ตอนที่ 3 ตระกูลสวีกินเนื้อ กลิ่นหอมดึงดูดทั้งหมู่บ้านมามุงดู

เวลาผ่านไปวินาทีแล้ววินาทีเล่า

ในที่สุด เสียงซ่าๆ เบาๆ ก็ดังเข้าหูของเขา

สวีฝานลืมตาขึ้นทันที เขาเกร็งกล้ามเนื้อและกลั้นหายใจโดยสัญชาตญาณ

เสียงนั้นใกล้เข้ามาเรื่อยๆ

เขาเห็นกระต่ายป่าอ้วนท้วนตัวหนึ่งโผล่ออกมาจากพุ่มไม้อย่างระมัดระวัง

ดวงตาสีแดงของมันกวาดมองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง แต่ความสนใจของมันก็ถูกดึงดูดไปยังผักป่าข้างกับดักในทันที

กระต่ายป่าเข้าใกล้ทีละเล็กทีละน้อย จมูกของมันขยับไปมา ดมกลิ่นหอมของผักป่า และยื่นอุ้งเท้าหน้าออกไปดึงมัน

แกร็บ!

เสียงเบาๆ ดังขึ้น

กับดักบ่วงรัดแน่นในทันที!

กระต่ายป่าร้องเสียงหลงด้วยความตกใจและดิ้นรนอย่างสุดชีวิต

สวีฝานรีบพุ่งออกจากหลังต้นไม้ วิ่งไปถึงกับดักในไม่กี่ก้าว และใช้ด้ามมีดพร้าทุบกระต่ายป่าจนสลบอย่างรวดเร็ว

เขาทำสำเร็จ!

หัวใจของเขาเต้นรัวอย่างรุนแรง ไม่ใช่เพราะความกลัว แต่เพราะความตื่นเต้น!

เขาเอากระต่ายป่าออกจากกับดักและถือไว้ในมือ

กระต่ายตัวนี้หนักอย่างน้อยห้าถึงหกชั่ง แม้จะไม่ใหญ่มากนัก แต่สำหรับครอบครัวที่อดอยากมาสามวัน มันคืออาหารเลิศรสอย่างไม่ต้องสงสัย!

เมื่อมีประสบการณ์ครั้งแรก งานที่ตามมาก็ราบรื่นขึ้นมาก

เขาซ่อนกระต่ายป่าไว้อย่างระมัดระวัง แล้วกลับไปวางกับดักใหม่อีกครั้ง

ครึ่งชั่วยามต่อมา ไก่ฟ้าป่าอีกตัวก็ติดกับดักที่เขาวางไว้

ไก่ฟ้าป่าตัวนี้ก็อ้วนท้วนและมีขนเป็นมันวาวเช่นกัน

อารมณ์ของสวีฝานเบิกบานอย่างเหลือเชื่อ

เขามัดเหยื่อทั้งสองด้วยเถาวัลย์และถือไว้ในมือ

การเดินทางลงจากภูเขาเร็วกว่าตอนขึ้นเขาหลายเท่า

เมื่อสวีฝานกลับมาถึงหมู่บ้าน ดวงอาทิตย์ก็ลอยสูงอยู่บนท้องฟ้าแล้ว

ผู้คนในหมู่บ้านก็ค่อยๆ เริ่มทำงานในแต่ละวัน

"โอ้ นั่นมันลูกชายคนโตตระกูลสวีไม่ใช่รึ? แต่เช้าตรู่ไปไหนมา?" เป็นใบหน้าที่เต็มไปด้วยความเย้ยหยันและใจร้ายเจ้าเก่าของสวีเหล่าซานอีกแล้ว

เขานั่งอยู่ที่หน้าประตูบ้าน ไขว่ห้างด้วยท่าทีเหนือกว่า

สวีฝานไม่สนใจเขา เพียงแค่เดินอย่างรวดเร็วไปยังลานบ้านของตนเอง

"โอ้ เขาถืออะไรมาน่ะ? คงไม่ใช่ก้อนหินหรอกนะ? ดูเขามีความสุขสิ!" คนว่างงานอีกคนเข้าร่วมวงเยาะเย้ย

"นั่นสิ ตระกูลสวีจนขนาดไม่มีข้าวกิน จะมีของดีอะไรได้?"

ฝีเท้าของสวีฝานหยุดชะงักไปชั่วครู่

เขารู้ว่านี่เป็นทัศนคติปกติของชาวบ้าน

คนจนในสายตาของพวกเขาเป็นเพียงตัวตลก

เขาไม่ได้หันกลับไปมอง แต่ตั้งใจชูกระต่ายป่าและไก่ฟ้าในมือให้สูงขึ้น

ร่างอ้วนท้วนทั้งสองแกว่งไปมาท่ามกลางแสงแดด ดูโดดเด่นสะดุดตาเป็นพิเศษ

เสียงหัวเราะของสวีเหล่าซานและพวกคนว่างงานหยุดชะงักกะทันหัน

พวกเขาจ้องมองเหยื่อในมือของสวีฝานอย่างแข็งทื่อ

"นั่น...นั่นมันอะไร?"

"กระต่าย! แล้วก็ไก่ฟ้าป่า!"

"ลูกชายคนโตตระกูลสวีไปเรียนรู้วิธีล่าสัตว์มาตั้งแต่เมื่อไหร่?!"

ความตกใจ, ความไม่เชื่อ, ความอิจฉา... อารมณ์ซับซ้อนต่างๆ นานาผสมปนเปกันบนใบหน้าของสวีเหล่าซาน

เมื่อวานเขายังเยาะเย้ยสวีฝานว่ากำลังจะอดตายอยู่เลย แต่วันนี้เขากลับมาพร้อมกับสัตว์ป่าอ้วนท้วนสองตัว?

สวีฝานไม่สนใจพวกเขาและผลักประตูรั้วบ้านของตนเข้าไป

"ท่านพ่อ! ท่านแม่! ข้ากลับมาแล้ว!"

สวีชางและเหยียนไอ้หนี่ที่กำลังรอคอยอย่างกระวนกระวายในลานบ้านหันขวับมาทันที

เมื่อพวกเขาเห็นสิ่งที่สวีฝานถืออยู่ในมือ ทั้งสองก็ตกตะลึงจนกลายเป็นหิน

"ฝานเอ๋อร์...ฝานเอ๋อร์ นี่...นี่มัน?" เสียงของเหยียนไอ้หนี่สั่นเทา เธอคิดว่าตัวเองหิวจนเห็นภาพหลอน

"กระต่ายกับไก่ฟ้าป่า!" สวีฝานชูเหยื่อขึ้น เขย่ามันต่อหน้าพ่อแม่ของเขา "มื้อกลางวันนี้เราจะได้กินเนื้อกัน!"

น้องๆ หลายคนรีบวิ่งออกมาจากบ้านเมื่อได้ยินเสียง และเมื่อพวกเขาเห็นเหยื่อในมือของสวีฝาน ดวงตาของพวกเขาก็เบิกกว้างและกลืนน้ำลายเอื๊อกๆ

"เนื้อ! เป็นเนื้อ!" น้องสาววัยหกขวบ สวีเหวินเหวิน ดีใจที่สุด ตบมือเล็กๆ ของเธอและตะโกนด้วยเสียงเจื้อยแจ้วแบบเด็กๆ

สวีชางเดินไปข้างหน้าอย่างสั่นเทาและยื่นมือหยาบกร้านออกไปรับกระต่ายป่า ดวงตาของเขาแดงก่ำในทันที

"ดี! ดี! ดี!" เขาพูดคำว่า ‘ดี’ ติดต่อกันสามครั้ง ไม่สามารถพูดอะไรออกมาได้อีก

"เร็ว! เร็วเข้า ต้มน้ำ!" ในที่สุดเหยียนไอ้หนี่ก็ได้สติกลับคืนมา ตื่นเต้นจนพูดจาไม่เป็นภาษา "ฝานเอ๋อร์ ลูก...ลูกรอเดี๋ยวนะ แม่จะทำอาหารให้เดี๋ยวนี้เลย!"

เธอรับไก่ฟ้าป่าและหันหลังวิ่งไปที่ห้องครัว ฝีเท้าของเธอเบาขึ้นมาก

สวีฝานมองดูสีหน้าประหลาดใจของครอบครัว และกระแสความอบอุ่นก็ไหลผ่านหัวใจของเขา

เขาเดินไปที่ห้องครัวและมองแม่ของเขาเตรียมเนื้อสัตว์ รอยยิ้มที่ห่างหายไปนานปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ

"ท่านแม่ ให้ข้าทำเอง" สวีฝานกล่าว

【คุณลองทำอาหารและปลดล็อกทักษะใหม่: การทำอาหาร (เริ่มต้น 0/100)】

【คุณลองเพิ่มวัตถุดิบพิเศษในการทำอาหาร ค่าความชำนาญการทำอาหาร +5】

เขารับกระต่ายป่าจากมือแม่

เขาเริ่มจากถลกหนังและควักเครื่องในกระต่ายป่า การเคลื่อนไหวของเขาสะอาดและมีประสิทธิภาพ

จากนั้นเขาก็หั่นเนื้อกระต่ายที่เตรียมไว้เป็นชิ้นๆ และทำความสะอาดไก่ฟ้าป่าด้วย

"ท่านแม่ เอาน้ำมันในบ้านมาทั้งหมดเลย แล้วก็เกลือหยิบมือนั้นด้วย" สวีฝานพูดกับเหยียนไอ้หนี่

เหยียนไอ้หนี่ตกตะลึง: "ฝานเอ๋อร์ น้ำมันกับเกลือนั่นเก็บไว้สำหรับปีใหม่นะ..."

"ท่านแม่ ตอนนี้ก็คือปีใหม่!"

สวีฝานรู้ว่ามีเพียงการปล่อยให้ครอบครัวของเขากินอิ่มเท่านั้น พวกเขาถึงจะมีแรงที่จะมีชีวิตรอดต่อไป

เหยียนไอ้หนี่มองสายตาที่ไม่อาจปฏิเสธได้ของลูกชายและในที่สุดก็พยักหน้า หยิบไหใส่น้ำมันใบเล็กและเกลือหยิบมือหนึ่งออกมาจากตู้

สวีฝานก่อไฟและตั้งหม้อ

เขาใส่เนื้อกระต่ายและเนื้อไก่ลงในหม้อ ผัดแห้งเพื่อไล่ความชื้นก่อน จากนั้นจึงเติมน้ำมันและเกลือเล็กน้อย

【ค่าความชำนาญการทำอาหาร +1】

เขาผัดต่อไปเรื่อยๆ ควบคุมความร้อนได้อย่างสมบูรณ์แบบ

เมื่อค่าความชำนาญเพิ่มขึ้น เขาสามารถคาดเดาได้ว่าควรทำอะไรต่อไป เมื่อไหร่ควรเติมน้ำ และเมื่อไหร่ควรยกหม้อลงจากเตา

ในไม่ช้า กลิ่นหอมของเนื้อที่เข้มข้นก็ลอยออกมาจากห้องครัว อบอวลไปทั่วทั้งลานบ้าน

กลิ่นหอมนี้แตกต่างจากเนื้อธรรมดา มันยังมีใบของพืชวิญญาณที่สวีฝานนำมาจากภูเขาปนอยู่ด้วย

"หอมจังเลย..." สวีเหวินเหวินอดไม่ได้ที่จะสูดจมูก ดวงตาของเธอจ้องไปที่ห้องครัวอย่างเป็นประกาย

สวีชางนั่งอยู่ในลานบ้าน สูดดมกลิ่นเนื้อที่คุ้นเคยแต่ห่างหายไปนาน และน้ำตาของเขาก็ไม่สามารถกลั้นไว้ได้อีกต่อไป ไหลอาบลงมาตามร่องลึกบนใบหน้าอย่างเงียบงัน

กี่ปีแล้วที่บ้านไม่ได้กลิ่นเนื้อ?

กลิ่นเนื้อลอยออกจากลานบ้านไปยังข้างนอก

"กลิ่นอะไรน่ะ?!"

"เป็นกลิ่นเนื้อ!"

"บ้านตระกูลสวี?! บ้านตระกูลสวีจะมีกลิ่นเนื้อได้อย่างไร?"

ชาวบ้านเดินตามกลิ่นออกมาจากบ้านทีละคนสองคน

เมื่อพวกเขาเห็นควันไฟที่ลอยอ้อยอิ่งขึ้นมาจากลานบ้านของตระกูลสวี และได้กลิ่นหอมของเนื้อที่เข้มข้น ทุกคนต่างตกตะลึง

ใบหน้าของสวีเหล่าซานยิ่งซีดเผือดลงไปอีก เขาเพิ่งเยาะเย้ยสวีฝานเมื่อวานว่ากำลังจะอดตาย แต่วันนี้ตระกูลสวีกินเนื้อ!

เขาลุกขึ้นยืนทันทีและเดินอย่างรวดเร็วไปยังบ้านของตระกูลสวี

"ลูกชายคนโตตระกูลสวี! แกไปเอาเนื้อนี้มาจากไหน?!" สวีเหล่าซานเดินไปที่ประตูรั้วบ้านของตระกูลสวี ชี้หน้าสวีฝานแล้วตวาดถามเสียงดัง

สวีฝานโผล่หน้าออกมาจากห้องครัว มองไปที่สวีเหล่าซานที่ไม่พอใจ และรอยยิ้มจางๆ ก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา

"สวีเหล่าซาน เนื้อของบ้านข้า แน่นอนว่ามาจากการล่าสัตว์บนภูเขา"

"สวีฝาน!" เขาแผดเสียงแหลมสูง "แก ไอ้ขี้โรค แบกหามอะไรก็ไม่ไหว จะมีความสามารถไปล่าสัตว์ได้จากที่ไหน?"

"เนื้อนี่ได้มาอย่างถูกต้องรึเปล่า? อย่าบอกนะว่าไปขโมยมาจากที่ไหน นำความอับอายมาสู่หมู่บ้านเราทั้งหมด!"

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้หลุดออกมา ชาวบ้านสองสามคนที่มารวมตัวกันเพราะได้กลิ่นเนื้อก็เริ่มซุบซิบนินทากันทันที

"ใช่แล้ว ลูกชายคนโตตระกูลสวีเพิ่งจะป่วยใกล้ตายเมื่อวานนี้เอง"

"เทือกเขาชิงหยางอันตรายมาก แม้แต่นายพรานเก่าแก่ในหมู่บ้านยังไม่กล้าเข้าไปง่ายๆ เขาจะจับสัตว์ป่าได้อย่างไร?"

"ขโมย? ไม่น่าจะใช่... ถ้าเขาไปขโมยของบ้านใคร นั่นคงเป็นเรื่องใหญ่แน่"

เมื่อเมล็ดพันธุ์แห่งความสงสัยได้ถูกหว่านลงไป มันก็เริ่มแตกหน่ออย่างบ้าคลั่งในใจของผู้คน

ท้ายที่สุดแล้ว ความยากจนของตระกูลสวีเป็นภาพจำที่ฝังลึกเข้าไปในกระดูกของคนทั้งหมู่บ้าน การที่คนจนจู่ๆ จะได้กินเนื้อเป็นเรื่องที่ผิดหลักเหตุผลโดยเนื้อแท้

จบตอน