บทที่ 15 ผลไทแรนโนซอรัส

บทที่ 15: ผลไทแรนโนซอรัส

เซไครู้สึกถึงแรงกดดันบนร่างกาย ก็อดไม่ได้ที่จะเอื้อมมือออกไปคว้าบางสิ่งที่นุ่มและมีขน

"นายท่าน~"

ศีรษะเล็กๆ ของยูอิ๋งโผล่ออกมาจากใต้ผ้าห่ม พักอยู่บนหน้าอกของเซไค ใบหน้าของนางแดงก่ำ ดวงตาเยิ้มฉ่ำจับจ้องเซไค

เซไคจึงตระหนักว่าเขาคว้าหางของยูอิ๋ง แทนที่จะปล่อยมือเหมือนชายหนุ่มผู้บริสุทธิ์ เขากลับบีบมันแรงขึ้น

ยูอิ๋งอดไม่ได้ที่จะส่งเสียงร้องแผ่วเบา ดวงตาของนางยิ่งพร่ามัวมากขึ้น

เซไคมองดูเด็กสาวเผ่าแมวที่ขี้เล่นตรงหน้า และถามว่า "ยูอิ๋ง เจ้ามาอยู่ที่นี่ทำไม?"

ยูอิ๋งถูไถกับหน้าอกของเซไค เสียงของนางเจือไปด้วยความยั่วยวนขณะที่กล่าวว่า "ยูอิ๋งอยากเป็นสตรีของนายท่าน"

เมื่ออายุสิบแปด ฮอร์โมนก็พลุ่งพล่านเต็มที่ และค่ำคืนนี้ก็ถูกกำหนดให้ต้องมีเรื่องราวเกิดขึ้น...

เช้าวันรุ่งขึ้น

เซไคและยูอิ๋งออกจากห้อง ในฐานะนักรบระดับสาม สภาพร่างกายของยูอิ๋งย่อมดีกว่าโรแลนด์อย่างเห็นได้ชัด

แน่นอนว่า นี่เป็นผลจากการที่เซไคยับยั้งชั่งใจ เนื่องจากพวกเขายังต้องเดินทางในอีกไม่กี่วันข้างหน้า

มารดาของยูอิ๋งเตรียมอาหารเช้าไว้เรียบร้อยแล้ว เป็นขนมปังธรรมดาพร้อมแยม

ฟรอสต์ฟางที่กำลังกินอาหารเช้าอยู่ จู่ๆ ก็สูดจมูกฟุดฟิด แล้วถือขนมปังของนางวนรอบยูอิ๋ง

"ยูอิ๋ง ทำไมเจ้ามีกลิ่นเหมือนนายท่าน? หืม? แล้วก็กลิ่นเหมือนโรแลนด์ด้วย!"

เมื่อได้ยินคำพูดไร้เดียงสาของฟรอสต์ฟาง ไป๋หลิงที่อยู่ใกล้ๆ ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะ "นั่นไม่ใช่กลิ่นของโรแลนด์ แต่เป็นกลิ่นที่นายท่านทิ้งไว้บนตัวโรแลนด์ต่างหาก"

อลิซที่อยู่ข้างๆ เข้าใจทันที ใบหน้าของนางก็แดงก่ำ และแอบถ่มน้ำลายใส่เซไค

ยูอิ๋งรู้สึกอับอายกับสายตาที่จ้องมอง จึงเดินเลี่ยงฟรอสต์ฟางอย่างกระอักกระอ่วน

ในฐานะมารดาผู้มีประสบการณ์ มารดาของยูอิ๋งรู้ว่าเหตุใดลูกสาวของตนถึงมีพฤติกรรมแปลกๆ จึงเริ่มแบ่งปันประสบการณ์ของตนกับยูอิ๋ง โดยไม่สนใจเซไคเลยแม้แต่น้อย

เซไคที่กำลังกินขนมปังอยู่แทบสำลัก ให้ตายเถอะ ชนเผ่ามนุษย์สัตว์ช่างเปิดใจจริงๆ

ในที่สุดฟรอสต์ฟางก็เข้าใจว่ายูอิ๋งทำอะไรลงไป และค่อนข้างไม่พอใจกับการลักไก่ของเพื่อนตัวน้อย จึงวางแผนที่จะริเริ่มด้วยตนเองในคืนนี้

เซไคไม่รู้ว่าฟรอสต์ฟางกำลังคิดอะไรอยู่ หลังจากกินอาหารเสร็จ เขาก็ไปหาอังเดร

เช้าตรู่ อังเดรกำลังจัดระเบียบอัศวินเพื่อฝึกซ้อม แม้ว่าเมื่อคืนพวกเขาจะดื่มหนัก แต่สำหรับพวกเขา ปราณกำเนิดเพียงเล็กน้อยก็สามารถขับไล่ความมึนเมาได้

"นายท่าน อรุณสวัสดิ์!"

อังเดรรีบทำความเคารพทันทีเมื่อเห็นเซไค

อัศวินที่กำลังฝึกซ้อมก็หยุดการเคลื่อนไหวและทำความเคารพเซไคพร้อมกัน

"นั่งพักสักครู่เถอะ พวกเราจะต้องเดินทางในอีกไม่กี่วันข้างหน้า การฝึกซ้อมจึงยังไม่เร่งด่วนในตอนนี้"

เมื่อได้ยินดังนั้น เหล่าอัศวินทั้งหมดก็นั่งลงกับพื้น

"อังเดร ได้รวบรวมผลงานจากการต่อสู้เมื่อวานนี้แล้วหรือยัง?"

อังเดรรีบนำหนังสัตว์สีเหลืองที่เต็มไปด้วยตัวอักษรออกมาทันที ซึ่งบันทึกผลงานการต่อสู้ของทุกคนเมื่อวานนี้

เซไครับหนังสัตว์มาด้วยความพึงพอใจ เหตุผลที่อังเดรเป็นหัวหน้าอัศวิน นอกเหนือจากความแข็งแกร่งของเขาเองแล้ว ก็เพราะเขาเป็นหนึ่งในอัศวินไม่กี่คนที่มีความสามารถในการเป็นผู้นำและอ่านออกเขียนได้

เซไคกวาดสายตาดูอย่างรวดเร็ว และสายตาของเขาก็ถูกดึงดูดไปยังชื่อหนึ่ง

"นักรบระดับสอง คาร์ล สังหารโคบอลด์ระดับสามหนึ่งตัว และโคบอลด์ระดับสองสิบสองตัวโดยข้ามระดับ เขาต่อสู้ด้วยความกล้าหาญและผลงานของเขาน่าทึ่ง"

เซไคค่อนข้างประหลาดใจกับผลงานของอัศวินที่ชื่อคาร์ลผู้นี้ แม้ว่าเขาจะมีม้าโลหิตมังกรคอยช่วยเหลือ แต่การบรรลุผลงานเช่นนี้ก็ยังคงเป็นเรื่องยากอย่างยิ่ง

หากพิจารณาจากพรสวรรค์ในการต่อสู้อย่างเดียว พรสวรรค์ของคาร์ลก็เหนือกว่าอังเดรเสียอีก

"คาร์ลคือใคร?"

มีคนหนึ่งลุกขึ้นจากทีมทันที

"เรียนนายท่าน ข้าคือคาร์ล!"

เซไคสำรวจเขา ในบรรดาชายร่างกำยำกล้ามโต เขาดูค่อนข้างผอมเพรียว และรูปลักษณ์ของเขาอยู่ในระดับที่ค่อนข้างดี ไม่เหมือนกับทาส

"คาร์ล เจ้าเคยเป็นขุนนางมาก่อนหรือ?" เซไคถาม

สีหน้าของคาร์ลหยุดชะงักไปเล็กน้อย แต่เขาก็ยังคงพยักหน้า

เขาไม่แน่ใจนักว่าเซไคกำลังคิดอะไรอยู่ กลัวว่าเขาจะถูกขับไล่ออกไปเนื่องจากสถานะขุนนางเดิมของเขา

"เจ้าอ่านออกเขียนได้หรือไม่?" เซไคถาม

คาร์ลพยักหน้าตอบ

หลังจากนั้น เซไคก็ถามคำถามมากมายและได้รับความเข้าใจที่ชัดเจนเกี่ยวกับภูมิหลังของเขา

ขุนนางหนุ่มผู้ตกอับที่ถูกศัตรูตามล่า จนต้องมาจบลงที่ตลาดค้าทาส

ในระหว่างการถามตอบ เซไคได้สัมผัสถึงอารมณ์ของคาร์ลเพื่อให้แน่ใจในความภักดีของเขา

"คาร์ล ผลงานของเจ้าในครั้งนี้น่าทึ่งมาก ผลไม้ปีศาจนี้คือรางวัลของเจ้า ข้าหวังว่าเจ้าจะทำงานหนักต่อไปในอนาคต ข้ามีความคาดหวังในตัวเจ้าสูง"

ผลไม้สีเหลืองแปลกตาที่ปกคลุมไปด้วยลวดลายก้นหอยก็ปรากฏขึ้นในมือของเซไคอย่างกะทันหัน

อัศวินที่อยู่รอบๆ ไม่แปลกใจกับผลไม้นี้ เพราะหลายคนเคยกินมันแล้ว

นี่คือความเมตตาของนายท่าน ความสามารถอันน่าอัศจรรย์ที่มีแต่เทพเจ้าเท่านั้นที่จะครอบครองได้!

ความกังวลในดวงตาของคาร์ลจางหายไป เขานั่งคุกเข่าข้างหนึ่งและคำนับเซไค

"ข้าขอสาบานด้วยชีวิตว่าจะจงรักภักดีต่อนายท่านตลอดไป เป็นคมดาบอันแหลมคมในมือของนายท่าน สังหารศัตรูผู้บุกรุกทั้งหมด!"

"ข้าเชื่อเจ้า"

เซไคพูดจบและโยนผลไม้ปีศาจให้คาร์ล

คาร์ลรับผลไม้ปีศาจและกัดคำโต จากนั้นสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างมาก

สีหน้าของเขาดูแย่ยิ่งกว่าตอนที่เขากินอุจจาระเสียอีก

อัศวินไม่กี่คนที่เคยกินผลไม้ปีศาจอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา พวกเขารู้รสชาติของผลไม้ปีศาจ มันแย่จนไม่สามารถอธิบายได้

เปลือกตาของคาร์ลกระตุกอย่างรุนแรง เขากัดฟันและกลืนเนื้อผลไม้ลงไป

คาร์ลหายใจลึกๆ สองสามครั้ง ก่อนจะกลืนผลไม้ปีศาจที่เหลือลงไปจนหมด

อันที่จริง การกัดผลไม้ปีศาจเพียงคำเดียวก็เพียงพอแล้ว แต่เพื่อฝึกฝนจิตใจของอัศวินของเขา เซไคไม่เคยเปิดเผยเรื่องนี้เลย

อืม มันไม่ใช่เพราะเขามีรสนิยมที่ไม่ดีอย่างแน่นอน

"ลองใช้ดูสิ พลังใหม่เอี่ยม" เซไคกล่าว

คาร์ลพยักหน้า ก้าวออกจากฝูงชน และไปยังพื้นที่เปิดโล่ง

ในไม่ช้า ร่างกายของเขาก็เริ่มเปลี่ยนไป ขนาดของเขาก็เพิ่มขึ้น เทียบได้กับบ้านสองชั้น กล้ามเนื้อปูดโปน ให้ความรู้สึกกดดันที่ทรงพลัง

ผิวของเขาหยาบและแข็ง ปกคลุมไปด้วยเกล็ดที่เหนียวแน่น ร่างกายทั้งหมดของเขาเป็นสีเหลืองดิน ศีรษะของเขาใหญ่โต และกรามล่างของเขาดูเหมือนจะมีพลังกัดอันน่าทึ่ง

ฟันของเขาแหลมคมราวใบมีด ดวงตาของเขาดุร้าย แขนขาของเขาสั้นแต่ทรงพลัง และมีหางหนาอยู่ด้านหลัง

"คำราม!"

คาร์ลอดไม่ได้ที่จะส่งเสียงคำราม

"นี่คือ... มังกร!"

"มังกรดิน นี่มันมังกรดินจริงๆ!"

เหล่าอัศวินมองดูคาร์ลที่แปลงร่างด้วยความไม่เชื่อ

"นี่ไม่ใช่มังกรดิน แต่มันคือไทแรนโนซอรัส" เซไคอธิบาย

ฝูงชนไม่รู้ว่าไทแรนโนซอรัสคืออะไร แต่สิ่งที่ขึ้นต้นด้วยคำว่า 'มังกร' ย่อมไม่ใชาสัตว์ธรรมดาอย่างแน่นอน ความเอาใจใส่ของนายท่านที่มีต่อคาร์ลนั้นชัดเจน!

คาร์ลก็รู้สึกถึงความไว้วางใจของเซไค ออกจากร่างสัตว์อสูร และคำนับเซไคอีกครั้ง

"คาร์ลจะจงรักภักดีต่อนายท่านตลอดไป!"

เซไคยิ้มและให้กำลังใจเขาเล็กน้อยก่อนจะจากไป เหล่าอัศวินก็ล้อมรอบคาร์ลทันที ถามเขาอย่างตื่นเต้นเกี่ยวกับความรู้สึกของเขา

"คาร์ล การกลายร่างเป็นมังกรเป็นอย่างไรบ้าง?"

"คาร์ล ข่าวดีเช่นนี้ เจ้าต้องเลี้ยงเหล้าพวกเราหน่อยแล้ว!"

"คาร์ล เจ้าคิดว่าความแข็งแกร่งปัจจุบันของเจ้าอยู่ที่ระดับไหน?"

"..."