บทที่ 25 - คำเชิญของซุนซือถู

'ข้อเสนอการทำนา' ก็คือการโยนหินถามทางของฮ่องเต้

แต่นั่นมิได้หมายความว่า ทุกเรื่องที่เพียงแค่โยนหินถามทางแล้ว จะสามารถดำเนินการได้ตามประสงค์

ย่อมต้องมีแรงต้านทานบางอย่างแน่นอน

หรืออาจกล่าวได้ว่า การโยนหินถามทางก็เพื่อต่อต้านแรงต้านทานเหล่านั้น

ตระกูลซุนแห่งหยางโจว ในราชวงศ์ก่อนก็นับเป็นตระกูลใหญ่ อันดับหนึ่งแห่งเจียงหนาน เมื่อครั้งก่อตั้งต้าอวี๋ ก็นับเป็นหนึ่งในผู้ร่วมก่อตั้ง

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า นี่คือขุมกำลังที่มิอาจมองข้ามได้ในชนชั้นปกครองของจักรวรรดิ

หากมีนโยบายใดที่พวกเขาไม่ต้องการให้ผลักดัน ย่อมต้องรวมกลุ่มขุนนางเก่าเพื่อต่อต้าน

หลังจากซุนซือถูครุ่นคิดแล้ว ก็ตัดสินใจได้

มิใช่ว่าเขาไม่สามารถเสียสละเพื่อบ้านเมืองได้เลยแม้แต่น้อย

แต่นี่คือปัญหาเรื่องขนาดของผลประโยชน์ที่จะสูญเสียไป

เมื่อแรกก่อตั้งต้าอวี๋ กองกำลังทหารหลัก มาจากเหลียงโจว

และแม่ทัพนายกองจากชินโจวเหล่านั้น ถูกขนานนามว่ากลุ่มขุนนางเก่าแก่แห่งชินโจว ติดตามปฐมจักรพรรดิแห่งอวี๋พิชิตใต้หล้า ล้วนมีคุณูปการในการสถาปนาราชวงศ์

อาจกล่าวได้ว่า ฮ่องเต้แห่งต้าอวี๋ในทุกยุคทุกสมัย โดยพื้นฐานแล้วล้วนเป็นทายาทของกลุ่มขุนนางเก่าแก่แห่งชินโจวและตระกูลเว่ย

อำนาจทางการทหารหลักในปัจจุบัน ยังคงอยู่ในมือของกลุ่มขุนนางเก่าแก่

แต่ในยามนั้น ดินแดนที่กลุ่มขุนนางเก่าแก่แห่งชินโจวแลกมาด้วยเลือดเนื้อ โดยพื้นฐานแล้วอยู่เพียงแค่เจียงเป่ย

เจียงหนาน ถือเป็นการเข้าร่วมในภายหลัง

ดังนั้น การควบคุมเจียงหนาน จึงเป็นเรื่องละเอียดอ่อนมาโดยตลอด

นี่ก็เหมือนกับซุนกวนอู๋ต้าตี้ของเรา การพิชิตใต้หล้าอาศัยกลุ่มเจียงเป่ย แต่รากฐานส่วนใหญ่ของเขากลับอยู่ที่เจียงตง

ในสามก๊ก เว่ย สู่(ฮั่น) อู๋ ผู้ที่ถูกตระกูลขุนนางจำกัดอำนาจจนปวดใจที่สุด ก็คือตงอู๋

จางจาวยืนอยู่บนจุดยืนของบัณฑิตตระกูลสูงแห่งเจียงตงอย่างชัดเจน สู้ไม่ได้ ก็ยอมแพ้เสีย

หากแคว้นฉีทางเหนือตีลงมา กลุ่มขุนนางเก่าแก่แห่งชินโจวต้านทานไม่อยู่ สูญเสียดินแดนไปครึ่งหนึ่ง กองทัพแคว้นฉีถึงกับมิต้องข้ามแม่น้ำเลยด้วยซ้ำ

บัณฑิตตระกูลสูงแห่งเจียงหนาน ก็คงจะยอมแพ้

หากครั้งนี้จะบังคับใช้ 'ข้อเสนอการทำนา' ย่อมกระทบผลประโยชน์ของขุนนางเก่าแก่ แต่ไม่ลึกนัก เพราะอย่างไรเสียก็นับเป็นพวกเดียวกัน

แต่สำหรับบัณฑิตตระกูลสูงแห่งเจียงหนานนั้นแตกต่างออกไป

นี่คือการเมือง

ปัจจัยเดียวที่ตัดสินความคิดเห็น มีเพียงจุดยืน

แน่นอน เรื่องเช่นนี้ซุนซือถูย่อมไม่นำไปหารือกับเด็กรุ่นหลัง

"อีกสองวันคืองานวันเกิดข้า เชิญย่าหยวนทั้งสิบอันดับแรกมาด้วย" ซุนซือถูตัดสินใจกะทันหัน

"แล้วซ่งสืออันเล่าขอรับ" ซุนเหิงถาม

"ย่อมต้องเชิญ เจ้าจงไปเชิญด้วยตนเอง" ซุนซือถูตอบ

"เพียงแค่บุตรนอกสมรส..." ซุนเหิงยังคงไม่เข้าใจ

บัณฑิตทั่วหล้า การได้เป็นศิษย์ของตระกูลซุนแห่งหยางโจว ถือเป็นเกียรติยศอันยิ่งใหญ่

อย่าว่าแต่บุตรชายของเจ้าเมืองเซิ่งอันขั้นสามเลย ต่อให้เป็นขุนนางผู้ปกครองมณฑล ดำรงตำแหน่งขั้นหนึ่ง มาด้วยตนเอง ก็ยังต้องนอบน้อม

เหตุใดจึงต้องให้ความสำคัญกับเจ้านี่เป็นพิเศษถึงเพียงนี้

ซุนเหยียนยกมุมปากขึ้นครึ่งหนึ่ง เผยรอยยิ้ม

ส่วนอีกครึ่งหนึ่ง กลับเคร่งขรึมเย็นชา

ภายใต้แสงและเงาที่ทับซ้อน คล้ายยิ้มคล้ายโกรธ เขาค่อยๆ กล่าว "ก่อนอื่น ให้เขามาก่อน แล้วค่อยว่ากัน"

การล่วงเกินฮ่องเต้คือการไม่เคารพอย่างร้ายแรง

แต่การล่วงเกินเจี่ยหยวนของฮ่องเต้ ย่อมแตกต่างออกไป

.........

สถานีพำนักนักศึกษา ภายในห้องของซ่งสืออัน

หวัง สุ่ยซาน มองบทความตัวอย่างของเจี่ยหยวน หลังจากที่ตั้งใจอ่านทั้งสองบทความจบ เขาก็มองซ่งสืออันอย่างตื่นตระหนก "สหายจิ่งซิวมีฝีมือถึงเพียงนี้ เหตุใดปีนี้จึงเพิ่งสอบได้จวี่เหริน"

ซ่งสืออันตอบ "ไปถามซินแสดูดวงมาแล้ว เขาบอกว่าปีนี้สอบจวี่เหรินแล้วจะรุ่ง"

"ข้าว่าแล้ว"

ท่านรู้อีกแล้ว

"ไม่ว่าจะเป็น 'ชักชวนให้เรียนรู้' หรือ 'ข้อเสนอการทำนา' สองบทความนี้ การคว้าอันดับหนึ่งทั้งสองวิชามาได้ ช่างสมศักดิ์ศรีโดยแท้"

หวัง สุ่ยซาน ไม่รู้ว่าจะสรรหาคำใดมาชื่นชม ได้แต่ถือบทความตัวอย่างทั้งสองฉบับไว้ ในใจเต็มไปด้วยความทอดถอน

นี่น่ะหรือคือช่องว่างระหว่างตนเองกับเจี่ยหยวน

ช่างห่างไกลกันราวฟ้ากับเหว

"เฮ้เฮ้ ชมเกินไปแล้ว ชมเกินไปแล้ว" ซ่งสืออันยกมือขึ้น ทำท่าเขินอาย

หวัง สุ่ยซาน วิเคราะห์ต่อ " 'ชักชวนให้เรียนรู้' แม้ถ้อยคำจะเรียบง่าย แต่ก็เปี่ยมไปด้วยวรรณศิลป์ ดูออกว่า 'ข้อเสนอการทำนา' นั้นจงใจลดพลังพู่กันลง เน้นที่การให้เหตุผล"

ซ่งสืออัน "..."

รู้แล้วๆ ซุนจื่อยอดปราชญ์ตลอดกาล โอเค

จริงด้วย ท่านจะฉลาดไปกว่าบรรพบุรุษได้อย่างไร

"แต่ข้ามีเรื่องหนึ่งที่ไม่เข้าใจ..."

หวัง สุ่ยซาน พูดถึงตรงนี้ ก็มองไปยังซ่งสืออัน ถามว่า "เค่อลุ่นของข้ากับสหายจิ่งซิว ล้วนล่วงเกินตระกูลขุนนาง เหตุใดสหายจึงสอบได้เจี่ยหยวน แต่ผู้น้องกลับเกือบจะสอบตก"

นี่คือสิ่งที่เขาไม่เข้าใจ

เพราะในมุมมองของเขา หากจะทำนาโดยรัฐ ก็ย่อมหลีกเลี่ยงการแย่งชิงประชากรบางส่วนที่เป็นของตระกูลขุนนางไปไม่ได้

เพียงแค่อาศัยผู้ลี้ภัย จะไปแก้ปัญหาอะไรได้

"ถูกต้อง ล้วนล่วงเกินตระกูลขุนนาง หรืออาจกล่าวได้ว่า ล้วนเป็นการแย่งชิงประชากรกับตระกูลขุนนาง"

ซ่งสืออันยิ้ม มองสหายผู้ที่ยังนับว่าตื่นรู้ผู้นี้ จากนั้นจึงอธิบาย "แต่ว่า มาตรการตรวจสอบประชากรตระกูลขุนนางของท่าน มันแข็งกร้าวเกินไป"

ในยุคโบราณ การสำรวจสำมะโนประชากรทำได้ แต่ทำสุ่มสี่สุ่มห้ามไม่ได้

โดยทั่วไปจำนวนประชากรที่สำรวจได้ หากไม่นับรวมพวกที่ไม่มีทะเบียนบ้าน ก็คือการคาดคะเนคร่าวๆ โดยใช้ 'วิธีทำเครื่องหมายแล้วจับซ้ำ'

ราชสำนักไม่มีทางรู้ได้อย่างแน่ชัดว่าคนผู้นั้นอยู่ที่อำเภอใด ตำบลใด หมู่บ้านใด

"โปรดชี้แนะ" หวัง สุ่ยซาน กล่าวอย่างจริงจัง

"การตรวจสอบประชากร คือการต้องการรู้ประชากรทั้งหมดที่ตระกูลขุนนางซุกซ่อนไว้ การทำนาโดยรัฐ คือการแบ่งประชากรส่วนหนึ่งไป จากประชากรที่ตระกูลขุนนางก็ไม่รู้จำนวนที่แน่ชัด"

พูดจบประโยคนี้ ซ่งสืออันก็ไม่ได้อธิบายอะไรมากความ

หวัง สุ่ยซาน ชะงักไปเล็กน้อย ยังคงไม่เข้าใจ "แตกต่างกันเพียงเล็กน้อยเท่านี้เองหรือ"

"ใช่"

"แตกต่างกันเพียงเท่านี้ สหายได้เป็นเจี่ยหยวน ผู้น้องกลับเกือบสอบตก"

"ใช่"

หวัง สุ่ยซาน ยังคงครุ่นคิด

เขาไม่คิดว่าบทความที่คล้ายคลึงกัน จะมีคะแนนห่างกันถึงเพียงนั้น

เมื่อเห็นเขายังสับสน ซ่งสืออันจึงถาม "สุ่ยซาน บ้านท่านมีที่นากี่หมู่"

เขาตอบโดยไม่ลังเล "สี่ร้อยยี่สิบห้าหมู่"

พูดจบ หวัง สุ่ยซาน ก็เห็นซ่งสืออันนิ่งเงียบไป จึงถาม "เป็นอันใดไปหรือ"

"บ้านข้ามีหนึ่งหมื่นห้าพันหมู่"

"..."

หวัง สุ่ยซาน ถึงกับนิ่งอึ้งไปในบัดดล

เขารู้ว่าตระกูลซ่งแห่งหวยจวิ้นนั้นยิ่งใหญ่ แต่ไม่นึกว่าจะร่ำรวยถึงเพียงนี้

แต่เขาก็เข้าใจว่า ซ่งสืออันมิได้คิดจะอวดร่ำอวดรวย

ดังนั้นหลังจากขบคิดอย่างลึกซึ้ง เขาก็ตาสว่างในบัดดล

มิใช่ความแตกต่างเพียงเล็กน้อยจริงๆ ด้วย

ข้อเสนอของเขา อาจกล่าวได้ว่าแข็งกร้าวกว่าของซ่งสืออันสิบเท่า

"ก็เป็นเช่นนั้น"

ซ่งสืออันยิ้ม เขารู้ขอบเขตตั้งแต่ตอนที่ข้ามภพมายังยุคนี้อย่างถ่องแท้แล้ว "แผ่นดินมีภัย ฮ่องเต้ต้องการให้ตระกูลขุนนางสละเท่าใด นั่นย่อมไม่มีปัญหา แต่ท่านจะไปถามมิได้ ว่าพวกเขามีอยู่เท่าใดกันแน่"

ตระกูลขุนนางก็ต้องการความรู้สึกปลอดภัยเช่นกัน

ที่หวัง สุ่ยซาน กล้าบอกอย่างเปิดเผยว่าบ้านตนเองมีที่นาเท่าใด ก็เพราะราชสำนักไม่สนใจที่ดินหยิบมือแค่นั้นหรอก

ดังนั้น การที่เจ้านี่สอบได้จวี่เหริน ก็แสดงว่าคณะนักวิชาการใหญ่ในรุ่นนี้ ก็นับว่าเปิดกว้างจริงๆ

"เข้าใจถ่องแท้แล้ว"

หวัง สุ่ยซาน เข้าใจทั้งหมดแล้ว และเมื่อมองบุรุษตรงหน้า เขาก็ยอมรับนับถืออย่างหมดใจ

ครู่ต่อมา หวัง สุ่ยซาน ก็ลุกขึ้นยืน ประสานมือคารวะ โค้งคำนับให้ซ่งสืออัน

"เฮ้ เฮ้ สุ่ยซาน ท่านทำเช่นนี้" ซ่งสืออันไม่เข้าใจ รีบประคองเขา

เป็นสหายกัน ทำเช่นนี้

"สุ่ยซานตอนนี้เป็นเพียงจวี่เหริน อนาคตอาจจะไม่ได้เป็นขุนนางใหญ่โตอันใด ไม่เหมือนสืออัน ทั้งรูปโฉมสง่างาม ทั้งเปี่ยมพรสวรรค์ ย่อมต้องเป็นเสาหลักของบ้านเมืองได้อย่างแน่นอน"

คำพูดนี้ ทำเอาซ่งสืออันอดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมาอย่างเพลิดเพลิน

ท่านเป็นบุรุษคนแรกที่นอกจากพรสวรรค์แล้ว ยังไม่ลืมเลือนรูปโฉมของข้า ตบรางวัล

หวัง สุ่ยซาน จ้องมองดวงตาของเขา กล่าวอย่างแน่วแน่ "ผู้น้องหากวันหน้าได้เข้าสู่ราชสำนัก ยินดีขอเป็นกลุ่มเดียวกับสืออัน"

[จบแล้ว]