บทที่ 14 - สาวไส้

บทที่ 14 - สาวไส้

"นายกองน้อย เซียวฉงลิ่วมีปัญหาจริงๆ ครับ"

คาดว่าคงจะตื่นเต้นมากเกินไป หวังเจี่ยนถึงกับหลุดสำเนียงบ้านเกิดออกมา แต่เสิ่นฮ่าวฟังเข้าใจ "มีปัญหา" ในที่นี้ก็คือ "มีปัญหาใหญ่"

"ว่ามา"

"สำนวนคดีของเซียวฉงลิ่วที่อยู่ในที่ว่าการอำเภอชัดเจนมากครับ มีภูมิลำเนาอยู่จิ้งซี บ้านเกิดอยู่ที่เมืองสือหยวน ห่างจากเมืองห้าแพะไปทางตะวันออกร้อยกว่าลี้ จัดอยู่ในกลุ่มราษฎรดี พ่อแม่ที่บ้านเสียไปหมดแล้ว มีเพียงน้องสาวคนหนึ่งที่แต่งงานไปไกลถึงจิ้งเป่ย ดังนั้นเขาจึงถือเป็นคนตัวคนเดียว ประวัติชัดเจนเรียบง่าย ตอนที่พวกเราตรวจสอบรอบแรกก็เลยไม่รู้สึกว่ามีปัญหาอะไร

แต่พอข้ากลับไปเมื่อเช้านี้ก็ตรวจสอบดูอีกรอบ ตามความหมายของท่าน ข้าส่งคนขี่ม้าเร็วไปที่เมืองสือหยวนหนึ่งรอบ จากนั้นก็ให้คนกลับไปที่เมืองรุ่งอรุณเพื่อหานายกองใหญ่ออกสารประสานงานไปทางจิ้งเป่ยให้ตรวจสอบน้องสาวของเซียวฉงลิ่วที่แต่งงานไปไกลคนนั้น ผลที่ได้น่าสนใจมากครับ

ที่เมืองสือหยวนมีตระกูลแซ่เซียวอยู่ตระกูลหนึ่งจริงๆ ข้อมูลพื้นฐานส่วนใหญ่ตรงกับที่บรรยายไว้ในสำนวนคดีของเซียวฉงลิ่วในที่ว่าการอำเภอ แต่ว่า คนเฒ่าคนแก่ในเมืองกลับไม่มีใครรู้จักเซียวฉงลิ่วในภาพวาดเลยสักคน

ส่วนทางจิ้งเป่ยก็ตามเจอน้องสาวของเซียวฉงลิ่วแล้ว มีตัวตนจริง แต่นางไม่รู้จักเซียวฉงลิ่วเลย ไม่สิ ไม่รู้จักเซียวฉงลิ่ว 'คนนี้' ในภาพวาดของเรา แถมยังบอกอีกว่า พี่ชายของนาง เซียวฉงลิ่ว ตายไประหว่างทางหนีตายจากภัยแล้งเมื่อหลายปีก่อนแล้ว"

เสิ่นฮ่าวเม้มปากเล็กน้อย ใช้นิ้วจิ้มลงไปบนภาพวาดของเซียวฉงลิ่วบนโต๊ะหนักๆ พูดว่า "นี่ก็หมายความว่า 'เซียวฉงลิ่ว' คนนี้ สวมรอยมางั้นรึ"

"ใช่ครับ"

"น่าสนใจจริงๆ"

"น่าสนใจมากครับ ตามคำบอกเล่าของเพื่อนบ้าน เซียวฉงลิ่วอยู่ตระกูลฉีมาก็สิบกว่าปีแล้ว ท่านว่าคนในตระกูลฉีจะรู้หรือไม่ว่าเซียวฉงลิ่วคนนี้จริงๆ แล้วเป็นตัวปลอม"

"เหอะเหอะ พูดยาก"

เงียบไปครู่หนึ่ง หวังเจี่ยนก็ขยับเข้าไปใกล้สองสามก้าว กระซิบเสียงเบา "นายกองน้อย ท่านว่า...ตระกูลฉีจะเป็นฝีมือของเซียวฉงลิ่วที่ฆ่าปิดปากหรือไม่"

"เหอะเหอะ นี่เจ้ามีข้อสันนิษฐานโยงใยเรื่องราวไว้แล้วสินะ"

"เหะเหะ หวังว่านายกองน้อยจะช่วยชี้แนะด้วยครับ"

"ว่ามา ข้าจะตั้งใจฟัง" เสิ่นฮ่าวเอนตัวนั่งตรง เก็บยิ้ม ทำสีหน้าจริงจัง หวังเจี่ยนติดตามเขามาสี่ปีแล้ว ถือเป็นคนที่ทำงานใช้ได้คนหนึ่ง เขาก็คอยชี้แนะมาตลอด ดังนั้นก็อยากจะฟังดูบ้างว่า เมื่อหวังเจี่ยนต้องเผชิญหน้ากับคดีที่ซับซ้อนเช่นนี้ จะมีความสามารถสักแค่ไหน

การโยงใยเรื่องราว คือการคาดเดาตามสัญชาตญาณที่สร้างขึ้นบนพื้นฐานของตรรกะและเบาะแส ความสามารถนี้สูงต่ำเพียงใดย่อมบ่งบอกถึงศักยภาพในหน่วยชำระทมิฬได้โดยตรง โดยเฉพาะสำหรับคนที่ไม่มีเส้นสายอย่างเสิ่นฮ่าวแล้ว ยิ่งเป็นเช่นนั้น

"นายกองน้อย ตอนนี้เบาะแสในมือพวกเรามีสามข้อ หนึ่งคือ ตระกูลฉีเก้าส่วนน่าจะลักลอบทำธุรกิจค้าเลือดมนุษย์อยู่ลับหลัง แถมยังติดต่อโดยตรงกับผู้ฝึกตนสายมาร กระทั่งมีความเป็นไปได้สูงมากว่าจะเชิญผู้ฝึกตนสายมารมาเป็นแขกรับเชิญอาวุโสประจำตระกูลด้วย

สองคือ คนในตระกูลฉีหกสิบเอ็ดชีวิตกลับมีศพจริงเพียงห้าสิบแปดร่าง ในจำนวนนั้นสามร่างคือพวกเคราะห์ร้ายที่ไม่เกี่ยวข้องอย่างเฉินเอ้อหนิว ถูกฆ่ามาสวมรอย เห็นได้ชัดว่ามีคนต้องการปกปิดร่องรอยของฉีเหวินหย่วนและฉีเหิงปิง

สามคือ ตัวตนของเซียวฉงลิ่วเป็นของปลอม และมีความเป็นไปได้เก้าส่วนว่าเขาคือคนที่ฆ่าเฉินเอ้อหนิวทั้งสามคนมาสวมรอย

ดังนั้น จากเบาะแสสามข้อนี้ข้าเลยตั้งข้อสันนิษฐาน สันนิษฐานว่าเซียวฉงลิ่วคือบุคคลสำคัญที่สามารถเชื่อมโยงเบาะแสทั้งสามข้อนี้เข้าด้วยกันได้ เช่นนี้แล้ว ก็พอจะมีความเป็นไปได้ที่จะโยงใยเรื่องราวต่อไปได้ครับ

นายกองน้อย ข้าคาดเดาว่า เซียวฉงลิ่วมีความเป็นไปได้สูงมากที่ไม่ใช่แค่สวมรอยตัวตนของคนอื่นมาง่ายๆ เขาอยู่ในตระกูลฉีในฐานะพ่อบ้านของสายหลัก ดูแลบัญชีและยุ้งฉางของสายหลัก เรียกได้ว่าเป็นบุคคลที่มีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในตระกูลฉี คนแบบนี้เป็นไปไม่ได้เลยที่จะไม่รู้เรื่องกิจการลับๆ ที่ตระกูลฉีทำอยู่ มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะมีส่วนร่วมด้วย

เช่นนี้แล้ว คำถามก็มาถึง ตระกูลฉีกล้าดียังไงถึงปล่อยให้คนนอกตระกูลมารับรู้ธุรกิจค้าเลือดมนุษย์ที่ต้องโทษประหารเก้าชั่วโคตรแบบนี้

นอกเสียจากว่า พวกเขามีความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยมว่าคนผู้นี้จะไม่ทรยศพวกเขา

ดังนั้น ข้าเลยอนุมานว่า เหตุผลที่ทำให้ตระกูลฉีวางใจเซียวฉงลิ่วได้ อาจจะเป็นเพราะตัวตนที่แท้จริงของเขา อย่างเช่น...เป็นผู้ฝึกตนสายมาร

อย่างไรเสีย ธุรกิจค้าเลือดมนุษย์ก็พัวพันอยู่กับผู้ฝึกตนสายมารอยู่แล้ว ถ้าหากเซียวฉงลิ่วคือคนกลางที่เชื่อมโยงกิจการลับๆ ของตระกูลฉี ก็จะสามารถอธิบายปัญหาหลายอย่างได้เลย และท่านคิดว่าผู้ฝึกตนสายมารที่ลอบมาจู่โจมที่ทำการของเราเมื่อคืนนี้ จะเป็นเซียวฉงลิ่วหรือไม่"

เสิ่นฮ่าวไม่ยืนยันและก็ไม่ปฏิเสธ เพียงแค่มองหวังเจี่ยนเป็นเชิงให้เขาพูดต่อ

"ถ้าหากเซียวฉงลิ่วคือผู้ฝึกตนสายมารจริงๆ ข้าก็สามารถโยงใยเรื่องราวต่อไปได้อีก อย่างเช่น การตายของคนในตระกูลฉีทั้งหมด ข้าคิดว่าอย่างน้อยเจ็ดส่วนน่าจะเป็นฝีมือของเซียวฉงลิ่วผู้ฝึกตนสายมารคนนี้ นี่ก็สอดคล้องกับไออสูรชั่วร้ายที่พบในที่เกิดเหตุ และยังสอดคล้องกับการที่เขาหา 'แพะรับบาป' อย่างพวกเฉินเอ้อหนิวสามคนนั้นมาเตรียมไว้ล่วงหน้าด้วย

ส่วนเรื่องแรงจูงใจ ข้าคาดเดาว่าเกี่ยวข้องกับการที่ตระกูลฉีลักลอบทำเต้าหู้อเวจีอยู่ลับหลัง น่าจะยังพัวพันไปถึงความขัดแย้งเรื่องผลประโยชน์บางอย่างด้วย..."

เสิ่นฮ่าวตั้งใจฟังอย่างมาก และก็เห็นด้วยอย่างยิ่ง เพียงแต่ในมุมมองของเขา การอนุมานของหวังเจี่ยนยังขาดความเฉียบคมไปบ้าง ทิศทางใหญ่ๆ น่ะถูกต้องแล้ว แต่กลับละเลยรายละเอียดไปไม่น้อย

เขยกถ้วยชาบนโต๊ะขึ้นมา เป่าฟองชาที่ลอยอยู่ด้านบนเบาๆ ยิ้มถาม "ฉีเหวินหย่วน กับ ฉีเหิงปิง สองพ่อลูกนั่น เจ้าลืมไปแล้ว"

"นี่...นี่มันยังไม่มีเบาะแสเลยครับ ข้าคิดอยู่นานก็ยังคิดไม่ค่อยตก น่าจะยังขาดเบาะแสอะไรไป"

"ไม่ขาดหรอก อันที่จริงเจ้าแค่ไม่ได้สังเกตเท่านั้นเอง"

"ขอคำชี้แนะจากนายกองน้อยด้วยครับ"

เสิ่นฮ่าววางถ้วยชาลง เตือนสติ "ตามการโยงใยเรื่องราวของเจ้า คนตระกูลฉีมีความเป็นไปได้สูงมากที่จะตายด้วยน้ำมือของ 'เซียวฉงลิ่ว' และ 'เซียวฉงลิ่ว' ก็ยังเป็นผู้ฝึกตนสายมารด้วย ถูกต้องไหม"

"ใช่ครับ"

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ แล้วทำไมเซียวฉงลิ่วต้องฆ่าคนเร่ร่อนที่ไม่เกี่ยวข้องอีกสองคนมาสวมรอยเป็นศพของฉีเหวินหย่วนกับฉีเหิงปิงด้วยล่ะ การที่เขาจัดฉากแกล้งตายให้ตัวเองน่ะยังพอพูดได้ แต่ไม่มีเหตุผลที่จะต้องช่วยคนตระกูลฉีสองคนให้รอดพ้นนี่ เขาฆ่าล้างตระกูลฉีทั้งตระกูลเลยนะ"

"ท่านหมายความว่า ฉีเหวินหย่วนกับฉีเหิงปิง...ตายแล้ว"

"ตายแล้ว ข้ามั่นใจว่าพวกเขาตายไปแล้ว ฆ่าล้างตระกูลทั้งที เป็นไปไม่ได้ที่จะปล่อยสองคนนี้รอดไป"

"เช่นนั้นแล้วทำไมต้องฆ่าคนเร่ร่อนสองคนมาสวมรอยด้วยล่ะครับ นี่มันไม่ทำเรื่องไม่จำเป็นไปหน่อยหรือ"

"เหอะเหอะ ไม่แน่ว่าเซียวฉงลิ่วอาจจะไม่อยากให้คนเห็นศพของฉีเหวินหย่วนกับฉีเหิงปิงก็ได้ หรือไม่ก็...ศพของฉีเหวินหย่วนกับฉีเหิงปิงมีความสำคัญต่อเซียวฉงลิ่วอย่างยิ่ง เขาไม่เต็มใจที่จะทิ้งมันไปเฉยๆ อย่างนั้นล่ะ"

ศพ สำคัญ

ความคิดของหวังเจี่ยนหมุนวนอย่างรวดเร็ว เขานึกถึงความเป็นไปได้หนึ่งขึ้นมาทันที ตามการโยงใยเรื่องราวของเขา เซียวฉงลิ่วคือผู้ฝึกตนสายมาร เคล็ดวิชาของผู้ฝึกตนสายมารมีอยู่ไม่น้อยเลยที่ใช้วิชากับศพโดยตรง กระทั่งเขายังนึกถึงความเป็นไปได้ที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่งเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้...

"นายกองน้อย ท่านคงไม่ได้กำลังจะบอกว่าเซียวฉงลิ่วคนนั้น...เป็น...เป็นคนกลุ่มนั้นใช่ไหม"

"ไม่มีอะไรที่เป็นไปไม่ได้ ทิศทางการโยงใยเรื่องราวของเจ้าไม่ได้ผิด เพียงแต่ขาดรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ไปบ้าง ถ้าเจ้าเอาการวินิจฉัยของข้าใส่เข้าไปในการโยงใยเรื่องราวของเจ้าด้วย เจ้าลองคิดในหัวดูสิว่า ทุกอย่างมันจะราบรื่นขึ้นมาทันทีเลยหรือไม่"

เมื่อได้ยินคำพูดของเสิ่นฮ่าว หวังเจี่ยนก็เริ่มโยงใยเรื่องราวในหัวอย่างรวดเร็วโดยไม่รู้ตัว จริงอย่างที่เสิ่นฮ่าวพูด เมื่อเพิ่มการคาดเดาของเสิ่นฮ่าวเข้าไปแล้ว กระบวนการโยงใยเรื่องราวทั้งหมดก็ราบรื่นขึ้นมาก ความติดขัดก่อนหน้านี้หายไปจนหมดสิ้น แต่ก็เพราะเป็นเช่นนี้ ก็ยิ่งทำให้สีหน้าของหวังเจี่ยนกลายเป็นซีดเขียวขึ้นมาทันที

"นายกองน้อย ถ้าเป็นคนกลุ่มนั้นจริงๆ เช่นนั้น...คดีนี้ก็..."

"อย่าเพิ่งโวยวายไป ข้ารู้ว่าเจ้ากำลังกังวลอะไร ไม่ต้องตื่นตระหนก คดียังอยู่ในความควบคุม และเรื่องนี้ข้าก็ได้เกริ่นกับนายกองใหญ่ไปแล้วด้วย ดังนั้น ใจเย็นๆ นี่อาจจะเป็นวาสนาครั้งใหญ่ของเจ้ากับข้าก็ได้ ใครจะไปรู้"

[จบแล้ว]