บทที่ 10: สัญชาตญาณที่ตื่นรู้

บทที่ 10: สัญชาตญาณที่ตื่นรู้

"อึก..."

เย่เหรินจ้องมองงูเหลือมยักษ์ที่กำลังจ้องเขม็งกลับมาด้วยสายตาสั่นไหว ลำคอแห้งผากจนต้องกลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก ขนาดตัวของมันมหึมาชนิดที่เขาไม่เคยเห็นที่ไหนมาก่อน เผลอๆ จะใหญ่กว่าอนาคอนดาในป่าอเมซอนเสียด้วยซ้ำ

"ฟ่อ..."

เจ้างูยักษ์ส่งเสียงขู่ฟ่อ ร่างกายอันใหญ่โตค่อยๆ ขดเกร็ง กล้ามเนื้อใต้เกล็ดหนาบิดตัวเตรียมพร้อมสำหรับการจู่โจมเต็มรูปแบบ

แรงกดดันมหาศาลถาโถมเข้าใส่เย่เหรินจนแทบหายใจไม่ออก ความรู้สึกขนลุกซู่แผ่ซ่านไปทั่วสรรพางค์กาย หนังศีรษะชาหนึบ นี่คือปฏิกิริยาตอบสนองตามสัญชาตญาณของสิ่งมีชีวิตเมื่อต้องเผชิญหน้ากับนักล่าที่อยู่เหนือกว่า

"ทำไมที่นี่ถึงมีงูตัวใหญ่ขนาดนี้ได้..."

สีหน้าของเย่เหรินเคร่งเครียดถึงขีดสุด สัญชาตญาณร้องเตือนให้เขาหนีไปจากที่นี่ซะ แต่ลึกๆ ในใจกลับมีเสียงค้านดังขึ้น... นี่คือโอกาสทองในการทดสอบฝีมือไม่ใช่หรือ? ถ้ามัวแต่กลัวหัวหดแล้วหนีไปตอนนี้ จะต่างอะไรกับไอ้ขี้แพ้คนเดิม?

ถึงจะคิดแบบนั้น แต่ขาก็ยังสั่นไม่หยุด การทดสอบฝีมือก็เรื่องหนึ่ง แต่การเอาชีวิตมาทิ้งไว้ที่นี่เพราะความอวดดีก็เป็นอีกเรื่อง...

มือที่กำด้ามมีดพร้าชื้นไปด้วยเหงื่อจนลื่น เย่เหรินขมวดคิ้ว กำลังคิดจะเปลี่ยนท่าจับ แต่ทว่า... วินาทีนั้นเอง เงาดำทมิฬก็พุ่งวาบเข้ามาหาประดุจสายฟ้าฟาด! กลิ่นคาวคลุ้งปะทะจมูกชวนคลื่นเหียน เย่เหรินไม่มีเวลาแม้แต่จะคิด ร่างกายดีดตัวหลบไปด้านข้างตามสัญชาตญาณ

ตึง!

หัวงูขนาดมหึมาพุ่งชนต้นไม้ด้านหลังเย่เหรินจนสั่นสะเทือน มันส่งเสียงร้องด้วยความเจ็บปวด ก่อนจะบิดลำตัวอย่างรวดเร็ว ตวัดหางอันทรงพลังฟาดเข้าใส่เย่เหรินราวกับแส้เหล็กยักษ์ที่พร้อมจะฉีกอากาศเป็นชิ้นๆ!

"เชี่ย!"

เย่เหรินที่เพิ่งทรงตัวได้แทบหยุดหายใจ สไปเดอร์เซนส์กรีดร้องลั่นสมอง เขาพุ่งตัวหมอบลงกับพื้นทันที หางงูยักษ์กวาดผ่านเหนือศีรษะไปเพียงเส้นยาแดงผ่าแปด ลมแรงจากการฟาดทำเอาหนังศีรษะแสบชา

ถ้าโดนเข้าไปเต็มๆ... ไม่ตายก็พิการแน่นอน

แววตาของเย่เหรินฉายแววหวาดกลัว ความคิดที่จะหนีเริ่มมีน้ำหนักมากขึ้น

"ฟ่อ!"

แต่งูยักษ์ไม่ปล่อยให้เขาได้พักหายใจ เมื่อเห็นว่าหางพิฆาตพลาดเป้า มันก็อ้าปากกว้างเผยให้เห็นเขี้ยวคมกริบ แล้วพุ่งเข้าฉกเย่เหรินซ้ำอีกครั้ง แต่ด้วยประสาทสัมผัสแมงมุม เย่เหรินก็ยังคงหลบหลีกได้อย่างเฉียดฉิว

สไปเดอร์เซนส์มอบความสามารถในการหลบหลีกอันน่าทึ่ง แม้สมองจะประมวลผลไม่ทัน แต่ร่างกายจะขยับไปเองโดยอัตโนมัติ... ตราบใดที่ร่างกายตอบสนองไหว ตามทฤษฎีแล้วไม่มีสิ่งใดแตะต้องตัวเขาได้ แต่ทว่า... ในสถานการณ์จริง บางครั้งแม้จะรู้ตัว ร่างกายก็อาจขยับหนีไม่ทัน

เหมือนเช่นตอนนี้

ผัวะ!

หางงูที่ตวัดกลับมาอย่างรวดเร็วฟาดเข้าที่ไหล่ของเย่เหรินเต็มรัก แรงกระแทกส่งร่างของเขาลอยละลิ่วไปกระแทกกับต้นไม้ใหญ่ อึก! ความเจ็บปวดแล่นพล่านไปทั่วร่างราวกับกระดูกทุกชิ้นกำลังจะแตกสลาย ซากกระต่ายป่าในมือร่วงหล่นลงพื้น

"ฟ่อ! ฟ่อ!"

เจ้างูยักษ์ส่งเสียงร้องอย่างลำพองใจเมื่อเห็นเหยื่อล้มคว่ำ มันรีบเลื้อยปราดเข้ามาหวังจะปิดบัญชี

"ไอ้เวรนี่... กัดไม่ปล่อยเลยนะมึง!"

ความเจ็บปวดแปรเปลี่ยนเป็นความโกรธแค้น ความคิดที่จะหนีมลายหายไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงความอัดอั้นตันใจที่ปะทุขึ้นมา... แค่สัตว์เดรัจฉานตัวเดียวยังเอาชนะไม่ได้ แล้วจะมีปัญญาไปสู้หน้าจ้าวหลงได้ยังไง!

ยิ่งคิดก็ยิ่งเดือดดาล เย่เหรินกลืนเลือดรสคาวหวานลงคอ แล้วดีดตัวลุกขึ้นยืนหยัด เขางัดซากกระต่ายที่พื้นขึ้นมา แล้วเตะสวนกลับไปหางูยักษ์สุดแรงเกิด

ตูม!

ซากกระต่ายพุ่งแหวกอากาศราวกับกระสุนปืนใหญ่ แรงเตะมหาศาลของเย่เหรินบดขยี้กระดูกกระต่ายจนแหลกละเอียดเป็นผุยผง เลือดสาดกระจายกลายเป็นหมอกสีแดง ห่อหุ้มก้อนเนื้อที่พุ่งเข้าปากงู

งับ!

งูยักษ์อ้าปากงับเหยื่อที่ลอยมาเข้าปากอย่างตะกละตะกลาม มันกลืนกระต่ายลงคอไปในคำเดียว

แต่จังหวะนั้นเอง... คือจังหวะที่เย่เหรินรอคอย

เขาพุ่งตัวเข้าประชิดพร้อมกับมีดพร้าในมือ อาศัยความเร็วเหนือมนุษย์และการประสานงานของร่างกายที่สมบูรณ์แบบ วิ่งฝ่าระยะอันตรายเข้าไปจนถึงจุดตาย สัญชาตญาณสั่งให้เขาเงื้อมีดขึ้นสุดแขน เล็งไปที่จุดเจ็ดนิ้ว (หัวใจ) ของมัน

วูบ!

เสียงแหวกอากาศดังขึ้น สไปเดอร์เซนส์เตือนภัยว่าหางงูกำลังจะตวัดกลับมาโจมตี ขนลุกซู่ไปทั้งแขน แต่คราวนี้เย่เหรินกัดฟันกรอด ข่มสัญชาตญาณการหลบหลีกเอาไว้

เขาเลือกที่จะแลก! ทุ่มเทแรงทั้งหมดที่มีลงไปในคมมีด

มีดพร้าเก่าคร่ำครึพุ่งเข้าใส่เป้าหมาย ฉีกกระชากเกล็ดแข็งและหนังเหนียวของงูยักษ์ ฉึก! ใบมีดฝังลึกลงไปในจุดตาย เลือดสีแดงสดพุ่งกระฉูดออกมาดั่งน้ำพุ ในเสี้ยววินาทีเดียวกัน หางงูอันทรงพลังก็ฟาดเข้าใส่ลำตัวของเย่เหรินอย่างจัง!

โครม!

ร่างของเย่เหรินปลิวไปตามแรงกระแทก กลิ้งหลุนๆ ไปกับพื้นหลายตลบเหมือนตุ๊กตาผ้าขาดๆ

ทิ้งไว้เพียงมีดพร้าเล่มนั้น... ที่ยังคงปักคาอยู่ที่จุดตายของงูยักษ์

"ฟ่ออออ!!! ฟ่อออ!!"

ความเจ็บปวดแสนสาหัสทำให้งูยักษ์คลุ้มคลั่ง มันดิ้นทุรนทุราย ฟาดหางไปทั่วทิศทางจนฝุ่นตลบ ใบไม้ปลิวว่อน บดบังร่างมหึมาของมันไว้ เหลือเพียงเสียงกรีดร้องและเสียงดิ้นพราดๆ ที่น่าสยดสยอง

ฝ่ายเย่เหรินเองก็อาการสาหัสไม่แพ้กัน

แขนซ้ายห้อยตกร้างไร้ความรู้สึก ซี่โครงซ้ายหักไปหลายซี่ ทุกครั้งที่หายใจ ความเจ็บปวดจะเสียดแทงลึกเข้าไปถึงอวัยวะภายใน เย่เหรินไอโขลกๆ เลือดสีดำคล้ำไหลทะลักออกจากมุมปาก รสเค็มคาวคละคลุ้งไปทั่วปาก

[ไม่ได้... จะมาล้มตรงนี้ไม่ได้...]

นัยน์ตาของเย่เหรินเริ่มฉายแววอำมหิต เขากัดฟันแน่นจนกรามแทบแตก ใช้มือขวายันพื้นพยุงร่างที่บอบช้ำให้ลุกขึ้นยืนอย่างทุลักทุเล เหงื่อเม็ดโป้งไหลอาบหน้าผาก แต่ไม่มีเสียงร้องโอดโอยเล็ดลอดออกมาแม้แต่แอะเดียว

"ขายังใช้ได้... แต่ซี่โครงหัก ความเร็วคงตกลง..."

เขาหอบหายใจหนักหน่วง กลัวว่ากระดูกซี่โครงจะทิ่มปอด แต่ตอนนี้ความอาฆาตได้ครอบงำจิตใจไปแล้ว สายตาเย็นชาจับจ้องไปที่ร่างมหึมาที่กำลังดิ้นพล่าน ไม่ว่ายีนของไอ้สัตว์ประหลาดนี่จะให้อะไร แต่วันนี้ต้องมีฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งตายกันไปข้าง และเขาจะใช้ความตายของมัน เป็นบันไดก้าวสู่ชีวิตใหม่!

[เนื้อเจ้านี่... จะรสชาติเป็นยังไงนะ?]

จู่ๆ ความคิดประหลาดก็ผุดขึ้นมาในหัว เย่เหรินชะงักไปครู่หนึ่ง

แต่แล้วร่างกายกลับตอบสนองต่อความคิดนั้นอย่างรุนแรง รสเลือดคาวในปากเริ่มเจือจางลง แทนที่ด้วยรสหวานประหลาด น้ำลายหลั่งออกมามากมายมหาศาลราวกับกำลังจ้องมองอาหารอันโอชะ แม้แต่ฟันในปากก็เริ่มรู้สึกคันยุบยิบ อยากจะฉีกกระชากเนื้อสดๆ

"ต้องฆ่ามัน..."

ดวงตาของเย่เหรินแดงก่ำด้วยเลือดฝาด ราวกับถูกบางสิ่งครอบงำ ลมหายใจเริ่มหนักหน่วงและรุนแรงขึ้น

"ฮื้ม... ฮื้ม..."

เย่เหรินย่อตัวลงต่ำ กล้ามเนื้อทุกมัดเขม็งเกร็งราวกับลวดสลิง ขาทั้งสองข้างระเบิดพลังมหาศาลจนพื้นดินยุบตัวเป็นหลุมลึก

แล้วร่างของเขาก็พุ่งทะยานออกไปข้างหน้า...

ดุจกระสุนปืนใหญ่ที่พร้อมทำลายล้างทุกสิ่ง!