บทที่ 17 - ปิดคดี

บทที่ 17 - ปิดคดี

หวังเจี่ยนที่บอกว่าตนเองเป็นลูกผู้ชายที่ผ่านลมฝนมาอย่างโชกโชน เป็นไอ้ลูกผู้ชายประเภทที่ต่อให้ฟันหักก็กลืนลงท้องพร้อมเลือดได้ แต่เมื่อเขามองดูร่างที่โซซัดโซเซยืนแทบไม่อยู่ตรงหน้า แผ่นหลังกลับรู้สึกเหงื่อเย็นไหลอาบ

เจ็ดร้อยหกสิบคน ในจำนวนนั้นเป็นผู้ฝึกตนจริงๆ ถึงสามร้อยกว่าคน ทั้งหมดล้วนเป็นมือดีจากหน่วยชำระทมิฬ เทียบกับพลทหารธรรมดาไม่ได้เลย แถมวงนอกยังมีพลหน้าไม้ฝีมือดีอีกสามร้อยกว่าคนคอยสกัดกั้น

แต่ถึงแม้จะระดมกำลังพลหนักขนาดนี้มาล้อมปราบ วางวงล้อมไว้ถึงหกชั้น ซึ่งควรจะเป็นสถานการณ์ที่อยู่หมัดแล้ว แต่ตอนนี้กลับมีศพนอนเกลื่อนอยู่เต็มพื้น

คนกว่าเจ็ดร้อยคนล้อมโจมตีคนเพียงคนเดียว แต่ผลลัพธ์กลับกลายเป็นว่าฝ่ายคนมากกลับบาดเจ็บล้มตายอย่างหนัก ลำพังที่นอนตายก็ไม่ต่ำกว่าหกสิบคนแล้ว นี่ยังไม่นับรวมพวกที่บาดเจ็บจนถูกหามออกไป

ยิ่งสู้ก็ยิ่งใจหาย ยิ่งสู้ก็ยิ่งหนาวเหน็บ

คิดไว้แล้วว่าผู้ฝึกตนสายมารนั้นมีวิธีการที่อำมหิตร้ายกาจรับมือได้ยาก แต่ไม่นึกเลยว่าจะถึงขั้นที่ต้อนอีกฝ่ายให้จนมุมแล้วก็ยังรับมือได้ยากขนาดนี้

แน่นอนว่า ที่ตายไปเยอะขนาดนี้ก็เพราะต้องการจับเป็น มิฉะนั้นแล้วอย่างน้อยก็คงตายน้อยลงไปครึ่งหนึ่ง

"ส่งคนไปอีกสิบคน มันทนไม่ไหวแล้ว"

หวังเจี่ยนใจแข็งสั่งการต่อไป คนที่พุ่งเข้าไปในรอบนี้ไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นองครักษ์ส่วนตัวสิบคนของเฉินเทียนเวิ่นที่เพิ่งมาถึงก่อนหน้านี้ นี่คือไพ่ไม้ตายสุดท้ายที่หวังเจี่ยนเตรียมไว้

ตอนที่เสิ่นฮ่าวเห็นหวังเจี่ยนในลานกลางจวนตระกูลฉี สายตาก็ข้ามเลยไปจับจ้องอยู่ที่ชายชุดคลุมสีดำคนหนึ่งที่อยู่ด้านหลัง ซึ่งถูกมัดมือไพล่หลังและสวมทับด้วยโซ่พันธนาการวิญญาณ

แม้จะถูกจับกุมและทั่วร่างเต็มไปด้วยบาดแผล แต่ชายชุดคลุมสีดำคนนี้ก็ยังคงเชิดคางขึ้น ดวงตาที่ดื้อรั้นไม่ยอมแพ้คู่หนึ่งก็มองข้ามผ่านหวังเจี่ยนที่อยู่ด้านหน้ามาจับจ้องอยู่ที่ร่างของเสิ่นฮ่าวเช่นกัน

"เหอะ ควรเรียกเจ้าว่าเซียวฉงลิ่ว หรือว่าไอ้แมวไอ้หมาดีล่ะ" เสิ่นฮ่าวจำได้ในแวบเดียวว่าชายชุดคลุมสีดำคนนี้ก็คือ "เซียวฉงลิ่ว" ที่เขาขุดดินสามฉื่อตามหาในเมืองห้าแพะนั่นเอง

"หึ แค่นายกองน้อยตัวเล็กๆ ก็มีสิทธิ์มาถามชื่อข้ารึ ถุย"

เขาอยากจะถ่มน้ำลายใส่เสิ่นฮ่าว แต่คนผู้นี้บาดเจ็บหนักเกินไป แถมยังถูกโซ่พันธนาการวิญญาณผนึกพลังปราณแท้จริงไว้ น้ำลายคำหนึ่งทำได้เพียงตกอยู่แค่ริมฝีปาก กลับเปรอะเปื้อนคางของตนเอง

"หาที่ตาย" ยังไม่ทันที่เสิ่นฮ่าวจะเอ่ยปาก พลจอมพลังสองคนที่อยู่ข้างๆ ก็ประเคนหมัดเข้าใส่แล้ว เสียงปัง ปัง ปัง ดังขึ้นไม่หยุด นี่มันอัดกันให้ตายไปข้างหนึ่งเลย

"พอแล้ว อย่าเพิ่งอัดมันตาย" เสิ่นฮ่าวโบกมือห้ามพลจอมพลังที่กำลังระบายอารมณ์ ยิ้มเย็นชา "เดี๋ยวพอส่งตัวไปที่กองบัญชาการ ถึงตอนนั้น พวกนักฆ่าในกองบัญชาการมีวิธีมากมายที่จะทำให้เขาดูดีเอง และยังจะได้ให้เขาลิ้มรสชาติของคำว่าอยู่ไม่สู้ตายด้วย"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ของเสิ่นฮ่าว ทุกคนที่อยู่รอบๆ ก็พากันหัวเราะออกมาอย่างสะใจ จริงอย่างว่า เมื่อเทียบกับการฆ่าเจ้าสารเลวคนนี้เพื่อล้างแค้นให้พี่น้องที่ตายไปแล้ว สู้ส่งตัวเขาไปให้พวกนักฆ่าฝ่ายสอบสวนในกองบัญชาการยังจะดีกว่า พอตกไปอยู่ในมือของพวกนักฆ่าเหล่านั้นแล้ว มันจะเลวร้ายยิ่งกว่าความตายเสียอีก

อีกฝ่ายกัดฟันแน่นไม่พูดอะไรสักคำ ท่าทางแบบนั้นราวกับอยากจะฉีกเสิ่นฮ่าวเป็นชิ้นๆ เขารู้ดีว่าถ้าไม่ใช่เพราะเสิ่นฮ่าวลักลอบวางกับดักซ้อนแผนรอให้เขามาติดเอง เขาก็คงไม่ตกอยู่ในสภาพเช่นนี้เป็นแน่

แต่ก็สายไปแล้ว

ผู้ฝึกตนสายมารที่ตกมาอยู่ในมือของหน่วยชำระทมิฬ ไม่มีทางที่จะมีชีวิตรอดไปได้ ที่แตกต่างก็เพียงแค่วิธีตายที่ไม่เหมือนกันเท่านั้นเอง

"เหลือพี่น้องไว้สองสามคนจัดการเรื่องที่เหลือ เจ้าตามข้าคุมตัวไอ้หมูนี่กลับไปรายงานตัวที่เมืองรุ่งอรุณทันที ส่วนทางเมืองห้าแพะนี้ ก็เหลือพี่น้องไว้สองสามคนคอยประสานงานกับคนของทางการจัดการขั้นตอนที่เหลือ เก็บกวาดให้เรียบร้อย"

"นายกองน้อย ท่านหมายความว่า คดีนี้ปิดได้แล้วหรือครับ"

"แน่นอนว่าปิดได้แล้ว ไปเถอะ ระหว่างทางค่อยคุยกัน"

จับเป็นผู้ฝึกตนสายมารได้หนึ่งคน แถมเจ้าหมอนี่ยังมีความเป็นไปได้สูงมากว่าจะเป็นหนึ่งในสมาชิกของ "คนกลุ่มนั้น" เรื่องแบบนี้ไม่ใช่เรื่องเล็ก เสิ่นฮ่าวไม่กล้าที่จะล่าช้าแม้แต่น้อย ฟ้าเพิ่งจะสว่าง เขาก็พาหวังเจี่ยนพร้อมด้วยหน่วยชำระทมิฬกว่าร้อยนายเคลื่อนย้ายกลับไปยังเมืองรุ่งอรุณอย่างยิ่งใหญ่ทันที

พอถึงเมืองรุ่งอรุณ เสิ่นฮ่าวก็ส่งตัว "เซียวฉงลิ่ว" เข้าไปคุมขังในคุกใต้ดินของนายกองใหญ่ทันที จากนั้นก็พาหวังเจี่ยนไปเคาะประตูห้องทำงานหลวงของเฉินเทียนเวิ่น

ไม่เหมือนกับยามปกติ วันนี้เฉินเทียนเวิ่นวางมือจากเรื่องอื่นๆ ทั้งหมด ตั้งใจฟังรายงานของเสิ่นฮ่าวอย่างจดจ่อ

"เจ้าบอกว่าผู้ฝึกตนสายมารที่ชื่อ 'เซียวฉงลิ่ว' ผู้นี้ ไม่เพียงแต่จะมีส่วนร่วมในกิจการค้าเลือดมนุษย์ลับๆ ของตระกูลฉี แต่ยังชี้แนะให้ตระกูลฉีลักลอบขนวัตถุดิบต้องห้ามมาหลอมเต้าหู้อเวจีโดยตรงด้วย"

"ใช่ครับท่านนายกองใหญ่ 'เซียวฉงลิ่ว' อยู่ในคดีตระกูลฉีมาตั้งแต่ต้นจนจบ ไม่เพียงแต่จะมีบทบาทในการเป็นคนกลางเชื่อมโยงในกิจการค้าเลือดมนุษย์ของตระกูลฉี แต่ยังสั่งการให้ตระกูลฉีรวบรวมวัตถุดิบต้องห้ามมาหลอมเต้าหู้อเวจีด้วยครับ"

"สั่งการรึ" เฉินเทียนเวิ่นเคาะโต๊ะ เขาจับสังเกตการใช้คำของเสิ่นฮ่าวได้

"ใช่ครับ ข้าวิเคราะห์ว่า 'เซียวฉงลิ่ว' กับตระกูลฉีไม่ใช่ความสัมพันธ์แบบร่วมมือกัน แต่น่าจะเป็นความสัมพันธ์แบบนายบ่าวมากกว่า คนที่ตัดสินใจในตระกูลฉีควรจะเป็น 'เซียวฉงลิ่ว' ผู้นี้ ไม่ว่าจะเป็นการค้าเลือดมนุษย์หรือเต้าหู้อเวจี ก็น่าจะมาจากฝีมือของเขาทั้งหมด..."

เฉินเทียนเวิ่นตั้งใจฟังอย่างละเอียด การอนุมานของเสิ่นฮ่าวเป็นการต่อยอดจากการโยงใยเรื่องราวของหวังเจี่ยนก่อนหน้านี้ เพียงแต่ได้อุดช่องโหว่ที่หวังเจี่ยนมองข้ามไปจนหมดสิ้น

เสิ่นฮ่าวกล่าวต่อ "ฉีเหวินหย่วนและฉีเหิงปิงสองพ่อลูกน่าจะเป็นคนที่ติดต่อกับ 'เซียวฉงลิ่ว' ใกล้ชิดที่สุดในตระกูลฉี ทว่าศพของพวกเขาไม่ได้ถูกหั่นทิ้งไว้ในจวนตระกูลฉี แต่กลับมีจุดจบที่น่าอนาถยิ่งกว่า ลูกน้องค่อนข้างเชื่อว่าคนทั้งสองถูก 'เซียวฉงลิ่ว' ใช้วิชาลับหลอมจนกลายเป็นอสูรร้ายระดับสามครับ"

เฉินเทียนเวิ่นพยักหน้า

ผู้ฝึกตนสายมารผู้สูงส่งจะควบคุมตระกูลฉีตระกูลหนึ่งย่อมไม่ใช่เรื่องยาก มีวิธีการมากมายเหลือเฟือ จากนั้นก็ใช้ตระกูลฉีเป็นฉากบังหน้า ลอบหลอมเต้าหู้อเวจีอยู่ลับหลัง ตรรกะเหล่านี้ล้วนฟังดูสมเหตุสมผล

"แต่สุดท้ายทำไมเซียวฉงลิ่วต้องฆ่าล้างตระกูลฉีด้วยล่ะ และสุดท้ายทำไมหลังจากฆ่าล้างตระกูลฉีแล้ว ถึงไม่เอาเต้าหู้อเวจีพวกนั้นไปด้วย แล้วรีบหนีไปเลย"

"นายกองใหญ่ ความเห็นของข้าคือ การฆ่าล้างตระกูลฉีคือเคล็ดลับสำคัญในการสร้างอสูรชั่วร้ายระดับสามสองตนนั้นให้สำเร็จ ข้าจำได้ว่าในคลังสำนวนคดีน่าจะมีบันทึกเกี่ยวกับเรื่องคล้ายๆ กันนี้อยู่ น่าจะเรียกวิชามาร 'สายเลือดผูกแค้น'

ส่วนเต้าหู้อเวจีพวกนั้นทำไมถึงถูกทิ้งไว้ทีหลัง ข้าคิดว่าในตอนนั้นสำหรับ 'เซียวฉงลิ่ว' แล้ว เวลายังไม่สุกงอมครับ หีบที่บรรจุเต้าหู้อเวจีใบนั้นถูกซ่อนไว้ในอาคมฉีกมิติ แม้จะปกปิดร่องรอยกลไกไว้ได้ แต่ลวดลายอาคมบนฝาหีบกลับสอดคล้องกับอาคมโลหิตบางอย่าง ข้าคิดว่าน่าจะเกี่ยวข้องกับการจงใจจัดฉากเจดีย์หัวกะโหลก โต๊ะแขน และอื่นๆ ในจวนตระกูลฉีก่อนหน้านี้ครับ"

เฉินเทียนเวิ่นฟังเข้าใจความหมายของเสิ่นฮ่าวแล้ว "เจ้าหมายความว่า เต้าหู้อเวจีพวกนั้น จริงๆ แล้วต้องอาศัยเลือดจากการสังหารหมู่ครั้งนั้นมาบ่มเพาะขั้นสุดท้าย พร้อมกันนั้น การสังหารหมู่ครั้งนั้นก็ยังสามารถทำให้อสูรชั่วร้ายทั้งสองตนนั้นแปรสภาพเป็นรูปเป็นร่างได้อย่างมั่นคงด้วย"

เสิ่นฮ่าวพยักหน้า แสดงว่าตนเองหมายความเช่นนั้น

"แต่นี่เป็นเพียงการโยงใยเรื่องราวของเราเท่านั้น สถานการณ์ที่แท้จริงแม้ข้าจะคิดว่าไม่น่าจะคลาดเคลื่อนไปมากนัก แต่ท่านนายกองใหญ่ก็ยังต้องง้างปาก 'เซียวฉงลิ่ว' นั่นด้วยครับ"

เฉินเทียนเวิ่นยิ้มพลางโบกมือ เดินมาตรงหน้าเสิ่นฮ่าวแล้วตบไหล่เขาแรงๆ พูดว่า "พอเขาเข้าไปในคุกแล้ว ก็จะรู้ซึ้งเองว่าอะไรเรียกว่าอยู่ไม่สู้ตาย ปากจะแข็งแค่ไหนก็ทนไม่ไหวถึงสามวันหรอก ถึงตอนนั้นความจริงก็จะปรากฏออกมาเอง

เสิ่นฮ่าว ครั้งนี้กองร้อยของพวกเจ้าสร้างผลงานครั้งใหญ่เลยนะ

วางใจเถอะ ข้าจะรายงานผลงานของพวกเจ้าขึ้นไปตามความเป็นจริงเพื่อขอรางวัลให้ ตอนนี้พวกเจ้ากลับไปพักผ่อนสักสองสามวันเถอะ รอข่าวจากข้า"

ตอนที่กำลังจะเดินจากไป เฉินเทียนเวิ่นถึงกับตบแขนของหวังเจี่ยนเบาๆ อย่างที่ไม่เคยทำมาก่อน แถมยังพูดให้กำลังใจอีกสองสามประโยคด้วย

แต่ถึงจะบอกว่าให้พักผ่อน อันที่จริงเสิ่นฮ่าวก็ไม่ได้ว่างขนาดนั้น ในมือเขายังมีเรื่องต้องทำอีกไม่น้อย

อย่างเช่นเรื่องเงินบำนาญของพี่น้องที่ตายไปในครั้งนี้ และยังมีการเก็บกวาดคดีส่งมอบให้ทางการเมืองห้าแพะอีก สุดท้าย ตอนนี้เขาจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องหาที่เงียบๆ ตรวจสอบร่างกายตัวเองอย่างละเอียดว่าหลังจากที่ตนเองกลืนเต้าหู้อเวจีไปยี่สิบก้อนแล้ว มันเกิดการเปลี่ยนแปลงอะไรขึ้นมาหรือไม่...

[จบแล้ว]