บทที่ 2 - คดีสังหารหมู่

บทที่ 2 - คดีสังหารหมู่

ยามเที่ยง

เมืองห้าแพะ ทางตะวันออก จวนตระกูลฉี

เจ้าหน้าที่ยามกลุ่มหนึ่งปิดล้อมประตูใหญ่ของจวนตระกูลฉีไว้ ห้ามไม่ให้ผู้ไม่เกี่ยวข้องเข้าใกล้ เมื่อมองจากไกลๆ จะเห็นร่องรอยความหวาดผวาบนใบหน้าของเจ้าหน้าที่ยามเหล่านั้น

คนที่เข้าออกในจวนตระกูลฉีจริงๆ คือกลุ่มคนที่สวมชุดคลุมไหมปักลายสีดำ เหน็บดาบสันหลังห่านไว้ที่เอว พวกเขาคือหน่วยชำระทมิฬ

เสิ่นฮ่าวผู้มีใบหน้าบึ้งตึงกอดอกเดินอาดๆ เข้าไปในจวนตระกูลฉี ผู้คุมบัญชาที่อยู่ข้างกายก็ตามไปพลางรายงานสถานการณ์ด้านในให้เขาฟัง

"คนแจ้งความคือตาเฒ่าเจิงที่เก็บอุจจาระยามค่ำคืนแถวนี้ครับ เขาบอกว่าเขามารับอุจจาระของเมื่อวานตามเวลาปกติคือยามสี่ แต่รอที่ประตูหลังอยู่ครู่ใหญ่ก็ไม่เห็นคนรับใช้มาเปิดประตู เขาเลยขึ้นไปเคาะประตู แต่กลับพบว่าประตูหลังแง้มอยู่ พอผลักเข้าไปก็เห็นขาคนท่อนหนึ่งวางอยู่บนพื้น..."

"กลุ่มแรกที่เข้ามาในที่เกิดเหตุคือเจ้าหน้าที่ยามที่เข้าเวรสามนายจากที่ว่าการอำเภอ พวกเขาบอกว่าหลังจากได้รับแจ้งเหตุก็เข้ามาทางประตูหลัง พอเดินมาถึงโถงด้านข้างก็ไม่กล้าเดินต่อแล้ว ตกใจจนต้องถอยกลับออกมา..."

"หลังจากนั้น เจ้าหน้าที่ยามสามนายนี้ก็อ้างเหตุ 'คดีใหญ่มีเงื่อนงำ' รายงานเรื่องนี้ผ่านที่ว่าการอำเภอมายังหน่วยชำระทมิฬ..."

ทันทีที่เสิ่นฮ่าวก้าวเท้าเข้าจวนตระกูลฉี เขาก็ชะงักไปเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว พึมพำออกมาคำหนึ่ง "กลิ่นคาวเลือดรุนแรงมาก"

เมื่อเดินผ่านฉากกั้นเข้าไป สิ่งที่เห็นก็คือที่มาของกลิ่นคาวเลือด ชิ้นส่วนศพที่ถูกฉีกกระชากกระจัดกระจายอยู่บนพื้น บนกระถางต้นไม้ประดับ บนพงหญ้า

ศีรษะมนุษย์ถูกกองไว้เป็นเจดีย์หัวกะโหลก วางไว้ตรงกลางลานหน้าโถงหลักที่เด่นชัดที่สุดหลังฉากกั้น

"มีคนรอดชีวิตหรือไม่"

"ทั้งจวนตระกูลฉีรวมบ่าวไพร่ทั้งหมดหกสิบเอ็ดชีวิต ไม่มีผู้รอดชีวิตแม้แต่คนเดียว ทั้งหมดอยู่ที่นี่แล้วครับ"

"เหอะ ฆ่าล้างตระกูลสินะ" เสิ่นฮ่าวขมวดคิ้วเล็กน้อย มองเจดีย์หัวกะโหลกตรงหน้าก็เข้าใจว่าครั้งนี้ตนเองเจองานหินอีกแล้ว เขานิ่งเงียบไปครู่หนึ่งแล้วถามต่อ "เจอยุ้งฉางหรือยัง"

"เจอแล้วครับ ตระกูลฉีทำธุรกิจค้าผ้า กิจการใหญ่โตมาก ทรัพย์สมบัติมหาศาล เท่าที่นับคร่าวๆ แค่เงินสดในยุ้งฉางก็ไม่ต่ำกว่าหนึ่งล้านเหลี่ยงแล้วครับ"

"หืม ฟังจากที่เจ้าพูดหมายความว่าทรัพย์สินในยุ้งฉางไม่เสียหายเลยรึ"

"ใช่ครับ ตอนที่เราเจอ ประตูยุ้งฉางยังล็อกไว้อย่างดี ไม่มีร่องรอยการงัดแงะ ทรัพย์สินด้านในก็ยังวางซ้อนกันเป็นระเบียบ ไม่มีร่องรอยการรื้อค้นหรือเคลื่อนย้าย นอกจากนี้ ข้ายังเจอบัญชีเดินสะพัดเล่มหนึ่งในห้องบัญชีของตระกูลฉี ยอดคงเหลือล่าสุดบนนั้นกับจำนวนทรัพย์สินที่เรานับคร่าวๆ ในยุ้งฉางตรงกันพอดีครับ"

คิ้วของเสิ่นฮ่าวขมวดมุ่นยิ่งขึ้น ฆ่าคนแต่ไม่ชิงทรัพย์

เขาเดินผ่านลานหน้าเข้าไปในโถงกลาง ด้านในยิ่งดูวังเวงน่าสะพรึงกลัว แม้จะเป็นยามเที่ยงวันก็ทำให้คนรู้สึกเย็นสันหลังวาบ แขนขนาดต่างๆ ถูกนำมาวางเรียงกันอย่างเป็นระเบียบบนโต๊ะแปดเซียนในโถงกลาง เลือดไหลนองลงมาจากโต๊ะเจิ่งนองพื้นเป็นวงกว้าง

"นายกองน้อย พวกเราเจอไออสูรบนโต๊ะนี้แหละครับ"

เสิ่นฮ่าวพยักหน้าเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาเดินเข้าไปใกล้โต๊ะแปดเซียน หยิบจานอาคมรูปหกเหลี่ยมด้านเท่าออกมาจากอกเสื้อ บนนั้นสลักลวดลายซับซ้อนไว้ นี่คือ "จานไล่ล่าอสูร" ที่พบเห็นได้บ่อยในหน่วยชำระทมิฬ

เขาโคจรพลังปราณแท้จริงในร่างเล็กน้อย จานไล่ล่าอสูรในมือของเสิ่นฮ่าวก็สว่างวาบขึ้นเป็นระลอก หลังจากกะพริบอยู่ครู่หนึ่งก็กลับสู่ความสงบ

"หืม อสูรชั่วร้ายระดับสาม" เสิ่นฮ่าวคุ้นเคยกับการเปลี่ยนแปลงทุกอย่างของจานไล่ล่าอสูรเป็นอย่างดี แสงวาบเมื่อครู่บอกเขาแล้วว่าบริเวณรอบโต๊ะแปดเซียนตัวนี้มีไออสูรตกค้างอยู่เล็กน้อยจริงๆ และเป็นไออสูรที่อสูรชั่วร้ายระดับสามทิ้งไว้

เสิ่นฮ่าวขมวดคิ้ว ถามว่า "บริเวณรอบเมืองห้าแพะมีบันทึกการปรากฏตัวของอสูรชั่วร้ายระดับสามหรือไม่"

"ไม่มีครับ ลูกน้องก็รู้สึกแปลกใจเหมือนกัน อสูรชั่วร้ายระดับสามตัวหนึ่งถ้าเข้าเมืองมา ไม่น่าจะมีแค่ตระกูลฉีตระกูลเดียวที่ประสบเคราะห์"

"จานไล่ล่าอสูรไม่มีทางผิดพลาด แล้วมีจุดน่าสงสัยอื่นอีกหรือไม่"

"มีครับ ที่โถงด้านข้างกับห้องครัว"

"ที่นี่... คือห้องครัวรึ" เสิ่นฮ่าวถือว่าตนเองก็เป็นคนที่เคยเห็นเหตุการณ์สะเทือนขวัญมามาก แต่ทันทีที่ก้าวเข้าไปในห้องครัวหลังของจวนตระกูลฉี เขาก็ยังรู้สึกขมคอและคลื่นไส้เล็กน้อย

"นายกองน้อย ก่อนหน้านี้เจ้าหน้าที่ชันสูตร... อ้วก... มาแล้ว ของเละๆ ข้างในนั่นเป็น... เป็นเครื่องในคนทั้งหมดเลย... อ้วก" ผู้คุมบัญชาแม้จะเคยเข้ามาแล้วรอบหนึ่ง แต่ภาพตรงหน้ามันช่างนองเลือดเกินไป ทำให้เขาอาเจียนออกมาไม่หยุด

เสิ่นฮ่าวตบไหล่ผู้คุมบัญชาเบาๆ อย่างเข้าใจ เป็นเชิงบอกว่าให้ออกไปรอข้างนอกได้ ส่วนตัวเขาเองกลับขมวดคิ้วเดินสำรวจในห้องครัวอย่างละเอียด

"หั่นศพ กองเจดีย์หัวกะโหลก แยกเครื่องใน ยังมีแขนอีก... ดูแล้วเหมือนฝีมือของพวกอสูรชั่วร้ายนั่นจริงๆ"

เขาหยิบจานไล่ล่าอสูรออกมาใช้อีกครั้ง ครู่ต่อมา จานไล่ล่าอสูรก็แสดงผลว่าที่นี่มีไออสูรเช่นเดียวกับในโถงกลางเมื่อครู่ แม้จะเจือจางมากแต่ก็เป็นอสูรชั่วร้ายระดับสามทิ้งไว้จริงๆ

"มีอสูรชั่วร้ายระดับสามแอบเข้ามาในเมืองจริงๆ รึ แต่ว่า..."

เสิ่นฮ่าวมองจานไล่ล่าอสูรในมือ รู้สึกฉงนในใจ แม้จะเชื่อมั่นว่าจานไล่ล่าอสูรจะไม่ผิดพลาด แต่ก็อย่างที่ผู้คุมบัญชาคนนั้นพูดไว้ก่อนหน้านี้ สัตว์อสูรชั่วร้ายพวกนี้ไม่ใช่พวกที่จะอยู่อย่างสงบเสงี่ยม กระทั่งเรียกได้ว่าบ้าคลั่ง ไม่มีทางที่จะก่อเรื่องแค่กับตระกูลฉีตระกูลเดียวแล้วจบเรื่องแน่

"หืม"

เสิ่นฮ่าวพลันย่อตัวลง จากนั้นก็ชักดาบสันหลังห่านที่เอวออกมา แสงดาบวาบขึ้น เขาก็เขี่ยวัตถุแผ่นเล็กๆ ขนาดเท่าเล็บมือออกมาจากกองเลือดบนพื้น

"นี่มัน..."

แม้ว่าจะชุ่มเลือดจนกลายเป็นสีดำแล้ว แต่เสิ่นฮ่าวยังคงแยกแยะได้ว่าวัตถุแผ่นนี้คือเศษกระดาษ พูดให้ถูกคือเศษกระดาษที่ยังเผาไหม้ไม่หมด

เผากระดาษในห้องครัว

เขาเดินไปที่ขอบโอ่งน้ำ เขี่ยดาบ นำเศษกระดาษบนปลายดาบไปจุ่มล้างในโอ่งน้ำ คราบเลือดสีแดงดำจางลง หลังจากนั้น มุมปากของเสิ่นฮ่าวก็กระตุกขึ้นเล็กน้อย

"เป็นเศษยันต์อาคมนี่เอง น่าสนใจจริงๆ"

ออกจากห้องครัว เสิ่นฮ่าวก็ไปที่โถงด้านข้างอีกแห่งของจวนตระกูลฉี

ภาพในโถงด้านข้างก็น่าสยดสยองไม่แพ้กัน ฝ่าเท้าขนาดต่างๆ ถูกฉีกออกมาปูเรียงบนพื้นโถงราวกับกระเบื้องปูพื้น หากมองเผินๆ ยังให้ความรู้สึกสยดสยองแต่ก็ประสานกันอย่างน่าประหลาด

"นายกองน้อย ตรวจนับยืนยันแล้ว ฝ่าเท้าในนี้มีหกสิบเอ็ดคู่พอดี น่าจะเหมือนกับมือในโถงกลางนั่น เป็นของคนหกสิบเอ็ดชีวิตในตระกูลฉี เหอะ พวกอสูรชั่วร้ายนี่มันน่าขยะแขยงชะมัด" ผู้คุมบัญชาหน้าซีดเผือด สบถออกมาเบาๆ

"น่าขยะแขยงเหรอ เหอะเหอะ ก็จริงอยู่ แต่ที่น่าขยะแขยงกว่านี้ก็เคยเห็นมาแล้ว กลับกันข้ากลับรู้สึกว่าหลายครั้งสิ่งที่คนทำมันน่าขยะแขยงยิ่งกว่าอสูรชั่วร้ายเสียอีก" เสิ่นฮ่าวส่ายหัวยิ้มๆ เดินนำเข้าไปในโถงด้านข้างก่อน

ฝ่าเท้าหกสิบเอ็ดคู่ฟังดูเหมือนเยอะ แต่จริงๆ แล้วปูพื้นได้ไม่กว้างนัก ยิ่งกว่านั้นโถงด้านข้างของตระกูลฉีก็ไม่ได้เล็ก มีเพียงพื้นที่ตรงกลางเท่านั้นที่ถูกปกคลุมไว้

เทียบกับการค้นพบในห้องครัวก่อนหน้านี้ โถงด้านข้างแห่งนี้ นอกจากจะตรวจพบไออสูรเจือจางด้วยจานไล่ล่าอสูรเช่นเดียวกันแล้ว ก็ไม่มีอะไรที่ควรค่าแก่การสืบสวนลึกไปกว่านี้

"นายกองน้อย สถานที่ทั้งสามแห่งในจวนตระกูลฉีที่พบไออสูรก็เป็นเช่นนี้แล้ว ท่านยังมีอะไรจะสั่งการอีกหรือไม่ครับ"

"ผู้คุมบัญชาหวัง เจ้าไม่รู้สึกหรือว่าในจวนนี้ขาดอะไรบางอย่างไป"

"เอ๋ ลูกน้องไม่ทราบครับ"

"เลือด"

"อะไรนะครับ"

"เจ้าไม่คิดว่าคราบเลือดในจวนตระกูลฉีมันน้อยเกินไปรึ"

เสิ่นฮ่าวชี้ไปที่คราบเลือดประปรายบนพื้นแล้วพูดต่อ "ตั้งแต่ก้าวเข้ามา ภาพเหตุการณ์ในจวนตระกูลฉีดูโหดเหี้ยมและนองเลือดอย่างยิ่ง แต่เจ้าไม่ทันสังเกตหรือ แม้ว่าที่นี่จะดูโหดเหี้ยม แต่ไม่ว่าจะเป็นเจดีย์หัวกะโหลกกับโต๊ะแขนที่หน้าประตู หรือเครื่องในในห้องครัว หรือแม้แต่ฝ่าเท้าในโถงด้านข้างแห่งนี้ จริงๆ แล้วมันไม่สอดคล้องกับปริมาณเลือดที่ควรจะมี"

ผู้คุมบัญชาได้ยินดังนั้นก็ชะงักไปเล็กน้อย จากนั้นก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง พลันตระหนักได้ในทันที "จริงด้วย ในตำรา 'จำแนกมนุษย์' ของกองบัญชาการบอกไว้ว่า เลือดของคนโตเต็มวัยหนึ่งคนหากปล่อยออกมาจนหมดจะมีประมาณเจ็ดถึงสิบสองจิน เลือดของผู้ชายผู้หญิงไม่เท่ากัน และยังเกี่ยวข้องกับน้ำหนักตัวด้วย ถ้านับแบบนี้ คนหกสิบเอ็ดชีวิตของตระกูลฉี อย่างน้อยที่สุดก็ควรจะมีเลือดสักสี่ร้อยกว่าจิน ต่อให้ปล่อยไม่หมด แต่ศพถูกหั่นจนเละขนาดนี้ อย่างไรก็ควรจะมีเลือดสักสามร้อยจิน แต่ที่นี่ดูเหมือนว่า... จะมีเลือดไม่ถึงสามร้อยจินเลย"

[จบแล้ว]