บทที่ 5 เพลงดาบชักและเริงระบำมรณา

บทที่ 5: เพลงดาบชักและเริงระบำมรณา

"นานมากแล้วที่ไม่มีใครท้าทายข้า ชูร่า ข้าไม่รู้ว่าจะเรียกเจ้าว่าหยิ่งยโส... หรือโง่เขลากันแน่!"

ในการกล่าววาจาข่มขวัญก่อนการต่อสู้ตามปกติ อาเธอร์ปักดาบยักษ์สีเลือดของเขาลงในสังเวียน พลังปราณของเขาก็ปะทุออก แผ่กระจายราวกับคลื่นยักษ์

พลังปราณของเขาทั้งดุร้ายและบ้าคลั่ง ราวกับวิญญาณร้ายนับไม่ถ้วนกำลังดิ้นรน เหมือนเสียงคำรามอันโกรธเกรี้ยวของดวงวิญญาณมากมายที่ตายภายใต้ดาบยักษ์ของเขา

พลังปราณอันรุนแรงทำให้เสื้อคลุมของเซไคสะบัดอย่างบ้าคลั่ง แต่ร่างของเขากลับไม่สั่นไหวแม้แต่น้อย ในส่วนเดียวของใบหน้าที่เผยออกมา ดวงตาของเขา มีเพียงความเฉยเมย

"เจ้าก็ใจกล้าดี แต่สมองของเจ้าดูจะไม่ค่อยดีเท่าไหร่"

อาเธอร์ยังคงเยาะเย้ยเขาต่อไป แต่เซไคไม่มีทีท่าว่าจะตอบโต้

ในสายตาของผู้ชม ชูร่ากำลังขวัญหนี ซึ่งเป็นสิ่งที่คาดเดาได้ และทุกคนก็ยินดีกับเรื่องนี้

แม้ว่าจะเป็นการต่อสู้ที่ไร้ความตื่นเต้น แต่ตราบใดที่พวกเขาทำเงินได้ มันจะสำคัญอะไรว่าการต่อสู้จะน่าตื่นเต้นหรือไม่?

การต่อสู้ที่ดุเดือดสามารถกระตุ้นเส้นประสาทที่บิดเบี้ยวของพวกเขาได้ และการสังหารหมู่ก็เช่นกัน

เซไคยกมือขึ้นกุมด้ามดาบที่เอว ร่างกายของเขาย่อลงเล็กน้อย ทำท่าราวกับจะชักดาบ

เมื่อเห็นดังนั้น อาเธอร์ก็ดึงดาบยักษ์สีเลือดที่ปักอยู่บนพื้นออกมา และบิดศีรษะขนาดมหึมาของเขา

"ข้าหวังว่าเจ้าจะเล่นกับข้าได้นานกว่านี้อีกสักหน่อย!"

พูดจบ ร่างใหญ่โตของเขาก็พุ่งไปข้างหน้า สังเวียนทั้งปวงสั่นสะเทือน

"ฆ่ามัน อาเธอร์!"

"ฆ่าในดาบเดียว! ฆ่าในดาบเดียว!"

ทุกแรงสั่นสะเทือนของพื้นดินทำให้หัวใจของผู้ชมเต้นระรัว และบรรยากาศในสถานที่ก็มาถึงจุดเดือด พลุ่งพล่านอย่างสมบูรณ์

ในขณะที่อาเธอร์มาถึงตัวเซไค กำลังจะฟันเขาออกเป็นสองท่อนด้วยดาบเดียว เซไคก็เคลื่อนไหว

"เพลงดาบชัก: เริงระบำมรณา!"

ขณะที่คมดาบโผล่ออกจากฝัก ทุกตารางนิ้วที่เผยออกมาถูกเคลือบด้วยชั้นสีดำ ซึ่งก็คือพลังเกราะ

และดาบยาวเล่มนั้นก็ไม่ใช่ของธรรมดา มันคือดาบต้องสาปจากโลกโจรสลัด—ดาบอาถรรพ์รุ่นที่สาม!

ร่างทั้งสองสวนทางกัน และสังเวียนที่ก่อนหน้านี้อึกทึกก็เงียบสงัด ทุกคนจ้องมองภาพบนเวทีอย่างสยดสยอง

ร่างของอาเธอร์ยังคงวิ่งไปข้างหน้า แต่การเคลื่อนไหวของเขากลับช้าลงเรื่อยๆ

และด้านหลังเขา ชูร่าก็ยืนนิ่งอย่างใจเย็น เก็บดาบยาวกลับเข้าฝัก

"คลิก!"

"ปัง!"

ทันทีที่เสียงคมดาบกลับเข้าฝักดังกังวาน ร่างมหึมาของอาเธอร์ก็ทรุดเข่าลง ศีรษะก้มต่ำ บนหน้าอกของเขา รอยดาบอันน่าสยดสยองทอดยาวจากไหล่ซ้ายไปจนถึงเอวด้านขวา

วินาทีต่อมา ดาบยักษ์สีเลือดที่ค้ำจุนร่างของเขาอยู่ก็แตกสลาย และร่างมหึมาของเขาที่ไร้สิ่งค้ำจุนก็พังทลายลงกับพื้น เลือดแผ่กระจายออกไป

ในขณะนี้ อากาศเงียบสงัดโดยสมบูรณ์ ทุกคนบนอัฒจันทร์เบิกตากว้าง ไม่สามารถเชื่อในสิ่งที่พวกเขาเพิ่งเห็น

จนกระทั่งร่างของเซไคเดินออกจากสังเวียนไปแล้ว ผู้ชมก็ปะทุเสียงดังขึ้นอีกครั้ง

"เป็นไปได้อย่างไร? อาเธอร์แพ้จริงๆ! แถมยังถูกฆ่าในดาบเดียว!"

"ไม่ๆๆ! เงินเหรียญทองของข้า! ชูร่าซ่อนความแข็งแกร่งมาโดยตลอด การเดิมพันนี้ต้องเป็นโมฆะ!"

"ใช่แล้ว! เหรียญทองของข้า รีบคืนเหรียญทองมาให้ข้าเดี๋ยวนี้!"

ในการต่อสู้ที่ดูเหมือนจะไม่มีอะไรพลิกผันนี้ นักพนันหลายคนต้องสูญเสียทุกอย่าง นี่มันควรจะเป็นการต่อสู้ที่ผลลัพธ์ถูกกำหนดไว้แล้ว!

นักพนันตาแดงก่ำหลายคนรีบวิ่งตรงไปยังห้องรับแทงพนันของสังเวียน และสังเวียนก็ตกอยู่ในความโกลาหลอย่างสมบูรณ์

ภายในห้องส่วนตัว

อาร์เธอร์ยังไม่หายจากอาการตกตะลึงกับฉากของชูร่า เมื่อเห็นความโกลาหลในสังเวียน เขาก็โกรธขึ้นมาทันที

นี่คือทรัพย์สินของตระกูลวิลสัน!

แม้ว่าตัวเขาเองจะเดิมพันว่าชูร่าแพ้ แต่นั่นก็ไม่สำคัญ สังเวียนต้องทำเงินได้มหาศาลในครั้งนี้

การจะได้เงินคืนก็คงไม่ยาก

"พวกนักพนันบัดซบ นี่คืออาณาเขตของตระกูลวิลสัน พวกมันกล้าก่อเรื่อง!" อาร์เธอร์กล่าวอย่างเกลียดชัง

"แจ้งทุกคนในสังเวียนให้ควบคุมสถานการณ์ทันที ใครกล้าก่อเรื่อง ฆ่าทิ้งได้เลย!"

อาร์เธอร์ออกจากห้องส่วนตัว พากลุ่มอัศวินของตระกูลวิลสันไปปราบปรามฝูงชนที่กำลังก่อจลาจล

"พวกนักพนันนี่ เห็นได้ชัดว่าพวกเขาสูญเสียทรัพย์สินทั้งหมดไปแล้ว ช่างโง่เขลาสิ้นดี โชคไม่ดีที่แม้แต่ข้าก็ยังตัดสินใจผิดพลาดในครั้งนี้"

เมื่อเห็นนักพนันจำนวนมากตากำลังแดงก่ำ เบลล่า ซึ่งเสียไปเพียงสิบเหรียญทอง ก็รู้สึกดีขึ้นมาทันที

เมื่อเทียบกับพวกโง่นั่น นางก็แค่ตัดสินใจพลาดเท่านั้น

ว่าแล้วนางก็มองไปที่โรซี่ และกล่าวอย่างขอโทษขอโพย "น้องสาว แม้ว่าพี่สะใภ้ของเจ้าจะเดิมพันแพ้ แต่ของขวัญที่พี่สัญญาไว้จะไม่น้อยหน้าแน่นอน"

โรซี่ยิ้มหวาน "ขอบคุณค่ะ พี่สะใภ้เบลล่า"

นางอารมณ์ดีมาก ท้ายที่สุด นางก็เดิมพันถูก อัตราต่อรองของชูร่านั้นสูงถึงหนึ่งร้อยเท่า นางเดิมพันห้าเหรียญทอง ซึ่งกลายเป็นห้าร้อยเหรียญทองในทันที

ห้าร้อยเหรียญทอง นั่นไม่ใช่เงินจำนวนน้อยเลย ท้ายที่สุด เงินค่าขนมรายเดือนของนางมีเพียงห้าเหรียญทองเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม หลังจากที่ปลุกพลังธาตุลมได้แล้ว เงินค่าขนมของนางย่อมไม่เพียงห้าเหรียญทองอีกต่อไป

ในห้องส่วนตัวอีกห้องหนึ่ง ผู้ก่อเหตุทั้งหมด เซไค กำลังนอนอยู่บนโซฟา เพลิดเพลินกับบริการนวดจากสาวๆ เผ่าสัตว์

"นายท่าน ท่านสุดยอดเกินไปแล้ว! ท่านฆ่านักรบระดับห้าได้ในดาบเดียว!" เงาหนึ่ง ที่กำลังนวดขาให้เซไค กล่าวอย่างตื่นเต้น ใบหน้าแดงก่ำ

"แน่นอน ท้ายที่สุด ข้าคือนายท่านของเจ้านี่"

เซไคอารมณ์ดี หนึ่งหมื่นเหรียญทอง คูณหนึ่งร้อยเท่า เป็นหนึ่งล้านเหรียญทอง!

เงินหนึ่งล้านเหรียญทองนี้ แม้จะนำไปลงทุนในการก่อสร้างดินแดนก็ยังไม่เพียงพอ แต่มันก็เพียงพอที่จะสนับสนุนการพัฒนาของเขาได้หลายปี

สิ่งที่โชคร้ายคือลาภลอยเช่นนี้เกิดขึ้นได้เพียงครั้งเดียว เขาคงถูกสังเวียนขึ้นบัญชีดำไปแล้ว

"นายท่าน ตอนนี้ท่านเป็นนักรบระดับหกแล้วหรือคะ?" ฟรอสต์ฟางที่กำลังนวดขาอีกข้างถาม

"ไม่ใช่" เซไคตอบ

เมื่อเห็นท่าทางงุนงงของฟรอสต์ฟาง เซไคก็กล่าวอีกครั้ง "แต่ความแข็งแกร่งของข้าก็ใกล้เคียงกับนักรบระดับหก"

ระดับความแข็งแกร่งในทวีปพลังชีวิตแบ่งออกเป็นหนึ่งถึงเก้าระดับ ทั้งสำหรับนักรบและนักเวท

ตามการจำแนกความแข็งแกร่งของโลกโจรสลัด ระดับหนึ่งถึงหกจะสอดคล้องกับ นาวาตรี นาวาโท นาวาเอก พลเรือตรี พลเรือโททั่วไป และพลเรือโทชั้นยอด ตามลำดับ

ส่วนหลังจากระดับหก เขาก็ไม่รู้

ความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเขานั้นเทียบเท่ากับพลเรือโทชั้นยอด ซึ่งสอดคล้องกับนักรบระดับหก

เมื่อได้ยินเซไคยอมรับ สาวๆ เผ่าสัตว์ทั้งสามก็แสดงความประหลาดใจ และแรงนวดของพวกนางก็เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

"เอาล่ะ หยุดนวดก่อน พวกเราต้องไปเก็บเงิน"

เซไคตบหัวฟรอสต์ฟางและเงาหนึ่ง เตือนให้พวกนางปล่อยมือ ส่วนไป๋หลิง เขาไม่จำเป็นต้องเตือน

"เก็บเงิน?" เงาหนึ่งถามอย่างสับสน

ไป๋หลิงยิ้มและกล่าวว่า "นายท่านต้องเดิมพันว่าตนเองชนะใช่ไหมคะ?"

"ฉลาด ข้าเดิมพันหนึ่งหมื่นเหรียญทองว่าข้าชนะ"

"หนึ่งหมื่นเหรียญทอง ข้าจำได้ว่าอัตราต่อรองของนายท่านคือหนึ่งร้อยเท่า นั่นก็คือหนึ่งล้านเหรียญทอง!" ไป๋หลิงอุทานพลางปิดปาก

"หนึ่ง... หนึ่งล้าน!"

เงาหนึ่งและฟรอสต์ฟางต่างก็ก้มมองนิ้วมือของตนเอง ตระหนักว่าพวกนางนับเลขไม่สูงพอ หัวสมองตื้อไปหมด

พวกนางได้รับเพียงสิบถึงห้าสิบเหรียญเงินเท่านั้นสำหรับการชนะการต่อสู้ หนึ่งล้านเหรียญทอง ต้องสู้กี่ครั้งกัน?

เซไคตบหัวเด็กน้อยขี้สงสัยทั้งสองอีกครั้ง กล่าวว่า "พวกเจ้าใช้นิ้วมือนับไม่ไหวหรอก เดี๋ยวข้าจะให้พวกเจ้านับด้วยเหรียญทองจริงๆ"