ตอนที่ 4 เรื่องวุ่นวายเพราะเนื้อชิ้นเดียว

ใบหน้าของสวีชางซีดเผือดในทันที

เขาอยากจะก้าวไปข้างหน้าเพื่ออธิบายโดยไม่รู้ตัว แต่กลับไม่มีคำพูดใดหลุดออกมา

เหยียนไอ้หนี่ก็รีบวิ่งออกมาจากห้องครัว ในมือยังคงถือตะหลิว ดวงตาของเธอแดงก่ำด้วยความกังวล: "สวีเหล่าซาน คุณ... อย่าพูดจาเหลวไหล! เนื้อในบ้านข้า ฝานเอ๋อร์ของข้าต้องลำบากยากเย็นกว่าจะล่ามาได้!"

"ล่ามา?" สวีเหล่าซานแค่นเสียงเยาะเย้ย กอดอกและเชิดคางขึ้นสูง "ไปถามทุกคนดูสิ ว่าใครจะเชื่อ? ด้วยร่างกายแบบเขา แค่ลมพัดก็ล้มแล้ว จะไปสู้กับสัตว์ร้ายบนภูเขาได้อย่างไร?"

"อย่าบอกนะว่าเขาเอาข้าวสารหยิบมือสุดท้ายที่บ้านไปแลกเนื้อเน่าๆ มาชิ้นหนึ่ง แค่เพื่อจะมาทำเป็นอวดดีที่นี่!"

น้องๆ ของเขาต่างหวาดกลัวกับความโกลาหล ต่างคนต่างหลบอยู่หลังพ่อแม่ แอบมองออกมาอย่างขลาดกลัว

สวีเหวินเหวินวัยหกขวบยิ่งหวาดกลัวจนเกือบจะร้องไห้ กำเสื้อผ้าของพี่ชายไว้แน่น

สวีฝานเดินออกจากห้องครัวอย่างช้าๆ

ในมือของเขาถือมีดปังตอ บนใบมีดยังคงมีเศษเนื้อสับติดอยู่

เขาไม่ได้มองไปที่สวีเหล่าซาน แต่ลูบหัวน้องสาวเพื่อปลอบโยนก่อน จากนั้นก็ยิ้มให้กำลังใจแม่และน้องๆ ซึ่งช่วยให้หัวใจที่ตื่นตระหนกของครอบครัวสงบลงในทันที

จากนั้น เขาก็หันกลับมา สายตาจับจ้องไปที่ใบหน้าของสวีเหล่าซานอย่างสงบนิ่ง

"ลุงสวีซาน"

"ท่านบอกว่าข้าขโมยมา? งั้นก็บอกมาสิ ว่าข้าไปขโมยของบ้านใครมา? ไก่ของตระกูลจาง หรือเป็ดของตระกูลหลี่?"

"ไปเรียกพวกเขามาเผชิญหน้ากันตอนนี้เลย ถ้าเป็นข้าที่ขโมยมาจริงๆ ข้า สวีฝาน จะยอมชดใช้ด้วยชีวิตต่อหน้าคนทั้งหมู่บ้าน ไม่มีการโต้แย้งใดๆ ทั้งสิ้น"

"แต่ถ้า... ท่านแค่ใส่ร้ายป้ายสีข้าด้วยข้อกล่าวหาที่ไม่มีมูล ทำให้ชื่อเสียงของตระกูลสวีของข้าต้องเสื่อมเสีย..." เขายกมีดปังตอในมือขึ้นและใช้สันมีดตบเบาๆ ที่ฝ่ามือตัวเอง เกิดเป็นเสียง 'แปะ แปะ' เบาๆ "ถ้าอย่างนั้น เรื่องนี้คงไม่จบลงง่ายๆ แน่"

ฮือ—

ชาวบ้านโดยรอบต่างสูดลมหายใจ

นี่... นี่ยังใช่ลูกชายคนโตตระกูลสวีที่ปกติเงียบขรึม ถึงขั้นขี้อายเล็กน้อยคนนั้นอยู่หรือ?

แววตาและน้ำเสียงนั่น ไม่เหมือนเด็กหนุ่มอายุสิบเก้าเลยแม้แต่น้อย เขาคือตัวอันตรายชัดๆ!

สวีเหล่าซานก็ตกตะลึงกับท่าทีของเขาเช่นกัน เผลอถอยหลังไปครึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว

เขามองไปที่มืดปังตอในมือของสวีฝาน รู้สึกคอแห้งผาก

แต่ต่อหน้าคนมากมายขนาดนี้ เขาจะถอยไม่ได้ จึงทำได้เพียงโต้กลับอย่างดื้อรั้น: "แก... แกจะขู่ใคร! ถ้าแกมีปัญญาล่าสัตว์จริง ก็เอาหลักฐานมาให้ดูสิ!"

"ไม่อย่างนั้น ใครจะไปรู้ว่าแกได้เนื้อนี่มาด้วยวิธีสกปรกอะไร!"

"หลักฐานรึ?" สวีฝานหัวเราะเบาๆ ราวกับได้ยินเรื่องตลก มุมปากของเขายกขึ้นเล็กน้อย "ข้าเข้าภูเขาด้วยความสามารถของตัวเอง และกินอยู่ด้วยโชคของตัวเอง ข้าต้องพิสูจน์อะไรให้ท่านดูด้วยรึ? ท่านคิดว่าท่านเป็นใคร?"

"แก!" ใบหน้าของสวีเหล่าซานแดงก่ำด้วยความโกรธ

"หรือว่า..." สายตาของสวีฝานกวาดไปทั่วดวงตาที่ขุ่นมัวของสวีเหล่าซาน "ลุงซาน ท่านก็อยากกินเนื้อด้วยเหมือนกัน? ถ้าอยากกินเนื้อก็บอกมาตรงๆ สิ เราก็คนหมู่บ้านเดียวกัน จะมาอ้อมค้อมทำไม?"

"แต่ว่า ครอบครัวของข้าก็ไม่ได้ร่ำรวยอะไร เนื้อนี่มีไว้ให้พ่อแม่ ปู่ย่า และน้องๆ บำรุงร่างกาย ถ้าท่านอยากกินจริงๆ ไว้หลังจากล้างหม้อแล้ว ข้าจะขูดคราบน้ำมันที่ก้นหม้อให้ท่านชิมก็ได้"

พรืด!

มีคนในกลุ่มฝูงชนอดกลั้นไม่ไหวและหลุดหัวเราะออกมาก่อน

ทันใดนั้น เสียงหัวเราะก็แพร่กระจายราวกับโรคติดต่อ ดังระงมไปทั่ว

นิ้วของสวีเหล่าซานที่ชี้ไปที่สวีฝานสั่นเทา เขาโกรธจนพูดไม่ออกไปนาน

ในขณะนั้น สวีเฉิงป๋อ น้องชายคนที่สองของสวีฝานวัยสิบห้าปี ก็พรวดพราดออกมาจากบ้าน

เขาไม่ได้สุขุมเยือกเย็นเหมือนสวีฝาน ไฟแห่งวัยหนุ่มพลุ่งพล่านขึ้นมา เขาชี้หน้าสวีเหล่าซานแล้วด่าว่า: "ตาแก่! ตัวเองไร้ความสามารถ ก็เลยทนเห็นคนอื่นได้ดีไม่ได้! พี่ใหญ่ของข้าเข้าภูเขาไปตั้งแต่ก่อนฟ้าสาง เสี่ยงชีวิตไปล่าสัตว์พวกนี้มา ท่านกล้าดียังไงมาพูดจาเหลวไหลที่นี่!"

ขณะที่พูด เขาก็ยื่นมือทั้งสองข้างซึ่งเต็มไปด้วยตุ่มพองจากการตัดฟืนออกมา เลียนแบบพี่ชายของเขา: "ทุกคนในบ้านเรากำลังพยายามเอาชีวิตรอด! ไม่เหมือนบางคน ที่วันๆ เอาแต่ซุบซิบนินทาอยู่ข้างกำแพง เหมือนพวกแม่บ้านปากตลาด!"

แม้ว่าเฉิงป๋อจะยังเด็ก แต่เขาก็ทำงานหนักมาหลายปี ร่างกายของเขาจึงแข็งแรงกว่าคนขี้เกียจอย่างสวีเหล่าซานมาก

เมื่อเขาก้าวออกมายืนแบบนั้น ท่าทีที่คุกคามของเขาก็มีบารมีอยู่ไม่น้อย

สองพี่น้อง คนหนึ่งหนักแน่นดั่งขุนเขา อีกคนเฉียบคมดั่งคมมีด กลับสามารถกดข่มความยโสโอหังของสวีเหล่าซานไว้ได้

สวีชางมองดูลูกชายทั้งสองของเขา และความกล้าหาญที่ไม่เคยมีมาก่อนก็พลุ่งพล่านขึ้นมาจากก้นบึ้งของหัวใจ

เขาในฐานะพ่อ จะหลบอยู่หลังลูกๆ ตลอดไปได้อย่างไร?

เขายืดอกขึ้นทันที เสียงของเขาดังกว่าที่เคยเป็นมา: "สวีเหล่าซาน! ลูกชายข้าพูดถูก! ถ้าแกกล้าพูดจาเหลวไหลทำลายชื่อเสียงครอบครัวข้าอีก ข้า... ข้าจะไปเชิญประมุขตระกูลมาตัดสิน!"

"ใช่! เชิญประมุขตระกูลมาตัดสิน!" เหยียนไอ้หนี่ก็ตะโกนขึ้นเช่นกัน กางแขนออกเหมือนแม่ไก่ที่ปกป้องลูกๆ ของเธอไว้ข้างหลัง

เป็นครั้งแรกที่ครอบครัวยืนหยัดต่อสู้กับคนนอกอย่างพร้อมเพรียงกัน

ความแข็งแกร่งของความสามัคคีทำให้ผู้คนที่มุงดูอยู่ต้องหันมามอง

สวีเหล่าซานไม่คาดคิดว่า 'รังยาจก' ที่เขาคิดว่ารังแกง่ายที่สุด วันนี้กลับงอกเขี้ยวเล็บขึ้นมา

เมื่อมองไปที่ดวงตาเย็นชาของสวีฝาน เขาก็รู้สึกใจสั่นอย่างอธิบายไม่ถูก

เขามีลางสังหรณ์ว่าตระกูลสวีคงจะไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป

"ดี... ดี! พวกแกตระกูลสวีใจกล้าดีนี่!" เขาพูดอย่างเกรี้ยวกราด ทิ้งคำพูดที่แข็งกร้าวไว้ แล้วท่ามกลางเสียงหัวเราะเยาะ เขาก็รีบหนีกลับเข้าไปในบ้านของตัวเอง ไม่กล้าโผล่หน้าออกมาอีกนาน

เมื่อความวุ่นวายสงบลง ชาวบ้านที่มุงดูอยู่ก็ค่อยๆ สลายตัวไป แต่สายตาที่พวกเขามองมายังตระกูลสวีได้เปลี่ยนจากความสงสารและดูถูกเหยียดหยาม ไปเป็นความยำเกรงและความอยากรู้อยากเห็น

ในที่สุดความเงียบสงบก็กลับคืนสู่ลานบ้าน

พลั่ก สวีชางราวกับถูกสูบแรงไปจนหมด เขานั่งลงบนพื้น หอบหายใจอย่างหนัก

ชั่วขณะเมื่อครู่นี้ได้ใช้ความกล้าหาญของเขาไปครึ่งชีวิต

"ท่านพ่อ" สวีฝานเดินเข้าไปพยุงเขาขึ้น

สวีชางเงยหน้ามองลูกชายคนโต ริมฝีปากของเขาขยับ แต่ดวงตาของเขาแดงก่ำ

เขาตบไหล่ของสวีฝาน คำพูดนับพันคำถูกย่อเหลือเพียงสองคำในท้ายที่สุด: "ทำได้ดีมาก"

เหยียนไอ้หนี่ก็เดินเข้ามา จับมือของสวีฝานและเฉิงป๋อ น้ำตาไหลอาบแก้ม แต่เป็นน้ำตาแห่งความสุข

"ไม่เป็นไรแล้ว ท่านแม่ อย่าร้องไห้เลย เดี๋ยวเนื้อจะเย็นหมด" สวีฝานพูดพร้อมรอยยิ้ม ปลอบโยนเธอ "รีบเข้าบ้านเถอะ วันนี้ทั้งครอบครัวเราจะได้กินอาหารดีๆ กัน!"

"ใช่ๆๆ กินข้าว!" เหยียนไอ้หนี่รีบเช็ดน้ำตาและพาลูกๆ เข้าไปในบ้าน

ในห้องครัว เนื้อกระต่ายและไก่ตุ๋นหม้อใหญ่ที่ปรุงจนนุ่มกำลังร้อนระอุ

กลิ่นหอมของเนื้อก็เพียงพอที่จะทำให้ทุกคนเจริญอาหาร

【ค่าความชำนาญการทำอาหาร +1】

【ค่าความชำนาญการทำอาหาร +1】

...

เหยียนไอ้หนี่ตักน้ำแกงเนื้อชามใหญ่และเนื้อที่นุ่มที่สุดสองสามชิ้นไปให้พ่อแม่สามีที่ล้มป่วยติดเตียงก่อน จากนั้นจึงแบ่งส่วนที่เหลือให้ลูกๆ

"กินสิ ทุกคนกินเลย" เธอมองดูลูกๆ ของเธอกินอย่างตะกละตะกลาม ยิ้มจนแก้มปริ

สวีเหวินเหวินและสวีรุ่ยเจ๋อ ฝาแฝดวัยหกขวบ ปากเล็กๆ ของพวกเขาเต็มไปด้วยอาหาร กินจนหน้ามันเยิ้ม เหมือนลูกแมวลายเปรอะสองตัวที่แอบขโมยอาหารกิน

สวีฮุ่ยหนิงวัยสิบขวบเป็นคนที่มีเหตุผลที่สุด เธอกินคำเล็กๆ และไม่ลืมที่จะคีบอาหารใส่จานให้น้องๆ

สวีเจี๋ยหลางวัยแปดขวบกินไปพลางพึมพำอย่างไม่ชัดเจน: "พี่ใหญ่ เนื้อนี่อร่อยเกินไปแล้ว! หอมกว่าที่เรากินตอนปีใหม่อีก! พี่ทำได้ยังไง?"

สวีฝานยิ้ม: "เมื่อเราทำด้วยใจ มันก็ย่อมหอมอร่อยเป็นธรรมดา"

จบตอน