บทที่ 39 โจมตี?

บทที่ 39 โจมตี?

“ห้าร้อยเก้าสิบแปด ห้าร้อยเก้าสิบเก้า... หกร้อย!” ชิบะวิดพื้นครั้งสุดท้ายเสร็จ ก็เงยหน้ามองดูท้องฟ้า

เที่ยงแล้ว ได้เวลาอาหารแล้ว

ชิบะลุกขึ้นยืน เดินไปยังใจกลางลานกว้าง ที่นี่คือสถานที่กินข้าวที่พวกเขาคุ้นเคย นับตั้งแต่ที่ทั้งสามคนเริ่มแยกกันฝึก การฝึกด้วยตัวเองของทั้งสามคนก็เริ่มแยกกันฝึกในป่าด้วย

และวันนี้ คือวันก่อนการสอบจูนิน 1 วัน พรุ่งนี้ก็คือการสอบจูนินแล้ว และในวันนี้ อุซึมากิ คุชินะ ก็ไม่มีแผนการฝึก เมื่อวานเธอบอกพวกชิบะแล้วว่า วันนี้ให้พักผ่อน และไม่อนุญาตให้ฝึกอะไรที่ใช้พละกำลังมากเกินไป

พรุ่งนี้คือการสอบจูนิน ถึงแม้ว่าฉันจะไม่ได้สนใจอะไรมากนัก แต่ในเมื่อได้สิทธิ์สอบจูนินมาแล้ว และก็สมัครไปแล้ว ไปเปิดหูเปิดตาดูบ้างก็ดี

ท้ายที่สุดแล้ว คู่ต่อสู้ของฉันในตอนนี้ ถ้าไม่ใช่นินจาระดับยอดฝีมือโจนินอย่างคุชินะ ก็เป็นอภิมหาอัจฉริยะอย่างคาคาชิ แม้แต่เพื่อนร่วมทีมที่อยู่ข้างกายก็ยังเป็นระดับอัจฉริยะ การรับรู้ด้านการต่อสู้ของฉันก็มุ่งเป้าไปที่เหล่าอัจฉริยะหรือผู้ที่อยู่ระดับสูงกว่า ขอบเขตประสบการณ์การต่อสู้จริงของฉันจึงคับแคบเกินไป จำเป็นต้องทำความเข้าใจรูปแบบการต่อสู้ของนินจาที่มีพรสวรรค์และระดับฝีมือที่แตกต่างกัน และเมื่อขอบเขตประสบการณ์การต่อสู้จริงนี้ขยายกว้างขึ้นและหลากหลายขึ้นเรื่อยๆ การประเมินคู่ต่อสู้ก่อนเริ่มการต่อสู้ของฉันก็จะยิ่งแม่นยำมากขึ้น

ไม่ใช่ว่ามีคำกล่าวที่ว่า ‘รู้เขารู้เรา รบร้อยครั้งชนะร้อยครั้ง’ หรอกหรือ?

หากการประเมินในช่วงแรกของฉันยิ่งแม่นยำ ก็คือการ “รู้เขา” ซึ่งสามารถเพิ่มอัตราการชนะได้อย่างมาก

การต่อสู้ระหว่างนินจา ความแข็งแกร่งหรืออ่อนแอแน่นอนว่าเป็นปัจจัยสำคัญในการตัดสิน แต่หากมองจากแก่นแท้ของวิชานินจาแล้ว มันคือการต่อสู้ด้วยสติปัญญา การโจมตีในจังหวะที่ไม่คาดคิดมักจะสามารถตัดสินผลแพ้ชนะได้เช่นกัน

พูดได้เลยว่า การต่อสู้ระหว่างนินจา เต็มไปด้วยความเป็นไปได้!

นี่ก็คือข้อสรุปที่ชิบะได้จากการทบทวนการต่อสู้เพียงไม่กี่ครั้งที่เขามีประสบการณ์มาตลอดหลายวันนี้

ชิบะมองไปทางซ้ายและขวา

ฮิโรฮิโกะกับยูกินะยังไม่เสร็จอีกเหรอ?

เวลาฝึกประจำวันที่อุซึมากิ คุชินะ กำหนดให้พวกเขาคือ 1 ช่วงเช้า พอเลยช่วงเช้าไปแล้วก็ไม่อนุญาตให้ฝึกใดๆ อีก หลังจากฝึกเสร็จก็คือการแยกย้ายทำกิจกรรมอิสระ พูดอีกอย่างก็คือ พวกชิบะมีเวลาว่างเหลือครึ่งวัน

ส่วนเรื่องอาหาร อุซึมากิ คุชินะ ก็ไม่ได้เตรียมข้าวกล่องมา ให้พวกเขาจัดการกันเอง และทั้งสามคนก็ตัดสินใจไปกินราเม็งด้วยกัน

เพราะข้าวกล่องของคุชินะ ชิบะจึงประหยัดค่าอาหารกลางวันไปได้ บางครั้งก็ประหยัดค่าอาหารเย็นไปด้วย ดังนั้น นอกเหนือจากการเก็บเงินเพื่อซื้ออุปกรณ์ถ่วงน้ำหนักในระดับถัดไปแล้ว การกินราเม็งวันละชาม เขาก็มีเงินพอจ่ายสบายมาก แถมคุณลุงอิจิราคุยังรู้ว่าเขากินจุ มักจะแอบเพิ่มเส้นกับหมูชาชูให้เยอะเป็นพิเศษ ราเม็งหนึ่งชามของชิบะ ปริมาณคับชามแน่นอน

ตอนนี้ฮิโรฮิโกะกับยูกินะยังไม่อยู่ที่นี่ น่าจะยังฝึกกันอยู่

และในตอนนั้นเอง ฮิโรฮิโกะก็เดินออกมาจากป่าทึบก่อน พอเห็นชิบะ ก็เร่งฝีเท้าขึ้นเล็กน้อย เดินตรงมาทางชิบะ

ส่วนในป่าทึบอีกด้าน ยูกินะก็ค่อยๆ เดินออกมา

ดูจากท่าทางของทั้งสองคนแล้ว น่าจะไม่ได้ฝึกอะไรที่หนักหนามาก

“ไปกันเถอะ ไปกินราเม็งกัน!” ชิบะเห็นว่าคนมาครบแล้ว ก็เดินนำไปก่อน ฮิโรฮิโกะและยูกินะพยักหน้า ทั้งสามคนจึงเดินมุ่งหน้าเข้าไปในหมู่บ้าน

และตอนที่พวกเขากำลังจะออกจากลานกว้างในป่าทึบแห่งนี้ ก็มีวัตถุทรงสี่เหลี่ยมชิ้นหนึ่งพุ่งเข้ามาจากด้านหน้า ความเร็วสูงมาก ได้ยินเพียงเสียง “ฟิ้ว” หนึ่งที มันก็พุ่งมาถึงตัวแล้ว

ในตอนนี้ ฮิโรฮิโกะและยูกินะเดินอยู่ข้างหน้า ส่วนชิบะกลับค่อยๆ เดินช้าลงอยู่ด้านหลัง ขมวดคิ้วเล็กน้อย ทำสีหน้าครุ่นคิด เห็นได้ชัดว่าชิบะกำลังเข้าสู่โลกส่วนตัวของตัวเองอีกแล้ว กำลังคิดอะไรบางอย่างอยู่

และเมื่อวัตถุทรงสี่เหลี่ยมพุ่งเข้ามา ฮิโรฮิโกะและยูกินะก็ตอบสนองได้ในทันที คนหนึ่งไปทางซ้าย คนหนึ่งไปทางขวา เพียงแค่เอียงศีรษะหลบ ก็หลบวัตถุทรงสี่เหลี่ยมนั้นพ้น

“ปึก!”

ฮิโรฮิโกะและยูกินะหลบวัตถุทรงสี่เหลี่ยมพ้น วัตถุนั้นพุ่งผ่านพวกเขาไปในพริบตา กระแทกเข้าที่หน้าผากของชิบะอย่างจัง กระเด้งลอยขึ้นไปในอากาศ!

เจ็บชะมัด!

ชิบะกุมหน้าผากตามสัญชาตญาณ หลุดออกจากโลกส่วนตัวในทันที

เมื่อกี้ฉันมัวแต่เพิกเฉยต่อสภาพแวดล้อมรอบข้างอีกแล้วเหรอ! มัวแต่จมอยู่กับความคิดของตัวเองโดยไม่สนใจสิ่งรอบข้าง นิสัยนี้ต้องแก้จริงๆ แล้ว!

ชิบะกัดฟัน ครั้งนี้มันเจ็บจริงๆ เมื่อกี้เขาถึงกับโดนกระแทกจนหัวหงายไปด้านหลังเล็กน้อย

“ใครน่ะ!” ในตอนนั้น ฮิโรฮิโกะก็ตะโกนเสียงเข้ม

“ชิบะ นายไม่เป็นไรนะ?” ยูกินะเหลือบมองชิบะที่อยู่ด้านหลัง ตั้งท่าเตรียมต่อสู้แล้ว

แม้กระทั่ง ฉันยังเห็นแล้วว่ามือข้างหนึ่งของฮิโรฮิโกะล้วงเข้าไปในกระเป๋าเครื่องมือนินจาที่เอวด้านหลังแล้ว ขอเพียงมีการเคลื่อนไหวผิดปกติใดๆ ฮิโรฮิโกะก็จะเริ่มโจมตีทันที โดยใช้การโจมตีระยะไกลก่อกวนศัตรูก่อน ยูกินะฉวยโอกาสบุกเข้าประชิด จากนั้นทั้งสามคนก็ค่อยประสานงานกัน

ชิบะมองท่าทางของทั้งสองคนแวบเดียว ในใจก็เข้าใจทันทีว่าควรทำอะไร ในจังหวะที่ยูกินะฉวยโอกาสบุกเข้าประชิด ตัวฉันก็จะโจมตีจากกลางอากาศ หากการโจมตีสองครั้งไม่สำเร็จ ฮิโรฮิโกะก็จะคอยซ้ำ...

นี่อาจจะเป็นความเข้าขากันโดยสัญชาตญาณล่ะมั้ง ถึงแม้ฮิโรฮิโกะจะไม่ชอบพูด ยูกินะก็พูดน้อย และฉันก็มักจะเมินเฉยต่อคนรอบข้าง จมดิ่งอยู่ในความคิดของตัวเอง

แต่ว่า ขอเพียงแค่ท่าทางเดียว สายตาเดียว หรือสีหน้าเดียว ทั้งสามคนก็ราวกับเชื่อมโยงถึงกัน แผนการประสานงานเป็นชุดก็ปรากฏขึ้นในสมอง จากนั้นก็คือการประสานงานที่ไหลลื่นดุจสายน้ำ

ถึงแม้จะเข้าใจความหมายของทั้งสองคน แต่ชิบะกลับห้ามทั้งคู่ไว้ เขาใช้มือข้างหนึ่งจับมือของฮิโรฮิโกะที่ล้วงอยู่ในกระเป๋าเครื่องมือนินจาไว้ ส่วนมืออีกข้างก็ตบไหล่ยูกินะเบาๆ

“ไม่เป็นไร ก็แค่เกี๊ยะไม้ข้างเดียว คนที่มาไม่มีเจตนาร้ายหรอก” ชิบะพูดเสียงเบา

“ปึก!”

เจ็บชะมัด!

ชิบะกุมหัว หางตากระตุก วัตถุทรงสี่เหลี่ยมที่ลอยขึ้นไปในอากาศ ตกลงมาจากกลางอากาศ กระแทกเข้าที่หัวของชิบะซึ่งก้าวเท้าไปข้างหน้าหนึ่งก้าวเพื่อห้ามฮิโรฮิโกะและยูกินะพอดี

บัดซบ! เกี๊ยะไม้นี่มันอาฆาตแค้นอะไรกับฉันนักหนา!

ชิบะแอบสบถในใจ

“ตุบ...”

ในขณะที่ชิบะกำลังสบถในใจ วัตถุทรงสี่เหลี่ยมนั้นก็ตกลงบนพื้น ฮิโรฮิโกะและยูกินะเพ่งมองดู ก็พบว่าเป็นเกี๊ยะไม้จริงๆ

ซวยชะมัด! โดนรองเท้าแตะคีบฟาดเข้าให้ตั้งสองครั้ง!

ชิบะมองเกี๊ยะไม้บนพื้น ก่นด่าในใจ

“ไม่เป็นไร?” ฮิโรฮิโกะถามด้วยใบหน้า ‘โป๊กเกอร์เฟซ’

ส่วนยูกินะกำลังตรวจดูหัวของชิบะ แล้วพูดว่า: “หัวโนน่ะ ไม่เป็นไร ไม่มีเลือดออก”

ยูกินะมองดูแล้วก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

เพราะยูกินะเตี้ยกว่าชิบะเล็กน้อย ตอนที่ยูกินะช่วยตรวจบาดแผลให้เขา ชิบะจึงต้องก้มตัวอยู่ พอยูกินะบอกว่าไม่เป็นไร เขาก็ยืดตัวตรงขึ้น แล้วมองผ่านยูกินะไปข้างหน้า

และตรงหน้าของพวกเขาทั้งสามคน ปรากฏร่างของชายวัยกลางคนผมขาวคนหนึ่งยืนอยู่ ตอนนี้เขากำลังมองชิบะด้วยสีหน้าตกตะลึง พอเห็นสายตาของทั้งสามคนหันมา เขาก็กระแอมเบาๆ ทีหนึ่ง: “พอจะเป็นไปได้ไหม รบกวนพวกเธอช่วยโยนเกี๊ยะไม้ของฉันคืนมาหน่อย”

ทั้งสามคนถึงเพิ่งสังเกตเห็นว่า คุณลุงคนนี้กำลังยืนขาเดียว ส่วนเท้าอีกข้างก็เปลือยเปล่า เกี๊ยะไม้นี้ คงจะเป็นของเขาสินะ

“ฮึ่ม!” ฮิโรฮิโกะมองเกี๊ยะไม้บนพื้น แค่นเสียงเย็นชา แล้วพูดว่า: “ไม่ประสงค์ดี!”

ยูกินะก็ขมวดคิ้ว แล้วพูดว่า: “ทำไมคุณถึงโจมตีพวกเรา?”

ความหมายโดยนัยก็คือ ไม่คิดจะช่วยเขาเก็บเกี๊ยะไม้ให้แน่นอน

ส่วนชิบะกลับยืนนิ่งอึ้งไปเล็กน้อย

บัดซบ นี่มันจิไรยะนี่หว่า! หนึ่งในสามนินจา จิไรยะ อาจารย์ที่แข็งแกร่งที่สุดที่สอนทั้งโฮคาเงะรุ่นที่ 4 กับโฮคาเงะรุ่นที่ 7 เลยนะ ตัวละครหลักของเรื่องนารูโตะเลยนี่หว่า

และพอได้ยินคำพูดของฮิโรฮิโกะและยูกินะ ประกอบกับมองดูเกี๊ยะไม้ที่ฟาดหัวฉันไปสองที ชิบะก็สลัดความตื่นเต้นเล็กๆ ที่ได้เจอตัวละครหลักที่คุ้นเคยอย่างจิไรยะทิ้งไปในทันที

จิไรยะคนนี้คงไม่เอารองเท้ามาปาใส่พวกเราโดยไม่มีเหตุผลแน่ หรือว่า... กำลังทดสอบพวกเราอยู่?

ชิบะคิดพลางหยิบเกี๊ยะไม้ขึ้นมา แล้วโยนส่งคืนให้จิไรยะไป

“ชิบะ...” ฮิโรฮิโกะและยูกินะมองดูชิบะ

ชิบะส่ายหน้า แล้วพูดว่า: “ไม่มีเจตนาร้ายหรอก แค่ทดสอบน่ะ”

ทดสอบ? ทำไมต้องมาทดสอบพวกเราด้วย?

ฮิโรฮิโกะและยูกินะสงสัยเล็กน้อย

ส่วนจิไรยะรับเกี๊ยะไม้มา โบกมือให้ทั้งสามคน กล่าว "ขอบใจ" แล้วก็หันหลังทำท่าจะจากไป

หลังจากหันหลังกลับไป รอยยิ้มบนใบหน้าของจิไรยะก็หุบลง

อุจิวะ ฮิโรฮิโกะ กับ ฮิวงะ ยูกินะ ตอบสนองได้ดีมาก สมชื่ออัจฉริยะจริงๆ อายุแค่ 7 ขวบก็หลบการขว้างของฉันได้ การโจมตีเมื่อกี้ ถ้าเป็นจูนินล่ะก็โดนไปแล้ว

แต่ว่า... เจ้าทากิ ชิบะ นั่น หลบไม่ได้เลยสักนิด แถมยังเซ่อซ่าโดนเข้าไปเป็นครั้งที่สองอีก นี่มันขาดความระมัดระวังตัวเกินไปแล้ว!

เขาเอาชนะคาคาชิได้จริงๆ น่ะเหรอ? ด้วยปฏิกิริยาแค่นี้ มันเป็นไปไม่ได้เลยนี่นา!

ดูเหมือนว่า จะน่าผิดหวังเล็กน้อยแฮะ

ส่วนฮิโรฮิโกะและยูกินะกำลังมองเกี๊ยะไม้ที่เท้าของจิไรยะ ในใจก็ตกตะลึง

ชิบะ มองเห็นชัดเลยเหรอว่าที่พุ่งเข้ามาคือเกี๊ยะไม้? ฉัน... มองไม่เห็นชัดเลยสักนิด!

“เดี๋ยวก่อน!” จิไรยะหันหลังกำลังจะไป แต่ก็ถูกชิบะเรียกไว้

“มีอะไรงั้นเหรอ?” จิไรยะหันกลับมาอย่างสงสัย

“แค่เอาเกี๊ยะมาฟาดหัวผมทีหนึ่ง แล้วคุณก็คิดจะจากไปง่ายๆ อย่างนี้เลยเหรอครับ?” ใบหน้าของชิบะ ค่อยๆ เคร่งขรึมลง

ฮิโรฮิโกะและยูกินะเหลือบมองชิบะ พวกเขาเงียบไป แต่คนหนึ่งมือก็แตะไปที่ถุงนินจาแล้ว ส่วนอีกคนก็ถอยหลังไปครึ่งก้าว ปรับท่าทางให้อยู่ในท่าที่พร้อมจู่โจมที่สุด

“โอ้? แล้วเธออยากจะทำอะไรล่ะ?” จิไรยะหันกลับมาเต็มตัว มองชิบะอย่างสนใจ

“นั่นก็แน่นอนว่า...”

ชิบะหรี่ตาลง มุมปากค่อยๆ โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้ม