บทที่ 31 - การซ่อมแซมเริ่มขึ้นแล้ว

บทที่ 31 - การซ่อมแซมเริ่มขึ้นแล้ว

ชั้นสองก็เป็นอย่างที่โจซี่พูดไว้จริงๆ บนผนังมีรอยคราบน้ำฝนสีเขียวเข้ม ซึ่งเกิดจากตะไคร่น้ำที่ขึ้นเพราะความชื้นสะสมมาเป็นเวลานาน พื้นไม้ตรงมุมห้องถูกน้ำกัดเซาะจนผุพัง ยิ่งพอเหยียบลงไปก็ยิ่งรู้สึกยวบยาบเหมือนจะมีน้ำซึมออกมาได้เลย

ห้องที่อยู่ฝั่งไม่โดนแดดนั้น ผนังมีรอยร้าวเล็กๆ น้อยๆ อยู่ทั่วไป แถมยังมีข้าวของเครื่องใช้จิปาถะที่เจ้าของฟาร์มคนก่อนทิ้งไว้ ซึ่งตอนนี้ก็เต็มไปด้วยฝุ่นจับหนาเตอะดูทรุดโทรมไปหมด

หลังจากเดินดูห้องต่างๆ จนครบ โกเบนก็พูดขึ้นว่า "ปัญหาของชั้นสองจัดการได้ง่ายกว่าห้องใต้ดินเยอะครับ พื้นไม้ที่ขึ้นราและผุพังพวกนี้เราจะรื้อออกทั้งหมดแล้วปูพื้นไม้ใหม่ลงไปแทนก็เรียบร้อย"

"ส่วนรอยร้าวบนผนังอาจเกิดจากการที่โดนน้ำฝนแช่ขังเป็นเวลานาน ทำให้ความชื้นในห้องเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว หรือไม่ก็อาจจะเป็นเพราะวัสดุฉาบผนังที่ใช้ตอนสร้างกระท่อมนี้ไม่ได้มาตรฐาน หรือช่างก่อสร้างฝีมือไม่ถึงขั้น แต่ไม่ต้องห่วงนะครับ ผงผนังคุณภาพเยี่ยมที่ผลิตจากปีศาจโคลนของเราสามารถอุดรอยร้าวและแก้ปัญหานี้ได้อย่างดีเยี่ยมเลย"

"ส่วนเรื่องหลังคา สาเหตุมาจากแผ่นหินมุงหลังคาแตกและกระเบื้องหลุดร่อน ทำให้กันฝนได้ไม่ดี น้ำฝนเลยรั่วซึมลงมา ยิ่งพอปิดทึบไว้นานๆ อากาศไม่ถ่ายเท ความชื้นก็ระบายออกไม่ได้ จนทำให้พื้นไม้และมุมห้องเน่าเสียหาย เราแค่เปลี่ยนแผ่นหินและกระเบื้องมุงหลังคาใหม่ก็หายแล้วครับ"

โจซี่พยักหน้าเห็นด้วย เรื่องงานฝีมือแบบนี้ยังไงก็ต้องยกให้มืออาชีพเขาจัดการ พอได้ฟังเขาอธิบายแบบนี้แล้ว ปัญหาใหญ่ก็ดูเหมือนจะกลายเป็นเรื่องเล็กนิดเดียว

"งั้นต่อไปเรามาวัดพื้นที่สำหรับการซ่อมแซมกันเลยนะครับ" โกเบนหยิบเครื่องมือออกมาแล้วหันมามองโจซี่

โจซี่พยักหน้าอนุญาตให้พวกเขาเริ่มวัดพื้นที่ได้เลย

ไม่นานนักสองพี่น้องก็เก็บเครื่องมือ "คุณโจซี่ครับ พื้นที่ที่ต้องซ่อมแซมทั้งสองชั้นรวมกันประมาณ 300 ตารางลี้ เราคิดค่าบริการตามพื้นที่ ค่าซ่อมแซมรวมทำความสะอาดอยู่ที่ 127 แต้มต่อตารางลี้ ในกรณีที่ทางฟาร์มจัดหาไม้ให้ทั้งหมด เราคิดราคาเหมาที่ 38,000 แต้มสหพันธ์ครับ"

โจซี่ลองคำนวณดูคร่าวๆ ราคานี้ก็ไม่ได้ถือว่าแพงเว่อร์อะไร ยังไงซะนี่ก็เป็นการซ่อมบ้านทั้งหลัง มันก็ต้องใช้เงินประมาณนี้แหละ เธอจึงพยักหน้าตกลง

เอาล่ะ ไปดูส่วนต่อไปกัน

โกดังใหญ่สร้างจากไม้ ข้างในนั้นว่างเปล่าไม่มีสินค้าอะไรหลงเหลืออยู่เลย มีแค่ฝุ่นหนาและวัชพืชขึ้นรก ส่วนชั้นวางของและลังไม้ที่เคยมี ตอนนี้ส่วนใหญ่ก็ผุพังไปหมดแล้ว นี่แหละเป็นสาเหตุที่ทำให้โจซี่ไม่มีภาชนะใส่ของเพียงพอในช่วงก่อนหน้านี้

"ตรงนี้ง่ายมากครับ แค่เปลี่ยนไม้ที่ผุพังหรือโดนแมลงเจาะตามผนังออก เปลี่ยนหลังคาที่พังเสียหาย ปรับพื้นให้เรียบ ปูไม้กันชื้นกันแมลง แล้วก็ประกอบชั้นวางของกับลังไม้ขึ้นมาใหม่ก็ใช้ได้แล้วครับ คุณโจซี่คิดว่ายังไงครับ"

โจซี่พยักหน้าแสดงความเห็นด้วย

โกเบนถามต่อว่า "ไม่ทราบว่าเจ้าของฟาร์มมีสัตว์อสูรธาตุน้ำแข็งบ้างไหมครับ เราสามารถทาสีเคลือบผนังชนิดพิเศษที่ช่วยเก็บกักความเย็นและทนทานต่อความหนาวเย็นได้ ซึ่งจะช่วยให้พลังงานน้ำแข็งหมุนเวียนอยู่ในโกดัง ช่วยยืดอายุการเก็บรักษาผลผลิตได้นานขึ้นครับ"

"มีสิ" เมื่อวานตอนคุยกับโกเบน โจซี่ไม่ได้พาเจ้าจามรีหางใหญ่ไปด้วย เขาเลยยังไม่รู้

"งั้นก็เยี่ยมเลยครับ สัตว์อสูรธาตุน้ำแข็งมีประโยชน์ต่อฟาร์มมากจริงๆ" ดาสเอ่ยชมขึ้นมา

"ถ้าวัสดุพื้นฐานทางฟาร์มเป็นคนออก เราเสนอราคาซ่อมโกดังให้ที่ 6,000 แต้มสหพันธ์ครับ จะให้วัดพื้นที่เพื่อคำนวณราคาไหมครับ โกดังคิดราคา 50 แต้มต่อตารางลี้" โกเบนถาม

"ไม่ต้องหรอก ฉันเชื่อใจพวกคุณ" โกดังใหญ่ขนาดนี้ ดูด้วยตาก็รู้ว่าเกิน 300 ตารางลี้แน่นอน ราคาที่พวกเขาเสนอมาถือว่าสมเหตุสมผลแล้ว

"อืม เราไปดูคอกวัวกันหน่อยได้ไหม ฉันอยากให้ซ่อมไปพร้อมกันเลย" โจซี่นึกขึ้นได้ว่าเจ้าจามรีหางใหญ่ยังต้องนอนในคอกวัวโทรมๆ น่าสงสารอยู่เลย

"ได้แน่นอนครับ" โกเบนตอบรับด้วยความยินดี เขาชอบอยู่แล้วถ้ายิ่งมีงานซ่อมแซมเพิ่มขึ้น

เมื่อเขาตกลง โจซี่ก็พาสองพี่น้องเดินไปที่คอกวัว ทันทีที่เห็นเจ้าจามรีหางใหญ่ โจซี่ก็สังเกตเห็นว่าทั้งคู่ชะงักไปนิดหนึ่ง

"คุณโจซี่ครับ สัตว์อสูรตัวนี้คือ?" ดาสถามด้วยความตื่นเต้น เขาชอบภูตรับใช้ประจำบ้านที่ดูตัวใหญ่และน่าเกรงขามแบบนี้มาก

"เจ้าจามรีหางใหญ่ไง"

"โอ้ ผมรู้จัก มันเป็นสัตว์อสูรขนาดใหญ่ในเขตหิมะ แต่ตัวนี้ไม่เหมือนกับที่ผมเคยเห็นเลย มันตัวใหญ่กว่ามาก นี่เป็นสัตว์อสูรระดับสูงใช่ไหมครับ" ดาสมองเจ้าจามรีหางใหญ่ตาค้าง ช่างเป็นสัตว์อสูรที่งดงามจริงๆ

"ก็เห็นๆ กันอยู่ว่าเป็นแบบนั้นแหละ" โจซี่ลูบหน้าผากเจ้าจามรีหางใหญ่เบาๆ

"ว้าว สวยสุดยอดไปเลย" ดาสยังคงพร่ำชมไม่หยุดปาก

โกเบนต้องรีบขัดจังหวะน้องชายที่พูดน้ำไหลไฟดับ แล้วหันมาพูดกับโจซี่อย่างเกรงใจว่า "ดาสเขาก็เป็นแบบนี้แหละครับ พอเห็นสัตว์อสูรตัวใหญ่ๆ ก็ก้าวขาไม่ออกทุกที เขาคลั่งไคล้สัตว์อสูรพวกนี้มาก ต้องขออภัยด้วยนะครับที่ทำให้อาย"

"ไม่หรอก มีคนชอบเจ้าจามรีหางใหญ่ก็ถือเป็นเรื่องดีนะ" โจซี่ยิ้มขำ

โกเบนตบไหล่ดาสเบาๆ เชิงดุว่า "ทำงานทำการได้แล้ว อย่ามัวแต่เพ้อ"

"ชิ พี่นี่น่าเบื่อชะมัด" ดาสถอนสายตาออกมาอย่างเสียดาย

"นี่น่าจะไม่ใช่คอกวัวเดี่ยวๆ แต่น่าจะเป็นโรงเรือนเลี้ยงสัตว์ขนาดใหญ่ โครงสร้างพื้นฐานยังดีอยู่ เราแค่ซ่อมรอยรั่วกับหลังคาก็ใช้ได้แล้วครับ ง่ายมาก ในอนาคตคุณน่าจะเลี้ยงสัตว์ชนิดอื่นเพิ่มด้วยใช่ไหมครับ ผมแนะนำให้กั้นคอกแบ่งโซนไว้ตรงกลาง จะได้แยกสัตว์แต่ละชนิดออกจากกัน"

"ได้เลย เอาตามประสบการณ์ของพวกคุณได้เลย" ตราบใดที่โจซี่ไม่โมโห เธอก็คุยง่ายมาก

"คุณโจซี่ครับ คอกวัวนี่เราซ่อมให้ฟรีได้ แต่ไม้ที่เหลือจากงานก่อสร้างทั้งหมด เราขอขนกลับไปเป็นการแลกเปลี่ยนได้ไหมครับ" โกเบนทำสีหน้าจริงจัง

"คุณก็รู้ว่างานของพวกเราต้องใช้ไม้เยอะมาก แต่ถ้าซื้อจากพ่อค้าก็ต้องจ่ายแพงหูฉี่ แถมสหพันธ์ก็ไม่อนุญาตให้ทีมก่อสร้างอย่างพวกเราตัดไม้ซี้ซั้วด้วย"

โจซี่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ก็ได้ แต่ห้ามฉวยโอกาสตัดไม้เกินความจำเป็นเพื่อเอาไปขายต่อนะ ฉันอนุญาตให้เอาไปได้แค่ส่วนที่เหลือจากการซ่อมแซมเท่านั้น" เธอย้ำเสียงหนักแน่น

สองพี่น้องพยักหน้ารับคำ "แน่นอนครับ วางใจได้เลย"

"งั้นจะเริ่มงานได้เมื่อไหร่" โจซี่ถาม

"พวกเราต้องใช้เวลาเตรียมตัวอีกหน่อย พรุ่งนี้เราจะมาตัดไม้ที่ต้องใช้ คาดว่าสัปดาห์หน้าเตรียมของเสร็จก็น่าจะเริ่มงานได้เลย คุณว่าโอเคไหมครับ"

"ได้สิ ไม่มีปัญหา"

พอมองรถม้าเรอซ่าวิ่งตึกตักๆ จากไปไกลแล้ว โจซี่ก็ถอนหายใจยาวเหยียด ในที่สุดก็ตกลงกันได้สักที เธอนี่ไม่ชอบการติดต่อพูดคุยกับผู้คนเอาซะเลย เหนื่อยชะมัด

ฮือๆ ไปกอดเจ้าจามรีหางใหญ่เติมพลังดีกว่า

หลังจากแกล้งแหย่เจ้าจามรีหางใหญ่ไปนิดหน่อย โจซี่ก็กลับมาสดใสซาบซ่าเหมือนเดิม

พระอาทิตย์ตกดินแล้ว โจซี่เดินทอดน่องออกไปเดินเล่นอย่างสบายใจ พร้อมกับตรวจสอบพืชผลในแปลงไปด้วยว่าโตไปถึงไหนแล้ว

ต้นมันไผ่ในนาเติบโตขึ้นเรื่อยๆ โจซี่ได้ยินเสียงร้องบ่นหิวระงมไปหมด นี่แสดงว่าปุ๋ยไม่พออีกแล้วสินะ

ก็แหงล่ะ ช่วงนี้เป็นช่วงสำคัญในการเจริญเติบโต ความต้องการสารอาหารย่อมมากกว่าปกติอยู่แล้ว

จู่ๆ เจ้าจามรีหางใหญ่ที่กำลังเล็มหญ้าอยู่อย่างสบายใจริมทะเลสาบก็จามออกมา มันมองซ้ายมองขวาอย่างงุนงง ทำไมอยู่ดีๆ ถึงจามได้ล่ะเนี่ย

โดยหารู้ไม่ว่าเกษตรกรตัวน้อยจอมเจ้าเล่ห์กำลังจ้องจะเอาอึของมันอีกแล้ว

โจซี่ยืนลูบคางอยู่ที่แปลงมันไผ่ พลางคิดในใจว่าผ่านมาตั้งนานขนาดนี้ ป่านนี้ขี้วัวคงกองเท่าภูเขาแล้วมั้ง

เจ้าต้นมันไผ่น้อยทั้งหลายไม่ต้องรีบร้อนนะ รอบนี้รับรองว่าได้กินกันพุงกางแน่!

[จบแล้ว]