกมือให้หลินหูก่อน จากนั้นจึงขอบคุณสมาชิกทุกคนในขบวนสินค้า

โลกใบนี้ไม่ได้สงบสุข หมู่บ้านชิงซานอยู่ห่างจากอำเภอเฟิงเล่อกว่าร้อยลี้ และตลอดเส้นทางก็เต็มไปด้วยโจรผู้ร้าย

การเดินทางคนเดียวอันตรายเกินไป

หากไม่ระวัง อาจถูกกินโต๊ะจนไม่เหลือแม้แต่กระดูก

แม้หลินฉางชิงจะไม่กลัว แต่เขาก็เพิ่งเคยเข้าเมืองเป็นครั้งแรก

การติดตามขบวนสินค้าของหมู่บ้านย่อมปลอดภัยกว่า

"ฮ่าฮ่าฮ่า... ฉางชิง เจ้าเกรงใจเกินไปแล้ว"

ผู้ที่ตอบคือชายวัยกลางคนนามว่า 'หลินอวิ๋นเถิง' หัวหน้าขบวนสินค้าและเป็นลุงรองของหลินหู

หลินอวิ๋นเถิงยิ้มและตบไหล่หลินฉางชิงพลางกล่าว "เดี๋ยวเจ้าไปอยู่กับเสี่ยวหูนะ

พวกเราจะออกเดินทางหลังจากธูปหมดดอก..."

"ครับ!"

หลินฉางชิงพยักหน้าเล็กน้อย แล้วเดินตรงไปหาหลินหู

"ฉางชิง เจ้าจะเข้าเมืองไปทำอะไรหรือ?"

หลินหูเดินเข้ามาพร้อมรอยยิ้มกว้าง เหลือบมองห่อผ้าบนหลังหลินฉางชิงแล้วถาม "ห่อเบ้อเริ่มเชียว มีอะไรอยู่ในนั้นน่ะ?!"

"อ้อ ดาบน่ะ ข้าจะเอาไปขายในเมืองอำเภอ"

หลินฉางชิงตอบอย่างไม่ใส่ใจ "แล้วก็ถือโอกาสสืบข่าวเรื่องท่านพ่อด้วย..."

"ลุงหย่งฟาน..."

หลินหูชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะพูดเสียงเบา "ฉางชิง คนดีผีคุ้ม ลุงหย่งฟานต้องปลอดภัยแน่นอน"

"หวังว่าจะเป็นเช่นนั้น!"

หลินฉางชิงถอนหายใจด้วยความรู้สึกท่วมท้น

'หลินหย่งฟาน' บิดาของหลินฉางชิง ถูกทางการเกณฑ์ตัวไปตีเหล็กสร้างอาวุธเมื่อเดือนก่อน ตอนนั้นบอกว่าจะกลับมาในไม่กี่วัน หรืออย่างมากก็สิบวันถึงครึ่งเดือน

แต่จนบัดนี้ก็ยังไม่กลับมา และไม่มีข่าวคราวใดๆ เลย

หลินฉางชิงรู้ดีว่าต้องเกิดเรื่องขึ้นแน่

แม้กระทั่งว่าหลินหย่งฟานยังมีชีวิตอยู่หรือไม่ ก็ยังเป็นคำถาม

ในยุคสมัยนี้ ความโกลาหลได้เริ่มก่อตัวขึ้นแล้ว

ชีวิตมนุษย์มีค่าดั่งผักปลา

ชีวิตชาวบ้านป่าเขายิ่งไร้ค่ายิ่งกว่าหญ้าแพรก

ธูปหมดดอก

ขบวนสินค้าออกเดินทางตรงตามเวลา

รถม้าบรรทุกหนังสัตว์ ของป่า และสินค้าอื่นๆ ที่หมู่บ้านจะนำไปขายในครั้งนี้ หลินฉางชิงและหลินหูในฐานะคนหนุ่ม ได้รับสิทธิพิเศษให้นั่งบนรถม้า

คนบังคับรถเป็นชายร่างผอมสูงชื่อ 'หลินหย่งหยวน'

เขารุ่นราวคราวเดียวกับหลินหย่งฟาน บิดาของหลินฉางชิง และหลินหย่งเถิง

ส่วนหลินหย่งเถิงและสมาชิกขบวนอีกสิบกว่าคน ต้องเดินเท้า

ในโลกนี้ ม้าเป็นสัตว์หายาก

โดยเฉพาะม้าศึก ซึ่งเป็นยุทธปัจจัยที่ทางการควบคุมอย่างเข้มงวด

แม้แต่ม้าใช้งานทั่วไปก็ยังหายาก เหตุผลหนึ่งคือถูกผูกขาดโดยตระกูลใหญ่และขุมกำลังผู้มีอำนาจ ชาวบ้านทั่วไปหาซื้อได้ยาก

ประการที่สอง การเลี้ยงม้านั้นสิ้นเปลืองมาก

ค่าเลี้ยงดูม้าหนึ่งตัว แพงกว่าค่าใช้จ่ายของชายฉกรรจ์หนึ่งคนเสียอีก

ม้าของเขาต้าชิงตัวนี้เป็นม้าแก่ที่เลี้ยงไว้ลากของเข้าเมืองโดยเฉพาะ

มิเช่นนั้น หากต้องใช้แรงคนเข็นรถที่เต็มไปด้วยสินค้าทุกครั้งคงลำบากแย่

รถม้าโยกเยกกระเด้งกระดอนไปข้างหน้า

ถนนหนทางขรุขระ

หลุมบ่อมีอยู่ทุกที่ และรถม้าในยุคนี้ก็ไร้ซึ่งระบบกันสะเทือน

ความสบายจินตนาการเอาได้เลย

โชคดีที่หลินฉางชิงก้าวเข้าสู่วิถียุทธ์แล้ว มิเช่นนั้นการเดินทางอันแสนทรหดนี้อาจทำให้เขาหมดสภาพไปครึ่งหนึ่งก่อนจะถึงเมืองด้วยซ้ำ

"ฉางชิง นี่เป็นครั้งแรกที่เจ้าเข้าเมืองใช่ไหม?"

หลินหูชะโงกหน้าเข้ามาใกล้หลินฉางชิง หัวเราะคิกคัก "ข้าจะบอกให้นะ ในเมืองมีที่สนุกๆ เยอะแยะเลย หลังจากเจ้าทำธุระเสร็จ

ข้าจะพาเจ้าไปเปิดหูเปิดตา..."

"ตกลง!"

หลินฉางชิงยิ้มและพยักหน้า ดวงตาหรี่ลงเล็กน้อยขณะลอบสังเกตสิ่งรอบข้าง

เขามี 'พลังจิต' ประสาทสัมผัสทั้งห้าจึงเฉียบคม

อย่าว่าแต่หลินหู หลินหย่งเถิง และคนอื่นๆ เลย แม้แต่จอมยุทธ์ทั่วไปที่เข้าสู่ระดับแล้วก็ยังเทียบเขาไม่ติด

"ฉางชิง ไม่ต้องเกร็งขนาดนั้นหรอก... ไม่มีอะไรเกิดขึ้นบนถนนสายนี้หรอก"

หลินหย่งเถิงที่เดินอยู่ข้างรถม้ามองหลินฉางชิงแล้วหัวเราะเบาๆ "เดือนที่แล้วทางอำเภอเพิ่งกวาดล้างโจรผู้ร้ายไป

แถวนี้ไม่มีทางมีโจรภูเขาหรือโจรผู้ร้ายหลงเหลืออยู่หรอก ปลอดภัยหายห่วง..."

"อย่างนั้นหรือครับ? ก็ดีแล้วครับ"

หลินฉางชิงยิ้มและพยักหน้า ไม่พูดอะไรมากความ

โดยธรรมชาติแล้วเขาไม่ได้เกรงกลัวโจรภูเขาหรือโจรผู้ร้ายทั่วไป ตอนนี้เขาก้าวเข้าสู่วิถียุทธ์แล้ว แม้จะเป็นเพียงขั้นต้นระดับเก้า แต่เขาก็เหนือกว่าโจรธรรมดามากโข

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังมี 'พลังจิต'

นี่คือไพ่ตายใบสำคัญที่สุดของเขา

ในทางกลับกัน หลินฉางชิงกลับหวังลึกๆ ว่าจะมีโจรหน้าโง่สักกลุ่มมาหาที่ตาย เขาจะได้ถือโอกาสทดสอบความแข็งแกร่งในปัจจุบันของตนเองเสียเลย