บทที่ 18 รสชาติแย่กว่าของนายท่านเสียอีก!

บทที่ 18: รสชาติแย่กว่าของนายท่านเสียอีก!

"โอ้โห! ปลาเยอะแยะเลย!"

"เกิดอะไรขึ้น? ข้าว่าข้าเห็นฟ้าผ่า!"

เด็กๆ เผ่ามนุษย์แมวที่ไม่มีประสบการณ์ต่างเบิกตากว้าง พวกเขารวมตัวกันอยู่ริมทะเลสาบ ต่างตื่นเต้นที่เห็นปลาลอยอยู่บนผิวน้ำ

"เด็กๆ เริ่มตักปลาได้แล้ว" เซไคกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

เด็กๆ ที่อยากจะเคลื่อนไหวอยู่แล้ว ก็ไม่สามารถอดทนได้อีกต่อไป ทีละคนก็กระโดดลงไปในทะเลสาบ ตักปลาขึ้นมาเป็นกำๆ บรรยากาศเต็มไปด้วยความสนุกสนาน

"นายท่าน ท่านทำได้อย่างไรเจ้าคะ? เป็นเวทมนตร์หรือ?" ยูอิ๋งเดินเข้ามาหาเซไค ใบหน้าเต็มไปด้วยความสงสัย

ฟรอสต์ฟางก็มองเซไคอย่างสับสนเช่นกัน

พวกนางเคยเห็นเซไคใช้ฮาโอโชคุหลายครั้งมาก่อน แต่ส่วนใหญ่จะเป็นช่วงระหว่างการต่อสู้ พวกนางจึงไม่มีเวลาว่างที่จะสงสัย

"นี่เรียกว่า ฮาคิ เป็นสิ่งที่คล้ายกับจิตสังหาร" เซไคอธิบาย

ดวงตาของยูอิ๋งก็เป็นประกายขึ้นมาทันที นางถามว่า "นายท่าน ข้าสามารถเรียนรู้มันได้ไหมเจ้าคะ?"

เซไคส่ายหน้า

ความผิดหวังวูบผ่านดวงตาของยูอิ๋งและฟรอสต์ฟาง สาวน้อยเผ่าสัตว์ทั้งสองต่างปรารถนาที่จะแข็งแกร่งขึ้น

"แม้ว่าพวกเจ้าจะไม่สามารถเรียนรู้ฮาคิได้ แต่ข้าก็มีวิธีที่จะทำให้พวกเจ้าแข็งแกร่งขึ้น"

สาวน้อยเผ่าสัตว์ทั้งสองมองเซไคด้วยความประหลาดใจอย่างน่ายินดี

ผลไม้ปีศาจสองผลปรากฏขึ้นในมือของเซไค และเขากล่าวว่า "นี่คือผลไม้ปีศาจ การกินผลไม้ปีศาจสามารถมอบความสามารถอันทรงพลังให้พวกเจ้าได้ เช่นเดียวกับอลิซ"

ดวงตาของพวกนางสว่างวาบ พวกนางเคยประสบความสามารถในการทำให้สัตว์เชื่องของอลิซด้วยตนเอง หากพวกนางไม่ภักดีต่อนายท่านเพียงพอ พวกนางอาจถูกอลิซล่อลวงไปแล้วก็ได้

พยัคฆ์ปีกสุกสว่างคือตัวอย่างที่ดีที่สุด!

"แม้ว่าผลไม้ปีศาจจะมอบความสามารถอันทรงพลังให้พวกเจ้าได้ แต่ก็มีผลข้างเคียงเช่นกัน หลังจากกินผลไม้ปีศาจแล้ว พวกเจ้าจะ..."

ขณะที่พูด เซไคก็นึกถึงบางสิ่งที่สำคัญมากอย่างกะทันหัน: ผู้ใช้ผลไม้ปีศาจไม่ได้กลัวน้ำทะเล แต่กลัวปัจจัยหินทะเลที่อยู่ในน้ำทะเลมากกว่า

แต่นี่ไม่ใช่โลกโจรสลัด และเขาไม่เคยได้ยินเรื่องการมีอยู่ของหินทะเลที่นี่เลย ดังนั้นน้ำทะเลในโลกนี้มีปัจจัยหินทะเลอยู่หรือไม่?

เป็นไปได้สูงว่าไม่!

กล่าวอีกนัยหนึ่ง ผลกระทบเชิงลบเพียงอย่างเดียวของผลไม้ปีศาจไม่มีอยู่ในโลกนี้

การกินผลไม้ปีศาจจึงเป็นการเพิ่มพลังอย่างบริสุทธิ์!

ดูเหมือนว่าเขาจะต้องไปทดสอบที่ริมทะเล...

สาวน้อยเผ่าแมวทั้งสองมองเซไคอย่างสงสัย เมื่อเห็นว่าเขากำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่าง พวกนางก็ไม่ได้รบกวนเขา

เซไคกลับมาสู่ความเป็นจริงและกล่าวต่อ "หลังจากกินผลไม้ปีศาจแล้ว พวกเจ้าอาจจะกลัวน้ำทะเล แต่เรายังต้องลองดู พวกเจ้าเต็มใจที่จะเสี่ยงหรือไม่?"

ที่น่าประหลาดใจคือ ทั้งสองไม่ได้แสดงความลังเลใจใดๆ แต่กลับดูงุนงง

"น้ำทะเล? น้ำแบบไหนหรือ?" ฟรอสต์ฟางสับสนเล็กน้อย

เซไคตอบสนอง "พวกเจ้าสองคนไม่เคยเห็นมหาสมุทรหรือ?"

ยูอิ๋งกล่าวขึ้นมาอย่างกะทันหัน "ข้าจำได้แล้ว! พี่สาวอลิซบอกว่านางมาที่นี่โดยการข้ามมหาสมุทร ดังนั้นน้ำทะเลก็คือน้ำในมหาสมุทรนั่นเอง!"

เมื่อยูอิ๋งพูดเช่นนั้น ฟรอสต์ฟางก็นึกขึ้นได้เช่นกัน และเสริมว่า "น้ำทะเลอยู่ไกลจากเรามาก ไม่มีอะไรต้องกลัว ข้าตกลงที่จะกินผลไม้ปีศาจ"

ยูอิ๋งกล่าวตอบ "ยูอิ๋งด้วยเจ้าค่ะ!"

เซไคไม่ได้กล่าวอะไรมาก ไม่ว่าจะผู้ใช้ผลไม้ปีศาจในโลกนี้จะกลัวน้ำทะเลหรือไม่ ก็ยังไม่เป็นที่แน่ชัด และแม้ว่าจะเป็นเช่นนั้น ก็ไม่เป็นไร พวกเขาก็แค่ไม่ลงทะเล

เขาเริ่มแนะนำผลไม้ปีศาจทั้งสองผล

"นี่คือผลลูกเต๋า หลังจากกินผลลูกเต๋า ร่างกายของเจ้าทั้งหมดสามารถแปลงเป็นใบมีดคมกริบได้ มีความร้ายแรงสูง"

"นี่คือผลล่องหน หลังจากกินมันแล้ว เจ้าจะได้รับความสามารถในการล่องหน หากพัฒนาได้ดี เจ้าสามารถซ่อนกลิ่นอาย การหายใจ และแม้กระทั่งกลิ่นของเจ้าได้"

เมื่อได้ยินคำแนะนำของเซไค สาวน้อยเผ่าสัตว์ทั้งสองก็แสดงสีหน้าประหลาดใจ ราวกับได้ยินเรื่องเวทมนตร์

นอกเหนือจากเผ่าพันธุ์พิเศษบางเผ่า มนุษย์สัตว์ส่วนใหญ่เป็นนักรบ มีนักเวทน้อยมาก

"พวกเจ้าสองคนอยากเลือกผลไหน?" เซไคถาม

เมื่อได้ยินดังนั้น ทั้งสองคนก็ไม่ขยับ พวกนางมองหน้ากัน ต่างฝ่ายต่างยอมให้อีกฝ่ายเลือก

เซไคส่ายหน้าพร้อมรอยยิ้ม เขารู้ว่าทั้งคู่ต้องการให้อีกฝ่ายเลือก เขาจึงกล่าวว่า "ในความเห็นของข้า รูปแบบการต่อสู้ของฟรอสต์ฟางนั้นดุดัน และเมื่อรวมกับปราณต่อสู้ธาตุน้ำแข็ง พลังทำลายล้างของนางก็น่าทึ่ง ผลลูกเต๋าจึงเหมาะสมกับเจ้ามาก"

"รูปแบบการต่อสู้ของยูอิ๋งนั้นเน้นการลอบสังหาร การเคลื่อนไหวของนางเบาและเข้าใจยาก หลังจากกินผลล่องหน นางจะสามารถใช้ความสามารถของมันได้อย่างเต็มที่"

ในเมื่อนายท่านได้กล่าวเช่นนั้นแล้ว ทั้งสองก็ไม่มีความคิดอื่นใด

"ข้าจะฟังนายท่าน!"

ทั้งสองกล่าวพร้อมกัน

เซไคเดาการเลือกของพวกนางได้แล้วจึงยื่นผลไม้ปีศาจทั้งสองผลให้พวกนางตามลำดับ ไม่ได้กล่าวอะไร รอดูการแสดง

เป็นไปตามคาด ทั้งสองคนที่ได้รับผลไม้ปีศาจก็เริ่มกินมันทันที โดยไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย

ในชั่วพริบตา สีหน้าของพวกนางก็เปลี่ยนไปอย่างมาก น้ำตาเกือบจะไหลออกมาจากดวงตา

เมื่อเห็นพวกนางกำลังจะคายมันออกมา เซไคก็กล่าวเบาๆ "หากพวกเจ้าคายมันออกมา ก็จะไม่ได้รับความสามารถพิเศษนั้น"

สาวน้อยเผ่าแมวทั้งสองรีบปิดปาก และบังคับตัวเองให้กลืนมันลงไป

"ฮือ—นี่เป็นครั้งแรกที่ข้ากินอะไรที่น่าขยะแขยงขนาดนี้ แย่กว่าของนายท่านเสียอีก!" ยูอิ๋งพูดพลางแลบลิ้น

เซไค: "..."

สาวน้อยเผ่าแมวตัวน้อยนี่กล้าพูดทุกอย่างจริงๆ

เซไคขยี้ศีรษะนางด้วย 'รอยยิ้ม': "เจ้าก็จะชินไปเองหลังจากกินมันอีกสองสามครั้ง"

ยูอิ๋งมีความรู้สึกที่ไม่ดี แต่ก็ไม่ได้ต่อต้านมากนัก แม้ว่ามันจะเป็นอาหารที่น่าขยะแขยงทั้งหมด แต่นางก็ไม่ได้รังเกียจ

อีกด้านหนึ่ง ใบหน้าของฟรอสต์ฟางนั้นขมขื่นยิ่งกว่ายูอิ๋งมาก เมื่อมองดูผลไม้ปีศาจที่เหลืออีกสองในสาม ใบหน้าของนางก็เต็มไปด้วยความขัดขืน

"ทำไมผลไม้ปีศาจของข้าถึงมีสามส่วน..."

ต้นแบบของผลลูกเต๋าคือผลกล้วย ซึ่งมีสามชิ้นแยกกัน

"เพื่อความแข็งแกร่งที่มากขึ้น ข้าลุย!"

ฟรอสต์ฟางให้กำลังใจตัวเอง หักกล้วยทั้งสองชิ้นที่เหลือและยัดมันเข้าไปในปากพร้อมกัน ทันใดนั้น แก้มของนางก็ป่องขึ้น และใบหน้าก็เปลี่ยนเป็นขมขื่น

"สู้ๆ ฟรอสต์ฟาง เจ้าทำได้!" ยูอิ๋งเชียร์จากด้านข้าง

ในขณะเดียวกัน เซไคก็เฝ้าดูฉากนี้ด้วยความสนใจ แม้ว่าการกัดผลไม้ปีศาจเพียงคำเดียวก็เพียงพอแล้ว แต่ข้อมูลนี้ย่อมไม่ได้ออกมาจากปากของเขาอย่างแน่นอน

การใช้ชีวิตมาสองชาติภพ ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะมีนิสัยซุกซนอยู่บ้าง เช่นเดียวกับการหลอกให้เพื่อนสนิทกินอาหารแปลกๆ

อย่างไรก็ตาม ขณะที่เขากำลังดูอยู่ เขาก็มีความคิดแปลกๆ ขึ้นมาอย่างกะทันหัน... ทั้งหมดนี้เป็นเพราะคำพูดชักนำของยูอิ๋ง ในวัยที่กระตือรือร้นเช่นนี้ มันง่ายที่จะเข้าใจผิดได้

ในไม่ช้า ฟรอสต์ฟางก็กินผลไม้ปีศาจจนหมดในที่สุด นางนอนราบกับพื้นโดยแลบลิ้นออกมา ราวกับแมวที่รอการทำหมันในห้องผ่าตัด

นางเป็นมนุษย์สัตว์เผ่าหมาป่าชัดๆ...

ฟรอสต์ฟางฟื้นตัวอยู่ครู่หนึ่งและลุกขึ้นยืนอีกครั้ง

เซไคก็กล่าวพร้อมรอยยิ้ม "ลองสัมผัสความสามารถที่เพิ่งได้รับมาของพวกเจ้าดูสิ"

สาวน้อยเผ่าสัตว์ทั้งสองมีความคิดเช่นนั้นอยู่แล้ว และเริ่มทดลองความสามารถของผลไม้ปีศาจอย่างตื่นเต้น

ร่างของยูอิ๋งหายไปจากจุดที่ยืนอยู่ พร้อมกับเสื้อผ้าของนาง นั่นคือความสามารถของผลล่องหน

การเปลี่ยนแปลงของฟรอสต์ฟางส่วนใหญ่อยู่ที่มือของนาง กรงเล็บที่คมกริบของนางพร้อมกับนิ้วมือก็แปลงร่างเป็นใบมีดยาวที่ส่องประกายด้วยแสงเย็น ให้ความรู้สึกเหมือนกรรไกรยักษ์