บทที่ 17 การใช้พลังแห่งผู้พิชิตอย่างน่าอัศจรรย์

บทที่ 17: การใช้พลังแห่งผู้พิชิตอย่างน่าอัศจรรย์

บนท้องทะเลไร้ขอบเขตอันกว้างใหญ่ เรือไม้ลำเล็กๆ ลำหนึ่งลอยอย่างเงียบสงบ

【2:30:00】

"สองชั่วโมงครึ่ง หวังว่าครั้งนี้จะเก็บเกี่ยวได้ดี"

เซไคหยิบเบ็ดตกปลาข้างๆ เขา เหวี่ยงออกไป และเริ่มตกหีบสมบัติ

ในทุกสัปดาห์ เขาจะสามารถเข้าสู่ทะเลไร้ขอบเขตได้ครั้งหนึ่ง และระยะเวลาที่เขาจะอยู่ในนั้นนั้นคาดเดาไม่ได้ ครั้งที่สั้นที่สุดคือเพียงสิบนาที ขณะที่ครั้งที่ยาวนานที่สุดคือถึงสามวัน

ลมทะเลพัดโชย เรือลำเล็กโคลงเคลงช้าๆ เซไครู้สึกสงบอย่างสมบูรณ์

เวลาผ่านไป ครึ่งชั่วโมงต่อมา ทุ่นก็จมลง

เซไคสาวเบ็ดขึ้นมา และหีบสมบัติไม้ผุพังก็โผล่ขึ้นสู่ผิวน้ำ เขาไม่ได้เปิดมันทันที แต่เขาวางมันไว้บนเรือและตกต่อไป

ในช่วงเวลาที่เหลืออีกหนึ่งชั่วโมงครึ่ง เขาตกหีบสมบัติได้อีกสองใบ

ภาพก็วาบผ่าน และเขาก็กลับคืนสู่โลกแห่งความจริง

"หีบสมบัติสามใบ ได้เยอะเลยทีเดียว"

เซไคยิ้ม พลางมองหีบสมบัติใบแรก มันยาว ดังนั้นจึงไม่น่าจะมีผลไม้ปีศาจอยู่ข้างใน

เมื่อเปิดหีบออก ฝักดาบสีดำก็วางนิ่งอยู่ภายใน

ข้อความบรรทัดหนึ่งปรากฏขึ้นเบื้องหน้าดวงตาของเซไค

【ดาบชั้นดี · ยูกิฮิระ】

"ยูกิฮิระ ดาบของโซโลอีกเล่มหรือนี่?"

เซไคหยิบดาบยูกิฮิระขึ้นมา ชักออกจากฝัก และใบดาบสีขาวบริสุทธิ์ก็เปล่งประกายเจิดจ้าเป็นพิเศษ

"น่าเสียดาย อย่าว่าแต่เพลงดาบสามเล่มเลย แม้แต่เพลงดาบสองเล่มก็ไม่เหมาะกับข้า"

เซไคไม่มีเจตนาที่จะเล่นเพลงดาบสามเล่มที่หวือหวา การใช้ดาบเดียวให้ถึงขีดสุดก็เพียงพอแล้ว ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ไม่มีอาจารย์ ทุกสิ่งล้วนเรียนรู้ด้วยตนเอง

เซไคเก็บดาบยูกิฮิระไว้ในมิติระบบ เขาไม่คิดจะใช้มันแทนดาบอาถรรพ์รุ่นที่สาม ดาบต้องสาปนั้นเหมาะกับเขามากกว่า

หีบสมบัติใบที่สองถูกเปิดออก

【ผลยีราฟ】

"ผลไม้ปีศาจประเภทสัตวภูมิแบบธรรมดา ไม่เลว"

ผลไม้ปีศาจประเภทสัตวภูมิแบบธรรมดา เมื่อมอบให้กับอัศวินแล้ว จะสามารถเพิ่มศักยภาพของพวกเขาได้ ซึ่งเซไคพึงพอใจมาก

"หีบสมบัติใบสุดท้าย ข้าหวังว่าเจ้าจะไม่ทำให้ข้าผิดหวัง"

เซไคเปิดหีบ และกล้วยหวีหนึ่งก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า กล้วยมีสีขาวอมม่วงพร้อมลวดลายก้นหอย ดูเหมือนใบมีดแหลมคมสามใบ

【ผลไม้ปีศาจประเภทพารามิเซีย · ผลลูกเต๋า】

"ผลลูกเต๋าหรือ... เป็นผลไม้ปีศาจที่เหมาะกับฟรอสต์ฟางมาก สมบูรณ์แบบ ผลล่องหนที่ข้าตกได้ก่อนหน้านี้สามารถให้ยูอิ๋งได้ คนละหนึ่งผล ส่วนไป๋หลิง นางคงต้องรออีกหน่อย"

ข้อกำหนดของเซไคสำหรับไป๋หลิงไม่ใช่ความสามารถในการต่อสู้ที่ทรงพลัง ดังนั้นความต้องการผลไม้ปีศาจของเขาจึงค่อนข้างสูง จะดีที่สุดหากเป็นผลไม้ปีศาจที่เหมาะสมกับนางอย่างสมบูรณ์แบบ เช่น ผลดังโงะของอลิซและผลน้ำหอมของโรแลนด์

เซไคเก็บผลไม้ปีศาจกลับเข้าไปในกระเป๋าเป้ระบบของเขา แล้วออกจากห้องไป

เผ่ามนุษย์แมวกำลังยุ่งอยู่กับการจัดระเบียบข้าวของ เตรียมพร้อมสำหรับการอพยพ และบรรยากาศก็คึกคัก

"นายท่าน การสำรวจสำมะโนประชากรของเผ่ามนุษย์แมวเสร็จสมบูรณ์แล้ว"

อลิซปรากฏตัวข้างเซไค ถือสมุดบันทึก นางทำหน้าที่เป็นหัวหน้าแม่บ้าน คอยช่วยเซไคจัดการเรื่องบุคลากร

เมื่อเห็นเซไคมองมาที่นาง อลิซก็เริ่มรายงานผลการสำรวจ

"เผ่ามนุษย์แมวมีคนรวมทั้งหมด 236 คน เป็นนักรบระดับสี่ 1 คน นักรบระดับสาม 8 คน นักรบระดับสอง 21 คน และนักรบระดับหนึ่ง 53 คน"

สัดส่วนของนักรบนั้นสูงมาก เกือบจะหนึ่งต่อหนึ่งเลยทีเดียว นี่เป็นแม้หลังจากที่นักรบเผ่ามนุษย์แมวหลายคนเสียชีวิตในการต่อสู้ตลอดสัปดาห์ที่ผ่านมา เดิมทีอาจจะสูงกว่านี้อีก

นี่คือข้อได้เปรียบโดยธรรมชาติของมนุษย์สัตว์ โดยพื้นฐานแล้ว มนุษย์สัตว์ที่เป็นผู้ใหญ่ที่เต็มใจฝึกฝนเล็กน้อยก็สามารถเป็นนักรบได้ ง่ายกว่าสำหรับมนุษย์มาก

ทว่า ด้วยการได้รับก็ย่อมมีการสูญเสีย และสิ่งที่มนุษย์สัตว์เสียสละก็ชัดเจน—คือสติปัญญา

แม้ว่าจำนวนนักรบพื้นฐานจะมากกว่ามนุษย์ แต่ก็มีผู้แข็งแกร่งน้อยกว่ามนุษย์ สาเหตุใหญ่มาจากที่มนุษย์จะวิจัยวิธีการบ่มเพาะด้วยตนเอง ในขณะที่มนุษย์สัตว์จะพึ่งพาพรสวรรค์ตามธรรมชาติเท่านั้น

"ทำได้ดีมาก"

เซไคลูบหัวของอลิซเป็นการให้รางวัล

เด็กสาวเผ่าเอลฟ์ทำแก้มป่อง พูดอย่างแสนงอน "นายท่าน อย่าลูบหัวข้าบ่อยนัก ข้าจะไม่สูง"

เซไคหัวเราะคิกคัก "ข้าชินแล้ว ฟรอสต์ฟางและคนอื่นๆ ชอบให้ลูบหัว"

อลิซกล่าว "นั่นเป็นเพราะพวกเขาเป็นมนุษย์สัตว์ ข้าเป็นเอลฟ์ผู้สูงศักดิ์"

เซไคอดไม่ได้ที่จะหยิกแก้มของนางและหัวเราะ "แม้จะเป็นเอลฟ์ผู้สูงศักดิ์ ก็ยังต้องเรียกข้าว่านายท่าน"

หลังจากพูดจบ เขาก็ไม่เปิดโอกาสให้อลิซพูดอะไรอีกและหันหลังเดินจากไป

อลิซมองแผ่นหลังที่กำลังถอยห่างของเซไค ใบหน้าของนางแดงก่ำด้วยความเขินอาย นางกลับไปทำงานของตนเองหลังจากที่ร่างของเซไคหายไปเท่านั้น

อีกด้านหนึ่ง หลังจากแยกจากอลิซ เซไคก็พบฟรอสต์ฟางและยูอิ๋ง เด็กสาวเผ่าสัตว์ทั้งสองกำลังจับปลาอยู่ในทะเลสาบ และกลุ่มเด็กๆ เผ่ามนุษย์แมวก็กำลังดูอยู่บนฝั่ง

"ท่านพี่ยูอิ๋ง ท่านสุดยอดมาก! เก่งกว่าพ่อของข้าเสียอีก!"

"ท่านพี่ฟรอสต์ฟางก็สุดยอดเหมือนกัน! ท่านลุงเคมัน ชาวประมงที่เก่งที่สุดในเผ่า ยังไม่เก่งเท่าท่านพี่ฟรอสต์ฟางเลย!"

เด็กสาวเผ่าแมวทั้งสองหลงไปกับการยกย่องของเด็กๆ การเคลื่อนไหวของพวกนางว่องไวมาก จนปลาสีขาวถูกตบออกจากทะเลสาบอย่างต่อเนื่อง ราวกับห่าฝน

ฟรอสต์ฟางที่กำลังแอบแข่งขันกับยูอิ๋ง สูดจมูกฟุดฟิด ก็เงยหน้าขึ้นทันที และกระโดดเข้าใส่เซไค ทำให้น้ำกระเด็นไปทั่วตัวเขา

"นายท่าน ท่านมาแล้ว!"

เซไคตบหัวของนาง และฟรอสต์ฟางก็แสดงสีหน้าเพลิดเพลินทันที จริงๆ แล้วสิ่งนี้ถูกฝังอยู่ในยีนของนาง

ยูอิ๋งก็ตอบสนองเช่นกัน กระโดดออกจากทะเลสาบและมายืนอยู่เบื้องหน้าเซไค

"นายท่าน!" เด็กสาวเผ่าแมวเรียก

เซไคพยักหน้า วางฟรอสต์ฟางลง และถามว่า "พวกเจ้ากำลังทำอะไรกันอยู่?"

ยูอิ๋งตอบ "หัวหน้าเผ่าบอกว่าพวกเรากำลังจะจากไปในไม่ช้า ปลาในทะเลสาบนี้หากทิ้งไว้ก็จะไม่ได้กิน ดังนั้นพวกเราจึงต้องจับมันให้หมดก่อนไป"

เซไคอุทาน "ให้ตายเถอะ! เผ่ามนุษย์แมวช่างรักปลาจริงๆ หรือนี่?"

"ต้องการให้ข้าช่วยหรือไม่?" เซไคถาม

ยูอิ๋งกล่าว "นายท่านจะสะดวกหรือคะ?"

เซไคพยักหน้า "พวกเจ้ากำลังเสียเวลามากเกินไปเช่นนี้ ข้ามีวิธีที่เร็วกว่า"

เด็กสาวเผ่าแมวตัวเล็กคนหนึ่งถามอย่างสงสัย "ท่านเซไคจับปลาได้เร็วกว่าท่านพี่ยูอิ๋งและท่านพี่ฟรอสต์ฟางหรือคะ?"

เซไคยิ้ม "ข้าไม่แน่ใจว่าข้าจับปลาเร็วหรือไม่ แต่ข้ารู้วิธีที่เร็วกว่าการจับปลาเสียอีก"

"วิธีอะไรหรือคะ?"

ทุกคนมองเซไคด้วยความสงสัย

"ตักปลา!"

"ตักปลา?"

เซไคพยักหน้าและเตือน "โปรดถอยหลังไปเล็กน้อย"

ทุกคนถอยหลังอย่างเชื่อฟัง จ้องมองการแสดงของเซไคอย่างตั้งใจ

หลังจากมั่นใจว่าไม่มีใครได้รับผลกระทบ เซไคก็ก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าว และยืนอยู่หน้าทะเลสาบ

รูม่านตาของเขาหดแคบลง และสายฟ้าสีดำและสีแดงวาบผ่านดวงตาของเขา ทันทีหลังจากนั้น พลังแห่งผู้พิชิตอันน่าสะพรึงกลัวก็ปะทุขึ้น แผ่คลุมไปทั่วทั้งทะเลสาบ!

ในวินาทีต่อมา สายฟ้าสีดำและสีแดงก็เต้นระบำอยู่บนผิวน้ำ และแม้แต่ห้วงอวกาศก็ดูเหมือนจะบิดเบี้ยว

ปลาในน้ำพลันรู้สึกถึงพลังแห่งผู้พิชิตอันน่าสะพรึงกลัว พุ่งเข้าโจมตีสมองเล็กๆ ของพวกมัน สติของพวกมันก็สลายไป ดวงตาเหลือกขึ้น และพวกมันก็เริ่มลอยขึ้นสู่ผิวน้ำ

ในไม่ช้า ปลาสีขาวที่หมดสติจำนวนมากก็ปรากฏขึ้นบนทะเลสาบ

"อะ... อัศจรรย์มาก!"

เด็กสาวเผ่าสัตว์ทั้งสองและเด็กๆ จ้องมองด้วยความตกตะลึงเบิกตากว้าง มองทุกสิ่งที่อยู่ตรงหน้าด้วยความไม่เชื่อ

นี่มัน... ปาฏิหาริย์หรือนี่?