บทที่ 5 - เซอร์ไพรส์ในป่าผลไม้

บทที่ 5 - เซอร์ไพรส์ในป่าผลไม้

จินตนาการนั้นแสนหวาน แต่ความจริงช่างโหดร้าย

โจซี่ฮึดสู้ หยอดเมล็ดถั่วดาบยักษ์ลงในดินร่วนซุยที่เจ้าจามรีพรวนไว้อย่างตั้งใจ

ต้องกะระยะให้โดนแดดส่องถึงเต็มที่เพื่อกระตุ้นการงอก แล้วก็ต้องระวังไม่ให้พวกพุ่มไม้มาเกะกะการเติบโต

เมล็ดพันธุ์มีมาไม่เยอะ แต่ถั่วดาบยักษ์โตไวมาก น่าจะเลื้อยคลุมพื้นที่นี้ได้หมด

ดินยังชื้นอยู่ ไม่ต้องรดน้ำเพิ่มแล้ว ขืนรดมากไปเดี๋ยวเมล็ดเน่าจะยุ่ง

ตอนนี้บุกเบิกที่ดินไปแค่สองแปลงก่อน มากกว่านี้โจซี่ดูแลไม่ไหว

เธอต้องไปดูลาดเลาพวกไม้ผลบนเนินเขาหน่อย สองสามวันนี้แค่ดูอยู่ไกล ๆ ยังไม่ได้เข้าไปดูใกล้ ๆ เลย เห็นแวบ ๆ ว่ามีหลายต้นออกผลด้วย

แต่ป่าผลไม้มันซับซ้อนกว่าที่รกร้างรอบกระท่อมเยอะ แหล่งอาหารอุดมสมบูรณ์แบบนั้นต้องดึงดูดสัตว์อสูรจอมตะกละมาเพียบแน่ ไม่รู้จะมีตัวอะไรจับจองเป็นเจ้าที่หรือเปล่า

โจซี่ไม่กล้าบุ่มบ่าม

"เจ้าจามรี ไปดูป่าผลไม้กันเถอะ" เธอตบพุงเจ้าจามรีที่กินอิ่มนอนหลับสบายใจเฉิบ

หนึ่งคนหนึ่งวัวมุ่งหน้าสู่เนินเขา

"มอ~"

โจซี่รู้สึกว่าอุณหรอบตัวลดฮวบ แสงสีฟ้าเย็นยะเยือกส่องประกายวิบวับรอบตัว เจ้าจามรีสร้างเกราะพลังงานคุ้มกันให้เธอเรียบร้อย

กันไว้ดีกว่าแก้

ยังไปไม่ถึงป่าผลไม้ โจซี่ก็ได้ยินเสียง "หึ่ง ๆ ๆ" ดังระงม

เกลียดอะไรได้อย่างนั้นจริง ๆ

โจซี่ใจตุ๊มๆ ต่อมๆ หันไปมองเจ้าจามรี

"มอ~" ไม่ต้องกลัว มีฉันอยู่ทั้งคน!

นั่นสินะ มีเจ้าจามรีอยู่ทั้งตัว แต่ไม่รู้ว่าเป็นผึ้งอะไร ขออย่าให้เป็น "ตัวต่อสองหนาม" หรือ "ผึ้งพิษกรามยักษ์" เลยเถอะ ถ้าเป็นสองตัวนี้โจซี่ขอผ่าน

ไม่มีอะไรมาก พวกนี้มันเจ้าคิดเจ้าแค้นเกินไป ถ้าเผลอตอนเจ้าจามรีไม่ทันระวังแล้วโดนต่อยสักที โจซี่คงได้กลับบ้านเก่าแน่

พอเข้าใกล้ป่าผลไม้ โจซี่เห็นดอกไม้สีชมพูบานสะพรั่งเต็มไปหมด กลิ่นหอมจาง ๆ กลีบดอกรูปไข่กลับหัว

นี่มัน "ต้นลูกกวาดขม"! สมองโจซี่ประมวลผลเร็วจี๋ พอโตเต็มที่ผลมันจะเป็นรูปหัวใจ รสหวานปนขมปร่า กินแล้วตาสว่างหายง่วงเป็นปลิดทิ้ง

ตอนนี้กองทัพบุกเบิกกำลังเร่งขยายดินแดนในต่างมิติ ทำงานหามรุ่งหามค่ำ ความต้องการลูกกวาดขมเลยพุ่งกระฉูด ราคาดีงามพระรามแปด

แต่ว่า... โจซี่โบกมือบอกเจ้าจามรีไม่ต้องตามมา เธอจะแอบเข้าไปดูหน่อยว่าเป็นผึ้งชนิดไหน จะได้วางแผนจัดการสวนลูกกวาดขมนี่ถูก

แสงสีฟ้าเย็น ๆ ห่อหุ้มตัวโจซี่ไว้ เธอย่องเบาเข้าไปในป่าผลไม้ เดินตามเสียง "หึ่ง ๆ" ไป

อย่าเป็นตัวต่อสองหนาม อย่าเป็นผึ้งพิษกรามยักษ์ สาธุ!

โจซี่สวดภาวนาในใจ

เอ๊ะ! มองไปเห็นรังผึ้งลักษณะเป็นแผ่น ๆ สร้างอยู่บนพื้นดินเชื่อมกับกิ่งไม้ สีขาวจั๊วะ ไม่ใช่รังของตัวต่อสองหนามหรือผึ้งพิษกรามยักษ์นี่นา

โจซี่โล่งอก เผลอเดินเข้าไปใกล้ขึ้นอีกนิด อยากจะดูให้ชัด ๆ ว่าเป็นผึ้งอะไร

"หึ่ง ๆ ๆ" โดนเจอตัวเข้าแล้ว! ฝูงผึ้งตัวอ้วนกลมขนปุกปุยสีขาวบินมาล้อมหน้าล้อมหลังโจซี่

"มอ~" เสียงคำรามเตือนจากเจ้าจามรี

พวกผึ้งอ้วนสะดุ้งเฮือกถอยกรูดไปหลายเมตร พวกมันไม่กล้าหือกับสัตว์อสูรชั้นสูงแบบนี้หรอก

คราวนี้โจซี่เห็นชัดแจ๋ว นี่มัน "ผึ้งหมีขนปุย"! นี่มันผู้ช่วยชั้นยอดในสวนผลไม้ชัด ๆ!

แถมจำนวนประชากรยังน้อยกว่าผึ้งชนิดอื่น ความดุร้ายต่ำเตี้ยเรี่ยดิน เป็นน้องผึ้งที่แสนจะว่านอนสอนง่าย

"สวัสดีจ้ะ ฉันชื่อโจซี่ เป็นเจ้าของป่าผลไม้ที่พวกเธออาศัยอยู่นี่แหละ"

เจ้าของ? เหล่าผึ้งหมีขนปุยส่งเสียงหึ่ง ๆ ปรึกษากัน บินว่อนไปมา

นี่เป็นฝูงผึ้งที่เพิ่งตั้งตัว ราชินีผึ้งเพิ่งตื่นจากจำศีลมาสร้างอาณาจักรเล็ก ๆ นี้

พลังต่อสู้ไม่ต้องพูดถึง ไม่รู้ว่ามีไหม แต่ที่แน่ ๆ คือไม่เก่ง

พวกมันยังทันผลิตน้ำผึ้งได้ไม่เท่าไหร่เลย ก็ต้องโดนไล่ที่แล้วเหรอ? ออกไปแล้วจะหาแหล่งอาหารดี ๆ แบบนี้ได้ที่ไหน? จะไปสู้รบปรบมือกับแก๊งผึ้งอันธพาลกลุ่มอื่นไหวเหรอ?

ฝูงผึ้งส่งเสียงระงม เริ่มแตกตื่นตกใจ

เจ้าผึ้งน้อยผู้ซื่อสัตย์พวกนี้ไม่เคยมีความคิดจะยึดครองป่าผลไม้เลย โจซี่พูดอะไรพวกมันก็เชื่อหมด แน่นอนว่าพวกมันก็ไม่มีปัญญาไปสู้รบกับใครเขาด้วย

"หึ่ง" ราชินีผึ้งค่อย ๆ มุดออกมาจากรัง บินตุต๊ะมาหาโจซี่อย่างน่าสงสาร ด้วยความที่ตัวอ้วนกลมเกินพิกัด บินไปได้หน่อยก็ร่วงลงมา แล้วก็ต้องกระพือปีกสั้น ๆ บินขึ้นไปใหม่

ใจโจซี่ละลายกลายเป็นน้ำ น่ารักชะมัด

"หึ่ง ๆ ๆ" ราชินีผึ้งบินมาตรงหน้าโจซี่ เอามือที่มีขนปุกปุยมาถูไถกันเหมือนกำลังกราบไหว้ขอร้อง

โจซี่ถาม "เธออยากขอร้องให้ฉันอนุญาตให้อยู่ที่นี่ต่อใช่ไหม? ถ้าใช่ให้ร้อง 'หึ่ง' หนึ่งที"

"หึ่ง" ราชินีผึ้งร้องหึ่งจริง ๆ ด้วย

ฮ่า ๆ ๆ โจซี่อยากจะรับพวกผึ้งน้อยน่ารักพวกนี้ไว้ใจจะขาด แต่ต้องเก็บอาการไว้ก่อน อย่าให้ไก่ตื่น

โจซี่แกล้งทำท่าครุ่นคิด แล้วพูดว่า "ถ้าพวกเธออยากอยู่ในป่าผลไม้ของฉัน ก็ต้องทำงานแลกเปลี่ยน ช่วยฉันผสมเกสรดูแลป่าผลไม้แห่งนี้ให้ดี"

"หึ่ง ๆ" ราชินีผึ้งรีบร้องรับรัว ๆ สองที ตกลงทันที

"แล้วก็ สารภาพมาซะดี ๆ พวกเธอเอาเกสรดอกไม้ไปไว้ไหนหมด?" โจซี่งัดไม้ตายออกมา

ผึ้งหมีขนปุยทำน้ำผึ้งเป็น แต่ฝีมือห่วยแตก ผลผลิตก็น้อย รังก็สร้างไม่ค่อยได้เรื่อง แต่พวกมันมีความสามารถในการเก็บเกสรดอกไม้ได้มากกว่าผึ้งชนิดอื่น ขนตามขาของพวกมันเหมือนมีช่องว่างมิติที่ติดตัวมาตั้งแต่เกิด ทำให้ขนเกสรได้ทีละเยอะ ๆ

ดังนั้นพวกมันเลยเน้นกินน้ำหวานสำเร็จรูป ไม่ค่อยทำเอง

แต่ขาของเจ้าผึ้งหมีพวกนี้สะอาดเกลี้ยงเกลา มีแค่บางตัวที่มีเกสรติดอยู่นิดหน่อย ในรังก็ไม่มีน้ำผึ้งสักหยด แถมตัวรังยังสร้างไว้อย่างประณีต ไม่มีสิ่งเจือปนสกปรกผสมอยู่เลย

ดูยังไงก็ไม่ใช่ฝีมือของเจ้าหมีอ้วนซื่อบื้อพวกนี้แน่ ๆ

พวกมันบินหาเกสรทั้งวัน ในรังจะไม่มีเกสรได้ยังไง เหตุผลเดียวก็คือ พวกมันส่งเกสรพวกนี้ไปที่อื่น

"หึ่ง ๆ ๆ" หลังรังผึ้งสีขาวที่บังต้นไม้ไว้ มีผึ้งตัวเล็ก ๆ อีกกลุ่มบินออกมา

"ผึ้งขาเรียว?" โจซี่ตะลึง ผึ้งหายากชนิดนี้ ถ้าไม่ได้มีรูปร่างเป็นเอกลักษณ์ขนาดนี้เธอคงดูไม่ออก

ตัวเล็กนิดเดียวแต่ขากลับยาวเรียวเก้งก้าง ทำให้บินช้าแถมขนเกสรไม่ค่อยได้ ขามันลื่นปรื๊ดไม่มีขนยึดเกาะ เก็บเกสรได้น้อยนิด

แต่เรื่องงานฝีมือทำน้ำผึ้งในรังเนี่ย เทพเรียกพี่ ทั้งเร็วทั้งดี ผลิตน้ำผึ้งได้มหาศาล

แน่นอนว่าโจซี่แค่อ่านเจอในหนังสือพิมพ์ ไม่เคยเห็นตัวจริงเหมือนกัน

ฝูงผึ้งขาเรียวบินมาหาราชินีผึ้งหมีขนปุย แล้วส่งเสียง "หึ่ง ๆ" ใส่โจซี่พร้อมกัน

"เธออยากให้ฉันรับพวกผึ้งขาเรียวไว้ด้วยใช่ไหม?"

ผึ้งน้อยทั้งสองเผ่าพันธุ์รีบร้อง "หึ่ง" พร้อมกันทันที

"งั้นพวกเธอก็ต้องทำงานให้ฉันเหมือนกัน ฉันถึงจะยอมให้อยู่ที่นี่" โจซี่ตีหน้าขรึมใส่พวกผึ้งขาเรียว

แต่ในใจนี่จุดพลุฉลองไปแล้ว แทบจะกลั้นขำไม่อยู่

[จบแล้ว]