บทที่ 40 จิไรยะ

บทที่ 40 จิไรยะ

“คุณลุงอิจิราคุ ราเม็งครับ!” ชิบะเดินเข้ามาในร้านอิจิราคุราเม็งอย่างอารมณ์ดี นั่งลงบนที่นั่งประจำของเขาอย่างคล่องแคล่วชำนาญ

“อ้าว ชิบะเหรอ...” คุณลุงอิจิราคุวัยหนุ่มพอมองเห็นว่าเป็นชิบะ ก็ยิ้มออกมา แล้วพูดว่า: “วันนี้จะกินอะไรดีล่ะ ลุงเพิ่งคิดค้นราเม็งทะเลสูตรใหม่ล่าสุดออกมา หรือจะเอาทงคตสึชาชูราเม็งชามยักษ์เหมือนเดิม หรือจะเป็นมิโสะราเม็งดี?”

“เอามาอย่างละที่เลยครับ!” ชิบะพูดอย่างใจป้ำ จากนั้นก็ตะโกนไปด้านหลัง: “ฮิโรฮิโกะ ยูกินะ วันนี้พวกเราต้องจัดเต็มนะ! สั่งได้ตามสบายเลย!”

สิ้นเสียง ก็มีเด็กชายและเด็กหญิงอีกสองคนเดินเข้ามาในร้าน ก็คือฮิโรฮิโกะและยูกินะนั่นเอง บนใบหน้าของเด็กทั้งสองเต็มไปด้วยความจริงจัง แถมยังมีสีหน้าประมาณว่า “พยายามกินให้เต็มที่จนจุกตายไปเลย”

“ทงคตสึชาชูราเม็งชามยักษ์! ใส่ซีฟู้ดด้วยครับ” ฮิโรฮิโกะทำหน้า ‘โป๊กเกอร์เฟซ’ อย่างจริงจังสุดๆ สั่งรายการยาวเหยียดออกมา

“หนูเอาทงคตสึชาชูราเม็งชามยักษ์ ซีฟู้ด แล้วก็มิโสะราเม็งค่ะ ขอเส้นน้อยหน่อยนะคะ ขอบคุณค่ะ คุณลุงอิจิราคุ” เห็นได้ชัดว่ายูกินะฉลาดมาก ขอเส้นน้อย ก็จะสามารถเพิ่มเครื่องได้เยอะขึ้น

คุณลุงอิจิราคุวัยหนุ่มโดนเด็กสามคนสั่งรายการยาวเหยียดใส่ ก็ถึงกับฟังแล้วงงไปเล็กน้อย ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า: “พวกเธอสามคน... สั่งทั้งหมดนี่ มันแพงมากเลยนะ”

“ไม่เป็นไรครับ คุณลุงอิจิราคุ ลุงทำมาได้เลย มีคนจ่ายเงินครับ!” ชิบะพูด ในขณะที่ฮิโรฮิโกะและยูกินะก็นั่งลงข้างๆ เขาอย่างรู้กัน

มีคนจ่ายเงิน?

อิจิราคุรู้สึกสงสัยเล็กน้อย จากนั้นก็มีคนเดินเข้ามาในร้านของเขาอีกคนหนึ่ง ผมสีขาวชี้ฟูเหมือนเม่น ปลายผมมัดเป็นหางเปีย บนหน้าผากสวมกระบังหน้าผากกบที่มีตัวอักษร “น้ำมัน” ก็คือจิไรยะนั่นเอง

“นี่มัน...” สำหรับสามนินจาแห่งโคโนฮะ อิจิราคุย่อมรู้จักอยู่แล้ว

“เด็กสามคนนี้อยากกินอะไร ผมจ่ายเงินเองทั้งหมดครับ” จิไรยะพูดพลางยิ้มขื่น

“โอ้!” อิจิราคุถึงบางอ้อ ขานรับคำหนึ่ง แล้วก็หันกลับไปทำราเม็ง

ส่วนจิไรยะหาที่นั่งลง มุมปากก็ยังคงยิ้มขื่นไม่หยุด เขามองไปทางชิบะ: เจ้าเด็กนี่ ปากคอเราะร้ายจริงๆ... สุดท้ายกลายเป็นว่าฉันต้องมาจ่ายค่าอาหารกลางวันกับอาหารเย็นให้พวกเขา

ส่วนฮิโรฮิโกะกับยูกินะก็เหลือบมองชิบะที่กำลังรอราเม็งอย่างตื่นเต้น ในดวงตาฉายแววชื่นชมบูชา

คำพูดเหล่านั้น เล่นงานคุณลุงวัยกลางคนคนนี้จนเถียงไม่ขึ้นเลยทีเดียว กระทั่งยกระดับพฤติกรรม “เอารองเท้าปาใส่เด็ก” ของเขา ไปสู่ระดับ “การลบหลู่เจตจำนงของโฮคาเงะรุ่นที่ 1 รุ่นที่ 2 และรุ่นที่ 3” “นี่มันคนบาปของโคโนฮะชัดๆ!” “ไอ้เลวชั่วช้าที่อภัยให้ไม่ได้” “ไอ้โง่ที่ยังสู้เด็กไม่ได้ ไม่สิ ต้องเรียกว่าฆาตกรเด็ก” เลยทีเดียว

จนรีดไถค่าอาหารมาได้ทั้งวัน!

สุดยอด!

ในใจของฮิโรฮิโกะและยูกินะเต็มไปด้วยความชื่นชมบูชา

ส่วนชิบะ ที่จริงแล้วเขาก็ไม่รู้เหมือนกันว่าไปสรรหาคำพูดพวกนั้นมาจากไหน สรุปคือ พอคิดถึงเนื้อย่างกับราเม็ง แรงบันดาลใจในหัวเขาก็พรั่งพรูออกมาไม่หยุด จนยกระดับปัญหาไปถึงขั้นที่รุนแรงพอได้สำเร็จ สุดท้ายจิไรยะก็โดนพูดจนจนมุมและพูดไม่ออก ในที่สุดก็ต้องยอมรับเงื่อนไขของเขา

เลี้ยงข้าวพวกเขา 1 วันเต็มเพื่อเป็นการไถ่โทษ!

จิไรยะเองก็คิดไม่ถึงว่า เขาแค่ลองเชิงดูเล่นๆ แต่อัจฉริยะทั้งสามคนที่โฮคาเงะรุ่นที่ 3 จับตามองอยู่นี้ กลับ... คิดไม่ถึงว่า สุดท้ายจะต้องมาเสียค่าข้าวถึงสองมื้อ

แต่ว่า หลังจากการทดสอบ อุจิวะ ฮิโรฮิโกะ และ ฮิวงะ ยูกินะ ทำให้เขาพอใจมาก แต่ว่าทากิ ชิบะ คนนี้... นอกจากการมีฝีปากกล้าที่ทำให้เขาตกใจแล้ว ด้านอื่นๆ กลับทำให้เขาผิดหวังมาก

เขาคิดไม่ตกว่า ชิบะเอาชนะคาคาชิได้ยังไง ด้วยปฏิกิริยาและความระมัดระวังตัวแค่นั้น... หรือว่าเป็นเพราะไม่มีประสบการณ์ทำภารกิจ?

จิไรยะใช้มือลูบคาง ครุ่นคิด

ส่วนชิบะทั้งสามคน ก็นั่งแกว่งขาสั้นๆ ไปมา รอคอยอิจิราคุราเม็งแสนอร่อยมาเสิร์ฟ ปกติพวกเขาสามคนก็ไม่ค่อยพูดคุยกันอยู่แล้ว ต่างก็เป็นคนไม่ค่อยพูด ฮิโรฮิโกะพูดน้อยที่สุด ยูกินะรองลงมา ส่วนชิบะก็ปกติดี แต่เจ้าหมอนี่มักจะเผลอจมดิ่งไปในความคิดของตัวเองเป็นพักๆ กลายเป็นคนเงียบขรึมและดูเหมือนครุ่นคิดอะไรอยู่

ดังนั้น เวลาที่พวกเขาอยู่ด้วยกัน ก็เลยมักจะถูกอุซึมากิ คุชินะ ล้อเลียนว่าเป็น “สามสหายสายมืดมน” อยู่บ่อยๆ

“ได้แล้ว ทงคตสึชาชูราเม็งชามยักษ์ ราเม็งทะเล แล้วก็มิโสะราเม็งของเธอ” ในไม่ช้า ราเม็งที่ร้อนกรุ่นส่งกลิ่นหอมยั่วน้ำลายก็ถูกนำมาเสิร์ฟ

“แล้วก็นี่ของเธอ ทงคตสึชาชูราเม็งชามยักษ์ ใส่ซีฟู้ด”

“มิโสะราเม็ง ใส่ทงคตสึชาชูชามยักษ์ กับซีฟู้ด”

ราเม็ง 5 ชามถูกวางเรียงกันอย่างเป็นระเบียบตรงหน้าทั้งสามคน และทั้งสามคนก็เริ่มกินอย่างอดรนทนไม่ไหว โดยเฉพาะชิบะ เขากินอย่างตะกละตะกลามราวกับสวาปาม ราวกับว่าถ้ากินช้า ราเม็งจะถูกแย่งไป

ทันใดนั้น ชิบะที่กำลังสวาปามอยู่ก็เงยหน้าขึ้นมา แล้วพูดว่า: “คุณลุงครับ ขอทงคตสึชาชูราเม็งชามยักษ์อีกที่ครับ ใส่ซีฟู้ด แล้วก็เพิ่มซีฟู้ดอีกครับ”

อิจิราคุงงไปเล็กน้อย มองดูราเม็ง 3 ชามใหญ่ตรงหน้าชิบะ แล้วพูดว่า: “ชิบะ เธอยังกินไหวอีกเหรอ?”

“เปล่าครับ! ไม่ได้ให้ผมกินครับ” ตอนนั้นเอง ชิบะก็สูดเส้นเข้าปากเสียงดังซู้ด กลืนเส้นลงไป แล้วพูดว่า: “ให้คุณลุงคนนี้ครับ”

พูดพลาง ชิบะก็ชี้ไปที่จิไรยะ

จิไรยะชะงักไป ส่วนอิจิราคุเหลือบมองเขาแวบหนึ่ง ก็ขานรับ แล้วหันไปทำราเม็ง

ส่วนจิไรยะก็ได้แต่ยิ้มขื่นมองชิบะ: เด็กคนนี้... พอไม่ใช่เงินตัวเองนี่สั่งไม่ยั้งเลยนะ

แต่ว่า พอมองดูท่าทางที่ชิบะทั้งสามคนกำลังกินอย่างเอร็ดอร่อย รอยยิ้มขื่นของจิไรยะก็เปลี่ยนเป็นรอยยิ้ม

เด็กสามคนนี้ พอสงครามปะทุขึ้นก็ต้องมุ่งหน้าสู่สนามรบ ในอนาคต ก็ไม่รู้ว่าจะมีโอกาสแบบนี้ ได้กินอย่างมีความสุขแบบนี้อีกหรือเปล่า

เมื่อคิดถึงตรงนี้ อารมณ์ของจิไรยะก็หนักอึ้งขึ้นมา รอยยิ้มก็ค่อยๆ หุบลง

“อ๊ะ! ทงคตสึชาชูราเม็งชามยักษ์ของคุณครับ พร้อมซีฟู้ด 2 ที่!” ราเม็งชามใหญ่ถูกวางลงตรงหน้าจิไรยะ

แม้จะได้กลิ่นหอม แต่จิไรยะกลับไม่รู้สึกอยากอาหารเลย

แต่เมื่อเห็นอิจิราคุกอดอกยิ้มมองชิบะทั้งสามคนที่กำลังกินอย่างเอร็ดอร่อย เขาก็หยิบตะเกียบขึ้นมา คีบหมูชาชูเอย ซีฟู้ดเอย ที่กินไม่หมดในชามของตัวเอง ไปใส่ในชามของชิบะทั้งสามคน ทำให้ทั้งสามคนหันมามองเขาพร้อมกัน

“กินเถอะ” จิไรยะหรี่ตาลงยิ้ม

ยิ้มได้ลามกชะมัด...

นี่คือความคิดแรกในใจของชิบะ

แต่ว่า ในรอยยิ้มนี้ ทำไมถึงรู้สึกเหมือนเป็นลางร้ายยังไงชอบกลนะ?

นี่คือความคิดที่สองของชิบะ

“กินเถอะ...” หลังจากจิไรยะแบ่งเสร็จ เขาก็หยิบตะเกียบขึ้นมา แล้วเริ่มกินเส้น

เมื่อเห็นจิไรยะกินเส้น ชิบะทั้งสามคนก็สงสัยเล็กน้อย แต่ก็ก้มหน้าก้มตากินของตัวเองต่อไป

ครึ่งชั่วโมงต่อมา...

ชิบะ, ฮิโรฮิโกะ, ยูกินะ และจิไรยะที่ทำหน้าปวดใจกับกระเป๋าเงิน เดินออกจากร้านไป พร้อมกับได้ยินเสียงของลุงอิจิราคุ: “ขอบคุณที่มาอุดหนุนครับ”

“ถ้างั้น เจอกันตอนเย็นนะ” พูดจบ จิไรยะก็ทำท่าจะเดินกลับบ้านของตัวเอง

จากนั้น พอเดินไปได้สักพัก เขาก็สังเกตเห็นว่า มีหางเล็กๆ สามหางเดินตามหลังเขามาตลอด แถมยังกำลังถกเถียงกันเรื่องต่างๆ เช่น: “อิ่มจังเลย ฮิโรฮิโกะ ยูกินะ พวกนายตอนเย็นยังกินไหวอีกเหรอ?” “ไหว!” “ฉันว่าฉันคงกินไม่ไหวแล้วล่ะ” อะไรทำนองนี้ ซึ่งเป็นการถกเถียงกันเรื่องว่ามื้อเย็นจะกินไหวหรือไม่ไหว

กระทั่ง ยังมีเสียงถกเถียงกันว่า “ร้านอาหารร้านไหนในหมู่บ้านเราที่ทั้งอร่อยและแพงบ้าง”

“นี่ฉันว่า... พวกเธอนี่นะ...” จิไรยะค่อยๆ หันตัวกลับมา ชิบะทั้งสามคนที่อยู่ข้างหลังก็หยุดเดิน

“มีอะไรเหรอครับ?” ชิบะถาม

“พวกเธอตามฉันมาตลอดทำไม” จิไรยะรู้สึกจนปัญญาเล็กน้อย

“กลัวคุณเบี้ยวครับ”

“กลัวคุณเบี้ยว!”

“กลัวคุณเบี้ยวค่ะ...”

ชิบะ, ฮิโรฮิโกะ และยูกินะ พูดต่อกัน

ทันใดนั้น ด้านหลังศีรษะของจิไรยะก็มีเส้นสายปรากฏขึ้น พร้อมเหงื่อเย็นหยดหนึ่งไหลลงมา

เจ้าเด็กแสบสองคนนี้กับเด็กผู้หญิงอีกคน! ฉันไม่ได้คิดจะเบี้ยวซะหน่อย!

คิ้วของจิไรยะกระตุกไม่หยุด

ส่วนชิบะทั้งสามคนก็เอาแต่จ้องมองเขา ด้วยสีหน้า “ไม่ยอมให้คุณหนีไปแน่”

ในที่สุด วันนั้นทั้งวัน ทั้งสามคนก็ติดตามจิไรยะไปตลอด ส่วนจิไรยะก็ไม่ได้ใช้วิชานินจาเพื่อหนีไปไหน

ที่จริงแล้ว เขาเคยลองครั้งหนึ่ง โดยใช้คาถาแยกเงาหลอกล่อทั้งสามคน ส่วนร่างจริงก็หนีไป แต่กลับถูกเนตรสีขาวของยูกินะมองเห็นพิรุธเข้า จนถูกทั้งสามคนตามตื๊อได้อีกครั้ง

ครั้งนี้ ก็โดนชิบะใช้เหตุผลข้างๆ คูๆ พ่นใส่มาอีกชุดใหญ่ จิไรยะทำได้เพียงยิ้มขื่น แต่อย่างไรก็ตาม เขาก็ไม่ได้มีความคิดที่จะเบี้ยวหนี้อยู่แล้ว อยากตามก็ตามมา กระทั่งจิไรยะยังลองเดินไปเดินมา วิ่งไปวิ่งมา วนเวียนอยู่ในหมู่บ้าน เพื่อทดสอบความอดทนของทั้งสามคน

และสำหรับเรื่องความอดทน จิไรยะพอใจกับทั้งสามคนมาก เพียงแต่ว่า เขาก็เกิดคำถามใหม่ขึ้นมาอีกหนึ่งข้อ

ทากิ ชิบะ คนนี้... ผลงานก็ไม่ได้โดดเด่นอะไรเลยนี่นา เมื่อเทียบกับอุจิวะ ฮิโรฮิโกะ และ ฮิวงะ ยูกินะ ดูเหมือนจะไม่มีอะไรที่โดดเด่นเลย...

น่าผิดหวังเล็กน้อย

จากนั้น ก็ยิ่งสงสัยมากขึ้นไปอีก

ทำไมชิบะถึงเอาชนะคาคาชิได้? ในสายตาของเขา ยังไงก็ไม่น่าจะชนะได้สิ!

ส่วนอาหารเย็นของวันนั้น...

จิไรยะไม่อยากจะพูดถึงเรื่องนี้ไปอีกนานแสนนาน แล้วเขาก็ค้นพบข้อมูลสำคัญอย่างหนึ่ง

ทากิ ชิบะ เด็กคนนี้ เวลากินปิ้งย่างขึ้นมา ท้องของเขาคือหลุมดำที่ไม่มีก้นบึ้ง!

ต่อไป ห้ามพาเขาไปกินปิ้งย่างอีกเด็ดขาด!