บทที่ 23 - ลูกชิ้นปลาเยอะแยะไปหมด

บทที่ 23 - ลูกชิ้นปลาเยอะแยะไปหมด

แค่เล่นกันเฉย ๆ ไม่ได้ใช้พลังเวทมนตร์โจซี่เลยไม่ได้ห้าม

ในกลุ่มนั้นมีสัตว์อสูรตัวใหญ่กว่าเจ้าตาลตั้งหลายตัว มันไม่ได้รังแกผู้น้อยหรอก

เจ้าตาลควรจะร่าเริงแบบนี้แหละ ถ้ามัวแต่ทำหน้าอมทุกข์เหมือนตอนอยู่สำนักงาน โจซี่คงไม่สบายใจแย่

แต่ปัญหาชวนปวดหัวมาถึงแล้ว การตีไข่ขาวให้ขึ้นฟู

โจซี่ถลกแขนเสื้อ ถอนหายใจเฮือก ไข่ขาวครึ่งกะละมังใหญ่ ต้องใช้แรงควายขนาดไหนถึงจะตีขึ้นเนี่ย

เธอหาไม้สะอาด ๆ มาหลายอัน ถือกะละมังไว้ แล้วกวนวนขวาอย่างบ้าคลั่ง เหนื่อยจนหอบแฮ่ก ๆ ก็ได้แค่ฟองฟอด ๆ คำเดียวสั้น ๆ เหนื่อย!

เจ้าตาลมองท่าทางตีไข่ของโจซี่ เอียงคอสงสัย อาศัยจังหวะโจซี่พักหายใจ ม้วน "ลมเบา ๆ" ขึ้นมา ควบคุมไม้กวนให้หมุนติ้วเหมือนพายุทอร์นาโด

แต่ทักษะควบคุมลมของเจ้าตาลยังไม่เนียน ลมแรงเกินไป แป๊บเดียวไข่ขาวในกะละมังก็โดนปั่นกระจุยกระจายกระเด็นออกนอกชาม โชคดีโจซี่ไหวพริบดีกอดกะละมังไว้แน่นถึงรักษาไข่ขาวไว้ได้

มันร้องก๊า ๆ อย่างสำนึกผิด ขอโทษโจซี่ ดูเหมือนจะทำพังซะแล้ว

โจซี่กลับทำหน้าตื่นเต้น "เจ้าตาลขอบใจมาก เธอจุดประกายให้ฉันแล้ว!"

เจ้าตาลลมแรงเกินไปคุมยาก ไม่เป็นไร ที่นี่มีนกตัวจิ๋วอยู่ตั้งเยอะ นกพวกนี้ลมคงไม่แรงเท่าไหร่หรอกมั้ง

โจซี่เลยให้ "นกกระจอกลม" ตัวแรกลองดู ลมเบาไปหน่อย ไม่ต้องกลัว ลมไม่พอจำนวนเข้าสู้ ไม่กลัวเบาแต่กลัวแรงเกินไปต่างหาก

ดังนั้น "ห่านทรายเท้าโต" ก็เลยเข้ามาร่วมวงด้วย "ขอบใจพวกเธอมากนะ ใครช่วยงานจะได้ลูกชิ้นปลาเพิ่มหนึ่งกล่อง"

พอได้ยินข้อเสนอ นกทุกตัวก็ฮึกเหิมอยากช่วยงานทันที แม้แต่นกตัวใหญ่อย่างนกกระสาขนขาวก็อยากแจม แต่โดนโจซี่เบรกไว้ เพราะพวกมันจับปลาตัวใหญ่ได้ลูกชิ้นเยอะอยู่แล้ว พอโจซี่อธิบายพวกมันก็ยอมถอย

นกน้อยแบ่งกลุ่มกันทำงาน กลุ่มนี้เหนื่อยก็เปลี่ยนอีกกลุ่ม ยังไม่ทันถึงคิวกลุ่มที่สี่ ไข่ขาวก็ขึ้นฟูตั้งยอดสวยงาม

ไม่มีภาชนะใบไหนใหญ่พอจะใส่เนื้อปลาบดผสมไข่ขาวได้หมด ต้องขอความช่วยเหลือจากผู้ชมทางบ้านที่กำลังเคี้ยวเอื้องอยู่ เจ้าจามรีช่วยสร้างอ่างน้ำแข็งขนาดยักษ์ขึ้นมา ใส่เครื่องปรุงเสร็จ ขั้นตอนการนวดผสมก็ไม่ต้องถึงมือโจซี่

เจ้าตาลค้นพบว่าการใช้ลมควบคุมการนวดเนื้อปลา ง่ายกว่าตีไข่ขาวตั้งเยอะ แป๊บเดียวก็เหนียวหนึบ

น้ำเดือดแล้ว งานปั้นลูกชิ้นให้ใครช่วยไม่ได้ โจซี่หาหินมานั่งต่างเก้าอี้ เริ่มลงมือบีบลูกชิ้น

พร้อมกำชับให้นกช่วยดูไฟ ขอไฟอ่อน ๆ ถ้าไฟแรงหรือเบาไปให้ช่วยพัดลมปรับไฟให้หน่อย ใครทำได้เอาลูกชิ้นไปเพิ่มอีกกล่อง

หนึ่งหม้อ สองหม้อ สามหม้อ... ต้มไปตั้งห้าหม้อกว่าจะหมด เนื้อปลาที่ใช้ไปไม่ถึงครึ่งของที่มี แต่ได้ลูกชิ้นพอแจกจ่ายแถมยังเหลือเฟือ

ความคิดบางอย่างเริ่มก่อตัวขึ้นในหัวโจซี่

ลูกชิ้นที่เหลือโจซี่เก็บไว้กินเองกับเจ้าตาลส่วนหนึ่ง ที่เหลือแจกจ่ายให้นกที่มาช่วยงาน พวกนกได้กินอิ่มแถมมีห่อกลับบ้าน ดีใจจนบินไม่ถูกทิศ

แต่โจซี่ไม่ได้กะจะทำโรงทาน นี่คือเหยื่อล่อต่างหาก

"อะแฮ่ม" โจซี่กระแอมเรียกความสนใจ

"ฉันอยากจ้างนกมาช่วยจับปลาและทำลูกชิ้นระยะยาว มีใครสนใจไหม"

"จิ๊บจิ๊บ" "จ๊อกแจ๊ก" "กุ๊กกุ๊ก" สนใจ สนใจ! ฉันด้วย ฉันด้วย!

นกตัวเล็ก ๆ หลายตัวจับปลาไม่เก่ง ถ้าใช้แรงงานแลกของกินได้ ย่อมดีกว่าไปไล่จับปลาเองแน่

เยี่ยม ก้าวแรกสำเร็จ!

"ถ้านกตัวไหนพาปลาเวทมนตร์มาให้ ฉันจะจ่ายลูกชิ้นปลาให้เป็นสองเท่า"

"กุ๊กกุ๊ก กุ๊กกุ๊ก!" ดีเลย ดีเลย! คราวนี้พวกนกตัวใหญ่โห่ร้องดีใจ พวกมันจับปลาได้ดีกว่า ถ้าได้ค่าตอบแทนเท่าพวกนกกระจอกคงรู้สึกไม่แฟร์

"แต่ว่า" โจซี่ย้ำเสียงหนักแน่น "ห้ามจับปลาเวทมนตร์ที่มีสติปัญญามาเด็ดขาด ฉันไม่รับซื้อนะ"

ไม่ใช่สัตว์อสูรทุกตัวจะมีสติปัญญา และไม่ใช่สัตว์ที่มีสติปัญญาเท่านั้นถึงจะมีพลัง สัตว์หลายชนิดใช้พลังธาตุได้แต่สมองเท่าสัตว์ปกติ เช่น ปลาแป้งนิ่มที่โจซี่ตกได้ หรือหมูเขี้ยวดาบของเจ้าของโรงงานปลากระป๋อง พวกนี้มีพลังแต่ไม่มีสมอง กฎหมายไม่คุ้มครอง

แต่สัตว์อสูรที่มีสติปัญญาต่างออกไป พวกมันได้รับความคุ้มครองทางกฎหมาย สื่อสารกับคนได้เหมือนนกพวกนี้ โจซี่ทำใจฆ่าสิ่งมีชีวิตเล็ก ๆ เหล่านี้เพื่อผลประโยชน์ไม่ลง เธอเลยต้องตกลงกันก่อน

ในธรรมชาติปลาใหญ่กินปลาเล็กเป็นเรื่องปกติ แต่โจซี่ไม่อยากและจะไม่เป็นคนลงมือฆ่าสัตว์อสูรที่มีปัญญา ส่วนพวกนกจะทำอะไรกันเองเธอไม่ยุ่ง แต่เธอไม่รับซื้อปลาแบบนั้น

"กุ๊กกุ๊ก" พวกนกใหญ่รับปาก

"โอเค งั้นวันนี้แยกย้ายกันไปพักผ่อนเถอะ พรุ่งนี้เช้าฉันจะรับสมัครนกสิบตัวแรกที่มาถึงให้ช่วยทำลูกชิ้น อ้อ พรุ่งนี้งดรับปลานะ" โจซี่ชี้ไปที่กองปลาแช่แข็ง "ฉันต้องใช้พวกนี้ให้หมดก่อน ถ้าต้องการปลาเมื่อไหร่จะบอกยังไงดีล่ะ"

นกกระสาขนขาวอาสา "เจ้าของฟาร์มน้อย ฉันหากินที่ทะเลสาบแสงสลัวทุกเช้า ถ้าต้องการปลา ให้เจ้านกดำนั่นไปบอกฉัน แล้วฉันจะกระจายข่าวให้"

พวกนกส่งเสียงเห็นด้วย

โจซี่พยักหน้า "โอเค ขอบใจมากนะ"

ตกลงกันเสร็จ นกก็บินกลับรัง โจซี่กวักมือเรียกเจ้าตาลลงมา ตะโกนเรียกเจ้าหนูหินมิติออกมาจากรู

หนึ่งคน หนึ่งนก หนึ่งหนู หนึ่งวัว ประชุมลับกันในคอกวัว

"ฉันอยากทำลูกชิ้นปลาไปขายที่ตลาดเสรี พวกเธอว่าไง"

เจ้าตาลถึงบางอ้อ ที่แท้โจซี่จ้างนกพวกนั้นมาเพื่อการนี้เองเหรอ อุตส่าห์งอนตุ๊บป่องไปตั้งครึ่งค่อนวัน

นกดำแอบเปลี่ยนสีหน้าบึ้งตึงเป็นปกติ แน่นอนว่าหน้าดำปิ๊ดปี๋แบบนั้นโจซี่ดูไม่ออกหรอก

"จี๊ดจี๊ด!" เจ้าหนูหินมิติสนับสนุนเต็มที่ มันรู้ว่ามีเงินก็ซื้อของได้เยอะขึ้น มันชอบของเยอะ ๆ เพราะงั้นมันชอบเงิน

"ก๊า ก๊า!" ฉันช่วยเธอเอง เจ้าตาลก็เอาด้วย

"มอ~" โจซี่จะเหนื่อยเอานะ เจ้าจามรีไม่ได้บอกว่าเห็นด้วยหรือไม่ แต่มันห่วงสุขภาพโจซี่

โจซี่กอดเจ้าจามรี "ฉันรู้จ้ะ ไม่ต้องห่วงนะเจ้าจามรี ได้ยินว่ามิติลี้ลับขนาดใหญ่จะเปิดประตูมิติทุกสิบวัน ช่วงปกติต้องคุมเข้มป้องกันสัตว์ต่างมิติหลุดออกมา ช่วงนั้นคนจะเข้าออกเยอะที่สุด ฉันจะทำขายแค่ช่วงนั้นแหละ ดีไหม"

เจ้าจามรีร้อง "มอ~" มันแค่ห่วงโจซี่ ถ้าสิบวันครั้งก็โอเค

[จบแล้ว]