บทที่ 34 แพ้ชนะ

บทที่ 34 แพ้ชนะ

ชิบะมองดูในสนาม มุมปากเผยรอยยิ้มขมขื่นเล็กน้อย

ที่แท้ก็เป็นอย่างนี้นี่เอง เหตุผลที่คุชินะไม่ห้าม

ในขณะเดียวกัน ชิบะก็มองฮิโรฮิโกะที่เดินกลับมาด้วยใบหน้าไร้อารมณ์แบบ ‘โป๊กเกอร์เฟซ’ คิ้วของเขาก็เลิกขึ้นเล็กน้อย

ฮิโรฮิโกะนี่... ผิดหวังอย่างสิ้นเชิงเลยสินะ! ว่าไปก็นับว่าหาได้ยาก ที่ฮิโรฮิโกะจะตอบรับคำท้าโดยไม่ลังเลขนาดนี้ เขาก็คงคาดหวังกับการต่อสู้ครั้งนี้มากสินะ... แต่ว่า...

“เจ็บๆๆ...”

อุจิวะ โอบิโตะกุมมือซ้ายของตัวเอง นั่งกองอยู่บนพื้น มองแผ่นหลังของฮิโรฮิโกะ ใบหน้ามีสีหน้าท้อแท้เล็กน้อย

นี่น่ะเหรออัจฉริยะที่เบิกเนตรได้ตอนอายุ 7 ขวบ? ฉัน... จะสามารถก้าวข้ามคนแบบนี้ไปได้จริงๆ เหรอ?

“โอบิโตะ... นายไม่เป็นไรนะ?” ในตอนนี้ โนะฮาริ ริน วิ่งเข้ามา ตรวจสอบอาการบาดเจ็บให้โอบิโตะแล้ว

เพียงแต่โอบิโตะกำลังจมดิ่งอยู่ในความรู้สึกพ่ายแพ้โดยสมบูรณ์ ไม่มีการตอบสนองใดๆ

การต่อสู้เมื่อสักครู่ ถือเป็นความพ่ายแพ้อย่างสมบูรณ์แบบของเขาอย่างไม่ต้องสงสัย เขายังแทบมองไม่เห็นคู่ต่อสู้ชัดๆ ก็ถูกซัดล้มลงกับพื้นแล้ว พอมารู้สึกตัวอีกทีแขนก็หลุดไปแล้ว การประลองนี้จึงไม่จำเป็นต้องดำเนินต่อไป

“เจ้าโง่ นายเองก็เป็นตระกูลอุจิวะไม่ใช่เหรอ นายไม่รู้หรือไงว่าช่องว่างระหว่างตระกูลอุจิวะที่เบิกเนตรวงแหวนได้แล้วกับที่ยังเบิกเนตรไม่ได้มันต่างกันแค่ไหน?” คาคาชิใช้มือข้างหนึ่งกุมหน้าผาก ยืนมองเขาจากด้านหน้า น้ำเสียงเต็มไปด้วยความจนปัญญา

พูดจบ คาคาชิก็ชะงักไป เขามองเห็นความผิดหวังในดวงตาของโอบิโตะ

คาคาชิถอนหายใจออกมาเฮือกหนึ่ง ยื่นมือออกไปตรงหน้าโอบิโตะ แล้วพูดว่า: “ยังลุกไหวไหม?”

เมื่อได้ยินคำพูดของคาคาชิและเห็นมือที่เขายื่นมา โอบิโตะก็ชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ร้องเจ็บขึ้นมาทันที “คลิก” เสียงหนึ่ง แขนที่หลุดของเขากลับเข้าที่ โนะฮาริ รินที่อยู่ข้างๆ ยิ้มอย่างรู้สึกผิด: “ขอโทษนะ โอบิโตะ”

โอบิโตะถูกความเจ็บปวดกระตุ้น ความรู้สึกผิดหวังท้อแท้ในใจก็จางหายไปมาก เขามองคาคาชิที แล้วก็มองโนะฮาริ รินที ทันใดนั้นก็ยิ้มออกมา

เขายื่นมือออกไปจับมือของคาคาชิ คาคาชิดึงเขาลุกขึ้น ทั้งสามคนยืนล้อมวงกัน

นามิคาเสะ มินาโตะ มองดูลูกศิษย์ของตัวเองจากระยะไกล มุมปากยิ้มเล็กน้อย

โอบิโตะ การแพ้ชนะในการประลองไม่สำคัญ แต่ความตั้งใจนั้นของเธอ กลับเป็นสิ่งที่ล้ำค่าที่สุด!

และในตอนนั้นเอง ฮิโรฮิโกะก็เดินตรงมาอยู่ตรงหน้าชิบะ ในใจคิดว่า: แน่นอน เป้าหมายของฉัน มีเพียงเขาคนเดียว!

ฮิโรฮิโกะเดินเข้ามาเผชิญหน้ากับตัวเองกะทันหัน ชิบะกะพริบตา พูดโพล่งออกไปว่า: “มีอะไรงั้นเหรอ ฮิโรฮิโกะ”

ฮิโรฮิโกะมองชิบะ แววตาสั่นไหวเล็กน้อย แล้วพูดว่า: “การสอบจูนิน ฉันจะไม่แพ้อีก”

“ฉันเองก็จะไม่แพ้นายอีกเหมือนกัน!” หลังจากฮิโรฮิโกะพูดจบ ยูกินะก็เดินเข้ามาข้างหน้า พูดอย่างจริงจัง

ชิบะมองฮิโรฮิโกะ แล้วก็หันไปมองยูกินะ

พวกเขา... นี่คือจะไล่ตามฉันเหรอ? เอาฉันเป็นเป้าหมาย?

ในใจของชิบะนั้นไม่อยากจะเชื่ออยู่บ้าง การประลองนินจาที่โรงเรียนนินจา เขาเอาชนะฮิโรฮิโกะและยูกินะได้ แต่จริงๆ แล้วเขาก็ไม่ได้เก็บมาใส่ใจนัก ยิ่งกว่านั้น ตลอดช่วงเวลาที่ได้สัมผัสกันมานี้ ความรู้สึกที่ชิบะมีต่อฮิโรฮิโกะและยูกินะก็คือ “อัจฉริยะที่พยายาม” “พยายามอย่างหนักไม่แพ้ตัวเอง” อะไรทำนองนั้น

ที่จริงแล้ว บางครั้งชิบะก็มีช่วงเวลาที่ยืนหยัดต่อไปไม่ไหว มีช่วงเวลาที่อยากจะอู้งานบ้างเหมือนกัน เพียงแต่ทุกครั้งที่เห็นท่าทางพยายามอย่างหนักของคนทั้งสอง ในใจก็อดไม่ได้ที่จะเกิดความรู้สึกว่า “อย่างน้อย ก็แพ้ให้พวกเขาไม่ได้” ขึ้นมา จึงได้ยืนหยัดฝึกฝนอย่างหนักจนถึงขีดสุดในทุกๆ วัน

เขาไม่เคยคิดว่าทั้งสองคนเป็นผู้แพ้ที่อยู่เบื้องล่างตัวเองเลย เรื่องการประลองที่โรงเรียนนินจาก็ลืมไปเกือบหมดแล้ว

แต่กลับคิดไม่ถึงว่า พวกเขาจะกำลังไล่ตามตัวเองมาโดยตลอด!

นี่สินะ... ที่เรียกว่าเพื่อนที่เป็นคู่แข่งกันแบบที่มีอยู่ในการ์ตูนตลอดน่ะ?

“ฉันก็จะไม่แพ้เหมือนกัน!” เมื่อคิดถึงตรงนี้ มุมปากของชิบะก็เผยรอยยิ้มออกมาเล็กน้อย คำพูดนี้หลุดปากออกไป

แต่ในใจ กลับเต็มไปด้วยความอบอุ่น

“ถ้างั้น ตั้งแต่พรุ่งนี้เป็นต้นไป... ฉันจะแยกฝึกพวกเธอ จะไม่ให้พวกเธอได้สบายหรอก เตรียมใจไว้ได้เลย!” อุซึมากิ คุชินะ วางมือข้างหนึ่งบนหัวของชิบะ และอีกข้างบนหัวของฮิโรฮิโกะ ยื่นหน้าเข้ามาพูดกับทั้งสามคน

เมื่อมองรอยยิ้มของอุซึมากิ คุชินะ ทั้งสามคนของชิบะก็เผลอยิ้มออกมาโดยไม่รู้ตัว แม้แต่ยูกินะและฮิโรฮิโกะก็ยังยิ้มอย่างสดใส

ส่วนชิบะแอบชำเลืองมองทีมมินาโตะที่ยืนล้อมวงกันอยู่แวบหนึ่ง ตอนนี้คาคาชิกำลังถอนหายใจและยักไหล่ไม่หยุด ส่วนโอบิโตะกำลังโต้เถียงอะไรบางอย่างจนหน้าแดงก่ำ สำหรับโนะฮาริ ริน เธอกำลังยิ้มและมองดูพวกเขาทั้งสอง

ที่โอบิโตะเสนอการต่อสู้ครั้งนี้ขึ้นมา ก็เพื่อไม่ให้คาคาชิรู้สึกผิดที่ทำสิทธิ์ในการสอบจูนินของพวกเขาหลุดมือไปงั้นเหรอ?

ใช่แล้ว ที่นี่คือโลกของนารูโตะนี่นา!

เขาหันไปมองยูกินะ ฮิโรฮิโกะ และอาจารย์ของตัวเอง อุซึมากิ คุชินะ

เอาน่า หาทางไปกินปิ้งย่างฟรีอีกสักมื้อดีกว่า!

รอยยิ้มบนใบหน้าของชิบะค่อยๆ กว้างขึ้น เผยให้เห็นฟันขาวสะอาด

“อ้อ... ฮิโรฮิโกะ นี่คุไนของนาย” หลังจากนั้น ชิบะก็นึกอะไรขึ้นได้ ยื่นคุไนในมือส่งให้ฮิโรฮิโกะ

ฮิโรฮิโกะพยักหน้ารับมันมา เก็บใส่กระเป๋าเครื่องมือนินจาที่เอวด้านหลัง

“เอาล่ะ ถึงแม้จะชนะการประลองเพื่อสิทธิ์สอบจูนิน แต่การฝึกก็ยังต้องดำเนินต่อไป พักกันคนละ 1 ชั่วโมง แล้วไปเจอกันที่จุดนัดรวมพล!” อุซึมากิ คุชินะ เหลือบมองชิบะแวบหนึ่ง แล้วพูดขึ้น

“โอ้!” ทั้งสามคนของชิบะขานรับ

จากนั้น ทีมคุชินะก็แยกย้ายกันตรงนั้น

ชิบะทั้งสามคนต่างก็แยกย้ายกันไป

ในขณะเดียวกัน นามิคาเสะ มินาโตะ ก็สั่งสลายทีมมินาโตะ ท่ามกลางเสียงโต้เถียงของโอบิโตะ ทั้งสามคนก็ค่อยๆ จากไป ส่วนฮิมะก็ไปรายงานผลการประลองต่อโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ตอนที่เขาจากไป ใบหน้าเต็มไปด้วยสีหน้าที่ไม่อยากจะเชื่อ เกรงว่าจนถึงตอนนี้ก็ยังไม่อาจเชื่อความจริงที่ว่าชิบะเอาชนะคาคาชิได้

เมื่อทุกคนจากไปหมดแล้ว ในสนามเหลือเพียงนามิคาเสะ มินาโตะ และอุซึมากิ คุชินะ ทั้งสองจึงค่อยๆ เดินเข้ามาใกล้กัน

เมื่อเดินเข้ามาใกล้ อุซึมากิ คุชินะ ก็ยื่นมือข้างหนึ่งออกมาทันที แล้วพูดว่า: “ตามสัญญาของเรา นายแพ้แล้ว เอาของมาเลย!”

นามิคาเสะ มินาโตะ มองอุซึมากิ คุชินะ หยิบคุไนเล่มหนึ่งออกมาจากกระเป๋าเครื่องมือนินจา ส่วนหัวของมันมีสามแฉก บนด้ามจับคุไนยังมีอักขระยันต์หนึ่งแถว มันคือคุไนเทพอัสนีของโฮคาเงะรุ่นที่ 4 นามิคาเสะ มินาโตะ นั่นเอง

อุซึมากิ คุชินะ หัวเราะคิกคัก เมื่ออยู่ต่อหน้าคนรัก ในที่สุดเธอก็เผยท่าทีงดงามน่ารักแบบเด็กสาวออกมา รับคุไนเทพอัสนีนี้มาไว้ในมือ

กับเรื่องนี้ นามิคาเสะ มินาโตะ มีเพียงรอยยิ้มบนใบหน้า ไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อยที่ตัวเองพนันแพ้เธอเป็นการส่วนตัว

สำหรับการพนันนี้ เป็นสิ่งที่อุซึมากิ คุชินะ มาตกลงกับเขาในวันที่กำหนดการประลองเพื่อสิทธิ์สอบจูนิน

ถ้าหากชิบะชนะ นามิคาเสะ มินาโตะ จะต้องมอบคุไนเทพอัสนีหนึ่งเล่มให้กับอุซึมากิ คุชินะ

“มินาโตะ ขอบคุณนะ” หลังจากรับคุไนมาแล้ว รอยยิ้มบนใบหน้าของอุซึมากิ คุชินะ ก็หุบลง ทันใดนั้นก็กล่าวขอบคุณอย่างจริงจัง

“ขอบคุณอะไรกัน ฉันพนันแพ้นี่นา อีกอย่าง เธอก็สอนลูกศิษย์ออกมาได้ดีมากเลย ไม่สิ ไม่ใช่แค่ชิบะ แต่ยังรวมถึงฮิโรฮิโกะด้วย” นามิคาเสะ มินาโตะ พูด

อุซึมากิ คุชินะ ส่ายหน้า มองคุไนในมือ แต่ไม่ได้พูดอะไร

“ใกล้ได้เวลาอาหารแล้ว พวกเราไปหาอะไรกินกันเถอะ” ตอนนั้นเอง นามิคาเสะ มินาโตะ ก็เอ่ยชวน: “ช่วงนี้เธอเหนื่อยมากเลย อยากกินอะไร?”

อุซึมากิ คุชินะ รวบรวมสติ เผยรอยยิ้มหวานชื่นออกมา แล้วพูดว่า: “อิจิราคุราเม็ง”

“ก็ได้ เธอนี่ชอบกินราเม็งจริงๆ เลยนะ” นามิคาเสะ มินาโตะ เอื้อมมือไปลูบหัวของเธอ แล้วพูด

จากนั้น ทั้งสองคนก็ควงแขนกันจากไป