บทที่ 10 นางควรจะตั้งครรภ์แล้วใช่หรือไม่?

บทที่ 10: นางควรจะตั้งครรภ์แล้วใช่หรือไม่?

แม้ว่าอลิซจะไม่ได้ซักถามถึงเหตุผลในการย้ายถิ่นฐาน แต่เซไคก็ยังเล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นกับเขาให้ฟังคร่าวๆ

เมื่อได้ยินว่าเซไคถูกขับไล่ออกจากบ้านและถูกริบสกุลคืน เด็กสาวเผ่าเอลฟ์ก็รู้สึกโกรธเคืองเป็นอย่างมาก

"ตระกูลวิลสันนั่นช่างโง่เง่าสิ้นดี ที่กล้าขับไล่นายท่านออกจากบ้าน"

เด็กสาวทำแก้มป่องด้วยความโกรธ ดูน่ารักน่าเอ็นดู

เซไคกล่าวพรางยิ้ม "อลิซ นี่เป็นครั้งแรกที่ข้าได้ยินเจ้าสบถนะ"

ใบหน้าของอลิซแดงระเรื่อเล็กน้อย นางกล่าวว่า "ข้าแค่โกรธแทนนี่คะ นายท่านออกจะเป็นคนดีขนาดนี้"

เซไครู้สึกอบอุ่นในหัวใจและกล่าวว่า "แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน ยิ่งพวกเขาไร้ใจมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งตัดขาดกับข้าได้เด็ดขาดมากขึ้นเท่านั้น เมืองควอตซ์ หรือแม้แต่จักรวรรดิอาทิตย์อัสดง ต่างก็ใหญ่โตเทอะทะเกินไป ไม่เหมาะกับการพัฒนาของเรา การได้อยู่ห่างไกลจากที่นี่ก็นับเป็นเรื่องดี"

อลิซรีบกล่าวทันที "อลิซจะติดตามนายท่านเสมอค่ะ"

เมื่อเห็นท่าทางจริงจังและน่ารักของเด็กสาว เซไคก็อดไม่ได้ที่จะหยิกแก้มยุ้ยๆ ของนาง

ใบหน้าของอลิซร้อนผ่าวขึ้นอย่างรวดเร็ว ร่างกายสั่นสะท้านเล็กน้อย

นางไม่ได้ปัด 'มือหมูเค็ม' ของเซไคออก นางเป็นเหมือนระบบที่ล่มไปแล้ว ปล่อยให้เซไคดึงแก้มของนางขึ้น

"อลิซ ทำตัวจริงจังเกินไปมันไม่น่ารักนะ เจ้ายิ้มให้มากกว่านี้หน่อยสิ"

อลิซขานรับเบาๆ จดจำคำพูดของเซไคไว้ในใจ

ทั้งสองพูดคุยกันนานกว่าหนึ่งชั่วโมง ทำความเข้าใจแผนการโดยรวมให้ชัดเจน ซึ่งทำให้อลิซสามารถรวบรวมทุกคนเพื่ออพยพได้ง่ายขึ้นด้วย

เมื่อยามค่ำคืนมาเยือน เซไคก็กลับมายังเมืองควอตซ์

น่าเสียดายที่ม้าโลหิตมังกรนั้นสะดุดตาเกินไป มิฉะนั้นเขาคงไม่ต้องเสียเวลามากขนาดนี้ เมื่อมองดูผู้คนและรถม้าบนท้องถนน เซไคก็รู้สึกว่าจำเป็นต้องให้ด็อกเตอร์แฮ็ควิจัยยานพาหนะสมัยใหม่เสียแล้ว

เซไคกลับมาที่โรงงานทิวลิปในฝัน และขึ้นไปบนชั้นสองผ่านทางประตูหลังได้สำเร็จ

ทันทีที่เขาเปิดประตู ร่างเล็กสีดำร่างหนึ่งก็กระโจนเข้าสู่อ้อมแขนของเขา มันคือยูอิ๋ง

"นายท่าน ในที่สุดท่านก็กลับมา"

ยูอิ๋งใช้แขนขาเกาะเซไคเหมือนหมีโคอาล่า ไม่ลืมที่จะถูไถศีรษะกับหน้าอกของเซไค

เซไคขยี้ผมนุ่มยาวสลวยสีดำของยูอิ๋ง เขารู้ว่านางคงเบื่อมาก จึงยิ้มและกล่าวว่า "ยูอิ๋ง การเรียนอ่านเขียนของเจ้าก้าวหน้าไปถึงไหนแล้ว?"

ยูอิ๋งที่กำลังออดอ้อนอยู่ เมื่อครู่ พลันหมดเรี่ยวแรงในทันใด และไถลลงจากร่างของเซไค

เด็กสาวมองเซไคด้วยสายตาอ้อนวอน "นายท่าน ข้าไม่อยากเรียนอ่านเขียนได้หรือไม่?"

เซไคได้มอบหมายให้ยูอิ๋งและฟรอสต์ฟาง ซึ่งไม่สามารถออกไปข้างนอกได้ เรียนรู้การอ่านและการเขียน

ยูอิ๋งแค่เห็นหนังสือก็ปวดหัวแล้ว รู้สึกมึนงงไปทั้งวัน มันช่างทรมานยิ่งนัก

เซไคส่ายหน้าและกล่าวว่า "ดูฟรอสต์ฟางสิ นางขยันเรียนรู้เพียงใด... หืม?"

เซไคกำลังจะใช้ฟรอสต์ฟางเป็นตัวอย่างกระตุ้นยูอิ๋ง แต่ทันใดนั้นก็ตระหนักได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง เขาจึงเดินไปอยู่หน้าฟรอสต์ฟางที่กำลังอ่านหนังสืออยู่

เมื่อเขาเข้าไปใกล้ ก็ได้ยินเสียงกรนเบาๆ

เซไคมองฟรอสต์ฟางที่กำลังหลับตาพริ้มอย่างพูดไม่ออก สรุปว่า นางก็เป็นอีกคนที่รับมือยาก

การให้พวกนางเรียนอ่านเขียนเป็นความคิดชั่ววูบของเขา และตอนนี้ดูเหมือนว่ามันจะยากเกินไปสำหรับทั้งสองคน

ทันใดนั้น ประตูห้องน้ำก็เปิดออก ไป๋หลิงที่อาบน้ำเสร็จแล้วเดินออกมา

"นายท่าน ท่านกลับมาตั้งแต่เมื่อไหร่คะ?"

เซไคมองไป๋หลิง ผิวของนางขาวผ่องดุจหิมะหลังอาบน้ำ ยังคงมีไอน้ำลอยกรุ่นออกจากร่าง ผมยาวสีขาวสยายออก และหูจิ้งจอกที่ดูมีชีวิตชีวาก็ทำให้อยากสัมผัส

"เพิ่งกลับมาถึง"

ไป๋หลิงเดินเข้ามา สังเกตเห็นฟรอสต์ฟางที่กำลังหลับทั้งๆ ที่ลืมตาอยู่ ก็อดที่จะหัวเราะคิกคักออกมาเบาๆ ไม่ได้ หางจิ้งจอกของนางสะบัดไปมาและปัดไปโดนใบหน้าของฟรอสต์ฟาง

สีหน้าของฟรอสต์ฟางที่กำลังฝันหวานอยู่พลันเปลี่ยนไป และนางก็ลืมตาขึ้นทันที

"ใครน่ะ?"

ฟรอสต์ฟางมองไปรอบๆ พบว่าทุกคนกำลังยืนล้อมนางอยู่ ในใจยังคงมึนงงอยู่ครู่หนึ่ง

"นายท่าน ท่านกลับมาแล้ว"

"อืม การอ่านหนังสือของเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง?" เซไคถาม

ฟรอสต์ฟางก็นึกขึ้นได้ในที่สุดว่านางควรจะต้องเรียนอ่านเขียน

"เอ่อ... ไม่ค่อยดีเท่าไหร่ค่ะ" เด็กสาวมนุษย์หมาป่าตอบตามความจริง

เซไคถึงกับพูดไม่ออกและไม่ได้คาดคั้นอะไรต่อ เขาพูดคุยกับพวกนางอีกสักพักแล้วจึงเข้าไปอาบน้ำในห้องน้ำ

หลังจากเขาอาบน้ำเสร็จ โรแลนด์ก็กลับมาเช่นกัน แจ้งว่าอาหารเย็นพร้อมแล้ว

ที่โต๊ะอาหารค่ำ โรแลนด์ถามว่า "นายท่าน ท่านวางแผนจะสร้างดินแดนของท่านที่ไหนหรือคะ?"

เซไคมีแผนอยู่ในใจแล้วจึงกล่าวว่า "ทิศใต้ ผ่านป่าหมอก มุ่งหน้าสู่ทะเล"

โรแลนด์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า "ทิศใต้ก็ดีค่ะ มีป่าหมอกเป็นปราการธรรมชาติ และยังเป็นดินแดนที่ยังไม่ได้รับการบุกเบิก"

"ข้าก็คิดเช่นนั้น พวกเรายังสามารถพัฒนากองเรือได้ในตอนนั้น และใช้เส้นทางมหาสมุทร อ้อมป่าหมอกเพื่อติดต่อกับจักรวรรดิอาทิตย์อัสดง"

เมื่อได้ยินดังนั้น โรแลนด์ก็กล่าวว่า "ข้าได้ยินมาว่าในมหาสมุทรมีโจรสลัดชุกชุม พวกมันมักจะโจมตีเมืองชายฝั่ง แม้แต่จักรวรรดิก็ยังไม่สามารถจัดการได้ นายท่านต้องระวังตัวด้วยนะคะ"

เซไคกล่าว "ไม่ต้องกังวล ก็แค่โจรสลัด โจรสลัดเป็นสิ่งที่ข้ากลัวน้อยที่สุด"

หลังอาหารค่ำ เซไคและโรแลนด์ก็กลับมาที่ห้อง

เมื่อรู้ว่าเซไคกำลังจะจากไป โรแลนด์ก็กระตือรือร้นเป็นพิเศษ งัด 'วิชายุทธ์สิบแปดกระบวนท่า' ที่เหล่าภรรยาขุนนางมักพูดคุยกันออกมาใช้จนหมด

ทว่า เมื่อเทียบกับเซไคที่ได้รับการสอนสั่งจากครูมืออาชีพนับพันคนแล้ว นางยังอ่อนหัดเกินไปนัก และในไม่ช้าก็ยอมจำนน

หลังจากเมฆรวมตัวและฝนหยุดลง เซไคกลัวว่าโรแลนด์จะลุกขึ้นในวันพรุ่งนี้ไม่ไหว จึงทำได้เพียงข่มใจที่ร้อนรุ่มเอาไว้

ในวันต่อๆ มา ช่วงกลางวัน เซไคเดินทางไปมาระหว่างเมืองควอตซ์และชานเมือง เพื่อเตรียมการทุกอย่างที่จำเป็นสำหรับการเปิดดินแดนใหม่ ส่วนในตอนกลางคืน เขาก็ตอบสนองความต้องการของโรแลนด์ ใช้ชีวิตอย่างเติมเต็มเป็นพิเศษ

ในชั่วพริบตา หนึ่งสัปดาห์ก็ผ่านไป

"นายท่าน ขอให้ท่านเดินทางโดยสวัสดิภาพนะคะ"

ในห้อง โรแลนด์กำลังจัดเสื้อผ้าให้เซไค ดวงตาของนางเต็มไปด้วยความอาลัยอาวรณ์

เซไคโอบศีรษะนางไว้ จูบเบาๆ และกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "ข้าจะกลับมาหาเจ้าบ่อยๆ"

ดวงตาของโรแลนด์คลอไปด้วยน้ำตา นางยิ้มอย่างอ่อนหวาน

หลังจากมองเซไคเดินออกจากห้องไป นางก็ลูบท้องของตนเอง ในใจก็พลอยคาดหวังอยู่เล็กน้อย

หลังจากที่พยายามอย่างหนักมาหลายวัน นางควรจะตั้งครรภ์ลูกของนายท่านได้สำเร็จแล้วใช่หรือไม่?

เซไคออกจากร้านน้ำหอม ตามด้วยฟรอสต์ฟาง ยูอิ๋ง และไป๋หลิง ทั้งสามสวมเสื้อคลุมเพื่อปกปิดรูปลักษณ์ของตน

ทั้งกลุ่มมุ่งหน้าลงใต้เพื่อไปรับด็อกเตอร์แฮ็คและเจนนี่

หนึ่งชั่วโมงต่อมา

ทั้งสามคนที่กำลังจะเดินเข้าสู่ตรอกคนยากไร้ ก็ถูกฝูงชนที่กำลังแตกตื่นขวางไว้

"นั่นต้องเป็นโรซี่แห่งตระกูลวิลสันแน่ๆ ข้าได้ยินมาว่านางถูกนักเวทระดับแปดจากสมาคมนักเวทรับเป็นศิษย์แล้ว"

"ดูใต้นางสิ! นั่นมันกวางวายุผัน! ตัวเต็มวัยเป็นสัตว์อสูรระดับสามเชียวนะ!"

"สมกับเป็นศิษย์ที่ถูกเลือกโดยนักเวทระดับแปด ถึงกับได้รับสัตว์อสูรที่ทรงพลังอย่างกวางวายุผันมาเป็นสัตว์ขี่"

...เมื่อได้ยินเสียงพูดคุยของชาวบ้าน เซไคและสหายก็เงยหน้าขึ้นมอง กลุ่มคนกลุ่มหนึ่งกำลังเดินตรงมายังพวกเขาที่ทางแยก

ตรงกลางสุดคือเด็กสาวผมสีทองที่มีดวงตาสีเขียวล้ำลึกเปี่ยมชีวิตชีวา ใต้นางขี่กวางวายุผันตัวเล็กและปราดเปรียว ซึ่งเคลื่อนไหวด้วยการกระโดดเบาๆ ราวกับกำลังเหยียบย่ำสายลม

มีผู้คนมากมายเดินตามข้างๆ เด็กสาว ส่วนใหญ่เป็นชายหนุ่มและหญิงสาว เซไคตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าส่วนใหญ่่น่าจะมุ่งหน้าไปฝึกฝนที่ชานป่าหมอก

ส่วนใหญ่ในนั้นเป็นสมาชิกของตระกูลวิลสัน และเซไคก็ยังพอจำพวกเขาได้บ้าง

เซไคไม่ได้สนใจคนเหล่านี้และกำลังจะนำกลุ่มของเขาเข้าสู่ตรอกคนยากไร้ เมื่อเขาได้ยินเสียงโกรธเกรี้ยวจากด้านหลัง

"เซไค!"