บทที่ 10 - ปฏิบัติการล้างบางและจัดระเบียบ

บทที่ 10 - ปฏิบัติการล้างบางและจัดระเบียบ

ตื่นแต่เช้าตรู่ โจซี่พกซาลาเปาผักป่าที่ทำจากแป้งสาลีเม็ดข้าวเมื่อคืนติดตัวไปด้วย จูงเจ้าจามรีหางใหญ่ตรงดิ่งไปยังป่าเลมอนยักษ์ เริ่มปฏิบัติการซ่อมแซมป่าผลไม้ผืนนี้

กิ่งไม้แห้งต้นไม้รก ตัดทิ้ง ทางเดินไม่สะดวก ตัดทิ้ง รกหูรกตา ตัดทิ้ง

พวกเศษไม้กิ่งไม้ที่ตัดออกมา โจซี่ขนออกไปกองแผ่ไว้นอกป่า ให้แดดเผาจนแห้ง รอตอนเย็นค่อยกวาดมารวมกันจุดไฟเผา

โชคดีที่วันนี้แดดดี แสงแดดอุ่น ๆ ช่วยไล่ความชื้นจากน้ำค้างบนตัวโจซี่จนแห้ง เธอสูดหายใจเข้าลึก ๆ อยากจะทิ้งตัวลงนอนอาบแดดชะมัด

ส่ายหัวเรียกสติ ให้กำลังใจตัวเอง เอาน่าโจซี่ สู้เขา

หิวก็ควักซาลาเปาผักป่ามาแทะ หิวน้ำก็เด็ดผลไม้แถวนั้นกินแก้ขัด

ต้นไหนรากลึกขุดยาก เจ้าจามรีก็ช่วยพลิกหน้าดินถอนรากถอนโคนให้ กิ่งไหนเหนียวตัดยาก เจ้าจามรีก็แช่แข็งให้กรอบ โจซี่เอาขวานเคาะเบา ๆ ก็แตกเป็นเสี่ยง ๆ

หนึ่งคนหนึ่งวัวรู้ใจกันสุด ๆ ทำงานเข้าขากันเป็นปี่เป็นขลุ่ย

พอตกเย็น โจซี่ใช้คราดกวาดเศษไม้แห้งมากองรวมกันแล้วจุดไฟ เธอระวังตัวแจ เลือกจุดกองไฟห่างจากชายป่าลิบลับ

มีเจ้าจามรีอยู่ด้วย ไม่ต้องกลัวไฟลามป่า

แต่พอไฟลุกโชน โจซี่ก็อดตื่นเต้นไม่ได้ ไม่ใช่อะไรหรอก ในหัวมันเอาแต่คิดถึงสโลแกนความปลอดภัยจากชาติที่แล้วที่ว่า "จุดไฟเผาป่า นอนคุกหัวโต"

เล่นเอาโจซี่ไม่กล้าประมาท เฝ้าจนดึกดื่นจนไฟมอดสนิทถึงยอมกลับไปพักผ่อน

เผาไฟมาครึ่งค่อนวัน หน้าโจซี่โดนไอร้อนอบจนแดงก่ำ เจ้าจามรีหนีไปยืนซะไกล มันเป็นวัวหิมะ ขี้ร้อนจะตาย

มื้อเย็นก็ฝากท้องไว้กับกองไฟนี่แหละ เลือกถั่วมันหัวใหญ่ ๆ เขี่ยขี้เถ้ากลบไว้ อบสักพัก พอสุกได้ที่ก็ใช้กิ่งไม้เขี่ยออกมา

ฉีกเปลือกไหม้ ๆ ออก เนื้อในสีเหลืองทองส่งกลิ่นหอมยั่วน้ำลายจนท้องโจซี่ร้องจ๊อก ๆ

โจซี่ไม่พิธีรีตอง หาที่สะอาด ๆ นั่งขัดสมาธิลงไปเลย

ควักน้ำพริกเผาที่เหลือติดก้นขวดออกมา ป้ายลงบนถั่วมัน แกล้มกับลูกกวาดขมสองสามลูก กินอย่างเอร็ดอร่อย

เปลือกถั่วมันเผามีสีดำ มือโจซี่ก็เลยดำปี๋ พอกลับถึงกระท่อมจะล้างหน้า ถึงได้เห็นในกระจกว่าหน้าดำเป็นลูกแมวตกถังถ่าน โจซี่หัวเราะร่าให้กับสภาพตัวเอง

เหนื่อยไหม? เหนื่อยสิ แต่เทียบกับชีวิตพนักงานออฟฟิศที่ต้องทำงานเก้าโมงเช้าเลิกสามทุ่ม ยอมเหนื่อยเพื่อตัวเองแบบนี้ โจซี่ว่ามีความสุขกว่าเยอะ อิสระเสรี ไม่ต้องคอยเกร็ง เหนื่อยก็นอน ง่วงก็หลับ

หัวถึงหมอนปุ๊บ โจซี่ก็หลับปั๊บ

ตื่นเช้ามาก็สดชื่นแจ่มใส

ถึงจะเข้าฤดูใบไม้ผลิแล้ว แต่ต้นไหนควรตัดแต่งกิ่งก็ต้องจัดการ

ต้นที่ไม่คิดจะเก็บไว้ โจซี่จัดการโค่นไปเมื่อวานแล้ว ส่วนต้นที่ใหญ่เกินแรงจะตัดไหว โจซี่ให้เจ้าจามรีแช่แข็งไว้ รอให้ยืนต้นตายค่อยมาจัดการทีหลัง

เตรียมกรรไกรตัดกิ่งอันใหญ่สำหรับงานนี้โดยเฉพาะ พร้อมแล้วก็ลุย

แต่ก่อนออกเดินทาง โจซี่แวะไปคอกวัว เอานมที่เจ้าจามรีรีดไว้มาต้มให้เดือดแล้วพักให้เย็น

ก่อนหน้านี้ไม่รู้ว่าเพราะเดินทางไกลเหนื่อยเกินไปหรือเปล่า ปริมาณน้ำนมเจ้าจามรีลดฮวบ ไม่ได้กินนมมาตั้งนาน

เมื่อคืนตอนเจ้าจามรีสะบัดหางเดินกลับคอก โจซี่ถึงสังเกตเห็นว่าเต้ามันคัดตึง สงสัยสองสามวันนี้กินอิ่มนอนหลับ ร่างกายเลยฟื้นตัวแล้ว

โจซี่วาง "ผลหม้อน้ำนม" ไว้ในคอก เดี๋ยวเจ้าจามรีจะไปยืนรีดนมเอง

ต้องรู้ก่อนนะว่า ตอนฟื้นมาใหม่ ๆ โจซี่กับเจ้าจามรียังไม่ซี้กันขนาดนี้ ตอนมันจะให้รีดนม โจซี่พยายามนึกภาพวิธีรีดนมวัวจากในทีวี แล้วลงมือบีบเอง

ตอนนั้นเจ้าจามรีตกใจแทบจะดีดโจซี่กระเด็น

ผลหม้อน้ำนม เป็นผลของต้นไม้เวทมนตร์หน้าตาประหลาด ช่วยเกษตรกรเก็บน้ำนมได้ โดยมันจะดูดซับพลังงานบางส่วนไปเพื่อรักษาความสดของตัวเอง

ส่วนตัวผลด้านล่าง พอมีของเหลวไหลลงไปก็จะขยายตัวออก เก็บน้ำนมได้แถมช่วยคงความสดใหม่เบื้องต้นได้ด้วย

ของพื้นฐานที่แม้แต่เจ้าจามรีวัวบ้านนอกยังรู้ แต่โจซี่ดันไม่รู้

ตอนนั้นหนึ่งคนหนึ่งวัวมองหน้ากันเลิ่กลั่ก โจซี่ยัยบ้านนอกถึงได้รู้ว่าตัวเองปล่อยไก่ตัวเบ้อเริ่ม

หลังลงเขามา เธอเลยซื้อผลหม้อน้ำนมติดมาหลายลูก ให้เจ้าจามรีสลับกันใช้ นมส่วนเกินก็เอาไปขายเก็บเงิน

แต่ผลหม้อน้ำนมดีแค่ไหนก็มีอายุใช้งานแค่เดือนกว่า ๆ พอนานไปความสดก็หาย ต้องเปลี่ยนลูกใหม่

ตอนไปตลาดเสรีโจซี่เลยซื้อติดมือมาด้วย ได้ใช้พอดี

เอาตาข่ายคลุมนมไว้กันแมลง โจซี่เตรียมตัวเสร็จสรรพก็ออกเดินทาง

ต้นกล้าที่งอกรกตามตอไม้ ฉับ! กิ่งก้านที่แตกสะเปะสะปะ ฉับ! กิ่งที่สูงเกินไปเก็บผลลำบาก ฉับ!

โจซี่ตัดแหลก ต้นไม้เตี้ยลงไปถนัดตา กิ่งไหนเอื้อมไม่ถึงจริง ๆ ก็ให้เจ้าจามรีแช่แข็งซะ

ตัดไปตัดมา ก็เห็นเจ้าหนูหินมิติมุดออกมาจากป่าผลไม้ ในมืออุ้มลูกกวาดขมไว้ลูกนึง

ไม่ได้เห็นหน้าตั้งหลายวัน เจ้ากระรอกน้อยดูอ้วนท้วนสมบูรณ์ขึ้นเยอะ

โจซี่ปีนอยู่บนต้นไม้เลยมองเห็นมันแต่ไกล

ช่วงนี้เจ้าหนูหินมิติใช้ชีวิตราวกับราชา

ตั้งแต่เจ้าของฟาร์มกับวัวยักษ์ตัวนั้นย้ายมา มันก็ไม่เคยเจอเหยี่ยวฮูกนักล่าหนู หรือกระรอกยักษ์จอมแย่งของอีกเลย

มันรู้เหตุผลดี พวกนั้นกลัวมนุษย์คนนี้

แต่หนูไม่กลัว เจ้าหนูหินมิติแอบหัวเราะคิกคัก มันคิดเข้าข้างตัวเองว่ามันเคยเผยโฉมให้โจซี่เห็นแล้ว ถือว่าเป็นเพื่อนบ้านที่ได้รับการยอมรับ

เหนือชั้นกว่าพวกนั้นเยอะ

ความกล้าเลยพอกพูน ช่วงนี้กล้าออกมานั่งกินของว่างกลางแจ้งแล้ว

นั่งแทะลูกกวาดขมอย่างเพลิดเพลิน เจ้าหนูหินมิติเงยหน้าขึ้นมอง ไกลออกไปบนกิ่งไม้ดูเหมือนจะมีคนยืนอยู่ แถมกำลังจ้องมันด้วย

"จี๊ด~"

หนูช็อกตาตั้ง! เจ้าหนูหินมิติรีบทิ้งผลไม้ในมือ มุดหัวซุกหัวซุนเข้าพงหญ้า

วิ่งรวดเดียวจนถึงรังสำรองข้างนอกถึงจะเบาใจ

ขวัญอ่อนจริง ๆ โจซี่มองแล้วก็อดขำไม่ได้

เห็นมันวิ่งหายลับไปแล้ว โจซี่ก็หันมาตัดกิ่งไม้ต่อ สักพักก็เห็นเงาตะคุ่ม ๆ ที่คุ้นตาโผล่ออกมาจากพงหญ้าอีก

ทำตัวลับ ๆ ล่อ ๆ นึกว่าคนอื่นไม่เห็นมั้ง

เจ้าหนูหินมิติกลับไปตั้งสติในรู แล้วก็ประมวลผลได้ว่าเงานั้นน่าจะเป็นเจ้าของฟาร์ม แม่สาวน้อยโจซี่นั่นเอง

ดูทรงแล้วไม่มีใครไล่ตามมา รวบรวมความกล้าฮึดสู้ มุดออกมาจากรูอีกรอบ

เห็นโจซี่ยังอยู่ที่เดิมกำลังตัดกิ่งไม้ เจ้าหนูหินมิติใจกล้าควักลูกกวาดขมออกจากมิติมากอดไว้

วิ่งไปที่ใต้ต้นไม้ที่โจซี่อยู่ เจ้าตัวเล็กยืดตัวขึ้น ส่งเสียง "จี๊ด ๆ" ใส่โจซี่ ให้ท่านเจ้าของฟาร์มขอรับ

พูดจบก็ชูผลไม้ขึ้นสุดแขนด้วยสองมือน้อย ๆ

โจซี่อดอมยิ้มไม่ได้ กระโดดลงจากต้นไม้ นั่งยอง ๆ ตรงหน้าเจ้าหนูหินมิติ แบมือรับลูกกวาดขมลูกจิ๋วนั้นมา

"ขอบใจนะ เจ้าหนูหินมิติน่ารัก"

[จบแล้ว]