บทที่ 16 โจมตีเผ่ามนุษย์สุนัข

บทที่ 16: โจมตีเผ่ามนุษย์สุนัข

ในตอนเที่ยง อันหมิงมาพบเซไค

"ท่านเซไค พวกเรายินดีที่จะติดตามท่าน"

เซไคอารมณ์ดี เพราะท้ายที่สุดแล้ว ประชากรจะเป็นปัญหาหลักสำหรับการพัฒนาอาณาเขต และการที่เผ่ามนุษย์แมวเข้าร่วมก็เป็นเรื่องที่ดี

เขายินดีที่จะรับมนุษย์กึ่งสัตว์ทั้งหมด ยกเว้นก็อบลิน มนุษย์สุนัข และสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ที่เป็นอันตราย ไร้ประโยชน์ และรู้เพียงแค่การปล้นสะดมเท่านั้น

"ไม่ต้องกังวล หัวหน้าอาวุโส เมื่อเผ่ามนุษย์แมวเข้าร่วมอาณาเขตของข้า พวกเจ้าจะมีสถานะเท่าเทียมกับมนุษย์"

แม้ว่าอาณาเขตจะยังไม่ได้ก่อตั้ง แต่ก็ไม่ได้ขัดขวางไม่ให้เซไคใช้มันเพื่อปลอบโยนผู้คน

ตามที่คาดไว้ อันหมิงถอนหายใจด้วยความโล่งอกหลังจากได้ยินคำรับประกันของเซไค

"ข้าผู้เฒ่าย่อมเชื่อใจนายท่านอยู่แล้ว"

ทั้งสองพูดคุยกันเป็นเวลานาน อันหมิงกลับไปแจ้งให้คนในเผ่าเตรียมตัวสำหรับการย้ายถิ่นฐาน ขณะที่เซไคไปหาอลิซ

เมื่อเช้านี้ เขาได้ส่งอลิซไปสอดแนมเผ่าก็อบลินและเผ่ามนุษย์สุนัข ด้วยความสามารถของผลไม้ปั้นดังโงะของนาง นางสามารถทำให้สัตว์อสูรระดับต่ำเชื่องได้อย่างง่ายดาย เพื่อรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมโดยรอบ

"นายท่าน เผ่าก็อบลินได้อพยพเข้าไปในส่วนลึกของป่าหมอกเมื่อคืนนี้ค่ะ ทว่า เผ่ามนุษย์สุนัขยังไม่มีการเคลื่อนไหว และความแข็งแกร่งในการป้องกันก็ยังคงเดิม"

หลังจากได้ยินรายงานของอลิซ เซไคก็รู้สึกประหลาดใจในความฉลาดของก็อบลินอีกครั้ง ในทางตรงกันข้าม มนุษย์สุนัขเป็นเพียงกลุ่มคนโง่ที่ไร้สมอง

"มนุษย์สุนัขมีความสามารถในการค้นหาเหมืองแร่ เผ่าของพวกมันต้องมีแร่หายากและเหรียญทองอยู่แน่ ไม่มีเหตุผลที่จะปล่อยพวกมันไป"

"อลิซ ไปแจ้งอังเดรและบอกให้เขานำคนเข้าโจมตีเผ่ามนุษย์สุนัขในช่วงบ่ายวันนี้"

อลิซรับคำ แล้วขี่พยัคฆ์ปีกสุกสว่างไปแจ้งอังเดร

เซไคไม่ได้ตั้งใจที่จะเข้าแทรกแซง ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในเผ่ามนุษย์สุนัขเป็นเพียงนักรบระดับสามเท่านั้น อังเดรและคนของเขาสามารถจัดการได้...

ภายในถ้ำสลัว มนุษย์สุนัขระดับสามหลายตัวกำลังสื่อสารกันด้วยภาษาเฉพาะของพวกมัน

"หัวหน้าเผ่าตายแล้ว พวกเราควรทำอย่างไรดี? เราควรจะออกจากที่นี่หรือไม่?" มนุษย์สุนัขตัวหนึ่งถาม

มนุษย์สุนัขอีกตัวหนึ่งโบกกระบองกระดูกและตะโกน "เจ้าคิดว่าพวกเราเป็นพวกผิวเขียวน่าเกลียดพวกนั้นหรือ? พวกเราคือนักรบมนุษย์สุนัขผู้สูงศักดิ์ จะวิ่งหนีได้อย่างไร!"

มนุษย์สุนัขอีกตัวหนึ่งเห็นด้วย "ใช่แล้ว เราหนีไม่ได้ ตราบใดที่เราป้องกันทางเข้าถ้ำ พวกมนุษย์สัตว์พวกนั้นก็จะไม่สามารถเข้ามาได้!"

"ถ้าอย่างนั้น ให้คนในเผ่าเตรียมตัว นำหอกทั้งหมดออกมา... เดี๋ยวก่อน พวกเจ้ารู้สึกว่าพื้นดินสั่นสะเทือนหรือไม่?"

ในขณะที่มนุษย์สุนัขกำลังงุนงง เสียงกรีดร้องก็ดังต่อเนื่องมาจากนอกถ้ำ

"แย่แล้ว! เจ้าพวกบ้าพวกนั้นกำลังโจมตี!"

มนุษย์สุนัขระดับสามหลายตัวตอบสนอง รีบกลับไปคว้าอาวุธและวิ่งออกจากถ้ำ

นอกถ้ำ มนุษย์สุนัขพยายามขว้างหอกอย่างต่อเนื่อง ทว่า หอกทั้งหมดถูกบล็อกโดยทีเร็กซ์สีเหลืองตัวหนึ่ง

คุมะพุ่งเข้าโจมตีที่แนวหน้าเพียงลำพัง บล็อกการขว้างหอกของเผ่ามนุษย์สุนัขอย่างไม่มีใครหยุดยั้งได้

"อัศวิน บุก!"

คุมะคำราม ความเร็วของเขาก็เพิ่มขึ้นอีกครั้ง เขามาถึงรั้ว และด้วยการสะบัดหาง ก็มีเสียง "ปัง" และรั้วไม้ก็ถูกเหวี่ยงออกไป กระแทกเข้ากับมนุษย์สุนัขที่กำลังขว้างหอก

แรงกระแทกอันน่าสะพรึงกลัวบดขยี้มนุษย์สุนัขหลายตัวจนกลายเป็นเนื้อเละในทันที ฉากนั้นช่างโหดเหี้ยมอย่างยิ่ง

"ทำได้ดีมาก คุมะ!"

อังเดรที่ขี่ม้าโลหิตมังกรพุ่งออกมาจากด้านข้าง ร่างที่แปลงเป็นสัตว์ของเขาถูกปกคลุมไปด้วยปราณกำเนิด ราวกับกริชอันแหลมคม พุ่งทะลวงเข้าไปในกลุ่มมนุษย์สุนัขโดยตรง

ในพริบตา ผู้คนและม้าก็ถูกโค่นล้ม

"อย่ามาแย่งข้า! ผลงานแรกนี้เป็นของข้า!"

"เจ้ากำลังฝันกลางวันหรือไง? ข้าต่างหากที่จะเป็นคนที่ฆ่ามนุษย์สุนัขได้มากที่สุดในครั้งนี้!"

เหล่าอัศวินพุ่งเข้าโจมตีเผ่ามนุษย์สุนัขราวกับฝูงหมาป่าที่หิวโหย บดขยี้ทุกสิ่งที่ขวางหน้า นี่คือความสำเร็จในการต่อสู้ที่มีชีวิต!

หลังจากได้เห็นความแข็งแกร่งอันน่าสะพรึงกลัวของทีเร็กซ์ พวกเขาก็ราวกับถูกฉีดสารกระตุ้น

ในขณะนี้ มนุษย์สุนัขระดับสามสี่ตัวในที่สุดก็รีบออกมาจากถ้ำ

เมื่อเห็นการต่อสู้ที่น่าเศร้า มนุษย์สุนัขที่ค่อนข้างฉลาดตัวหนึ่งก็รีบระลึกถึงวิธีที่เผ่าก็อบลินบัญชาการการต่อสู้ และเริ่มสั่งการอย่างเหมาะสมอย่างน่าประหลาด

"ทุกคน ตั้งแถว! อย่าแยกตัวออกไปมากเกินไป! ป้องกันทางเข้าถ้ำและขว้างหอกพร้อมกัน!"

เมื่อมีผู้บัญชาการ มนุษย์สุนัขที่เคยกระจัดกระจายก่อนหน้านี้ก็รวมตัวกันในทันที การโจมตีของพวกมันไม่กระจัดกระจายอีกต่อไป หอกหลายสิบเล่มถูกขว้างพร้อมกัน สร้างภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจ

"ทุกคน หลีกไป!"

คุมะคำราม พุ่งเข้าแนวหน้าของทีมอย่างรวดเร็ว ราวกับโล่ที่บล็อกกระแสของหอก

"เยี่ยมมาก คุมะ!"

เหล่าอัศวินติดตามคุมะและเข้าใกล้กองทัพมนุษย์สุนัขอย่างรวดเร็ว

อัศวินระดับสามคนหนึ่งโฉบออกมาจากด้านข้าง ร่างกายทั้งหมดของเขาถูกปกคลุมไปด้วยปราณกำเนิด และม้าโลหิตมังกรของเขาก็พุ่งทะยาน กลายเป็นสายฟ้าสีแดงฉาน พุ่งเข้าใส่กลุ่มมนุษย์สุนัขโดยตรง

"ฆ่า!"

ในขณะนั้น ออร่าแห่งการต่อสู้ดูเหมือนจะรวมกัน และโมเมนตัมของอัศวินก็พุ่งทะยาน!

"ตูม!"

มนุษย์สุนัขถูกเหวี่ยงกระเด็น ดูยุ่งเหยิงอย่างสิ้นเชิง

อังเดรล็อกเป้าหมายไปที่มนุษย์สุนัขระดับสามตัวหนึ่ง ตบม้าโลหิตมังกรที่อยู่ใต้เขา และม้าโลหิตมังกรก็เข้าใจ พุ่งข้ามมนุษย์สุนัขธรรมดาและพุ่งตรงไปยังมนุษย์สุนัขระดับสามที่เป็นผู้บัญชาการ

"ตายซะ!"

แขนหมีดำของเขากำหอกยาวแน่นและแทงไปข้างหน้าอย่างดุดัน ผสานกับโมเมนตัมของม้าโลหิตมังกร พลังของมันน่าสะพรึงกลัว!

สีหน้าของมนุษย์สุนัขระดับสามเปลี่ยนไปอย่างมาก เขาขว้างกระบองกระดูกในมือ พยายามที่จะบล็อกอังเดร

ทว่า กระบองกระดูกก็เหมือนกระดาษต่อหน้าหอกยาวของอังเดร มันกลายเป็นฝุ่นผงในทันที

หอกยาวทะลวงผ่านไปโดยไม่มีสิ่งกีดขวาง ทะลุผ่านศีรษะของมนุษย์สุนัขโดยตรง

โมเมนตัมของม้าโลหิตมังกรไม่ได้ลดลง มันสะบัดมนุษย์สุนัขออกจากหอก และเริ่มสังหาร—ไม่สิ ควรเรียกว่าการสังหารหมู่!

มนุษย์สุนัขระดับสามอีกสามตัวที่เหลือแตกตื่น ในขณะนี้ อย่าว่าแต่ศักดิ์ศรีของนักรบมนุษย์สุนัขเลย แม้แต่เทพมนุษย์สุนัขก็ยังต้องวิ่งหนี

แน่นอนว่า แม้พวกมันอยากจะวิ่งหนีก็ทำไม่ได้

ทางทิศตะวันตก มนุษย์สุนัขระดับสามตัวหนึ่งกำลังหนีอย่างบ้าคลั่ง โดยมีเบนน์ ผู้ใช้ความสามารถผลสุนัขด่าง ตามหลังมาติดๆ

"หนีเหรอ! เจ้าจะหนีรอดได้อย่างไร?"

เบนน์ลุกขึ้นยืนจากหลังม้าโลหิตมังกรของเขา และในขณะที่กำลังควบม้า เขาก็กระโดดขึ้นอย่างกะทันหัน แทงหอกเข้าที่ด้านหลังของมนุษย์สุนัขที่อยู่ข้างหน้า

มนุษย์สุนัขรู้สึกถึงการสูญเสียชีวิต หันศีรษะกลับมาอย่างไม่เต็มใจ เห็นหัวสุนัขของเบนน์ และอดไม่ได้ที่จะถาม

"ทำไมเจ้าถึงฆ่าข้า? เจ้าก็เป็นมนุษย์สุนัขเหมือนกัน!"

เบนน์ขมวดคิ้ว

"เจ้าเห่าอะไร? ช่างเถอะ ตายซะ"

ภาษามนุษย์สุนัขและภาษามนุษย์แตกต่างกัน เบนน์ไม่เข้าใจ และไม่ต้องการเข้าใจ เขาบิดหอกยาว ทำให้อวัยวะภายในของมนุษย์สุนัขตัวนั้นฉีกขาดในทันที...

ครึ่งชั่วโมงต่อมา การต่อสู้ก็สิ้นสุดลง เผ่ามนุษย์สุนัขถูกกวาดล้างเกือบทั้งหมด เหลือเพียงไม่กี่ตัวที่โชคดีรอดไปได้

"สมกับเป็นเผ่ามนุษย์สุนัข พวกมันครอบครองเหมืองเหล็กขนาดใหญ่นี้จริงๆ!"

อังเดรเดินเข้าไปในถ้ำของเผ่ามนุษย์สุนัขและค้นพบว่ามันเป็นเหมืองเหล็ก

"ช่างเรื่องเหล็กเถอะ มันมากเกินกว่าจะนำไปได้ พวกเราเอาแค่แร่หายากก็พอ" คุมะกล่าว

อังเดรพยักหน้าและเริ่มจัดระเบียบเหล่าอัศวินให้ค้นหาถ้ำและสำรวจเสบียง