บทที่ 4 - มนุษย์สุดประหลาด

บทที่ 4 - มนุษย์สุดประหลาด

เจ้าหนูหินมิติเดินโซเซด้วยความมึนงง เอาหัวชนเข้ากับก้อนหินปากรูเต็มรัก จนหัวปูดเป็นลูกมะนาว มันถึงได้รู้ตัวว่าตัวเองยังไม่ตาย

ความรู้สึกอบอุ่นสบายตัวและพละกำลังที่ล้นปรี่นี่ไม่ใช่เรื่องโกหก

ฟางนุ่ม ๆ สะอาดสะอ้านปูรองที่นอนเดิมของมัน แถมยังมีเห็ดหวานย่างสีเหลืองทองส่งกลิ่นหอมยั่วน้ำลายวางอยู่ตรงหน้า

ถึงจะเป็นแค่ชิ้นเล็ก ๆ ที่โจซี่เหลือไว้ให้ก็เถอะ

เจ้ากระรอกน้อยรีบยัดเห็ดหวานเข้าปากเคี้ยวตุ้ย ๆ จนลืมกฎเหล็กแห่งการเอาตัวรอดในป่าที่ว่า "ห้ามกินของซี้ซั้ว" ไปเสียสนิท

พอกินเสร็จก็นั่งเลียปากด้วยความฟิน เจ้าหนูหินมิติก็ควบคุมขาตัวเองไม่ได้ เผลอเดินเตาะแตะไปแอบดูโจซี่ที่หลังบ้าน

พอเห็นเจ้าจามรีหางใหญ่ปล่อยพลังท่านั้นออกมา มันก็ตัวสั่นงันงก ถ้าโดนเข้าไปสักทีคงได้ไปเฝ้ายมบาลแน่

ดูเหมือนว่ามนุษย์คนนี้จะไม่ได้มีเจตนาทำร้ายมันจริง ๆ แถมยังแบ่งของอร่อยให้กินอีกต่างหาก

คิดไปพลางมือน้อย ๆ ก็เผลอเช็ดปาก รำลึกถึงรสชาติความอร่อยเมื่อครู่

หรือว่า จะยังไม่ย้ายบ้านดีนะ?

เจ้าหนูหินมิติเริ่มลังเล

ปกติถ้าเจอศัตรูตัวเป้ง พวกมันจะรีบย้ายถิ่นฐานทันที ไม่ยอมเสี่ยงอยู่ในที่อันตรายนาน ๆ

แต่ไม่รู้ว่าเป็นเพราะรสชาติของเห็ดหวานมันยั่วยวนเกินไปหรือเปล่า เจ้าหนูหินมิติถึงได้ลังเล ไม่อยากย้ายไปไหนแล้ว

โจซี่ที่กำลังขุดดินพรวนดินเหลือบไปเห็นเจ้าหนูหินมิติยืนเอ๋ออยู่หางตา เธอยิ้มมุมปาก

"ดูท่าเราจะได้เพื่อนบ้านใหม่จริง ๆ แล้วล่ะ"

"มอ~" เดี๋ยวฉันพาไปกินหญ้าอ่อน ๆ ที่อร่อยที่สุดเอง

"มันไม่กินหญ้าหรอกเจ้าจามรี แกกินของแกไปเถอะ"

"มอ~" งั้นฉันกินเอง! ง่ำ ๆ ๆ!

เจ้าหนูหินมิติแอบดูในพงหญ้าได้ไม่นาน เจ้าจามรีก็รู้ตัวแล้ว มันสะบัดหางพวงใหญ่ไปมา เป็นสัญญาณเตือนภัยฉบับเจ้าจามรีที่ส่งถึงโจซี่

แต่เจ้าหนูหินมิตินี่ขวัญอ่อนเหลือเกิน เธอเลยไม่ส่งเสียงเรียก ปล่อยให้ต่างคนต่างอยู่ ค่อย ๆ ปรับตัวให้ชินกันไปก่อน แล้วค่อยหาทางผูกมิตรทีหลัง

ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลา

ขืนทักไปตอนนี้มีหวังขวัญกระเจิง รีบหอบข้าวของหนีไปไกลสุดขอบโลกแน่

จะหาสัตว์อสูรที่มีพลังมิติได้ง่าย ๆ ที่ไหนล่ะ

โจซี่หย่อนเมล็ด "มันไผ่" ลงในหลุมที่ขุดไว้ แล้วกลบดินบาง ๆ ทับลงไป

ไม่ต้องรอนาน ขอแค่มีฝนโปรยปรายลงมาสักห่า เจ้ามันไผ่พวกนี้ก็จะแทงยอดโตวันโตคืน สุดท้ายก็จะออกผลเป็น "หัวมันไผ่" ลูกเท่าไข่นกกระทาให้เก็บเกี่ยว

ระหว่างที่รอก็ยังเด็ดยอดอ่อนกับดอกมันไผ่ไปขายได้อีก นี่เป็นพืชชนิดแรกที่โจซี่คัดสรรมาอย่างดีแล้ว

ราคาตลาดอยู่เกณฑ์ดี ผลผลิตเยอะ แถมชอบน้ำไม่กลัวความชื้น รากตื้น พอถึงเวลาเก็บเกี่ยวก็เหมือนได้พรวนดินไปในตัว วันหน้าจะเปลี่ยนไปปลูกอย่างอื่นก็ง่าย

พอปลูกมันไผ่จนหมด โจซี่ก็ยกนาฬิกาขึ้นดู บ่ายสองโมงแล้วเหรอเนี่ย

ตอนทำงานเพลิน ๆ ก็ไม่รู้สึกหิว พอหยุดปุ๊บท้องก็ร้องประท้วงทันที

ไม่มีแรงจะเดินเข้าป่าไปหาเห็ดหวานแล้ว โจซี่ล้วงเอาน้ำยาอาหารระดับต่ำออกมาหลอดนึง นี่ก็เป็นของเหลือในสต็อกเหมือนกัน

รสชาติมันห่วยแตกมาก ก็เลยเหลือมาจนถึงวันนี้ แต่ดูท่าวันนี้คงเลี่ยงไม่ได้แล้วล่ะ

กลั้นใจกระดกน้ำยาอาหารรวดเดียวหมด พยายามกลั้นไม่ให้อ้วกออกมา โจซี่ทิ้งตัวลงบนเก้าอี้อย่างหมดสภาพ เหนื่อยชะมัดเลย

พอกายหยาบเริ่มฟื้นตัว โจซี่ก็เก็บข้าวของ คว้าตะกร้าสานใบใหญ่เตรียมออกไปล่าเห็ดหวาน แล้วก็กวาดสายตาหาของดีอย่างอื่นไปด้วย

เริ่มจากจุดที่เจอเห็ดหวานเมื่อวาน เธอค่อย ๆ เก็บเห็ดดอกใหญ่ ๆ ใส่ตะกร้าอย่างทะนุถนอม ไม่ลืมรองก้นตะกร้าด้วยใบสนแห้งกันกระแทก

กระเป๋ามิติพื้นที่มันน้อย ยัดของเข้าไปเยอะแล้ว เดี๋ยวเห็ดจะเละเทะหมด

เจ้าจามรีหางใหญ่เดินต้วมเตี้ยมตามหลังโจซี่ มองเจ้านายทีนึงก็ก้มลงเล็มหญ้าทีนึง

พุงมันนี่กางจนกลมดิกเชียว

เดินวนไปวนมาจนทั่วพื้นที่ที่พอจะเดินได้ ผลประกอบการวันนี้ถือว่าไม่เลวเลย ได้เห็ดหวานมาเต็มตะกร้า

แต่ก็ไม่รู้ว่าราคาจะเป็นยังไง

ถึงฟาร์มของโจซี่จะเป็นที่เดียวที่มีสภาพแวดล้อมแบบภูเขาหิมะ แต่ก็อาจจะมีฟาร์มอื่นปลูกเห็ดหวานได้เหมือนกัน ถ้าของล้นตลาดราคาก็ตก

จะมัวนั่งรอความตายไม่ได้ สินค้าอย่างเดียวหล่อเลี้ยงฟาร์มไม่ได้หรอก โจซี่คิดในใจ ฉันต้องบุกเบิกพื้นที่เพาะปลูกให้มากกว่านี้

แต่ถ้าใช้วิธีทำไร่แบบลูกทุ่งเหมือนเมื่อเช้า คงปลูกพืชส่วนใหญ่ไม่ได้ผลดีเท่าไหร่ ยังไงก็ต้องทำเกษตรประณีต

และการทำเกษตรประณีตก็ต้องพึ่งพาสัตว์อสูรสายเกษตรที่เก่งกาจ โลกนี้เครื่องจักรยังไม่ค่อยแพร่หลาย ยังต้องพึ่งพาสัตว์อสูรเป็นหลัก แต่ก็โชคดีที่เธอมีอยู่ตัวนึง

เจ้าจามรีหางใหญ่ตัวนี้เธอเก็บได้ตอนข้ามมิติมา... ไม่สิ ต้องบอกว่าเจ้าจามรีช่วยชีวิตเธอไว้กลางหิมะต่างหาก มันใช้ขนหนานุ่มให้ความอบอุ่น ใช้นมรสเข้มข้นเติมพลังและแคลอรี่ให้เธอ ตลอดฤดูหนาวอันโหดร้าย เธอและเจ้าจามรีต่างพึ่งพาอาศัยกัน พอฤดูใบไม้ผลิมาเยือน เจ้าจามรีก็ยอมแยกจากฝูงติดตามโจซี่ลงเขามา

โจซี่ไม่มีความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมเลย รู้แค่ว่าหลังจากลงเขามา ชาวบ้านต่างพากันซุบซิบว่าเธอดวงแข็งชะมัด ฤดูหนาวนรกแตกขนาดนั้นยังไม่ตายตามพ่อแม่ที่เป็นผีอายุสั้นไปอีก

คงจะไม่มีญาติพี่น้องเหลือแล้วสินะ โจซี่คิดแบบนั้น เธอก็เลยสร้างกระท่อมไม้เล็ก ๆ ที่ตีนเขาหิมะ มีเจ้าจามรีอยู่ด้วยก็ไม่ต้องกลัวพายุหิมะหรืออดตาย

ด้วยการคุ้มครองของเจ้าจามรี โจซี่เลยเดินเหินในภูเขาหิมะได้สบาย ๆ เก็บสมุนไพรเวทมนตร์หายากได้เพียบ เก็บหอมรอมริบจนมีเงินก้อนโต

แต่ดูเหมือนเจ้าจามรีจะเคยมีลูกมาก่อน ไม่งั้นคงไม่มีน้ำนม แต่โจซี่ไม่เคยเห็นลูกมันเลย พอถามไปเจ้าจามรีก็แค่ร้องมอต่ำ ๆ อย่างเศร้าสร้อย เธอเลยไม่กล้าถามเซ้าซี้อีก

อาจจะเป็นความเจ็บปวดจากการสูญเสียลูก ที่ปลุกสัญชาตญาณความเป็นแม่ในตัวมันให้ช่วยชีวิตโจซี่ที่ใกล้ตายเอาไว้ ทั้งคนทั้งวัวเลยกลายเป็นคู่หูคู่ยากกันตั้งแต่นั้นมา

แต่บนภูเขาหิมะมันหนาวเหน็บเกินไป ไม่มีเจ้าจามรีเธอคงขยับไปไหนไม่ได้ พอได้ยินโครงการจัดสรรที่ดินฟาร์ม เธอเลยถามความเห็นเจ้าจามรี และสุดท้ายทั้งคู่ก็ตัดสินใจลงใต้เพื่อหาบ้านใหม่

นอนคิดอะไรเพลิน ๆ โจซี่ก็เผลอหลับไป

ตื่นมาอีกที โจซี่วางแผนจะปลูก "ถั่วดาบยักษ์" ข้าง ๆ แปลงมันไผ่ที่ปลูกไปเมื่อวาน เพราะที่ดินตรงนั้นมีพวกพุ่มไม้ระเกะระกะกับซากต้นไม้แห้งเยอะแยะไปหมด ลำพังโจซี่คนเดียวถึงเจ้าจามรีจะพรวนดินให้แล้ว ก็ยังเคลียร์กิ่งไม้พวกนี้ออกไปยากอยู่ดี

ถั่วดาบยักษ์ต้องการค้างไว้เลื้อยเกาะพอดี จะได้โตไว ๆ แถมถั่วต้นเดียวก็เลื้อยคลุมพื้นที่ได้กว้างมาก เมล็ดพันธุ์ถุงเล็ก ๆ ที่ติดตัวมาก็น่าจะพอปลูกเต็มพื้นที่

แถมพืชตระกูลถั่วยังดึงดูดพวกสัตว์อสูรตัวเล็กอย่างหนูยักษ์นักขุดได้ดีด้วย ถ้าล่อมาได้สักสองสามตัว โจซี่ก็จะได้ผู้ช่วยเพิ่ม

ลองคิดดูสิ ต่อไปถ้ามีเจ้าจามรีช่วยพรวนดิน มีหนูยักษ์ช่วยขุดหลุมหยอดเมล็ด เธอก็แค่รดน้ำ เก็บเกี่ยว นั่งกระดิกตีนรอรับผลผลิตสบายใจเฉิบเลยไม่ใช่เหรอ?

ไม่สิ ถ้าเจอ "บีเวอร์ฟันจอบ" สักสองสามตัวนะ พวกนี้ทั้งรดน้ำได้ ทั้งเก็บเกี่ยวผลเบอร์รี่ได้ ฮ่า ๆ ๆ โจซี่ยืนเท้าเอวหัวเราะร่า ถ้าเกิดว่า...

"มอ~" เจ้าจามรีสะบัดหางฟาดต้นไม้เล็กข้าง ๆ จนน้ำค้างเย็นเฉียบกระเด็นใส่หน้าโจซี่เต็ม ๆ ปลุกเธอตื่นจากฝันหวาน

โจซี่เกาหัวแก้เก้อ แล้วแถสีข้างถลอกว่า "ฉันกำลังจินตนาการถึงชีวิตอันแสนสุขของพวกเราในอนาคตต่างหาก!

ไม่ได้ฝันกลางวันสักหน่อย!"

[จบแล้ว]