บทที่ 8 นายท่าน ท่านชอบสาวน้อยเผ่าสัตว์หรือไม่?

บทที่ 8: นายท่าน ท่านชอบสาวน้อยเผ่าสัตว์หรือไม่?

"ปีนี้ข้าอายุสิบแปด ฉะนั้นข้าจึงอายุน้อยกว่าเจ้าหนึ่งปี" เซไคกล่าว

"สิบแปด... เช่นนั้นเมื่อสี่ปีก่อน นายท่านก็อายุเพียงสิบสี่ปีน่ะสิ" ไป๋หลิงกล่าวอย่างประหลาดใจ

โรแลนด์ยิ้มและกล่าวว่า "นายท่านเติบโตมาในสภาพแวดล้อมที่ค่อนข้างพิเศษน่ะค่ะ เขาจึงเป็นผู้ใหญ่เร็วกว่าคนทั่วไป"

เซไคไม่ได้ปฏิเสธและกล่าวว่า "กินข้าวกันเถอะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น ฟรอสต์ฟางและยูอิ๋งก็เปลี่ยนร่างเป็นเครื่องจักรนักกินในทันที เริ่มต้นจ้วงอาหารตรงหน้า

เซไคก็ไม่ต่างกัน การฝึกฝนฮาคินั้นสิ้นเปลืองพลังงานกายอย่างมหาศาล

ทว่าไป๋หลิงและโรแลนด์กลับรับประทานอย่างสง่างาม บรรยากาศจึงเต็มไปด้วยความกลมเกลียว

หลังอาหารค่ำ เซไคที่กำลังเพลิดเพลินกับการนวดของไป๋หลิง ก็เริ่มพูดถึงแผนการในอนาคตของเขา

เมื่อพวกนางได้ยินว่าเซไคตั้งใจจะออกจากเมืองควอตซ์ ในตอนแรกทั้งสามก็ตื่นตระหนกอย่างมาก แต่พอได้ยินว่าเซไคจะพาพวกนางไปด้วย พวกนางก็กลับมามีความสุขในทันที

ตราบใดที่พวกนางยังได้อยู่กับนายท่าน ไม่ว่าต้องไปที่ใดย่อมไม่สำคัญสำหรับพวกนาง

"ในช่วงสองสามวันนี้ ข้ายังต้องเตรียมการบางอย่าง พวกเจ้าจงอยู่ที่นี่กับโรแลนด์ อย่าออกไปเพ่นพ่านข้างนอก" เซไคกล่าว

ตัวตนของพวกนางถูกเปิดเผยแล้ว และมีความเป็นไปได้สูงมากที่พวกนางจะถูกจับตัวไปเพื่อใช้บังคับให้เขาปรากฏตัว

พวกนางเข้าใจเหตุผลดีจึงไม่ได้กล่าวอะไร เพียงแค่พยักหน้าตกลง

"ดึกแล้ว พักผ่อนกันก่อนเถอะ"

เซไคตบแขนของไป๋หลิงเบาๆ นางจึงหยุดนวดอย่างรู้งาน

เซไคลุกขึ้นและโอบประคองโรแลนด์กลับเข้าไปในห้อง

เมื่อเห็นประตูปิดลง ยูอิ๋งก็หันไปถามไป๋หลิง "พี่ไป๋หลิง นายท่านกำลังจะมีลูกกับพี่โรแลนด์หรือเจ้าคะ?"

ไป๋หลิงตอบพลางหน้าแดง "คงจะใช่"

เมื่อได้ยินดังนั้น ยูอิ๋งก็เท้าคาง "อิจฉาจัง ข้าก็อยากมีลูกกับนายท่านเหมือนกัน"

ฟรอสต์ฟางกล่าวว่า "ข้าได้ยินมาว่ามนุษย์ไม่มีลูกกับเผ่ามนุษย์สัตว์ และนายท่านก็เป็นมนุษย์..."

นางพูดไม่จบประโยค แต่ทุกคนก็เข้าใจความหมายของนาง

เมื่อเห็นทั้งสองมีท่าทีละห้อยหา ไป๋หลิงก็อดที่จะยิ้มไม่ได้ "นั่นมันสำหรับมนุษย์ธรรมดา แต่นายท่านแตกต่าง"

ทั้งสองหันมามองนางเป็นตาเดียว

ไป๋หลิงกล่าวต่อ "ถ้าพวกเจ้าริเริ่มเสนอตัวเองเข้าหา นายท่านก็คงไม่ปฏิเสธหรอก"

พูดจบ นางก็กลับห้องของตนเองไป

ยูอิ๋งและฟรอสต์ฟางสบตากัน ทั้งคู่ต่างสลักประโยคสุดท้ายไว้ในใจ...

ภายในห้องที่อบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของทิวลิป

โรแลนด์นั่งอยู่บนตักของเซไค และหลังจากจุมพิตกันอย่างดูดดื่มอยู่สามสี่นาที ริมฝีปากของทั้งคู่ก็ผละออกจากกัน

"นายท่าน ท่านชอบสาวน้อยเผ่าสัตว์หรือไม่คะ?" ดวงตาของโรแลนด์เต็มไปด้วยเสน่ห์ยั่วยวน

เซไคตอบโดยทันที "ชอบสิ"

โรแลนด์ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะออกมา "ข้าคิดมาตลอดว่านายท่านเป็นคนเคร่งขรึมมากเสียอีก"

เซไคยักไหล่ "ดูเหมือนว่าเจ้าจะยังรู้จักข้าดีไม่พอสินะ"

พูดจบ เขาก็ผลักโรแลนด์ลงบนเตียงทันที

ในฐานะผู้ข้ามมิติ เขาไม่ใช่ขันที เมื่อถึงเวลาต้องลงมือ เขาก็ย่อมลงมือ...

เช้าวันรุ่งขึ้น

เซไคตื่นขึ้นมาในห้องสีม่วงและสูดหายใจเข้าลึกๆ

อื้ม กลิ่นหอมของทิวลิป

เขาหันไปมองสตรีที่ยังคงหลับสนิทอยู่ข้างกาย เซไคค่อยๆ ปัดเส้นผมสีม่วงของนางออกอย่างแผ่วเบา

บางทีอาจเป็นเพราะนางเหนื่อยล้าเกินไป โรแลนด์จึงไม่มีทีท่าว่าจะตื่นขึ้นมาเลย

เซไคเข้าใจดีว่าเหตุใดโรแลนด์จึงเร่าร้อนถึงเพียงนั้น ท้ายที่สุดแล้ว อีกไม่นานพวกเขาก็ต้องจากกัน

เขาค่อยๆ ลุกออกจากเตียงอย่างระมัดระวัง แล้วจึงออกจากห้องไป

"นายท่าน" ไป๋หลิงทักทายเขา

"อืม" เซไคขานรับและเริ่มชำระล้างร่างกาย หลังอาหารเช้า เขาก็ออกจากโรงงานทิวลิปในฝัน

โรงงานทิวลิปในฝันเป็นร้านน้ำหอมระดับสูง และเวลาทำการในแต่ละวันก็ไม่นานนัก จึงไม่มีใครแปลกใจที่เห็นเขาเดินออกจากร้านน้ำหอม

หนึ่งชั่วโมงต่อมา

เซไคมาถึงส่วนที่อยู่ใต้สุดของเมืองควอตซ์ แตกต่างจากใจกลางเมืองที่พลุกพล่าน บริเวณนี้กลับอบอวลไปด้วยกลิ่นเหม็น และผู้คนที่เดินสวนกันบนถนนก็สวมเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง

โดยไม่สนใจสายตาแปลกๆ ของผู้คนที่มองมา เซไคเลี้ยวซ้ายเลี้ยวขวา จนมาถึงหน้ากระท่อมผุพังหลังหนึ่ง

เซไคเคาะประตู และในไม่ช้า สตรีผู้มีใบหน้าตกกระก็เปิดประตูออกมา

"ท่านมาหาผู้ใดหรือ?" สตรีผู้นั้นถาม

เซไคกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก "ชูร่า"

ดวงตาของสตรีผู้นั้นเป็นประกายขึ้นมา นางเหลือบมองไปรอบๆ ด้านนอก และเมื่อไม่พบผู้ใด ก็รีบกล่าวเชิญอย่างกระตือรือร้น "เชิญเข้ามาข้างในเลยค่ะ"

เซไคเดินตามนางเข้าไปในบ้าน

เมื่อปิดประตู สตรีผู้นั้นก็ถามอย่างตื่นเต้นทันที "ใช่นายท่านจริงๆ หรือเปล่าคะ?"

เซไคยิ้มและกล่าวว่า "ไม่ต้องกังวล เจนนี่ ข้าคือชูร่า แฮ็คอยู่ที่ไหน?"

ขณะที่พูด เขาก็แกว่งหน้ากากชูร่าในมือไปด้วย

"ท่านพ่ออยู่ในห้องใต้ดินค่ะ นายท่าน ตามข้ามาเลย"

หลังจากยืนยันตัวตนของเซไคแล้ว เจนนี่ก็รีบนำเขาลงไปยังห้องใต้ดินทันที

แตกต่างจากสภาพแวดล้อมที่สกปรกและรกรุงรังภายนอก ห้องใต้ดินกลับสะอาดและเป็นระเบียบเรียบร้อย ราวกับห้องทดลองสมัยใหม่

เจนนี่กดรหัส และประตูก็เปิดออกอย่างรวดเร็ว

ทั้งสองเดินเข้าไปและเห็นชายวัยกลางคนศีรษะโต ผมสีดำแซมขาวกำลังง่วนอยู่กับการปรับแต่งบางสิ่งอย่างพิถีพิถัน

ทั้งสองไม่ได้รบกวนเขา หลังจากเวลาผ่านไปครู่หนึ่ง ชายวัยกลางคนก็ทำงานของเขาเสร็จในที่สุด

เขาก็อุทานขึ้นมาอย่างตื่นเต้น "จริงด้วย! นอกจากนักเวทแล้ว คนธรรมดาก็สามารถสร้างสายฟ้าได้เช่นกัน!"

หลังจากความตื่นเต้นของเขาสงบลง เขาก็สังเกตเห็นเซไคและเจนนี่ในที่สุด

"ด็อกเตอร์แฮ็ค ยินดีด้วยที่ท่านแก้ไขปัญหาการผลิตไฟฟ้าได้" เซไคกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

"ท่านคือ... นายท่าน!" ดวงตาของแฮ็คเป็นประกายขึ้นมาทันที

เซไคพยักหน้าและพูดติดตลก "ด็อกเตอร์ หัวของท่านดูเหมือนจะใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ นะ"

แฮ็คลูบศีรษะขนาดใหญ่ของตนเองและหัวเราะ "ไม่เป็นไรหรอกครับ ถึงเวลาก็ค่อยตัดมันออก"

ปากของเซไคกระตุก เขานึกถึงเวก้าพังค์ขึ้นมาในทันใด นี่คือชะตากรรมสุดท้ายของผู้ใช้ผลสมอง-สมองงั้นหรือ?

"นายท่าน มีอะไรให้ข้ารับใช้หรือครับ?" แฮ็คถาม

เซไคอธิบายแผนการของเขา

โบกมือเพียงครั้งเดียว ถุงเหรียญทองก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา "นี่คือหนึ่งแสนเหรียญทอง ท่านสามารถนำไปใช้ซื้อวัสดุที่จำเป็นทั้งหมดได้ตามที่ท่านเห็นสมควร"

"หนึ่งแสนเหรียญทอง!" เจนนี่อุทานพลางปิดปากด้วยความประหลาดใจ

แฮ็คเองก็ประหลาดใจและหัวเราะออกมา "สมกับเป็นนายท่าน ช่างใจกว้างน่าประทับใจจริงๆ"

"ความใจกว้างเป็นสิ่งจำเป็น แม้ว่าข้าต้องการจะบุกเบิกดินแดนของตัวเอง แต่ข้าก็ไม่ต้องการให้สภาพความเป็นอยู่ของข้าถดถอยไปกว่าที่เป็นอยู่ในตอนนี้"

แฮ็คระเบิดเสียงหัวเราะ "ฮ่าฮ่าฮ่า นายท่าน วางใจได้เลยครับ ปล่อยให้เป็นหน้าที่ข้าเอง"

ทั้งสองพูดคุยกันเป็นเวลานาน และในหัวของเซไคก็เต็มไปด้วยความรู้มากมาย แม้ว่าจะเป็นเพียงภาพรวมกว้างๆ แต่มันก็เพียงพอแล้วสำหรับแฮ็คผู้ซึ่งกินผลสมอง-สมองเข้าไป

สามชั่วโมงต่อมา

เซไคออกจากตรอกคนยากไร้ และแทนที่จะกลับไปที่ร้านน้ำหอม เขากลับเดินมุ่งหน้าไปยังชานเมือง

เมืองควอตซ์เป็นเมืองที่อยู่ใต้สุดของจักรวรรดิอาทิตย์อัสดง ถัดจากชายแดนออกไปคือป่าหมอก ซึ่งเต็มไปด้วยสัตว์อสูร

เซไคเดินต่อไป จนกระทั่งมาถึงหุบเขาที่ไม่เด่นสะดุดตาแห่งหนึ่งซึ่งอยู่เลยชายแดนออกไป

ตลอดทาง เขาพบกับสัตว์อสูรมากมาย แต่ระดับของพวกมันไม่สูงนักและไม่เป็นภัยคุกคามต่อเขา

"นั่นใครน่ะ?"

ก่อนที่เซไคจะทันได้เข้าใกล้ ผู้คนหลายคนที่ขี่ม้าโลหิตมังกรก็เข้ามาขวางทางเขาไว้

"อังเดร นี่ข้าเอง"

เซไคหยิบหน้ากากชูร่าออกมาและสวมมันไว้บนใบหน้า

"นายท่าน!"

ชายร่างกำยำหน้าบากผู้เป็นหัวหน้ากลุ่มแสดงความประหลาดใจทันทีที่เห็นหน้ากากชูร่า

คนอื่นๆ เมื่อเห็นดังนั้น ก็รีบตะโกนเรียก "นายท่าน!" เช่นกัน

เซไคขานรับและกล่าวว่า "ที่นี่ไม่ใช่สถานที่ที่จะพูดคุย เข้าไปในหุบเขากันก่อนเถอะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น อังเดรก็รีบสละม้าโลหิตมังกรของตนให้เซไคขี่ทันที ส่วนตัวเขาและคนอื่นๆ ก็แบ่งกันขี่ม้าตัวเดียวกัน